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“算了吧！”夕里子皱皱眉。“悄悄进去看看吧！”
幸好聚集的人群都把注意力集中在房间里头陈设的小型舞台上，夕里子他们才能够沿着墙壁潜入房内。
“下一件物品。”有声音说。
舞台上，站着一名年轻的司仪。
“他们在搞什么玩意？”勇一低声说。
“不晓得……大概是拍卖或者悬赏吧！”
“下一件是名门堂内家提供的贵重品。”年轻男人说。
一名女子从旁边端着小箱子出来。
“请看．黄金和悲翠做的美丽佛像。”
“很贵吧！”勇一悄声说。
“不过，看来没什么价值。”夕里子说，然后皱皱眉。“那个女人是谁呢？”
好像在哪儿见过她。…··夕里子相信，这些艺术品看来是以不正常的手段得来，因此才在地库举行秘密拍卖。
大概是以派对的名义为借口，把爱好家聚在一起的吧！
“哪里偷来的作品？”
“不久前，听说从美术馆失踪了……”
上述的对话传入耳中。
“惊人极了。”夕里子说。“不管怎么喜欢都好，明知是偷来的东西……”“有钱人不都是这样的么？他们以为自己是在法律以外的。”
“可能是吧。”夕里子点点头，突然眼前一亮。“对了！就是她。”
“刚才从车库出来的女人？”
“不，我说那个端物品出来的女人。她就是上次丸山被杀时，我见过的那个穿深红色大衣的女人！”
“哦？”
“你没见过她？”
“我没留意到。”勇一摇摇头。
从女人在这里做那种差事的情形来看，她是在小峰家工作的人。为何她会去丸山和国友见面的咖啡室？
“看样子，珠美不可能在这里啦！”勇一说。
“对，搭那部电梯上去看看好吗？”
“好哇！”
两人正想沿着墙壁移动时，突然旁边传来女孩的叫声：“爸爸，我要回家！”
仔细一看，大人堆中，一名十二、三岁的女孩正在拉扯父亲的手臂。
“马上就结束了，再等一下。”父亲说。
“我已经累了，回去吧！好不好？”
女孩开始撒娇。对小孩来说，这种拍卖肯定是无聊乏味。
当然，女孩也穿上出色的天鹅绒礼服来参加派对，跟夕里子穿的夏装不同，她的看起来好温暖。
“你怎不去妈妈那儿？”那父亲说。
小女孩反驳说：“反正妈妈都在跟别的男人偷情，不在家的。”
周围的人听见都笑起来。
“压轴节目来了！”
舞台上的男人说。
“瞧，这就结束啦！”那父亲也松一口气的样子。
“这个有趣。”
“拿什么出来呢？”
人群开始交头接耳。
“其实——”年轻男人说。“这次展示给大家看的珍贵作品，并不容易出让。”
涌起一阵失望的嘘声。
“接着下来的——”男人提高声调。“我想向大家介绍一件十分罕有的洋娃娃。”
“洋娃娃？爸爸，他说洋娃娃呐！”在这之前一直噘嘴的女孩，突然眼睛闪亮。
“爸爸，若是可爱的娃娃。买给我！”
“晤……看了再说吧！”
父亲显得神色不安。
“这洋娃娃跟真人一模一样，就像有生命的洋娃娃！”男人继续说。
“也许应该说，这是成人玩的洋娃娃！”
“我们走吧！”父亲忽然慌张的催促女儿离去。女儿动也不动地说：“不要！我要看嘛！”
“那么，请仔细观赏吧！”
年轻男人扬一场手，那个女人推着一张轮椅出来。
场内骤然安静下来。坐在轮椅上闭起眼睛的少女，全身裹在可爱的洋装里，无论怎么看都是如假包换的真人——“噫！”勇一愕然。
“她是珠美啊！”夕里子喃喃道。幸好没有发出太大的声音。
“来，请大家出价吧！”年轻男人说。
“一百万！”
“二百万！”
“三百万！”
“我出五百万！”
声音此起彼落，价钱愈叫愈高。
夕里子满脸通红，拳头紧握。那些出价的男人，当然知道那是活生生的人了。
他们是为此而绑架珠美的！何等岂有此理的匪党！
“爸爸，买给我嘛！”
女孩紧紧拉着父亲的腕臂央求。
“嗯……但是……”
当父亲困扰得不知如何是好时，突然有人说：“且慢！”
“小峰先生——”年轻男人露出困惑不解的神色。
他就是小峰？夕里子注视那个出现在舞台的老男人。
接着心头一震，他就是勇一的外祖父了。
“小峰？”勇一仿佛也想起来了。“刚才在车上，你不是提到他么？他怎么啦？”
“嘘！待会再说。”夕里子说。
“各位，万分抱歉——”小峰站在舞台上，两手摊开。“这个洋娃娃不卖，非卖品。”
疑惑之声四起。
“我们一时弄错了，十分抱歉。下次一定有更杰出的——”小峰的话说到这里时，传来砰一声巨响。小峰按住胸口呻吟。
“他中枪啦！”勇一张大眼睛。
“不好了！”
夕里子正要冲上舞台时，突然灯熄了，房间被黑暗包围。
“怎么回事？”
“快跑哇！”
叫声四起，人们一窝蜂地冲向出入口。
夕里子想是有人故意关掉灯光的。外面走廊很亮，一看就知道不是停电。
这里聚集的人数虽然不多，可是同一时间冲向门口，情况自然十分混乱。
夕里子被人推推撞撞的，一时站不稳，啊一声跌倒在地。肚子被人踩了一脚，立时痛得大叫起来。
有人被夕里子绊跌了，接着一个两个——夕里子很快成为铺垫。
“让开！走开！”
她拼命喊，像赶狗一样，可是对方不易让开。
又有两、三个人的重量加上来，夕里子甚至不能呼吸。
她以为自己可能就这样窒息而死。
突然，身体轻盈起来。
“你没事吧！”是勇一的声音。
“总算——活下来了。”夕里子答。
脚步声远去，房间安静下来。借着走廊的灯，勉勉强强可以看见室内的情形。
“遇到不幸……我以为死定了。”夕里子说着，骇然一惊。“哎，必须带珠美离开才行！”
“对，赶快带她下来——”
他们望向舞台方面。
“糟糕！她跑到哪儿去了——”夕里子不禁脱口而出。
舞台上，小峰倒在一角。轮椅也在，却是空的。
不见珠美的影子。
秘密交易早上来了。
天亮不久，几乎没有车辆经过。
“好困啊！”杉下丽美拼命撑开想闭上的眼皮。
“何不睡一下？”夕里子说。
“你呢？”
“我要等国友先生来。”
“那我也要等。”丽美甩甩头，设法保持清醒。
夕里子没有精神再说什么。
现在，夕里子、勇一和丽美三个人，坐在小峰家附近一间二十四小时营业的餐厅里。
虽然天亮不久而已，这里却有不少长途货车司机之类的顾客，相当热闹。
小峰家发生的大骚动令他们犹有余悸，他们决定到这里“避难”一下。
“他是我外祖父碍…”勇一不住地喃喃自语。
夕里子已将他母亲和小峰的事告诉了他。
“我妈妈是那种人的女儿？”勇一说。“有钱人最卑鄙了！”
“还不知道有什么内情。”夕里子说。“等你知道以后才批评好了。”
“不要讲耶稣了吧！”勇一扭过脸去。
“希望他有救就好了。”
“谁晓得？”勇一看着外面说。
中了枪的小峰被送去医院。子弹稍微偏离心脏，但他毕竟年纪大了，只有一半机会获救。
夕里子叫了第五杯咖啡。
“我也要一杯。”勇一对女侍说。
“对不起。”隔了一会，勇一说。
“什么事？”
“你们不是担心珠美吗？而我一个人发牢骚……”“算了。”夕里子微笑。“珠美很坚强，没事的。她会设法突出重围的。”
这句话也是说给自己听的。
国友走进店内。
“嗨”一声就咚地坐下。
“辛苦啦！”夕里子说。“一切妥当了？”
“还没。不过，后来的事交给别人处理了。累死啦！”国友打个大哈欠。
“抱歉。如果我们尽快通知你的话，你可以在客人离开前录取一些口供。”
“结果是一样的。若是你太能干了，反而令我为难哪！”
“有线索吗？”
“嗯哼！刚才向小峰的秘书问口供了。”
“是不是拍卖会的司仪？”
“对，他一定知道珠美的事，我会问出来的。”
“我相信。”夕里子点点头。“这人也一定知道什么内情。”
回头一看，杉下丽美已呼呼入睡了。
“睡着时，看起来不太可憎哪！”夕里子微