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这句话，他默默地在心里演习了无数遍。这句话不说，他如骨鲠在喉，做什么事都心不在焉。在年初二，丁问渔慢步来到了和尚的住处，他吃不准和尚是否愿意送自己去任伯晋家，有不少人力车夫在过年的那几天里是不出车的。和尚就住在离大学不远一条小巷子的大杂院里，丁问渔已经不止去过一次。让丁问渔感到吃惊的，是和尚正蹲在自家门口的一株槐树下生气，骂骂咧咧地还在骂什么人。一看见丁问渔，和尚的火气似乎更大了，他猛地站起来，冲着一家人家的大门说下流的狠话。那家人家的门突然开了，走出一个四十岁左右的俏女人，对和尚喊着：〃喂，二百五兮兮的，你有没有完？〃
和尚气鼓鼓地说：〃我就是二百五，我就是没完！〃
俏女人还想说什么，看到一边的丁问渔，将到嘴边的话咽了回去。和尚的气仿佛消了一些，他掸了掸落在人力车上爆竹屑，招呼丁问渔上路。俏女人追在和尚后面，问他回不回来吃饭。和尚板着脸说，他回不回来吃饭，和她有什么关系。俏女人说：〃你这个鸟人现在怎么变得这么难伺候的。〃和尚头也不回地说，老子在外面上馆子。俏女人追在后面喊，说大过年的，哪家馆子会开门。和尚说，馆子不开，老子就饿死在外头好了。俏女人也火了，大声喊着：〃你个鸟人有种就真不要回来！〃
丁问渔在车上忍不住笑起来，他预感到和尚和这个俏女人中间，有着一层不同寻常的特殊关系。俏女人显然要比和尚大许多岁，一眼就能看出来不是那种太安分的女人，她斜眼看丁问渔的时候，眼睛里全是风情，这样的眼神丁问渔大熟悉了，他笑着想与和尚开玩笑，可是和尚已经迫不及待地谈起那女人，而且毫无保留。〃丁先生，女人这种骚货，说话从来不会算话的。她说好要把女儿嫁给我的，现在又要想赖账了。〃和尚随口说着，气已经消得差不多了。丁问渔听了觉得有趣，说原来你是在动她女儿的坏脑筋。和尚轻薄地说，我当然是打她女儿的主意，她嘛，稍微老了一些。
雨媛在年初二这一天，没有回娘家，丁问渔总算忍住了，不曾好意思开口问她什么时候回来。他冒冒失失地登门拜访本身就有些荒唐了，就足以引起许多不必要的误会。实在没什么话可以说，他坐了没一会，茶也没喝，讪讪地告辞了，从任府出来，丁问渔想今天反正已经闹了笑话，一不做，二不休，干脆去余克侠的家。因为雨媛和余克润的新房就设在哥哥那里，丁问渔不妨以看老同学的借口去探访雨媛。这是一个大胆的行动，师出有名，名正言顺。
丁问渔做事反正常常不计后果。
余克侠正好要携夫人出门，他没想到丁问渔会来，连声说你来了正好，我还有事跟你商量呢。丁问渔看他急急忙忙的样子，不知道他要干什么。余克侠风风火火地说：〃你别害怕，我不会让老同学吃老鼠药的，就几句话，你让我说完。〃丁问渔说自己本来没有什么可害怕的，他这么一说，倒吃不准他究竟想干什么。余克侠让丁问渔放心，他说他只是有好事不想忘了老同学。丁问渔说，你如今是南京官场上的大红人，是什么好事想到我了。余克侠已没时间卖关子，神头鬼脸地说，他正在筹备一个备战协会，届时要请他务必挂个名。
〃我这协会里，全是一流的名人，也不要你具体做什么事，有事没事，吃几顿饭而已。〃
余克侠仍然火烧火燎的样子，不住地看着手表，也不管丁问渔完全不明白的表情，〃已经说好了让唐生智当董事长。唐生智是训练总监，担当此职最合适不过。你不要笑，这叫董事长是没办法。我知道有些不对头，可是你丁问渔真不知道，如今办事，这名目是不能乱来的。
有了蒋委员长，又有汪主席，所以委员长和主席什么的，都不能乱用，这叫董事长，也只能说是先将就着用了再说。〃
直到余克侠匆匆忙忙地离去，丁问渔仍然不明白他所说的那个备战协会，究竟是怎么回事，他只知道余克侠是这个即将诞生的新协会的秘书长，而在协会中挂名的人中间，不仅有他，还有任伯晋，以及国民革命军的军事委员会副委员长冯玉祥。在一九三七年的首都南京，协会和委员会的名称满天乱飞，有著名的防空协会，妇女改良协会，卫生协会，灭蝇及粪便管理协会，航空委员会，中央救灾准备金保管委员会，还有大名鼎鼎的新生活运动委员会。
有官方的，也有民间的，多得根本让人摸不着头脑。许多人的名片上，都堂而皇之地印着委员长副委员长的头衔，结果国民政府不得不下文，明令禁止滥用这些容易引起误会的称呼。
首都无疑是当时中国最大的官场，各式各样的人，都到这来寻找机会，实缺谋不到，便变着法子，凑合着弄几个虚名蒙蒙人。
丁问渔真正感到高兴的，是余克侠的匆匆离去，给他提供了一个千载难逢的好机会。为了不让老同学感到寂寞，余克侠跑到弟弟的新房，把弟媳雨媛请出来陪丁问渔。他觉得自己匆匆出门，有些对不住初次来访的丁问渔，一再声明自己很快就能回来，让丁问渔今天无论如何要留在这里吃饭，他说自己已经关照厨子多做几个菜，到时候喝个痛快。丁问渔暗自叫好，按捺不住满脸的喜色，他做出恭敬不如从命的样子，很乐意地接受了余克侠的请求。他感到庆幸的是，不仅是余克侠夫妇离去了，而且天遂人愿地余克润也不在家。
和丁问渔与雨媛一起留下的，是余克侠八岁的儿子和三岁的女儿。这情景不能不让人联想到二十年前，丁问渔在任府和雨婵之间发生的那一幕幕往事。余克侠的家充满了一种官场暴发户的味道，刚刚完工的小楼，似乎还散发着油漆刺鼻的的气味。一九三七年，是南京做官的人大兴土木的年头，虽然人人都在高呼抗日的口号，虽然报纸上屡屡发表那些鼓动抗日情绪的文章，但是这一年的南京人根本没有预料到战争会真的来临。人们对于即将降临的灾难毫无预感。大家都在纸上谈兵，对于一九三七年的南京人来说，战争遥远得很，远在已经丧失的东北四省，远在华北和绥远。这一年仍然是民国的盛世，是大家心目中购置房产的最佳年头。
南京城在这一年得到了惊人的拓展。市政当局鼓励人们在偏僻的城北地区，建筑风格迥异的新房子，在几年前，鼓楼仿佛已经是南京的北郊，无论是往北还是往西北，到处都是乱坟岗。如今，这些地盘一块接着一块被出售，报纸上几乎天天都有通知迁坟的启事，因为一旦你购买了一块地，就可以立刻在报纸上登启事，如果在规定的期限内，坟主依然不来迁坟，作为这块土地的拥有者，你便有权当做无坟主处理，花些钱将坟移走就行。大兴土木使得南京第一次有了真正的都市气概。南京开始真正地变得繁华起来。一座座新颖别致的小洋楼拔地而起，这些美丽的小洋楼中西合璧，基本上都是那些留洋的归国工程师设计的，风格多样，有欧美式，也有东洋式的，在欧美风格中，又有北欧和西欧之分。一座座小洋楼使得南京山西路颐和路一带道路纵横，以极不规则的方式交叉拐弯，结果使得这一带变得和迷宫一样复杂混乱。很多人到了这里都会晕头转向，走投无路。由于平时都是乘小汽车出入，因此让这些房子的主人自己步行，有时候距离已经很近了，竟还摸不到自己的家门。
城市的繁华使得南京人一个个仿佛都有了见识，除了知道无数党国要人的小道消息之外，南京人喜欢津津乐道高谈阔论。谁谁谁住在什么地方，谁谁谁的新宅子花了多少钱，谁谁谁的金屋藏娇，所有这些都是一说起来就非常兴奋的话题。远在上海的丁问渔的父亲也禁不住建房热的诱惑，这位满脑子商业细胞的银行家，敏感地看出房地产的升值，首先是地的升值，其次才是房子。因此他没有迫不及待地盖豪华的小洋楼，而是以儿子丁问渔的名义，一次性投资买下了很大的一块地，面积大得可以盖十几栋楼。这块地的价格在当年就差不多被炒得暴涨了一倍。
丁问渔在雨媛的陪同下，饶有兴致地参观了余克侠的新房子，这也是余克侠临走时特地安排的节目。他很遗憾不能亲自陪同丁问渔参观，但是又非常着急地希望丁问渔立刻对他的新居发表意见。自从新房子落成以后，余克侠一直在等待着一种赞扬声。〃我这里所有的房间都不上锁，〃临出门，余克侠对弟媳妇吩咐着，〃雨媛，你陪问渔四处看看，让他提提意见。
好房子他可是见多了，我这风雨茅庐如何入得了他的法眼。〃
5
多少年以后，雨媛怀念丁问渔的时候，她不可避免地会想到这一次和他单独相对的日子，她不可避免地回想起丁问渔对她说起过的陈小姐的预言。这是一次意义不同寻常的单独相对。在这之前，丁问渔只是一个与她没有太大联系的人，他们之间毫不相干，她听说过他的故事。知道关于他的笑话，甚至许许多多流言蜚语。他不过是一个追求过她大姐雨婵的爱情疯子。他不过是借酒佯狂，在雨媛的婚礼上，对新娘子冒昧说几句无礼的话，在任伯晋的生日宴会上，对雨媛不怀好意地眉来眼去，对于雨媛来说，最过分的事情丁问渔似乎已经都做过了，她想象不出他还能怎么样。丁问渔只是一个故事中的人物，是人们说笑的对象，雨媛绝对不会想到，像他这样滑稽可笑的活宝，竟然还会和自己发生进一步的联系。
丁问渔对余克侠的新居未作任何评价，然而当雨媛拒绝带他参观自己的新房时，他变得出乎意外地固执起来。〃我想象不出你有什么样的理由，一定要拒绝我参观新房？〃他的语气中既带着一些倚老卖老的长辈口吻，又孩子气地站在新房门口不肯离去。余克侠八岁的儿子自作主张地推开了新房的房门，雨媛想阻挡已经来不及了，丁问渔站在门口，很认真地看着新房里的陈设，看了一会，也不等雨媛的邀请，径直就闯了进去。他以为雨媛准会因此生气，故意做出大大咧咧的样子，心里其实很虚，他高兴地注意到，她只不过是在暗笑。
〃这是个让人嫉妒的帅小伙子。〃丁问渔看着墙上挂着的余克润的照片，一本正经地说着。
雨媛的脸一下子红起来，婚礼那天的情景突然再现在她的眼前。丁问渔用日语对她说过的那句暧昧的话，仿佛又在她耳边响起。尽管她尽量做得若无其事，但是她毕竟年轻幼稚，脸上是藏不住假的。她意识到，眼前这个不像话的家伙，很可能又会继续说出不像话的话来。
丁问渔若无其事地东张西望，他突然回过头来，眼睛直直地看着雨媛。在他这种大胆无耻的窥视下，雨媛更有些手足无措。她不敢去接丁问渔发直的目光，又不好意思板下脸来让他难堪。丁问渔是她丈夫哥哥的客人，这是丈夫哥哥的家，雨媛真不知自己怎么做才好，她知道余克润的哥哥余克侠对丁问渔十分欣赏，他常常在饭桌上大谈丁问渔的事情。她总不能在新年里，就这么冒冒失失地把前来拜访的客人轰出去。
余克侠谈到丁问渔的时候，大多是以一种赞不绝口的语气。在官场上混，余克侠需要通过谈论丁问渔，来