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他们耳语了几句，然后德罗米欧溜出房子，五分钟以后回来，脸上带着笑容。
七点钟，雷恩坐在餐厅一角，和蔼地微笑。桌上晚餐器皿已经罗列妥当，一家
人以同样倦怠、死气沉沉的模样陆续步入餐厅，就在此刻，萨姆巡官在布鲁诺检察
官和一队刑警陪同下，突然造访。
雷恩一边起身和萨姆及布鲁诺打招呼，脸上的笑容同时消失。这一瞬间，无人
动弹，露易莎和史密斯小姐静坐桌侧，玛莎·黑特和两个小孩正要就坐，萨姆进来
时，芭芭拉正好也从另一道门步入，康拉德在隔壁的图书室，萨姆看见他旧习不改
地在大灌黄汤，姬儿不在场，但是崔维特船长和约翰·格利都在，此时正站在露易
莎座位后面。
没有人开口，直到雷恩低声说，“啊，巡官。”然后众人惊愕的表情才消退，
漠然地各就各位。
萨姆吼了一句问候，在布鲁诺尾随之下走向雷恩，向他阴沉地点头。三个人退
到一角，没有人理会他们。餐桌上的众人摊开餐巾，阿布寇太太进来，女仆维琴妮
亚捧着一个沉重的大托盘蹒跚入内……
“怎么样？”萨姆算是相当平静地说。
憔悴枯槁的神情又回到雷恩脸上。“就是这样，巡官。”
他仅回了这句话，一时间三人静默无语。
然后巡官吼起来：“你的手下——他刚才打电话给我——告诉我说你要放弃了，
洗手不干了。”
布鲁诺哑着嗓子问：“你失败了？”
“是，”雷恩耳语道，“我失败了，我打算放弃，两位先生，那个实验……没
有成功。”
萨姆和布鲁诺都没讲话，只是一味盯着他。
“我没有办法再做什么，”雷恩继续说，他似乎沉痛的目光落在萨姆背后某处，
“我之所以通知你，是因为我要回哈雷特山庄，我不能不等你的手下再度驻守就离
开——为了保护黑特一家……”
“怎么样，”萨姆把同样的话刺耳地又说了一遍，“所以你也被打败了。”
“恐怕是如此，今天下午我还满怀希望，现在……”雷恩耸耸肩，“我开始相
信，巡官，”他苦笑一下接着说，“我高估了自己的能力，我想去年那件隆斯崔案
我不过是运气好。”
布鲁诺叹口气，“大势已去，哀伤也没用了。毕竟，我们也好不到哪里去，你
不必这么难过。”
萨姆沉重地摇头，“布鲁诺说得对，不要把这件事看得太严重。你应该很满意，
知道有人和你作伴……”
他突然住口，像只发育过度的肥猫旋过身去，雷恩满目惊恐地瞪着萨姆背后的
景象。
事情发生得如此快，因此措手不及，他们连一口气都还没喘过来就结束了，如
迅雷不及掩耳，如蛇啮般令人瞬间麻痹。
黑特一家和他们的客人坐在餐桌四周，全吓呆了。小男孩杰奇，原先还在敲桌
子吵着要更多面包，举起他面前一玻璃杯的牛奶——桌上有好几杯：杰奇面前一杯，
比利面前一杯，还有露易莎面前一杯——贪婪地一口灌了一大半。玻璃杯从他指间
坠落，霎时全身瘫软，仅仅当喉头哽噎一声时哆嗦了一次，其后杰奇就骤然僵直…
…垮在椅子上，跟着马上砰一声掉到地板。他们从麻痹中回过神来，立即跳上前去
——萨姆和雷恩同时，布鲁诺紧随于后。其他人都被吓傻了，张口结舌地冻结在座
位上，叉子停在桌面和嘴唇间的半空，伸出去拿盐的手静止不动……黑特太太尖叫
一声，双膝跪落在一动不动的娇小躯体旁。
“他中毒了！他中毒了！哦，我的天……杰奇，讲话——跟妈妈讲话！”
萨姆粗鲁地把她推到一边，护住小男孩的下巴，他用力捏挤，直到嘴巴打开来，
然后把一根手指探进男孩的喉咙，一个微弱的咕噜声……“不准动，所有的人！”
萨姆大喊：“叫医生，墨修！他——”
命令才发出一半，他臂中的小躯体只往前弹一下，然后就像一堆湿漉漉的衣服
整个瘫了。
即使他瞠目结舌的母亲也明白可见，小男孩已经断气了。
相同地点，晚间八时
楼上幼儿房里，米里安医生来回踱步——米里安医生正好在悲剧发生前一个小
时，才从他的周末之旅归来。黑特太太歇斯底里地吸泣，半狂乱地把小儿子比利颤
抖的身子紧抱胸前，比利哭他的哥哥——害怕地抓着他母亲。黑特家人围绕在静止
的小尸体床边，无言，阴郁，互相回避视线。门槛上站着一群刑警……
楼下餐厅里两个人——萨姆巡官和哲瑞·雷恩，后者的眼里充满了痛苦，一胜
病容——那种病容是连他的演技也无法掩饰的。
他们都没讲话。雷恩疲乏地坐在桌旁，瞪着掉在地上。
死去的男孩喝下最后一口苏格拉底药剂（指为诱使对方暴露真相而伪装无知的
“苏格拉底反讽法”。——译）的牛奶杯；萨姆步声如雷地踱来踱去，他面露愤怒，
喃喃自语。
房门打开来，布鲁诺检察官摇摇晃晃地走进来。“一团糟，”他叨叨地念着，
“一团糟，一团糟。”
姆愤愤地瞪雷恩一眼，雷恩头也不抬，仅呆坐着轻拨着桌布。
“我们永远也不会忘记这档干事，萨姆。”布鲁诺怒吼。
“真他妈的！”巡官咆哮，“最气我的是，他偏偏要在现在放弃，现在，为什
么，老兄，你现在不能放弃！”
“我必须，”雷恩仅仅如此回答，“我必须，巡官。”他起身，生硬地站在桌
边，“我没有权力再干涉。小男孩的死亡……”他舔一下干燥的嘴唇，“不，我根
本就不应该加入你们，请让我走吧。”
“可是雷恩先生……”布鲁诺有气无力地开口。
“我没有办法再说什么来自我辩解，我搞出一个最可怕的乱子，小男孩的死是
我的错，是……单单我一个人的错。不……”
“好吧，”萨姆低声应道，怒火已经消弭，“你有权力要求退隐，雷恩先生。
如果这件事有什么叫人怪罪的地方，都会落在我身上，如果你要这样一走了之，什
么也不解释，也不指点一下你一直在追查什么……”
“可是我已经告诉你了，”雷恩毫无生气地说，“我已经告诉你了。我错了，
就是这样，错了。”
“不，”布鲁诺说，“你不能这么简单地一走了事，雷恩先生，这里头还有更
深一层的东西。当你要求萨姆把手下调开，留给你一个无障碍空间，你那时心里…
…有个很清楚的主意……”
“当时确是如此。”布鲁诺突然惊悸地注意到，雷恩的眼睛黑了一圈。“我以
为我有办法防止进一步的阴谋，结果发现不能。”
“所有这一大堆戏法，”萨姆吼着说，“你以前那么斩钉截铁说下毒是一个障
眼法，都不是当真的，没有多少是真话！”他咆哮一声，两手把面颊罩起来，“告
诉你，这件事证明这里发生的根本是一场批发式大屠杀，他们那群人，注定要被全
部杀光……”
雷恩哀痛地垂下头，欲言又止，然后走向房门。他连帽子也没拿。到了门外，
他停步片刻，仿佛迟疑着是否要回头，然后，挺了挺胸膛，走出房子。德罗米欧在
人行道旁等他。半昏沉的夜色中，一群记者向他涌来。
他甩脱他们，踏进车内，当轿车疾驶而去时，他的脸深埋在双手之中。
幕后
先以严苛的审查眼光纵观全局，
然后决定你是否能否定他的功绩。
当老奎西在萨姆巡官和布鲁诺检察官尾随下出现于过道时，哲瑞·雷恩先生正
俯卧在池缘石块的草地上，喂他的黑天鹅吃面包屑。
两个人都看起来有点腼腆和退缩。奎西碰碰雷恩的肩膀，雷恩转过头来，他马
上跳起来，脸上有无限的惊喜。
“巡官！布鲁诺先生！”他喊道。
“很高兴见到你，”萨姆喃喃地说，像个小学童踟躇向前，“布鲁诺和我来拜
访你。”
“呃——啊——是的。”布鲁诺说。
他们手足无措地呆立在那里。
雷恩精明地打量他们。“陪我坐在草地上吧，”他终于说。他身着短裤和套头
毛衣，强健棕色的腿上沾着绿草，像个印第安人一样盘腿坐下。
布鲁诺脱掉外套，解开衣领，发出一声满足的叹息，然后坐下，巡官先是犹豫，
然后以奥林匹斯山的风雷之势轰然落座。他们沉默良久。雷恩一意注视着池塘，还
有过来叼水面一块面包屑的黑天鹅美妙的长颈。
“呃，”终于萨姆开口，“真是……嘿！”他伸过手去拍拍雷恩的臂膀，雷恩
转头看他，“我在讲话，雷恩先生！”
“是，”雷恩喃喃应道，“请说。”
“我还是告诉你吧，”萨姆说，眨了眨眼睛，“我们——布鲁诺和我，我是说
——我们想问你一件事。”
“问露易莎·卡比安是不是自然死亡？”
他们吓了一跳，面面相觑。然后布鲁诺趋身向前。
“是，”他热切地说：“不知你有没有注意报上的新闻，我们在考虑是不是要
重开旧案……你认为如何？”
萨姆没说话，他浓眉下的目光紧紧注视雷恩。
“我以为，”雷恩喃喃地说，“谢林医生同意米里安医生心脏衰竭的诊断。”
“嗯，”巡官缓缓地说，“他是同意，总之，米里安一向就宣称那个聋哑女的
心脏不好，他的病历上也是这样记录，但是我们不是那么确定……”
“我们认为，”检察官说，“可能有什么不留痕迹的毒药，或者某种注射，足
以引致死亡而又不启人疑窦。”
“可是我两个月前就告诉你们两位，”雷恩和气地回答，又投了一把面包屑在
水面上，“我已经洗手不干了。”
“我们知道，”趁萨姆还没来得及吼出口，布鲁诺赶快说，“但是我们忍不住
觉得，你一直握有一些证据——”
他住了口。雷恩已经把头转开，那温和的笑容仍然在唇上，但是他发绿色的眸
子若有所思，视而不见地望着天鹅。过了许久，他叹口气，转回来面对他的客人。
“你们想的没错。”他说。
萨姆从草地上扯起一把青草掷在他的大脚下。“我就知道！”他大吼，“布鲁
诺，我不是跟你说了吗？他掌握了一些东西，我们可以用来——”
“案子已经结束了，巡官。”雷恩平静地说。
两人都愣住了，萨姆把雷恩的手臂抓得那么紧，雷恩直觉地往后缩。“结束了？”
他哑着嗓子喊道，“谁？什么？什么时候？什么时候，看在老天分上——上星期吗？”
“两个月前就结案了。”
一霎时，他们都没有气力说话。然后布鲁诺大声喘了一口气，脸色发白；萨姆
像个小孩一样上唇不住颤抖。“你的意思是说，”最后萨姆低语道，“两个月来，
你紧闭尊口，任由凶手逍遥法外？”
“凶手并没有逍遥法外。”
他们像两具用同一个轮索拉起的傀儡戏偶，同时跳起来，“你的意思是——”
“我的意思是，”雷恩用悲伤至极的声音说，“凶手已经……死了。”
一只天鹅拍动黑丝绒般的羽翼，水花溅到他们身上。
“请坐下，你们两位，”雷恩说，他们