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人必须站在某个东西上面，所以凳子就被派上了用场。当然，这取瓶子的企图想必
是成功了，因为我们知道这些瓶子被使用过。
“这带给我什么结论？带给我以下的论点：如果某人在六十九号和九十号瓶子
底下留下指印，那么从留下指印的架子到地板的距离，必然就代表了这个人的高度
——当然不是他的真实身高，而是他拉长，或者伸手的高度。因为如果你想取得某
样超出你手所能及的东西，你就会伸长你整个人的高度，自动踮起脚尖，并把手探
出去到最大的垂直极限。”
“我懂了。”检察官缓缓地说。
“是，玛莎·黑特可以不必站在凳子上，只要站在地板就可以从顶层架子拿到
罐子！这表示本案中的每一名成人，都可以不必使用凳子，只要站在地板，就可以
拿得到顶层的秘鲁香油，因为玛莎和露易莎是本案中最矮的成人。所以那个在第二
层架子边上留下指印，然后站在凳子上取瓶罐的人，比玛莎还要矮很多，而且也不
是一名成人……矮多少？很容易计算。我借了你的尺，巡官，量了两层架子之间的
距离，发现从顶层架子到留有指印的下一层架子之间，正好差六英寸。我也置了架
板本身的厚度，是一英寸厚。因此，留下指印的人，大约比玛莎矮六英寸加一英寸
再加一英寸（因为玛莎的手探到罐子前一英寸高的地方）——也就是说，比玛莎矮
大约八英寸。而因为玛莎和露易莎的身高相同，露易莎是五英尺四英寸，所以留下
指印的人大约是四英尺八英寸高！
“惊人而又断然地证实了我原先的推算——再度指出，这是一名五十六英寸高
的凶手，又指向杰奇！”
一阵短暂的沉默。“我不敢相信，”巡官喃喃自语，“我真的不敢相信。”
“不怪你，”雷恩沉郁地回答，“我比原先更加郁闷——一个连我自己都不敢
相信的理论，竟然得到证实，但是事情实在太过分了。我不能再回避真相，杰奇·
黑特不只在梨子里下毒又攻击黑特太太的头，而且他还是那个拿番木鳖碱掺在蛋酒
奶里，又是取用秘鲁香油的人……这一节都是凶手的杰作。”
雷恩停下来深吸了一口气，“我清点事实。到此毫不怀疑，虽然看似疯狂，但
十三岁大的杰奇确是我们要追缉的活跃罪犯。不可思议，但是也毫无疑问！然而他
的谋略相当复杂——就某方面来说颇为聪明，而且不可否认地老成又睿智，无论如
何早熟，也完全无法想象这个十三岁的小孩子，有办法自己想出这样一套方法。所
以我可以毫不费力地这样说，只可能有两个解释：其一，他只是一个成人运用的工
具，这名成人想出计策，然后想办法叫这个小孩付诸实行……但是这很显然不对，
大人可能拿小孩——这种最不可靠的对象，来当工具吗？有可能，但几率太小——
这名成人要冒的险太大了，小孩子有可能因为不知事情轻重，或只是淘气，或耍威
风而泄露机密，或者有可能在第一次警方审讯时就受不了压力而把真相全盘抖出。
当然，小孩子不可能因为暴力威胁而三缄其口，但这似乎也说不太通，小孩子是最
直率的了，而且从杰奇的一般行为看来，他不是那种会受恐惧胁迫的孩子。”
“我对这点没有意见。”巡官咕哝。
“当然没有，”雷恩微笑，“现在即使假设有个成人利用这个男孩子做工具，
在执行策略上仍有一些显然矛盾的所在，是成人不可能允诺的——成人绝对不可能
让这种事情发生——这些做法，我会在待会儿说明，处处指出这是出于一个孩童，
而非成熟的心灵。基于这些矛盾，我抛弃了有个成人在指挥杰奇行动的理论。然而，
我仍旧无法相信，这计策不是大人肇始的结果，所以面对一个这样的问题：如何可
能由一名成人策划，由一名小孩实行——而他们两人之间却没有共犯的关系？这只
有一个可能的答案——亦即我两项解释中的另一项——这个小孩根据一部由大人创
作的计划行动，而那位大人完全不知道这个小孩子在跟随他的计划（否则他应该会
马上向警方透露）。”
“所以那就是你如何追到那部大纲的由来。”检察官沉思着说。
“是，此时我觉得自己找对了方向。有没有什么线索指出谁是那部策略的成人
创作者？有，其一，对毒药能运用自如。这当然指向这群人里的化学家，约克·黑
特；另外一点，芭芭拉·黑特在早先的证词中提到，她父亲曾经尝试小说写作。我
回想起来，怵目惊心，小说！然后，还有秘鲁香油，只有约克·黑特一个人用这个
东西……所有的征兆都指向他，不管他是死是活。”
雷恩叹口气，伸了伸臂膀，“你记不记得有一次我说，我有两条必须侦查的线
索，巡官——而你显得十分讶异？第一条是我曾经描述的香草气味；第二条，就是
我为了追究那部成人写的策略去拜访芭芭拉·黑特，从她那里，我很高兴发现，我
对约克曾经致力写一部侦探小说的臆测是正确的。处理犯罪的小说就是侦探小说，
我知道一定是这种小说。除了黑特曾经说他在做大纲以外，芭芭拉对之一无所知。
这么说来，有可能存在这样一部大纲！我相信，约克·黑特基于创作小说的意图，
至少曾经策划一个谋杀策略的大纲；没有料到在他死后，却给小杰奇提供一个活生
生的犯罪蓝图。
“杰奇依照大纲行事。他会不会把大纲销毁了？不太可能，按照儿童心理，他
把它藏起来的可能性大于把它销毁，至少，仍是值得动手寻找。如果他把它藏起来
了，可能藏在哪里？当然是在房子里的某处。然而房子早就被搜查过了。并没发现
类似的东西。此外，我觉得一个十三岁的男孩子——在这种喜好海盗、牛仔和印第
安、流血暴力武打和恶魔与正义搏斗的年纪——一定会选一个非常浪漫的地点来藏
这部大纲。我事先已经发现这孩子进入实验室的方法——经由烟囱和壁炉。我猜测
这个相当浪漫的入口，同时也可以成为一个同等注意的大纲藏匿点，既然这似乎是
一个很可能的地点，我便去搜索烟囱和壁炉的内部，发现在砖砌的隔墙上方，有一
块松动的砖块，砖块后面藏了大纲。这算起来也是合乎道理的，杰奇确信别人都不
晓得这个出入两个房间的奇妙办法，把大纲藏在那里，可以保证大纲不会被人发现。
“就烟囱这件事来讲，无疑这个孩子——顽皮捣蛋，乖张倔强，不服尊长——
只因为他的妖魔奶奶禁止他去实验室，所以他就搜遍了房子上下，刻意去找一个能
够如愿以偿的进口。正如一般儿童有时也会找出一些令人意想不到的事物，杰奇一
定曾经在卧室这边的壁炉探查搜索过，他看到那堵墙并非整个封到顶，就爬到那上
头，由此发现不必用门就可以进实验室。然后他一定在实验室里东看西查，从档案
柜我们发现空空如也的那个夹子里，我猜，找到黑特自杀之前放在那里的手稿。一
段时间之后，可能就在他决定要把虚构的罪案付诸实行的时候，他把烟囱里那块砖
头弄松——也可能本来就是松的，他只是趁便利用把它当做藏物点……还有一件事：
记住，从发现大纲到第一次下毒，他有很长一段时间去思忖那部引人入胜的谋杀计
划，拼出艰深的字眼，了解其中的要旨，虽然无疑没读懂一半，可是也到足以明了
如何行动的程度。因此，记住，发现大纲是在第一次下毒之前，然而是在约克·黑
特死亡以后。”
“只不过是个小孩子，”巡官喃喃自语，“所有那……”他摇头，“我——妈
的，我不知道要怎么说。”
“那就洗耳恭听好了！”布鲁诺粗暴地说，“继续吧，雷恩先生。”
“回到大纲本身，”雷恩继续说，此时他已无笑容，“当我找到的时候，我不
能把它拿走，杰奇会发现大纲不见了，而且我要让他以为自己是个了不起的成功策
上。所以我当场抄了一份，把原件放回去，我还找到一个装满白色液体的试管，我
知道一定是毒药，为了安全起见，我用牛奶取代——还有一个理由，等你们读了稿
子本身就会一目了然。”
旁边的草地上有一件旧夹克，雷恩伸手把它拿过来。
“我已经随身携带好几个星期了，”他平静地说，“一部引人入胜的文件，我
想在我继续之前，你们两位先把它读一遍。”
他从那个夹克口袋里拿出铅笔誉抄的约克·黑特的大纲，交给布鲁诺。两位访
客求知若渴地一起阅读，雷恩沉默地等他们读完。当他们同样沉默地把大纲交还时，
两张脸上都有恍然领悟的神情。
“刚才我说，”雷恩把抄本小心放回以后，接着说，“在执行这个其实说起来
算计老练的策略时，有一些很明显幼稚的矛盾之处，我依照它们在调查中出现的顺
序，—一加以讨论。
“第一，毒梨子。暂时光不谈有没有杀死露易莎的意图，无论动机是什么，至
少下毒的人就是要在梨子里掺毒。我们发现用来注射毒药的针筒掉在房间里面。我
们知道，那颗梨子一开始并不在房间里，那是下毒的人带进来的，换句话说，下毒
的人带一颗没有毒的梨子进来，在他的犯罪现场施行下毒的手续。这多可笑！事实
上，多么幼稚！成人会这样做吗？由于有被揭发或干扰的可能，可以料想，这个犯
罪行动应该是很仓促的。一个大人要想在梨子里下毒，会在进入要放梨子的房间之
前先把毒药注射好，这样就不必在每一秒钟都十分宝贵、随时都有可能被发现的情
况下，还站在那里进行把注射针插进梨子等等的工作。
“确实，如果凶手是故意把针筒留在房间里，那么我就无法结论说，带针筒进
来的理由是要在房间里面给梨子下毒，如此我也无法确知梨子是在房里还是房外下
的毒。然而暂且假设注射筒是故意被带进来留在房间里的，为什么呢？只有一个合
理的可能：要引起人们注意梨子被下了毒。但这未免多此一举，我们已经证明谋杀
黑特太太是预谋犯罪，不是意外！尤其是在这之前已经有过一次下毒的阴谋，梨子
被下毒的事一定会被发现，因为警方会寻找下毒的迹象——事实上，萨姆巡官正有
此举。因此，所有的征兆指出，注射器是无意间被留下来的，这表示，把注射器带
进房间唯一可能的理由，就是要用它在房间里给梨子下毒……当我阅读大纲时，这
点得到了证实。”
他再度从夹克口袋把大纲拿出来， 打开， “大纲上实际是怎么说的？它说：
‘这一次的点子，是在一颗梨子里下毒，把它放在……水果盅里’等等，然后接下
来说： ‘Y……挑选……一颗已经发烂的梨子把它带进房间，梨子里注射了满满一
针筒的毒药’等等。以一个小孩子的心思来看，”雷恩把大纲丢在草地上，继续说：
“大纲讲得很粗略，并没有特别说明，应该在进入房间之前或之后在梨子里下毒，
而且也没有指定要把针筒留在房间里，就如任何成人的想法，黑特理所当然地以为，
梨子会在带进犯罪现场之前就下了毒。
“因此，无论解读这部大纳指示