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十九 合伙经营的故事
长子库安泰的计划简单得惊人。 他一开始就认为锅内上胶是不可能的；真正的唯一的发财捷径，是在破布做的纸浆中羼入不值钱的原料。 于是他决意把降低纸浆成本的办法说得毫无价值，他一心追求的是锅内上浆。 当时昂古莱姆的厂家几乎专造书写用纸，所谓银圆纸，阉鸡纸，学生纸，贝壳纸，全是上胶的。 昂古莱姆的造纸业在这方面久负盛名。 那是当地厂商的专利和多少年来的独行生意。根据这一点来说，库安泰弟兄的要求自然无可批驳。其实，我们以后会知道，上胶的纸同库安泰的投机买卖没有任何关系。 书写用纸的销路极其有限，不上胶的印刷用纸，市场都销路无边。 长子库安泰到巴黎去用自己的名义申请发明执照的时候，打算做几笔生意，让他能彻底改变造纸的方式。库安泰住在梅蒂维埃家，对他面授机宜，要他在一年之内把供应报馆的纸生意从原来的纸商手中抢过来，无非是削减每令的定价，减到任何厂家都做不到的价钱，同时保证纸张的洁白和质地，超过报馆曾用的最好的货色。 报馆和纸商订的是定期合同，所以要同报馆的经理部门暗中联络一段时间，从此独家垄断。 在梅蒂维埃和巴黎几个主要的报馆——用纸总量达到两百令一天——达成协议之前，库安泰觉得完全有时间摆脱赛夏。不消说，库安泰答应在这些交易中分一部分固定的利润给梅蒂维埃，以
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便在巴黎培植一个能干的代理人，自己也省得出门，免得浪费时间。 梅蒂维埃在纸商中是资产最大的一个，原来就是靠库安泰这桩生意起家的。十年之内，他承包巴黎各报馆的纸，没有人能和他竞争。 长子库安泰把事情安排妥当后，回到昂古莱姆，正赶上柏蒂。 克洛的婚礼。 柏蒂。 克洛的事务所盘出去了，只等后任领到委任状，他就可补弥洛先生的缺，这是夏特莱伯爵夫人替他钻谋的。 昂古莱姆的副署理检察被调往利摩日当首席署理；司法部长派了他的一个部下到昂古莱姆检察署来，首席署理的职位空了两个月。 那段空隙时间正好给柏蒂。 克洛度蜜月。 在长子库安泰出门期间，大卫做了一锅不上胶的白报纸，质地比当时报馆用的好得多；又做了第二锅漂亮的仿小牛皮纸，专为讲究的印刷用的，库安泰拿去印了一版教区用的祈祷手册。 原料由大卫亲自调配，他身边除了科布和玛丽蓉，不要别的工人。长子库安泰一回来，口气大变。 他瞧着纸样并不怎么满意。他对大卫说：“亲爱的朋友，昂古莱姆的生意主要靠贝壳纸。我们先要造出最出色的贝壳纸来，成本比现在降低一半。”
大卫为贝壳纸尝试了一锅上胶的纸浆，做出来的纸象刷子一般粗糙，上的胶结成一颗颗硬块。 试验完毕那天，大卫拿着纸样躲在一旁，不让人家看见他灰心；长子库安泰却跑去鼓励他，安慰他，诚恳得了不得。 “别灰心，”库安泰说，“你大胆试验！我不急，我了解你，我一定干到底！……”
大卫回去和老婆吃晚饭，说道：“真的，我们碰到了好人，没想到长子库安泰这样爽快！”
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他把他的话讲了一遍。试验做了三个月。大卫住在厂内，研究各种纸浆的效果。一会儿觉得失败的原因在于破布和原料的混合，便做了一锅纯粹植物原料的纸浆；一会儿又用纯粹破布做的纸浆上胶。他不屈不挠的干下去，不再提防长子库安泰，当着他的面把质地相仿的原料一样一样试验一遍，各种原料和各种胶水的配方都试到家了。 一八二三年上半年，大卫。 赛夏带着科布在纸厂里过活，如果不在乎饮食，衣着，身体，也算过日子的话。 他拚命与困难斗争，要不是库安泰那样的人，看了准会感动，因为这个勇猛的战士从来未考虑到自己的利益。 有一个时期他什么都不想要了，只求事情成功。 物质被人制成了产品，内在的抵抗消失以后，另有一些奇怪的作用。 大卫用他敏锐的目光随时留意，得出一些工业方面的重要规律，认为若要获得我们需要的产品，必须服从事物后面几个阶段中的相互关系，服从他所谓物质的第二性。 八月中，大卫最终造出一种锅内上胶的纸，同当时印刷所打校样用的纸完全一样；可是质地不匀，上胶也没有把握。 拿一八二三年代的造纸业来说，成绩已经很好了，本钱却花到一万，而大卫还希望解决最后一些难题。 那个时期，昂古莱姆跟乌莫流行一些不怀好意的话，说库安泰弟兄被大卫拖累，损失不赀；大卫花掉三万法郎试验费，只造出很坏的纸。别的厂商听着害怕，愈加相信他们的老方法；他们还忌妒库安泰弟兄，散布谣言，说这家野心勃勃的厂不久要破产了。 长子库安泰买进口一些造卷筒纸的机器，仿佛是给大卫做试验的。 事实上老狐狸哄骗大卫只管研究锅内上胶，他自己却用大卫告诉他的原料羼
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入纸浆，把成千令的白报纸运出去，交给了梅蒂维埃。到九月，长子库安泰找大卫。 赛夏摊牌。 大卫说正在考虑做一次成绩圆满的试验，库安泰劝他不必再挣扎。他很亲热地说：“亲爱的大卫，到马萨克去看看你太太吧，你太劳累了，应当休息一下；我们也不愿意弄到倾家荡产地步。 你认为了不起的成功只不过是事情的开端。 现在我们要等一等，再做新的试验。 你得说句公道话，看看结果。 我们不光是造纸，还印刷，还放款，外边已经在说你把我们卖穷了……”
（大卫做了一个非常天真的手势，表示他的确是好心好意。）
库安泰看到大卫的手势，回答说：“五万法郎吹成灰，但还不至于叫我们破产；我们只是不愿意为了那些中伤我们的话，样样要用现款支付，而使我们的买卖停顿。 我们都受着合同约束，双方都得考虑一下。”
“他说的没错！”大卫心上想，他平时精力完全集中在大规模的试验上面，根本没留意厂内的情形。于是他回到马萨克。 最近半年，他每星期六晚上回家看夏娃，星期二早上离家。 夏娃听着老赛夏的指点，买下一幢屋子，正好在公公的葡萄园前面，附带三个阿尔邦的园子和一小块夹在老赛夏田地中的葡萄田。 她同母亲和玛丽蓉过着十分节省的生活，因为这块美好的产业，这块马萨克最漂亮的庄园，还剩五千法郎的买价没有付。 屋子坐落在园子和院子中间，材料用的是白凝灰石，屋顶盖着石板，上面有不少雕塑，凝灰石质地松软，不用费力就可做成大量的装饰品。昂
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古莱姆的漂亮家具，搬到乡下显得更漂亮了，那时当地还不追求奢华。 屋子前面，园中有一行石榴，橘树和一些名贵的植物，是以前的业主，由玛隆先生送终的一位老将军亲手种的。有一天，大卫陪着父亲正在橘树底下同夏娃和小吕西安玩儿，芒斯勒的执达员亲自送来一份通知：库安泰弟兄要他们的合伙人参加一个仲裁庭，按照契约的规定解决他们的争议。 库安泰弟兄要求收回六千法郎，保留发明执照的所有权和以后的利润，作为他们付了巨额费用却毫无结果的赔偿。赛夏老头对儿子说：“人家说你把他们弄穷了！
那才好呢！
我看你干的事只有这一桩善始善终。“
第二天早上九点，夏娃和大卫走进柏蒂。 克洛先生家的穿堂。 他如今变了孤儿寡妇的保护人，大卫夫妇觉得只有请教他才是办法。 法官见了从前的主顾，满面得意，一定要留他们吃中饭。他微笑着说：“库安泰弟兄要讨还六千法郎吗？
你们买屋子的钱还欠多少？“
夏娃回答：“五千法郎，先生。 我已经有两千积蓄了……”
柏蒂。 克洛道：“你的两千留着吧。 呃！还欠五千！……
你们的屋子好好收拾一下，还得一万。 好吧，两小时以内叫库安泰给你们送一万五千法郎过来……“
夏娃做了一个惊诧的表情。法官接着说：“……在这个条件之下，你们协议作废，放弃你们合同上的全部权益。 你们看行不行？”
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夏娃道：“我们拿这笔钱是不是合法呢？”
法官笑道：“完全合法！库安泰弟兄把你们坑得够苦了，我要一劳永逸，不让他们再生枝节。 听我说，现在我是法官，应当告诉你们事实。 库安泰弟兄此刻明明是在欺骗你们，可是你们被他捏在手里。他们要提出诉讼，你们不歉麻烦的话，当然可以胜诉。 只是你们愿不愿意再打十年官司？什么仲裁啊，专家鉴定啊，一次又一次，而你们会听到极端相反的意见……并且，”他微笑着说，“这里也找不出一个代理人替你们辩护，我的后任没有本事。 听我说，与其打一场稳赢的官司，不如吃些亏算了……”
大卫道：“只要让我们太太平平的过日子，无论什么性质的和解我都接受。”
柏蒂。 克洛大声唤他的当差，吩咐道：“保尔，去把我的后任赛戈先生请来……”又对两个以前的主顾说：“我们只管吃饭，让赛戈去和库安泰弟兄谈。 再过几小时，你们俩动身回马萨克的时候，财产是损失了，可却太平了。 到手一万法郎便是多五百法郎进款；在你们那个美丽的小庄园上，尽可快快活活的过日子！”
柏蒂。 克洛说的没错。 两小时后，代理人带着正式文件回来了，两个库安泰签了字，另附十五张一千法郎的钞票。赛夏道：“这一次多亏有你帮忙。”
柏蒂。 克洛对两个老主顾表示惊奇，回答道：“什么帮忙，我叫你们吃了大亏呢。 我再说一遍，我叫你们吃了大亏，时间久了，你们自然会发觉。 不过我知道你们的脾气，宁可受损失，不想等一笔遥遥无期，也许来得太晚的财富。”
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夏娃道：“先生，我们不贪图财富。 谢谢你使我们能够快活的过日子，我们永远感激你。”
柏蒂。 克洛道：“天哪！你这么说，我要良心不安了。 可是我相信，我今天把事情补救了。 我做到法官是靠你们。 应当表示感激的是我……再见。”
二十 结 局
日子一久，科布对赛夏老头的意见渐渐改变了。赛夏老头也对科布有了感情，发现他跟自己一样一字不识，也喜欢喝醉。退休的大熊教退伍的装甲骑兵管理葡萄田，出卖产品。他训练科布，存心让一个头脑清楚的汉子帮孩子们管家；因为他最后一个时期还为着他的产业担惊受怕，简直可笑。他把磨坊老板库图瓦当作知己。他说：“我闭了眼睛，孩子家里变成什么样，你等着瞧吧！
啊，我的天，想到他们的将来我就觉得心惊肉跳。“
一八二九年三月，老赛夏死了，留下价值二十万左右的田产，加上大卫的庄园的确是一份挺好的产业，而科布已经井井有条的管了两年。大卫夫妻俩还在父亲屋子里找到一批黄金，大约值三十万法郎。外边的传说自然大大的夸张，老赛夏的家私在整个夏朗德省估到一百万。夏娃和大卫的小小的产业，同老人的遗产�