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“丫头，这两年忙啥呢？也不来看看我这老婆子。”老夫人对麦香是越看越喜欢。
“回老夫人，我就是瞎忙，忙着挣点养家银子。”
“丫头，我听说你数银票都数得手抽筋了，你还要挣养家银子？”老太太呵呵地拍了拍麦香的手。
“老夫人真会说笑，对了，老夫人，正好我有一个礼物送您。”
麦香说完，从包袱里掏出了一个盒子，拿出一串翡翠佛珠来，这是一串相当于帝王绿的极品翡翠佛珠，麦香本来是打算自己留着的，可是见到对方，麦香想起了自己欠了这老太太很大的人情，只好忍痛割爱了。
“希望这串佛珠保佑老夫人健健康康、平平安安、没病没灾的，长命百岁。”麦香一边念叨一边亲自替老太太戴上。
老夫人自然是一个识货的，一眼看出这佛珠不论是水头还是雕工都不是凡品，这倒也罢了，难得是麦香有这心，不光送她礼物，还会说几句吉利话，让她心里暖暖的。
“丫头，老婆子多谢你了，我还想着，今年初一你若要是去进香，不妨替老婆子我许个愿，有了这佛珠，就不用了。”
“没关系，许愿归许愿，也不费事。”麦香乖巧地答应了。
“丫头，你送我这一份大礼，我回你一点啥好？”
“老夫人要这么说，可真是折煞麦香了，人家都说滴水之恩涌泉相报，我这可好，涌泉之恩滴水相报，老夫人再提什么回报，我就要找个地缝钻进去了。”
“丫头的小嘴越发的利落。谁要是娶了你这么个媳妇，可是八辈子修来的福气。”老夫人笑道。
“玛玛说的是，可不便宜了那小子，好在那妹夫也识相，对这丫头是没得说，心疼着呢。对了，国子监放假了，今儿是他送你来的吧？”
“大姐。”麦香有些不好意思在长辈面前说这些，她和怀慈的相处模式跟目前的社会道德现状肯定是相悖的。
谁知老夫人知道麦香没过门的夫婿也来了，非要见见，乌拉多敏只得打发人去书房把怀慈接了过来。
“我老婆子活了这么大的岁数，还是头一次见到这么俊的小伙子，比姑娘家还好看。”
老太太说完，又问了怀慈多大年岁，原籍何处，家里是做什么，得知怀慈是个秀才，正在国子监念书，明年准备参加乡试。
老夫人对身边的婆子耳语了几句，婆子领命而去，章佳夫人见了也对身边的丫鬟说了几句，丫鬟追了出去。
“难得今儿热闹，我这就打发人去把阿木昕接来，玛玛和舅娘就在这留饭吧。”乌拉多敏自然知道老太太是打发人回去取礼物了，所以找了个借口让大家多呆一会。
章佳夫人听了自然愿意，女儿嫁出去，回趟娘家也不是这么容易的事情，做母亲的哪会不想自己的孩子？
阿木昕来的时候，章佳府的婆子也回来了，老夫人给怀慈送了一套文房四宝，还有一套阿克敦当年做国子监祭酒时写的文章和读书笔记，这是章佳家自己抄录的，鲜少送人。
怀慈知道这礼物的贵重，当即给老夫人磕了三个头。
“孩子，你起来吧，麦香就当是我的孙女了，以后没事常来走动走动，我们家老爷也是进士出身，学问好着呢，当年的康熙爷可没少夸他。”老夫人说起往事来，与有荣焉。
“当朝一品大学士阿克敦大人谁人不知谁人不晓？怀慈能结识老夫人，实属三生有幸。”怀慈恭恭敬敬地答道。
“别光拿嘴糊弄我，正月里带上这丫头过来走走，这丫头懒着呢，我们不请，都不肯进我们的门。”老夫人猜到麦香可能已经知道了是谁绑架了她，不然的话，从那以后便跟章佳府疏远了。
这个结，看来只能她自己来解了。
“跟老太太比起来，我的东西就不足一提，不过好歹是我们做长辈的心意。以后没事常走动。”章佳夫人也给怀慈送了一个金魁星和四端表礼。
麦香觉得这见面礼也不轻，看这意思，这章佳夫人对自己似乎也有些笼络的意思？
麦香哪里知道，这章佳夫人以前不喜欢麦香，是因为老夫人几年前曾经说过想把麦香收了做小的意思，章佳夫人自然也以为麦香是为了攀图章佳家的富贵才使了手段笼络住了老夫人和阿木昕，不管是阿桂、阿迪斯、或者是弘融，章佳夫人都觉得麦香配不上。
可是方才从老太太话里的意思，她知道如今的麦香虽然不至于大富，但是也绝不是几年前的穷酸样了，加上她这会见了怀慈，看到两人之间的互动，她知道自己错怪了麦香，所以也有些歉意。
说起来也怪她，对这样的一个村姑，她从来没有放在眼里，自然也不走心，加上麦香也不是什么名门闺秀，被赐婚的事情也只是在小范围传播，即便她曾经听阿木昕提起过，她也从来没有往心里去过。
不光是麦香，就连老夫人也看出来了，她这儿媳今天似乎放下了对麦香的成见，居然也笑脸相迎了，故而笑道：“丫头，记住了，以后我们章佳府的大门，也要勤着些走动走动。”
麦香没想到，今儿因为一串佛珠，居然再次令这位当朝一品学士夫人对自己另眼相待了。
第二百五十九章、放手
从礼亲王府回到家里，怀慈还犹自在做梦，没想到一品大学士的夫人肯如此照拂他，居然送了他一套这么珍贵的笔记。
“哥，你说，我们把它拿来出版好不好？”麦香见怀慈这么珍视这套笔记，脑子一转，又转到钱上了。
怀慈弹了麦香脑袋一下，笑道：“我可真服了妹妹，这你也能想用来挣钱？”
“没办法，我就是这么世俗的一个人，哥哥要失望了。”麦香拉着怀慈的手撒娇。
“不失望，只要是你就好。不过这事得经过主人的同意。”怀慈冲麦香宠溺地笑笑，他喜欢这样撒娇的麦香。
“对了，方才礼亲王找你谈了啥？”怀慈装作随口一问。
饭后，永恩特地在书房跟麦香说了小半个时辰的话，怀慈虽然信任麦香，但是作为男人来说，多少有些吃味。
“哥，你还记得那年我们去山西大同治疗天花吗？你还记得那次他们熬药烧的那大块的煤吗？”
麦香不想瞒着怀慈，夫妻之间除了信任，坦诚也很重要，所以她把事情合盘向怀慈托出了。
“我觉得，以咱们的实力，就是要了这矿山，咱们也保不住。目前这样最好，挣点小钱，细水长流的，也不扎眼，你不会怪我吧？”麦香抬头看着怀慈。
“妹妹一向聪慧，在大事上从来不糊涂，这点十分难得。人最可怕的就是有了贪念，贪念再变成执念，就会毁了一个人的一生，你看我们身边这样的人还少吗？我那个嫡母，不就是想把万家的产业都留给我那个哥哥才会这样对我的？还有你那个嬷嬷，如今为了你老姑，也开始逼你爹了。”怀慈说完。抱住了麦香，很庆幸，两人的观念又一次惊人的一致。
麦香主动回了怀慈一个拥抱。也庆幸自己没有看走眼，这个男人越来越成熟了。
次日。怀慈带着麦香去了一趟琉璃厂，两人花了上千两银子，淘了一堆坛坛罐罐和玉石摆件回来，看着麦香把书房当做了库房，怀慈拉着她的手笑道：“这银子也花了，妹妹脸上的笑容也有了，咱们是不是该回去了。不然的话，岳丈该着急了。”
“好，知道了。对了，你不回一趟万家吗？”麦香恋恋不舍地放下了手中的一个寿山石雕小摆件。怀慈说，这是寿山石中的极品“黄金黄”，麦香一眼就相中了。
“腊月二十九回去就成，回早了，他们不自在。我也不自在。”
麦香听了叹口气，说道：“我们家也越来越不自在了，我爹虽然答应给我老姑一百亩地的陪嫁，但是他心里也堵着一口气，又觉得亏欠我。我怎么跟他解释他也听不进去，还要自己多辛苦些把这银子挣回来。”
还有一个赵氏，这些天也是看谁都不顺眼，尤其是看麦香，因为她觉得是麦香点头同意了把一百亩地拱手让人的，一百亩地？整个老赵家几兄弟加起来也没有这么多财产，凭啥事事都顾着老叶家老赵家就啥也落不到？
“既这么说，我再陪妹妹在这住几天，家里正好没有人，也清静。”怀慈是巴不得和麦香独处的。
“算了，还是回去吧。不然我爹会担心的。”麦香倒不是怕叶大福担心，而是担心两人这么腻味在一起，万一玩出了火就不好玩了。
怀慈听了颇有些失望，捏了捏麦香的脸，倒是也没有反对。
两人回到乡下，基本也是不出门，麦香做针线活，怀慈便坐在一旁看书，眼睛累的时候，怀慈会跟着叶大福去侍候侍候那些动物们。
这天，怀慈从牲口棚回来，手里拿了一把锦鸡毛，说闲着没事，正好跟着叶大福做几个飞镖玩。
“妹妹，这锦鸡毛是做飞镖用，那鸭毛和鹅毛你留着干啥？那一堆呢。”怀慈问道。
“啊？鸭毛鹅毛？”麦香都忘了，她想要做羽绒大衣羽绒被子的。
“走，你带我去看看。”麦香很少去牲口棚那边，一个是嫌味不好，另外一个是怕去了露馅，因为她一点也不懂这些农活。
两人赶到牲口棚那边，只见叶大福正带着两个三十多岁的汉子清理羊圈。
“爹，不是跟你说了，你的腿不方便，不用你自己做。”麦香一看叶大福单着一只腿靠在羊圈上，有些心疼他。
“闺女，你怎么到这来了？”叶大福知道麦香不喜欢闻这些臭味。
“爹，你给我留的鸭毛鹅毛呢？”
叶大福听了带着麦香来到旁边的库房，是用来堆放饲料的，叶大福推开了其中的一间，只见地上分别有三堆毛，鸭绒、鹅绒、羊毛，似乎都处理过了，看起来还比较干净。
“爹，你都收集了这么多，怎么不早告诉我呢？”麦香走过去拿起一撮羊毛闻了闻，果然是处理过的。
“闺女，你不是告诉爹，说有多少要多少，都给你留着，我以为是嫌还不够呢。”叶大福憨憨地一笑，看到自己能帮到闺女一把，他特别开心。
“哥，你回去拿一个干净的筐来，咱们装一筐回去用。”
麦香打算给自己做一条鸭绒被试试，说实话，她的针线活虽然凑合，但是做棉袄啥的难度还是有些大，被子相对来说简单些。
两人抬了一筐鸭绒刚到上房的台阶前，只听见赵氏的大嗓门说道：“你这还算好的呢，我刚进门那会才苦呢，孩子他爹是老大，家里的弟弟妹妹一堆，咱娘那会还怀着小妹，啥也干不了，后来生小妹时又伤了身子，那时家里的活都是我一个人做，我身上还揣着大丫呢，也亏了这丫头结实。”
“哟，那大嫂可真吃了苦，我听说大嫂分家时也是吃了不少苦，那会大嫂还在床上不能动弹，大哥也是刚醒过来，要我说，大嫂一家能有今天，可真是不易。”一个细细的女声说道。
“可不，说起这些来我就一肚子的火，就这样把我们扫地出门，要不是我闺女懂事，我们这一家子说不定早就饿死了，还想