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女孩儿家最重的就是名节，如何禁受得起这样的谣言？为此吴家已经几次上门提出要退亲。焦父暗地里一查，原来始作俑者竟是同郡的土豪张华凤，虽然他早已娶妻生子，但贪涎焦蕙仙的美色，才故意让人散播谣言，以期坏了焦蕙仙名声，无人再敢娶之为妻，再徐作图谋。
焦父气得当下就到府台大人衙前击鼓鸣冤，府台大人虽然受理了此案，可一来焦家没有真凭实据，二来张华凤不知受谁人指点，竟然派了几个无赖少年，出来承认自己就是焦蕙仙的姘夫。当时堂下看审的老百姓有数百人之多，这样一来，不但没有能还焦蕙仙一个清白，反而众口交传言之凿凿，连本来不太相信焦蕙仙有此事的人也开始对此深信不疑了。
焦父回家就气得生了一场大病，焦母即要照顾丈夫，又要防着女儿寻死觅活，几天下来，就愁白了头发。有人给焦父出主意，不如把女儿送到官媒，验明贞洁之身，就可以重新得回清白的名声。焦父也觉得这是唯一可行之道，正在张罗此事，谁知又听闻张华凤放出话来，说府台衙门上上下下早已打点过了，让焦家莫再多事，不如乖乖把女儿给他送去。
焦蕙仙见事在殆危，终于在一个风雨之夜，带着一个仆妇，易装改服，自己跑到吴家。见了未来的婆婆，焦蕙仙跪禀道：“女孩儿家不同妇人，是否贞洁一验便知，与其到官媒验证，仍然让人诬毁，不如现在献丑于婆母之前，请婆母大人亲自验看，如果我确实已经不是清白之身，那婚约立解，以后再也无二话。”吴母也是精明之人，一听这话深以为然，两个人挥退仆妇，密闭门户。
片刻之后，就见吴母笑吟吟地挽着焦蕙仙出来，对儿子道：“你媳妇是清白之身，婚约照旧，依我看，为了防再起变故，不如明日就成婚吧。”好在成亲所需之物原本早已备下，吴家又连夜赶工布置，第二天一早，一对新人就行了大礼。
事出突然，张华凤虽然有一肚子的诡计，也来不及施展，只好眼睁睁地看着到嘴的肉飞了。
一场弥天大祸就此消弭，当此危急存亡关头，权衡利弊，取其轻重，虽然焦蕙仙此举有些突兀越礼，但仍可以算得上是大智大慧了。
倾慕
青红的甜瓜、碧绿的葡萄、淡粉的白杏……全是京中难得一见的西域水果，每一个都擦拭得精洁干净，整整齐齐地堆叠在水晶盘子里，在清晨的日光下熠熠生辉。
别说吃了，就是看上一眼，也让人觉口齿流香起来。
——算一算，这已经是第十天了。每天早上，李千之外书房的案几上都会出现这样一盘名贵的时鲜水果，然后，不等主人把它吃完，第二天又会换上更新鲜、更名贵的瓜果。
不但如此，小小的房舍也总是被打扫得纤尘不染，纸砚笔墨件件都摆放得称心合意。这一切，显然绝不是那个粗手笨脚的下人李福能作得到的。
——那又是谁，在对自己如此殷勤照拂呢？
李千之对此始终百思不得其解：自己上京赶考，借寓在这家寺院里也不过一个来月，除了京中的几个好友，就再没和谁有什么来往了。是什么人、又为了什么会在暗地里花下如许的精力和银钱来讨好自己？
“傻瓜，还不明白吗？我们这里最多狐狸精了，也许是看上了你，有意和你交往呢？”听了李千之的疑问，那些朋友们这样打趣他。
虽然被调侃地红了脸，李千之倒也有醍醐灌顶之感——自己容貌俊雅，才学出众，在家乡的时候提亲说媒的人就几乎踏破了门槛。想到现在这个神秘人物也许就是传说中美丽多情的狐女，李千之不由怦然心动，开始故意时不时地在书房中攻读到半夜，私心里颇希冀能有所遇。
可是不知为了什么，那个神秘的狐女却始终不曾露面。不过仿佛是知道了李千之的心意，渐渐每天除了水果之外，书案上还添多了一杯出自江南的极品茗茶，让李千之更加渴望能见一见对方的真面目。
这天晚上李千之终于捺不住好奇心，准备拼着一夜不睡，一定要会一会这位多情的狐女。在内室的窗下伏了半夜，正觉困意渐浓的时候，外室果然有了响动。李千之强打精神，从窗缝中张望出去。
——哪里是什么狐女？烛光下看去，分明是一个修髯环目的大汉，兴致勃勃地整理完了器具，坐在书案边，还脉脉含情地在那些水果上抚摸良久。
李千之吓得一屁股坐倒在地，半天缓不过神来。等天一亮，就急匆匆地叫李福收拾行李搬家。临出门的时候，不知是否错觉，还隐约可以听到房梁上有微微的叹息声。
离合
清脆的鞭炮声在山麓间回荡，惊起了成群的飞鸟，扑蔌蔌地在空中盘悬了老半天才落下。
“唷——是有人娶亲啊……”不少正在田间劳作的农人停下了手中的活计，向那边极目远眺——山间小道上，隐约可见一行披红挂彩的乐队，一顶青呢小轿尾随其后，显然是谁家在迎新嫁娶。
“好象是山顶李村的李用文吧……”
“唏，他都已经五十多了，可真是临老入花丛，还娶什么小老婆……”
“人家有钱，娶十个八个都娶得起，比不得我们这些庄稼汉，娶一个已经要扒房拆瓦，累得满身汗了。”
“唉，不说了，干活干活……”
此刻，众人艳羡不已的新郎官李用文正坐在自家院宅的正厅中，虽然穿着簇新的锦缎长袍，脸上却并没有什么喜色，捋着颌下花白的胡须，还时不时地叹上一口气。
“唉，不知情的人以为我是老风流，哪里知道我的苦。”一想起伤心断肠的往事，李用文只觉悲从中来。
夫妻两人本来曾育有一子名叫李壹，因为是中年得子，未免对他期望甚高，所以平时管教他十分严厉。没想到有一日李壹被几个同学拉着逃课下山游嬉，大概是怕回家后被父亲责打，竟然偷了一点银两逃走了，韩氏为此哭得死去活来。
一眨眼过了十多年，李壹音讯全无，韩氏又思子成疾，身体一日不如一日，要想再生一个继接宗祧也已眼看无望。李家在当地算得上是富户，族中人看他们年老无子，未免动了心思，起初三天两头地跑来哓哓不休大献殷勤，希冀能把自家的孩子过继一个给他们，渐渐看出李用文无此打算，有些人说话就难听起来——难不成你们还要把这点钱带到棺材里去？
李用文无奈，只好咬了咬牙，重金托媒婆在外地买了一房小妾，今天正是成亲的日子。
虽然是喜事，但李用文想起卧在床的老妻，沓无音讯的儿子，哪里欢喜得起来？耳听得乐声渐近，李用文只好振一振精神，准备成礼。
农家婚事本就简易，娶的又非正妻，不过片刻便行完了礼，一对新人被送入洞房。李用文掀开新娘子的红盖头，只见她长得端庄清秀，颇有宜男之相，倒是有几分喜欢。只是新娘的年纪实在也太过幼小，最多不过十五六岁年纪。李用文想起媒婆曾说这女孩子是因为家中遭难，才被从山东一路卖到这里来的，不由心中怜悯：“这也算是好人家的儿女了，被卖与我这老翁作妾，着实委屈了她。”不由放低声音，轻声道：“你不要怕，我们老夫妻都会善待于你的，只望你能生下一儿半女，延续我李家香烟，那可真是感激不尽了。”
谁知那新娘一听，抬起头，诧道：“你也姓李吗？那我们是同姓了，而且我父亲的原籍也是此处，可真是巧极了。”
李用文听新娘和自己同宗同籍，也觉此事甚巧，顺口问道：“这里离你家少说也有千里之遥，你父亲如何会到那么远的地方去落籍。”
新娘子想了想道：“我小时候听父亲说，他本来是此地人，后来因为逃学不敢回家，一路流浪到了山东，后来被人收养为义子，在那儿长住了下来。他虽然一直挂念亲生父母，不过山东和这里相隔实在太远，一直没能再回来看一看，他常常为了此事伤心痛哭呢，每次都要我娘劝他好久。”
一番话听得李用文怔在当场作声不得，双手禁不住微微颤抖起来，老半天才想起追问道：“你父亲叫什么？”
新娘子见他神情紧张，额头青筋暴现，不由害怕起来，轻声道：“家父大名叫作李壹。”
“李壹”两字入耳，李用文简直如被雷殛一般，忙又细细追问那李壹的形貌，不是自己的儿子是谁？李用文拉起那新娘子的手，欢喜道：“那你就是我的孙女儿了，好险！”说着连声呼唤下人备马套车，带着那女孩片刻不待直奔山东而去。
一路上李用文向那女孩说了事情原委，两个人日夜兼程，李用文犹嫌马车行驶太慢。等到了地头一看，女孩的父亲果然就是自己的儿子李壹。父子两人相见恍如隔世，双双抱头痛哭。李壹又唤出妻子见过父亲，原来他在此地落藉，已经有了四子二女，不久前此地瘟疫流播，义父母双双染病身亡，李壹无力营葬，不得已才狠心卖了幼女筹措银两，没想到小女儿辗转千里，竟然会卖到了自己老父的身边，也算是不幸中的万幸了。
李用文当下便载着儿子一家八口回到了家，老妻韩氏本来病息奄奄，忽见失踪十多年的儿子无恙归来，不药而愈，从床上一跃而起。李家从此儿孙满堂，人丁兴旺。
正气
自从两个月前，族长为村中私塾请来了李学究，那些生徒们可算是遭了大难——李学究生性乖僻端方，平生最喜欢的就是以那些苛刻的礼法来约束学生，动不动就责之以古人大义，赏上十几下手心板子更是家常便饭，弄得那些学生见了他就象见了鬼一样避之不及。
不过显然家长们很是欣赏李学究的作派，听到那些学生嘀嘀咕咕地在背后数落李学究，常反过来斥责他们：“李老师人品方正，你们若能学上一两成，象他一样规行矩步的，那就一生受用不尽了。”
这一天，李学究吃过晚饭，在月下散步，忽然看到前方树丛中隐约有人影一闪而过。李学究一惊，还以为有宵小之辈前来偷盗，忙上前察看，却是一个少女躲在那里，见了李学究，忙跪下道：“我是前面山上的狐女，因为看这里的野花开得好，所以来采摘，没想到惊挠了李先生。先生是正人君子，我不敢不避，还请先生宽恕我的冲撞之罪。”
李学究看那狐女言词间百媚横生，眼波流转，不由自主地伸出手去搀扶，那狐女格格一笑，也伸出手来。两人指尖相触，李学究只觉她一只手柔若无骨，肌肤滑腻，不由神魂飞荡，忍不住一把握住，再也舍不得放开。
那狐女倒也不恼，反而顺势滚入李学究怀里，曼声道：“我仰慕先生也已经很久了，今天既然遇上，情愿自荐枕席，先生可不要嫌我不顾廉耻哟。”李学究当此情景哪里还把持得住，搂着狐女就往内室而去。
两人在帐内颠鸾倒凤，快五更时分才相拥着沉沉睡去。再醒来的时候天已微亮，李学究想起自己平日在学生面前一向师道尊严，不由慌起神来——如果让他们发现自己床上躺着一个年轻女子，那可真是要丢尽老脸了。忙欠身推了推狐女：“快走吧，不然让人发现可糟了。”
狐女伸了个懒腰，笑道：“没关系