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「昨天你们打电话来说要请教有关我前妻被杀之事，那已经是很久以前的事了。」
「因为当时无法调查出一个结果而搁置下来，现在想再从另一个新的角度来调查。」
虽然井上这么委婉地回答他，可是「从另一个新的角度」井上自己也不知是何种角度。
「我想稍微了解一下当时的情景，您前妻──叫做幸子，对吧！当时，她是住在世田谷的住家吧？」
「是的，那世田谷的住家现在是儿子、媳妇在住。」
「那时候，有谁和您太太一起住呢？」
「除了我之外，还有长子善一郎和他的太太初代，及刚初生不久的孙女儿，然后还有长女良子、次子正行。啊，对了，还有帮忙家事的……」
「叫做金子的女人吧！」
「啊！对，对。她叫做金子。人老了记忆就不太好。我还记得每一次我在吃酱菜时，她总会对我说：主人啊！这是天下独一无二的哟！现在外面超级市场卖的酱菜算什么嘛！这颜色、味道是别处看不到、吃不到的──」
井上怕他这么一讲下去会讲个不停，连忙打断他的话说：「那么，案件发生的那天，松永先生好像是在美国，对吧？」
「没错，我在美国办事。我到现在仍然对那一天的事记得很清楚，那一天晚上接到国际电话，知道妻子死的消息时，我整个人都六神无主，只是茫然地注视着曼哈坦的街道。」
松永老人闭上眼睛；似乎他又回到二十年前的那一个晚上。
「太太是在厨房被杀的吧？」
「对。可是，并不是我亲眼所见，是警员告诉我的。」
「嗯，您听到太太的死讯之后，有没有马上从美国赶回来呢？」
「大约过了一个星期之后才回来的吧！」
「一个星期？为什么呢？」
「时下的年轻人若是太太感冒了，就马上请个假带她去看病，我们那时候才没有这种情形呢！那时候都是工作第一，太太不知摆在第几位呢！我是以经理的身分前往美国商谈重要的契约。没想到，太太却在这时候被杀死了。可是，就算我赶回来了，她也不可能死而复活吧？所以，那时候我就忍着悲痛，把那件公事办得漂漂亮亮再回国。」
松永老人的眼睛闪烁着得意的光芒。──真有那么荣耀吗？井上无法体会他那种心情。
「二十年前您曾说过想不出有谁在怀恨自己的太太，凶手会是谁您也不知道。在这二十年里头，您有没有突然想到些有关的事情或人呢？」
井上一问完，松永善夫的脸上闪过一丝奇异的神情，井上直觉到他一定知道某些事。
「本来……是想把它隐藏在心底，就这样跟随我到死……」松永老人满脸犹豫地说：「若是我说出这件事，不会刊登在报纸上吧？」
「你不用担心，我们搜查一课的宗旨是绝对严守秘密、安全确实、动作迅速的。」
一直沈默不语坐在旁边喝酒的大贯突然插上这么一段话，令井上啼笑皆非，会不会又喝醉了呢？
「那么我就坦白地说了。或许这件事应该是在二十年前就讲出来才对。可是我自己也不太清楚是否牵涉到太太的死，而且一说出来又关系到太太的名誉问题，所以我就没说了。」
「什么事呢？」
「当时我太太有一个爱人。」松永老人落寞地微笑说道：「那时候我忙于公司业务的开拓，冷落了她。我知道她很寂寞，所以也没有责怪她的那种心情。」
「那个爱人是？……」
「是我的部下，他叫佐伯。还不到四十岁就当上了课长，很优秀的男人。」
「那么他现在──」
「去年死了。他六十岁的时候，继我之后当上董事而且非常活跃，可是却突然因胃癌而去世。」
「是这样子啊？」
「喔！我并不是说他就是凶手。只是那时候曾有这么一件事，请不要误解了！」
「这我们知──」
「现在的太太相当年轻嘛！」大贯又突然打断井上的话。
「她小我三十岁，嗯，对我这种年龄来说，差个三岁或三十几岁都没什么分别。」
松永老人苦笑地自嘲道。
「结婚几年了？」
「嗯……和克子在一起已经有十……五、六年了吧！」
「不能说谎喔！」
松永老人马上脸红地问道：「什么意思？」
「你跟她应该有二十年了吧！被杀的太太也许有爱人。可是你那时候也有爱人，对吧？你不用再强辩了，我们都知道得很清楚。」
松永老人不语地直视着大贯一会儿，终于无奈地叹了一口气说：「都晓得的话，那就没有再问下去的必要了！」
「为什么会知道呢？」井上一边开车一边问道。
「知道什么？」
「松永和克子的事啊！」
「那是被我瞎说说中的。这叫做老行家的直觉。你懂吗？」
瞎说说中和直觉相差太远了吧！不过管他的，只要他的瞎说能有所帮助就好了。
「接下来要去哪里？」
「我想去世回谷的松永家。现在是长男善一郎住在那儿。」
「好吧！到了再叫我！」说着，大贯马上打起世上少有的鼾声。
「刚刚接到我父亲打来的电话。据说要再调查母亲被杀的案件？请坐。」
松永善一郎开门见山地道出井上他们的来意。可是「请坐」这一招对大贯来说似乎是不必要的。在松永善一郎尚未说请坐之前，他已经大大方方地坐下来，而且连续打了好几声的呵欠。井上很不好意思地拿出手帕擦掉额头上的汗。
善一郎外表看起来不太像松永善夫，或许像他母亲吧！在井上的笔说本上，他应该只有四十八岁，可是头发却已白了一大半，像是已过了五十岁的人，虽然他看起来比实际的年龄老了许多，可是比起他那实业家型的父亲来说，他具有那种知识份子睿智的风范。
「请喝茶！」
善一郎的太太初代端出茶来招待。她是属于娴淑文静的女性，与善一郎非常相配。
「请给我一杯黑咖啡！」大贯点饮料似地说道。
他一点也不懂得客气！井上一边在内心发牢骚一边取出笔记本说：「这栋房子曾经翻修过吧？」
善一郎点点头说：「是的，大概是在七、八年前翻修的吧！原本的房子已经很旧了，趁着弟弟结婚离家生活就把它改建了。」
「那太可惜了！」大贯唏嘘地叹气说：「无法目睹现场是一种很大的损失！若是能让我见到现场的话，一定会发现重要的线索的！」
已经知道见不到了才这么说的吧！听起来好像满有那么一回事似的。其实这只不过是大贯的伎俩之一罢了。
井上为了防止大贯再继续吹嘘下去，连忙问道：「发现你母亲幸子尸体的人的确是你吧？」
「是的。」
「能不能请你再叙述一遍当时的情景呢？」
「那已经是二十年前的事了。」
松永善一郎将视线瞥向别处，彷佛进入另一个世界似地说：「大概是半夜两点左右吧，我本身是个浅睡的人，所以很容易被吵醒，而且那时候我的房间在二楼，刚好是厨房的上头，半夜两点的时候突然觉得下头有声响就醒过来了。」
「原来如此！」
「可是我觉得起床下去看很麻烦，也就不理它把眼睛闭起来睡觉。可是愈想又愈不对劲，于是就起床下去探个究竟。结果，就看到母亲倒在厨房那儿。」
「厨房的灯开着吗？」
「是的。而且后门是开着的。」
「然后，你马上打一一O。可是，你母亲那时候已经死了。」
「是的。到现在我仍然很后悔为什么那时候一听到有声音不马上下楼，如果早一点下去的话，说不定母亲就不会死了。」
「从你听到声音到下楼，太约隔了多久时间？」
「嗯，不太清楚。因为是关着灯睡觉的，大概也有一段时间吧！至少有十五分钟左右吧！」
「我懂了。那时候没有遗失东西，对吧？」
「是的。厨房、客厅都很整齐，没有被翻过。」
「这么说来，你还是认为有人怀恨而行凶的罗！」
「可是，那太不可思议了。我母亲是位和蔼可亲、典型的传统女性，她很少外出，认识的人又很少，无法想像有人会怀恨她。」
大贯马上接下去说：「她不是有一位爱人吗？」
善一郎一听，脸上马上浮现出厌恶的表情。
「是我父亲说的吧！人都死了，他还要演戏！」
「是事实吗？」
「没有那回事！那是我父亲为掩饰他自己的风流而捏造的。佐伯先生是常常来我们家拜访，可是他跟我母亲并没有任何瓜葛。」
「是吗？」大贯自言自语似地问道，凑巧这时候，初代端来他点的黑咖啡，他马上端起咖啡呼呼地喝着，好像不在乎问题的答案是什么！
「什么时候听你父亲提起佐伯及你母亲之间的事呢？」
「我父亲在母亲死后半年，就和一位小他三十三岁的女人结婚。那时候有许多流言对他不利，所以，为了驱散流言，就编造了那个谎言，拚命地向大家解说。」
这和刚才松永老人所说的「为了妻子的名誉而沈默不语」似乎相差了十万八千里！
「佐伯先生对于这件事有什么反应呢？」
「他是父亲的部下，所以被收买了吧！当时，他一句话也没说。」
大贯在这时候刚喝完咖啡，忽地叹气说：「你似乎对你父亲有所不满？」
善一郎点头承认说：「没错！如果那时候我父亲没去美国的话，我会认为是他行凶的。」
井上边纪录边问：「换句话说……就是找不到凶手是谁。你进去厨房的时候，有没有发现什么特别的事