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爱尔墨夫妇对自己很好，但是住在美国人家里，听他们说着自己难以听懂的英语，总有种寄人篱下的陌生感。茵的“苦水”简直比佳琦和玛丽在美国遇到的还多，一直说到连玛丽也感到无从应付了，玛丽心想：好像茵比我还艰难啊！的确，她住在美国人的家庭，饮食起居与我们中国人肯定有很多不同之处。
“不要灰心！爸爸妈妈把我们送到这里，就是要锻炼我们。虽然我们碰到很多相同或不同的问题，但是，只要我们有信心，没有什么可以难倒我们的！”佳琦听到茵满腹委屈的话，心里很同情她，脑子里冒出出国前五姨曾对自己说过的话，于是，她故作老成地把五姨的话变成自己的语言给搬了出来。
“对！我们现在是三个人了，不是一个人，团结就是力量，对吗？所以我们一定能克服任何困难的！让我们一起加油吧！”玛丽和茵被佳琦的一番话感动了。
我的五姨真有先见之明，当初五姨教诲我的时候我还爱听不听的，没想到，如今在这么关键的时候却派上用场了，谢谢你———五姨！佳琦心里暗暗祈祷着。
茵终于感到释怀了，到美国一周来憋在心里的话如今用自己的母语吐出来后真是畅快！她有一种卸下万千束缚的轻松感，快乐极了！茵为自己能在美国遇见中国同龄的朋友而庆幸。
天色不早，虽然三个女孩已经难分难舍了，但是，在罗娜太太以及佳琦舅舅的催促下，她们不得不暂时分别了。佳琦、玛丽、茵的心中，满载着她们三人纯洁的友情欣喜而归。
这晚，奥林匹亚的夜空星星特别地多、特别地大，三个中国女孩的美国之梦就融化在美丽的星河里……
时间过得飞快，很快迎来了佳琦、玛丽、茵到美国以后的第一个感恩节，姑娘们别提有多新鲜、多兴奋了！她们约好这个节日在佳琦的舅舅家一起度过。
美国的感恩节就如同中国的中秋节一样，是亲人团聚，一起共享天伦之乐的充满亲情的节日。感恩节来临的那天，奥林匹亚的街道上行人稀少，不是父母到自己长大、独立了的孩子家，就是孩子们回到自己的父母家团聚。超级市场的门口到处张贴着火鸡打折的大幅广告，商店里挤满了大量采购食品准备过节的市民。
玛丽和茵到了佳琦舅舅家后，受到舅舅一家热情的接待。大家欢聚在一起，舅舅和舅妈特别高兴，他们说很久没有看到这么多的中国人聚在一起了。为了招待玛丽和茵，舅舅从上午就开始忙活准备菜肴了，舅妈也系着围裙，不停地往火鸡上涂抹香料，火鸡肚里填埋了很多混合过的面包渣。舅舅说，这只大火鸡是他在超市一大早去抢购来的，这样大的火鸡要烤4个多小时才能熟。玛丽和茵在佳琦的舅舅家里高兴地上窜下跳，她们参观完佳琦的房间后，便围坐在餐桌旁等待开饭。
“Everybody； 上菜啦！”在欢快而嘹亮的男高音吆喝声后，舅舅终于端着那只香喷喷的巨大火鸡并学着火鸡那蹒跚的步履一摇一摆地来到餐桌前，大家被舅舅滑稽而有趣的动作逗得哈哈大笑。
佳琦的舅舅是个自由随性的人，有时候，他可以在大街上旁若无人地大声甩几声京腔；有时候，他也可以用美声唱一首生日快乐的歌。舅舅是个极其容易相处的人，舅妈时常说他简直是个老顽童。舅舅在中国读大学时，一直住在佳琦的家里，佳琦的父母也给了他很多的照顾。所以，当得知佳琦要来美国时，舅舅便自告奋勇地要做佳琦的监护人，并负责佳琦在美国的一切食宿。佳琦在舅舅的身上常常感受到父亲一般的关爱。
舅舅是五年前来到美国的，初到美国，舅舅既没有亲戚也没有朋友，他在一个中国餐馆没日没夜地打工挣小费。在这个最大限度地包容一切生活方式和行为规则的地方，凭着舅舅的努力和真诚，他从一个中餐馆的小帮工提升为餐厅经理。舅妈比舅舅早到美国十年，经常到这家餐馆吃饭，不久就爱上了这个风趣而幽默的小伙子，以后，她便常常以到餐馆吃饭为由接近舅舅。后来他们顺理成章地谈起了恋爱，结了婚。结婚一年后，舅舅就有了自己经营的中国餐馆。舅舅和舅妈在爱情上同样有所收获，那就是佳琦的小表妹Cathy。舅妈生活严谨，心地善良，也很照顾佳琦，像妈妈一样给与佳琦无私的爱。三岁的小表妹Cathy听得懂父母和姐姐的中国话，但她并不会讲中文，生活独立，思维活跃，是个长着东方面孔的小美国佬，更是舅舅舅妈的大宝贝。
小表妹Cathy看到玛丽和茵这两个陌生姐姐的时候，显得很兴奋。当舅舅和舅妈在厨房做饭的时候，她就在厨房和客厅跑来跑去的，还不时打量玛丽和茵。可无论茵和玛丽怎样逗她，小Cathy 总是不肯讲一句话。
当舅舅和舅妈将洋芋粒、撒有红糖和花生粒的烤红薯、青豆、蒜泥面包等一道道感恩节的传统菜摆到桌上的时候，佳琦、玛丽、茵和小表妹别提有多兴奋了！大家围坐在一起。等待着舅舅的“晚餐开幕辞”。
只见舅舅端起杯子，环望大家，煞有介事地发言了：“我代表我们全家欢迎三个美丽姑娘们的到来，这是你们在美国的第一个感恩节，我真心希望这也是你们到美国后的最难忘的一天！”
“谢谢舅舅！”三个姑娘也举起杯子，纷纷与舅舅碰杯祝贺。小表妹跟着站了起来，拿起杯子摇摇晃晃地来凑热闹，惹得大家哄堂大笑。
“希望你们在美国好好学习，健康成长！来，干杯！”舅妈也高兴地举起了杯。
“干杯！”小Cathy人虽小，但第一个干完，当然小Cathy的可乐有一半是干在了她的新衣服上。
“有个问题要考考你们。”舅舅卖起了关子。
“什么问题？”姑娘们异口同声地问。
“你们知道美国的感恩节是怎样来的吗？”舅舅问道。
姑娘们面面相觑，面对满满的一桌感恩节大餐却动不了筷子，心里有点干着急。对于舅舅的问题感觉似曾相识，但是无言以对。虽然在中国，姑娘们也知道圣诞节、情人节等洋节，但是真的很少有人知道这些节日的确切由来，更别说这个从来也没有过过的感恩节了。
“不知道了吧？还是让舅舅来给你们讲讲有关美国感恩节的故事吧。”舅舅得意地说，“十七世纪初期，一些被逃避国内宗教迫害的英国清教徒为了寻求宗教自由，他们乘坐‘五月花’号船出海。在海上颠簸大约折腾了好几个月之后，1620年冬天，他们终于在现在美国的马萨诸塞州的普里茅斯登陆。登陆后的第一个冬天，他们一无所有，处于饥寒交迫中，半数以上的移民都死于饥饿和传染病。这时，心地善良的印第安人伸出了援助之手，为他们带来了生活必需品，并教给他们耕作和狩猎的技术。活下来的人们在第二年春天播种，在印第安人的帮助下，庄稼获得了丰收。在欢庆丰收的日子里，大家决定要选一个日子来感谢上帝的恩典和印第安人的帮助。开始各地都没有固定的日期，1941年罗斯福总统宣布每年11月的第四个星期四为感恩节，以后感恩节的庆祝活动便都定在这一天了。”
“那么，感恩节为什么一定要吃火鸡和番瓜饼呢？”佳琦好奇地问。
“这个问题问得好，”舅舅笑着看了一眼佳琦继续说，“火鸡和番瓜饼都是第一个感恩节上，初到美国的清教徒和印第安兄弟一起品尝的食物。这两道菜体现了美国人民忆及先民开拓艰难、追思第一个感恩节的怀旧情绪。因此，火鸡和番瓜饼也成为感恩节的象征，感恩节也就有了‘火鸡节’的别称。”
舅舅感恩节的故事，深深地吸引着佳琦、玛丽和茵，她们静静地聆听着，先前迫不及待地要向火鸡下手的筷子此时被冷落在餐桌上。看着姑娘们专心的神情，舅舅、舅妈都笑了。
“来来来，饿了吧，赶紧动筷子！”舅妈笑着招呼姑娘们，“瞧你舅舅，讲了那么长的时间，火鸡都快凉啦！”
舅妈带头一刀剖开了火鸡的肚子，顿时，一股香气袅袅地钻入姑娘们的鼻孔，她们再也忍受不住火鸡的诱惑，欢天喜地地锁定自己喜欢的佳肴，毫不客气地展开攻势！火鸡里的各种填料流出来的美味汁液，和着火鸡肉细滑鲜美，松软可口！
“真好吃！”佳琦、玛丽和茵是第一次吃到感恩节的佳肴，她们忍不住啧啧赞叹起来。
在以后的日子里，三个姑娘来到美国的第一个感恩节真的成了她们非常难忘的美好回忆。感恩节后，她们之间的友情也在日益加深着……
感恩节的晚上，玛丽从舅舅家回到学校宿舍后，心里一直觉得有点不太平衡。当她独自待在冷清的宿舍时，她想，为什么我不能像佳琦那样有个好舅舅在美国照顾我呢？为什么我不能像茵那样住在美国人的家里呢？为什么命运对我这么不公平呢？想归想，但是玛丽觉得根本没有任何办法可以改变自己的现状。
在玛丽就读的学校里，学生们打扮得都十分成熟。几乎每个女生都戴着各种各样的戒指、项链和耳环，手上还涂花样百出的指甲油。有的女生化妆很出位，总是喜欢把嘴唇涂成乌紫色。在学校里，男女生的界线不太分明，男女生之间的打闹和拥抱司空见惯。
男生们大都喜欢穿着肥大的牛仔裤和体恤，那种肥大的程度足以在衣服里面再塞进两三个正常体形的人。女生呢？要么和男生一样，也穿着肥大的衣裤，要么就充分发挥节俭的作风，衣服用料精简得可怕。特别是在夏天的时候，前露肚脐后露屁股，上露胸部下露大腿，生怕少女青春的风韵无人注意。除此之外，他们还在身体的某些部位钻上些孔，比如眉毛、耳朵、鼻子、舌头、嘴唇、肚脐等，在孔里还镶上各种金属的圈圈、吊环，来装饰和展示他们的酷。在刚入学的时候，玛丽看到这些觉得是自虐，时间长了，她却觉得这就是扮酷。
虽然只是中学生，但谈恋爱的情况很常见。晚上，在学校附近的大街上，一对对的恋人们经常在那里闲逛到半夜。而没有谈恋爱的呢？三三两两地聚在一起，把车停在路边，将音响开到最高档，只要看见同龄人开车经过，他们就开始大喊：“Hey，Stop！Come on！Join us！”（嘿！停下来，来吧，来聊聊！）就这样，每天晚上要在街上站上好几个小时，看见别人路过，就发疯似地大叫几声，这种无聊又空虚的日子他们却觉得过瘾。
玛丽在北京的贵族学校读书的时候，曾见识过那些给体育老师写肉麻情书的时髦女孩，也见识过那些吞安眠药为男生殉情的女孩。但在北京，所谓的叛逆学生最多也就是在牛仔裤上多戳几个洞而已。而来到美国之后，身边同学的这种意外表现着实让玛丽感到震惊，或者说，是让玛丽长了见识。
玛丽的父母是中国第一代股民暴发户，后来他们又准确地预见到了房地产市场的火爆，将从股市挣来的钱投资到地产上，又掘得不少桶金。因为中年得女，加上工作繁忙，所以玛丽和佳琦一样，和父母在一起的时间很少，但和佳琦的父母安排的不同，玛丽身边并没有谆谆教导她的五姨和杨老师一家。在金钱的堆砌下，玛丽被深深宠爱着长大，她任性的性格也如野草一般肆无忌惮地慢慢滋长，张扬而不愿受约束。