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已经留在桌子上——可是我不记得工作桌上曾经有这样一瓶东西，你记得吗？”
“不记得，那个瓶子是从架子上来的吗？”
“嗯哼——有一片碎玻璃上还有一角那种同样的标签。”
“那么，显然你的臆测不正确。约克·黑特不可能留下一瓶二硫化碳在桌子上，
因为正如你所说，那是那批制式瓶子里的一罐，而且我清清楚楚地记得，架子上摆
得满满的，任何地方都没有一角空位。不，确实有人故意把它从架子上取下来摆在
桌子上，知道那结果会爆炸。”
“嗯，”萨姆说：“确有两下子，无论我们对付的是谁，至少这个人已经公然
现身。我们下楼去吧，雷恩先生——我有个主意。”
他们下到一楼，巡官派人去叫阿布寇太太。从她出现在图书室的那一刻马上就
看出来，管家几乎已完全丧失原来那股蛮横斗志，那场火灾似乎使她丧了胆，而且
烧掉了她脸上一大半亚马逊女武士似的浓妆。
“你找我，萨姆巡官？”她怯怯地问。
“对，谁负责这家里的洗衣工作？”
“洗衣？我——是我，我每个星期把它们挑拣分配后送去第八街一家手洗店。”
“好！现在仔细听着。你记不记得在过去这几个月没有谁的衣服特别肮脏？你
知道——脏兮兮，有很多污渍或炭灰？还有也许有磨损，刮坏，或破洞？”
雷恩说，“容我恭喜你，巡官，真是神来之笔！”
“谢了，”萨姆冷冷地说，“我不时还颇有灵感——特别是你不在场的时候。
看到你就让我丧失了某些才能……怎么样，阿布寇太太？”
她害怕地说：“没有，先生——没有。”
“奇了。”萨姆喃喃自语。
“或许没有，”雷恩表示意见，“楼上的壁炉多久以前升过火，阿布寇太太？”
“我——我不知道。我从来没听说那里升过火。”
萨姆用手势招来一名刑警，“叫那个护土来这里。”
显然史密斯小姐在花园悉心照顾她那受惊的患者。她带着一脸紧张的笑容进来。
实验室和露易莎房间的壁炉何时升过火？
“黑特太太从来不用她那个壁炉，”史密斯小姐说，“至少从我来以后就是如
此。据我所知，黑特先生也不用他的，很多年来都是这样，我想……冬天的时候，
屋顶上的烟囱口就罩一个盖子防风，夏天就把它拿下来。”
“真是算她走运，”巡官语带玄机地咕哝。“让她衣不沾尘——假使有，大概
拍一拍就掉了，或者不至于多到引起人家注意……你看什么看，史密斯小姐？没事
了！”
史密斯小姐倒抽一口气落荒而逃，两只肥乳房一路抖颤颤的。
“巡官，你一直称呼我们的猎物为‘她’，”雷恩说，“难道你从来不觉得，
一个女人爬下烟囱或翻越一座六英尺高的砖墙，不是一件怎么恰当的事——我想这
点我以前就指出过？”
“听着，雷恩先生，”萨姆一副已经心竭力尽的样子说道，“我已经不知道我
觉得什么不觉得什么了，我原以为可以从脏衣服上追出一些线索，现在这也没辙了。
所以怎么办？”
“可是你还没有回答我的问题，巡官。”雷恩微笑着说。
“好吧，那么，有个共犯！一个男共犯。妈的，我不晓得，”萨姆郁闷地说，
“可是此时我烦恼的不是这点。”他倦怠的眼眸忽然闪现狡猾的神色，“到底这场
火的目的是什么？呃？雷恩先生？你有没有想过？”
“我亲爱的巡官，”哲瑞·雷恩先生立即接口，“如果我们晓得为什么，那么
大概我们就一切都明白了。这个问题打从你打电话到哈姆雷特山庄，就一直在我脑
海里打转。”
“你的意见呢？”
“我的意见是，”雷恩站起来，开始在图书室来回踱步，“那场火的目的，是
不是要销毁实验室里的某个东西？”他耸耸肩，“可是实验室已经被警方搜过了，
纵火者应该已经知道这点，是不是昨天我们检查的时候遗漏了什么？是不是那个东
西太大了，纵火者没有办法把它带走，所以只好把它毁掉？”他又耸耸肩，“我承
认就这点我毫无头绪。不知怎的，就是没有一样听起来合理——无论以上任何一个
可能性。”
“的确难以捉摸，”巡官承认，“可能是个陷讲，啊，雷恩先生？”
“可是，我亲爱的伙伴，”雷恩喊道，“为什么？为什么是个陷阱？如果是陷
阱，那它的目的应该是要转移我们对某讲要发生的事的注意力——换句话说，就是
一种故布疑阵，一个游击策略，一种声东击西。可是什么也没发生，至少就我们所
知！”他摇头，“严格来说，依据逻辑，有可能放火的人引燃实验室以后，在最后
一刻因某种缘故不能进行他原先设定的计划，也许火烧得太快，也许最后一分钟的
惊慌把他吓坏了……我不知道，巡官，我真的不知道。”
萨姆咬唇沉思良久， 雷恩继续在那里来回踱步。 “有了！”巡官跳起来说，
“火灾和爆炸是用来掩饰更多的毒药被偷的事实！”
“不要太兴奋，巡官，”雷恩疲惫地说，“我曾想到这点，然而早就将它置之
脑后了。下毒的人有可能以为警方会清点实验室的每一滴化学品吗？昨晚有可能被
偷走一小瓶任何东西，依然无人知晓。所以特别用火和爆炸来掩饰，根本无其必要。
再说，依地板尘埃上无数的脚印看来，下毒的人过去显然经常造访实验室，如果他
有先见之明——这点他必然有，因为到目前为止，这些罪案就某些方面来说相当出
人意表——他应该会趁着进出实验室尚无阻碍时，一次把毒药囤积妥当，以防该处
受到严格监视时又必须做危险又
不必要的事……不，巡官，不是那个理由，应该是为了某种全然不同的目的，
那目的截然不同寻常，超乎我们的常识范畴。”他停顿一下，“几乎，”他缓缓地
接着说，“几乎就是毫无理由可言……”
“疯狂，”萨姆同意地吼起来，“你调查一件罪案，结果里面所有的嫌犯全是
笨蛋，那真会令人发疯。什么理由！动机！逻辑！”他两手往上一抛，“呸！”他
说，“我简直希望局长把我从这个案子撤换下来算了。”
他们漫步踏入走廊，雷恩从乔治·阿布寇手里接过他的帽子和手杖，这位从他
们身边畏畏缩缩走过去的男仆，和他新近自我贬黜的妻子一模一样，一副可怜兮兮
急于讨好的样子。
“在我走之前，巡官，有一件事，”当他们在前厅停下脚步时，雷恩开口表示，
“我应该要警告你，可能会再有一次毒杀企图。”
萨姆点点头，“这我已经想到了。”
“好。毕竟，我们面对的是一个已经遭遇两次失败的凶手，我们应该期待——
而且设法防止——有第三次。”
“我会从谢林医生办公室弄个人来这里，检验所有还没上桌的食物和饮料。”
萨姆说，“那边有个家伙，谢林常常用来做这种差事——一个叫杜宾的聪明年轻医
生，没有什么逃得过他，我会让他驻守在来源所在的厨房。好吧”——他伸出手来
——“再见了，雷恩先生。”
雷恩握握他的手，“再见，巡官。”
他半转身，然后又转回来。他们各自眼里带着疑问地望着对方，最后雷恩显然
很痛苦地开口，“顺便一提，巡官，我想我有义务对你和布鲁诺先生，说明我对某
些事情的看法……”
“是……”巡官迫不及待，神采都焕发起来。
雷恩意味否定地摇摇手杖，“明天宣读遗嘱后，我想，是最好的时间，再见，
祝好运！”
他脚跟利落地一转，走出房子。
第二景
花园
6月6日，星期一，下午4时整
假使萨姆巡官是一位心理学家，或者说只要他当时烦恼的事情不是那么多，那
天疯狂的黑特家族委实可以提供他一次有趣的研究机会。由于被禁止离开房子，他
们一个个像失落的游魂四处晃荡，焦躁地拿起东西随即又放下，用充满仇恨的眼神
互相瞄来瞄去，尽可能彼此避不碰面。姬儿和康拉德整天彼此叫骂，一点小事就吵
架，连最细微的挑拨也要引起冲突，互相无情地说一些伤人的言语，即使用急性子
也难辞其咎。玛莎一直把孩子紧紧带在身边，几近麻木地不时又打又骂，只有当康
拉德·黑特从她身边走过时，才顿然提起精神，然后又苍白苦恼地对他投以恶狠狠
的眼光，连小孩子都注意到而且忍不住问为什么。
巡官愈是思考眼下毫无头绪的线索，心里就愈烦躁；一想到哲瑞·雷恩对这事
可能已经有个底，而且好奇雷恩可能有了什么答案，更让他蠢蠢不安。然而雷恩似
乎为了某个特殊理由被困扰，巡官寻思不出所以然来，下午有两次，他走到电话旁
想要打到哈姆雷特山庄，然而每一次都是手按在电话机上，却颓然发觉他根本没什
么问题好问，当然也没什么话好说。
烟囱那条奇异的通道渐渐引起他的想象力，萨姆把雷恩暂抛脑后，上楼到实验
室去，亲身丈量分隔两座壁炉的那片防火砖墙，为了求取满意的证明，他发现，一
名成年男子可以无须额外努力，就由壁炉从一间房间爬到另外一间房间……对，连
他庞大的肩膀在烟囱的空隔间都旋转自如。
他爬回实验室，然后叫皮克森把那一家子集合起来。
他们零零散散地进来，对这道最新审查令一点兴趣也没有，所有突兀的事件和
火灾的震撼，已经使他们对任何意外都麻木不仁了。等所有人都到齐，巡官便展开
一连串显然没有人预料到的平常问题。他们机械地回答，至少就萨姆所知，都很坦
白。当问到烟囱通道时，他小心翼翼不直接吐露秘道的存在，他相信要不是该罪犯
的演技太高明，就是所有人说的全是实话。他原先指望能引诱某人不打自招，甚至
期望有人在无意间从尘封的记忆里挖出某个谎言，但是一直到询问完毕，巡官所得
并不比他原先已知的要多。
当他下令解散，一伙人鱼贯而出，萨姆吐口大气跌坐进图书室的扶手椅上，寻
思自己到底哪里出了错。
“巡官。”
他抬起头，发现高个子家教皮瑞站在眼前。“嗯，你要做什么，先生？”萨姆
吼道。
皮瑞赶紧回答，“请求准许放假一天。我——这些事件让我有点——呃，巡官，
昨天通常是我的放假日，因为不准离开房子，而且我感觉要一些新鲜空气……”
萨姆让他自己住口。皮瑞不安地把脚挪来挪去，但是眼眸深处闪现一股期待的
光芒，萨姆才到唇边的刻薄话幸未脱口，反之，他用和蔼的口气说，“抱歉，皮瑞，
可是这实在是不可能，除非我们在这里的事有个着落，否则每个人都得留在房子里。”
那光芒消逝了，皮瑞垂头丧气，他一语不发，闷闷不乐地走出图书室，经过走
廊到屋后，然后步入花园。天空乌云笼罩，他迟疑了一下，然后看见芭芭拉·黑特
坐在一把花园大阳伞底下安静地读书，便踩着雀跃的步伐穿过草坪……
下午缓慢地流逝，巡官心想，这案子真是