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〃我却觉得，〃马克汉说话了，〃狗急跳墙的理论完全吻合事实。这一类的案例很多闯空门的家伙突然受到惊吓，乱了方寸，然后就胡乱开枪杀人。〃
格林忽然毫无征兆地站起来，并且开始神经质地来回踱步。
〃我没有办法说服你，〃他轻声细气地说，〃但假如你真的了解我在说什么，你就会知道，事情远非看得到的事实所呈现得那么单纯。〃他迅速地望向马克汉的双眼，〃天哪！说着说着，我就已经吓出了一身冷汗。〃
〃整个事件太模糊，也确实很难理清，〃马克汉摆出友善的态度，〃我相信是这件悲剧让你心烦意乱。也许再过一两天〃
格林举起手来抗拒这个说法。
〃我不那样想。马克汉，我现在就可以告诉你，从这儿〃他装模作样地将指甲修剪得非常整齐的手放在胸前，才接着说，〃我感觉得到，警方永远找不到他们所认为的那位破门而入的小偷。〃
万斯一直饶富兴味地注视着他。现在他往前舒展双腿，抬起头来对着天花板说话。
〃我说啊！格林先生请原谅我侵犯你神秘深奥的推理我是说，你知道谁有理由用这种方式夺走你姐妹的性命吗？〃
这个人立刻陷入了茫然之中。
〃没有，〃他终于回答，〃我不相信我想得出来是谁。天哪！谁会想杀害这两个无辜的女人？〃
〃我也没有半点头绪。但是，既然你不相信'狗急跳墙'是杀人的动机，而两位女士遭到枪杀又已经是绝对的事实，那么我们可以推断：的确有人要置她们于死地。我的看法是，身为她们的兄长，又一直生活在同一屋檐下，你也许知道谁对她们心怀杀意。〃
格林激动得毛发直竖，整颗脑袋往前猛伸，脱口就说：〃我没听说过。〃但紧接着他立刻转向马克汉，继续对马克汉甜言蜜语，〃要是我真的听说过什么，你不觉得，我早就会一五一十地告诉你了吗？这件事惹得我好不心烦。整个晚上我不断思前想后，但是它它让人头痛，非常让人头痛。〃
马克汉含糊不表态地点了个头，起身走向窗边，双手环在身后，就站在那儿往下凝视由玄武岩砌成的纽约坟墓监狱。
尽管万斯表现得很淡漠，但我知道他一直很仔细地观察着格林；而当马克汉转向窗外的时候，他从椅子上稍稍地挺直了身子。
〃告诉我，〃他说，一开始就带着一种讨好迎合的语气，〃昨天晚上究竟怎么了？我听说，你第一个接触到倒卧在地的女士。〃
〃我是第一个到达我姐姐朱丽亚房间的人，〃格林心不甘情不愿地纠正万斯，〃但发现艾达不省人事、背部重伤、血流不断的是管家史普特。〃
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第2章 狗急跳墙（2）
〃背部重伤，呃？〃万斯向前倾身，而且扬起眉毛，〃那么，她是被人从背后射杀的？〃
〃没错。〃格林说，皱起眉头看着自己的指甲，似乎在这个细节上，他也察觉到有些不对劲。
〃所以朱丽亚·格林她也是从背后被射杀的吗？〃
〃不正面。〃
〃真奇怪！〃万斯向着覆满灰尘的树枝形吊灯吐了一个烟圈，说，〃事发时，两位女士都已经就寝了吗？〃
〃一小时之前就……可是，那又和整个案情有什么关系？〃
〃这可说不定，对不对？无论如何，当我们试着从特异功能人士身上追查很难说清楚的消息时，掌握这些小细节总是有用的。〃
〃去你妈的特异功能！〃格林狂怒地咆哮起来，〃难道一个人不能对某件事有直觉，不必一定要〃
〃可以可以。但是找地方检察官帮忙的人也是你，我相信，他一定希望在下决定之前能有一些资料可以参考。〃
马克汉离开窗边走过来，就直接坐在桌子边上。万斯的话不但挑起了他的好奇心，还让他刻意对着格林摆出赞同万斯的姿态。
格林抿着嘴巴，把他的烟嘴放回口袋。
〃噢，好吧。你们还想知道些什么？〃
〃也许你可以说说看，〃万斯轻快地接下他的话头，〃你听到第一声枪响之后，事件发生的精确次序。我相信你一定有听到枪声。〃
〃我当然听到了不可能听不到。朱丽亚的房间就在我的隔壁，而且那时我还醒着。听到枪声以后，我立刻穿上拖鞋、披上晨袍，开门走进玄关。那时玄关里一片漆黑，我沿着墙壁一直摸索到朱丽亚的房门。我打开门然后先往里头看看我可不知道有没有谁在那里等着要给我一枪我看到她仰躺在床上，睡衣上都是血。除了她我没看到还有任何人，所以我立刻走到床边。就在那时，我听到了另一声枪响，听起来像是来自艾达的房间。一时之间我有点头昏脑涨不知道应该怎么做才对；站在朱丽亚的床边已经够让我心慌意乱的了噢，没错，我就是心慌意乱……〃
〃我倒不觉得那是你的错。〃万斯鼓励他往下说。
格林点点头，〃一个他妈的谁也不想碰上的棘手场面。怎么说呢，反正啊，就在我愣在那儿的时候，听到有人从三楼的佣人房走下楼来，我听出是老史普特的脚步声。我听到他在黑暗中踉踉跄跄地走，也听到他进入艾达的房间。接着他喊我，我很快就赶过去。艾达就躺在梳妆台前，史普特和我把她抬上床去。我的膝盖已经有点儿发软，老觉得随时会听到另一声枪响我也不知道为什么。不过呢，这件事倒没发生。然后我听到，史普特到大厅打电话给冯布朗医生。〃
〃从你的描述中，格林，我听不出有什么可以推翻窃贼闯入的说法。〃下这个判断的人是马克汉，〃而且，我的助理费瑟吉尔说，门外雪地上有两组杂乱的脚印。〃
格林耸了耸肩，没再说什么。
〃格林先生，顺便问一声，〃万斯的身体从椅子里往下滑，两只眼睛毫无焦点〃你刚才说，当你从朱丽亚小姐的房门口往里头看时，看到她躺在床上。你怎么看得见？你开了灯吗？〃
〃为什么？我才没有！〃他显然搞不懂为什么万斯会这样问他，〃灯本来就是开着的。〃
万斯的眼中，马上闪现出一丝好奇的光芒。
〃艾达小姐的房间呢？那儿的灯也亮着吗？〃
〃没错。〃
万斯伸手进口袋，掏出他的烟盒，仔细、优雅地挑选出一根烟。我看得出来，这是他刻意压制激动心情的表征。
〃原来两个房间的灯都是亮着的。太有趣了。〃
马克汉也看出万斯淡漠外表下的热切，而且对他接下来的表现满怀期待。
〃那么，〃不慌不忙地点燃烟后，万斯继续问，〃依你的估计，两声枪响间隔了多久？〃
格林显然很不喜欢这样的交叉讯问，不过，回答起来却也相当爽快。
〃最多最多二到三分钟。〃
〃但是，〃万斯想了一会儿，又问，〃你说你听到第一声枪响之后，从床上起身，穿上拖鞋和晨袍，走进大厅，沿着墙壁摸黑到隔壁房间，小心地打开门，往里头仔细看，才进入房间走到床边如果我没听错，这些都发生在第二声枪响之前，是不是？〃
〃你当然没听错。〃
〃这就怪了！你说最多最多不会超过两三分钟，但是，就这一点时间，怎么够你做那么多事？我真服了你！〃万斯说，然后转向马克汉，〃真是的，你知道，我最不喜欢影响您老人家的判断了，但是我还是得说，你应该答应格林先生的请求，亲自插手这个调查。对这个案子，我也有点直觉。我就是知道：你们那个古怪的窃贼，最后只会是个'一厢情愿'的幻想。〃
马克汉以第三者好奇的眼光注视万斯。万斯讯问格林不只已经引起他浓烈的兴趣，而且他也明白，从长期合作的经验来看，假如万斯没有够好的理由，也不会给他这种建议。因此，接下来他对已经不耐烦的访客说的话，一点也不让我讶异：
〃那就这样吧，格林，我会看看我能为这个案子做些什么。我可能会在午后到府上一趟。因为我一定得问大家一些事，所以请你务必让每一个人都留在家里。〃
格林伸出颤抖的手，〃家里的每一个人家人和佣人你来的时候会全部都在。〃
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第2章 狗急跳墙（3）
他抬头挺胸地走出办公室。
万斯叹了口气，〃马克汉，这家伙不是个好东西绝非善类。假如非认识这号人物不可，我永远也当不了你这种政治家。〃
马克汉一脸不爽地回到他的书桌。
〃格林是个很受敬重的，社会的不是政治上的装饰品，〃他恶毒地说，〃他是你的图腾，可不是我的。〃
〃真想不到！〃万斯舒适地伸展筋骨，〃遗憾的是，让他神魂颠倒的人可还是你。直觉告诉我，他并不怎么喜欢我。〃
〃你对他傲慢了点，讽刺挖苦好像并不是讨人喜欢的一种方式。〃
〃可是，老古董马克汉，我可不是生来要讨好契斯特的。〃
〃你认为他知道，或者怀疑某些事情？〃
万斯凝眸远眺长窗之外一望无际的天空。
〃我不敢说，〃他低声咕哝道，然后才又说，〃这个契斯特，有没有可能，正是典型的'格林家族'的一员？最近几年我很少和上流社会人士往来，尤其是东区的大人物，更可悲得一无所知。〃
马克汉立刻点点头。
〃很不巧的他正是。格林家族的门风，原来是很坚强刚直的，但是眼前这一代呢，似乎已经躲不掉堕落的命运。老托拜亚斯三世契斯特的父亲有一股强悍的，从各方面来看都令人钦佩的个性。遗憾的是，只怕他也是最后一个承袭古老格林家族特质的人。不管这个家族曾经传下过什么，都已经逐渐蜕变、崩解。他们也许还说不上'软弱'，但是就像落地太久的水果，早就出现了即将腐烂的斑点。我猜想，问题出在他们太有钱，日子太安逸，自我约束和节制却太少。但反过来说，新一代的格林家族仍潜藏着相当的智能。就算这种智能是平白糟蹋了或用错地方了，但他们这一代似乎每一个也都还算聪明。坦白说，我想你低估了契斯特。尽管他看起来平庸乏味，矫揉造作得像个娘娘腔，但绝不是你所认为的那么愚蠢。〃
〃'我认为'契斯特是个傻瓜？我亲爱的马克汉！你这样看待我实在很恶劣。不，不，契斯特一点儿也没被看扁，他甚至比你想像的更机灵精明。肿胀的眼睑，掩饰了他那双特别狡猾的眼睛。说实在的，就是因为他费尽心思、一副谁都看得穿的装腔作势的样子，才让我觉得你应该加入调查。〃
马克汉往椅背上一躺，眯起眼睛。
〃万斯，你到底在打什么算盘？〃
〃我说过啦。通灵人的感应就有如契斯特的潜意识。〃
一听到这个莫测高深的回答，马克汉就知道，万斯暂时还没有透露想法的意思。蹙眉沉默了片刻之后，他转身走向电话。
〃假如我真的要处理这个案子，我想最好先查一下是谁在负责，而且尽可能拿到初步的资料。〃
他打电话给刑事局的莫朗督察。简短的交谈之后，他带着微笑转向万斯。
〃这个案子就在你的朋友，希兹警官手上。他现在碰巧在办公室里，而且马上就会到这儿来。〃（作者注：刑事局的厄尼·希兹警官，他曾负责〃班森杀人事件〃和〃金丝雀杀人事件〃。虽然调查初期他曾经公开和万斯作对，�