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“大汗还记得我曾经说过的话吗，我绝不会负土默特人，至今仍然算数！”翟哲基本上得到自己想要的东西，赶紧说了几句好听的话。
“希望如此！”
土默特人是翟哲的依靠，察哈尔人是他的同伴，只有坚决把这两大蒙古部落握在手里，他才体现自己最大的价值。卢象升想见额哲，恐怕也是知道他娶了乌兰之后，再对土默特人使什么手段也很难见效。
与俄木布汗筹划完毕，等待和乌兰的婚礼结束，翟哲还要去拜见额哲。漠南草原这么大动静，瞒不过察哈尔人，额哲想必已经等得焦急了。
张坝草原，数千骑兵在空旷的草原上尽情驰骋，像一道道波浪拍打向前。
地为席，天为幕，左若的喊声在空旷的草原被吞噬的干干净净。在凉城驻扎了一个月后，翟哲部骑兵不甘寂寞，踏入张坝草原，他们本就熟悉这里的土地，回到这里如鱼得水。新加入的骑兵从队列开始练习，逐步熟悉作战习惯，这些非一日一月之功，好在下次踏入战场的时间还很长。
沉默的逢勤不喜欢像左若一样用喊声来训练骑兵，他的队列都听号角行动，先要记住号角命令，所以训练进度要慢上一些。翟哲纵马率亲兵卫看两部骑兵训练，这两人是他最得力的下属，他必须要选一个人加入土默特经营汉寨，统帅水军。
第288章 火器
眼前战马纵横驰骋，骑士挥汗如雨。
翟哲胯下大黑马也禁不住踏动前蹄，扭动脖子低鸣了一声。近年来，翟哲感觉到这匹陪伴了自己十年的伙伴不再像从前那般动力十足，有慢慢衰老的迹象，但他无法狠下心来舍弃。过不了几年，大黑马便不能再适应战场上的冲刺，但翟哲还没做好接受另一匹战马的准备。
连一匹马都无法狠心舍弃，何况人哉？更无需说国。
这十年来，翟哲从未做过让自己痛苦的抉择。他将娶乌兰，但也无负范伊。他对土默特人仁至义尽，与东口晋商家族藕断丝连，他无愧于大明，也没有出卖过蒙古。只有杀死没有交情的车臣汗，还是为了争夺心中的爱人所为。就连麾下侵贪商盟巨资的耿光也没处置，只是剥脱他所有的权力，将他放在商盟中养了起来，雷岩谦也是闹到明面上来他被他鞭打。
这样面面俱到到的日子很难一直延续，现在有个必须要回答的问题摆在眼前，“究竟要走哪一条路？”
入明的半年，翟哲初识大明官场，才知道自己就算想为大明效力也未必能如意。卢象升对他很不错，但不会给他部下补充一名士卒。要么安心作宣大镇的参将任由自己的势力被削弱，要么他又要给自己找一个不愿面对的对手。但如果他麾下汉骑还在成长，最终要走向何方？寄生于晋地的藩镇，还是……？翟哲暗自摇头，那不是他的初衷，难怪历朝历代对手握重兵的武将无比忌惮。
还好，他与卢象升还有一个共同的敌人，而且那个敌人还很强大。
给翟哲展示半个时辰的训练成果，逢勤和左若并马前来复命，在离翟哲三丈外下马走过来。左若浑身冒着热气，步伐矫健。跟在身后的逢勤和他大不一样，虽然才在战马上奔腾过，逢勤头发紧束一根不乱，脸上的汗水被擦拭干净，剑眉星目，走路的姿势配合平淡的表情，在大夏天里让人感觉不到温度。
“见过大人！”
翟哲翻身下马，指着眼前的平坦草地，说：“坐下说话！”跟在他身后柳随风眉头微微皱了一下。
这还是从前在汉部中的习惯，翟哲与众将相处随和。
“你们二人是我左膀右臂，只有你们才能训练出这般精锐的骑兵！”翟哲不吝赞叹。左若是游击将军，逢勤是协同守备，但在他军中分不出多大区别。这些年，他刻意提高逢勤在军中的地位，左若也看出他的意图，与逢勤在军中相处时多退避三舍，造成今日两人在军中地位相当的局面。翟哲力推逢勤，他当年从蒲县带出来的这个年轻人很争气，性子精细谨慎，从左若这里学了七八成本事，将军中治理的井井有条。
“那批水军现在训练的如何？”翟哲偏头问左若。
“除了不会骑马，没有拿刀子杀过人，其他都还不错！”
“此番出塞，我奉总督大人之命协助蒙古人守住漠南草原。我要从军中挑出一支兵马加入土默特部落，重整汉寨，同时统御在君子津渡口建立的水军！”他的目光在逢勤和左若脸上巡梭。左若心中一跳，垂头避开他的目光，逢勤神色如常。
“这支兵马要和土默特人和察哈尔相处好，同时有可能要承受清虏的攻击！清虏若席卷漠南，各部皆要退避三舍，那么汉寨便露在眼皮底下了。”翟哲先说难处。
沉默。
“末将愿往！”逢勤先拱手回答。
翟哲和左若都很惊讶，逢勤一向不喜欢说话，在军议时也多听少说，更不用说主动求令。
“这事该我去，这些水军士卒一直由我训练，我比逢守备合适！”左若有些被动。
翟哲摆手示意他不要再说，眼睛直盯逢勤：“你为何要去？”
“军中火器营由我统领，固守山寨和水战便于使用火器。”逢勤解释很简短。他掌管火器营后对火器越来越看重，从大明军中拿到各种虎蹲炮和鸟铳等各式火器研究，自诩守寨和水战比左若的优势更大，才一反常态请命。
左若还要再说，翟哲摆手，笑道：“不要再争了，你的骑兵留在我身边用处更大！”
火器营是翟哲在军中逐步扩大的兵种，他当然知道火器是在将来战争中占据的优势。但现在他麾下全是骑兵，又因为塞外粮食的限制，实行精兵之策。大明官军中鸟铳手众多，但经常因为鸟铳制备粗劣炸伤士卒，大明的官兵炸死一个不心痛，但他麾下皆是百战余生，个个精锐，若是因为武器的缘故伤了自身实在是不值得，因此还是装备粗重的三眼铳火门枪为主。
翟哲不是没想过请工匠制备精致的鸟铳，宣大贫穷工匠稀少，精致鸟铳价格昂贵，而且他确实还没有组建步兵的需要。卢象升连一座边堡也没交给他，现在组建鸟铳手反而会成为骑兵的累赘。至于清虏攻破城堡所有的火炮，翟哲现在只有羡慕的份，那些东西对他现在来说聊胜于无。
“你去汉寨后，火器营要一分为三，在左若军和孟康军中均设立火器营分营！”翟哲向逢勤嘱咐，“火器才是我大明军队未来的重中之重。”
“遵命！”逢勤今日难得多话，说：“我看大明军中训练鸟铳手一年可成，比训练骑兵要迅捷很多！”
“鸟铳手有鸟铳手的用处，骑兵有骑兵的用处，草原平坦空旷，那些人无用武之地！”左若也曾在军中呆过，熟悉大明军队的配置，说：“不过你若为守御汉寨，倒是可以考虑训练一批。”
“守寨用鸟铳手，不如用炮！”逢勤一直一个表情，看上去不像在说笑。
“你小子不要异想天开，我现在可没钱去铸炮。”翟哲感觉有只蚂蚁顺着自己的靴口钻进来，咬的皮肤有些刺痛，站起身一边拍打，一边笑着看逢勤木讷的表情，说：“现在将就用些鸟铳手吧！”
眼下在塞外最需要的是粮食，手上的钱再多些，他还需多配备些盔甲，这些才是提升战力最直接的手段，他可不想把仅有的金钱花在建立要塞上，不过在汉寨训练一批火铳手倒是可以尝试。
选好经营汉寨的人选后，逢勤没有空闲再留在张坝草原。等翟哲与乌兰婚事结束，七月卢象升会晤额哲之后，他将要独领一军在外，学会与察哈尔人和土默特人交往，对于沉默少言的逢勤来说，这是比清虏更艰难的考验。
第289章 得胜堡
十几辆马车顺着得胜堡前狭窄的山道颠簸往前，就是这样的道路也是最近为了供应翟哲部四千驻扎在塞外的骑兵特别重新修筑过的。马车上堆积的木桶摇晃，发出“哗啦哗啦”的声音，马车后跟着三十几个骑士，皆身背弓箭，腰跨长刀。
“站住，从哪里来的！”
道路前的关卡，两个守卒架起长枪拦住去路。
“我们是大同商号的，翟参将从我们这里购买了些货物，让我送出塞！”驾马的车夫屁股都没动，回答的瓮声瓮气。
“装的什么货物？”
“我也不清楚，好像有些酒！”
“下马盘查！”右手的兵丁气的脸色涨红，将黝黑的枪尖有意无意顶向马夫的脸前。
“小心点，小心点！”那马车夫假装害怕，从座位上跳跃下来。
这么一会功夫，后面的马车都赶上来被挡在道中，马车后面三十几个骑兵挤上前来，为首的大胡子，龇牙咧嘴到：“干什么的，敢拦住爷爷的道路！”
“盘查货物！”
那大胡子撸起衣袖，喝骂：“这些是翟参将的货物，就不用盘查了吧？”
那两个亲兵对视一眼，想起守备交给他们的命令，回叫道：“这是总督府的命令，谁的货物也不行！”
“都是酒，塞外的兄弟们整天喝风，嘴都淡出个鸟出来了，就通融通融吧！”
“总督府有令，粮食、兵甲和酒都不许出塞！”
“老子给你脸，你不要脸，别让老子砸了你这做关卡！”那大胡子汉子催马撞上来，逼迫的那兵丁后退。
“走，出塞，看谁敢拦老子的道路！”大胡子汉子领三十多骑兵开道，往关卡前走去。
这大胡子正是背伤好了没多久的孟康，此次非要闹这么一出，实在是事出有因。
翟哲部骑兵粮草全部储存在得胜堡，每隔半月来领取一次，没想到第二次就遇到了麻烦。翟哲部四千一百骑兵，加上年前招募的五百名水军，又才从土默特部落招募了一千两百多人，军中粮草不足，他想按照五千士卒的口粮领取。但这个守备死咬住总督府给四千的定额兵饷，只允许翟哲领四千人的口粮。无奈之下，翟哲向大同巡抚叶廷桂上书，说明年前招募水军的详情，叶廷桂向卢象升确认后，答应供应翟哲四千六百人的口粮。但之后的情形并没有好转，得胜堡守备虽然按照四千六百人发放军粮，但每石都要克扣一些，实际到手比之前多不了多少。翟哲强自忍耐，向叶廷桂和卢象升上书，但一个月过去，犹如石沉大海，没得到一点回音，那得胜堡守备一如既往。
“这就是大明的朝廷，卢公也改变不了这官场的习气！”柳随风给翟哲解释。
“难道就这么忍气吞声，被他盘剥不成！”翟哲无可奈何。
“卢公自己清廉无话可说，但他若想整个宣大官场像他一样清廉，除非他想在宣大一事无成。大人真要把那些粮食要回来，不是没有办法，但只怕要得罪些人，一个守备没这么大胆子。”柳随风胸有成竹。
“说来听听。”
“大人是塞外招安来的，早有人想从大人身上捞一笔，大人这次要是忍气吞声了，日后伸手的人会越来越多，所以大人必须要给予回击！”
“怎么回击？”翟哲不解。
“这事巡抚叶大人和卢公都不愿意管，恐怕也因为是大人的缘故，再申诉也不会有结果。只能另搞个机会把事情闹大，逼迫卢公和叶大人选择，让宣大官场知道大人不是好欺辱的，才能如愿！”
所以才有了孟康这一幕。
关卡前有二三十得胜堡兵丁在观望，看见孟康等人气势汹汹走过来，立刻站起聚集成一