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小强盗收好钱，马上变成老朋友似的：“你想知道他去哪儿了吗？他倒没跟我说。可是我担保他去‘浮岛’了。”
“他去浮岛！”伯莱拜尔简直不能相信，方婷去那种污浊的地方干什么呢？
“我听见他和若奥先生说，要找个地方去乐乐。若奥先生告诉他，正好有座‘浮岛’在附近，还没有开走呢。而且听说刚刚送来了黎明世界的美女，小个子先生就很高兴地问：‘黎明世界？白昼跟黑夜世界的交界？’若奥先生很奇怪他为啥这么问，就说：‘当然啦。’他说：‘你不知道，我听见你的消息真象看到了黎明一样。’这位先生讲话真古怪。”
“他是个怪人，”伯莱拜尔说，“你一辈子都不会再见到他那样的人了。”
“真是的，我们俩在一起的时候，他还跟我说了几句怪话呢。”小孩子说，“他问我有没有‘妈妈’。”
“什么东西？”伯莱拜尔从没听到过那个词。
“不是一种东西，是个人。小个子先生说：把你生出来的女人就是你的‘妈妈’。他还说，真奇怪，你们的字典里会没有这个词。他说的是什么意思？”
伯莱拜尔抑制着心头的激动，说：“他是个怪人。你没有反问他吗？”
“我当然要问，”孩子急忙说，“他没说他有没有。他是这么说的：‘我恐怕自己再也见不到她了呢。’”
“方婷啊。我肯定你的话是诚实的，你确是来自另一个世界的人。一个更富于情感的世界。”伯莱拜尔心潮翻滚地想着。
“先生，你要去谈生意了吧？”孩子提醒他。
伯莱拜尔说：“对，我要找若奥先生。”
“我带你进去。”孩子自告奋勇地走在前面，领着伯莱拜尔转到房子后门。仆人看见小孩，默默地让他们进去了。
穿过花园和回廊，他们进入一间明亮的书房。小孩说：“先生，有人想跟你谈生意呢。”
一个魁梧的中年人从书桌边转过身来：“你直接带他进来的吗？小东西，你一定又诈了人家不少的钱。”
“没多少。”孩子说完就出去了。
“现在的买卖不好做。”若奥一开始就感叹，“很多门路都被堵了。”
“我想问一下，这笔生意您能接下吗？”伯莱拜尔谨慎地开了口。
若奥说：“要看你想卖什么。”
“人，行吗？”
果然不出所料，若奥神色变了。他说：“您知道白昼世界对买卖人口的处罚！
我从来不做这个。”他缓和了语气，“对不起，我可不愿意被流放到‘炼狱’去。
那些黎明人敢做，因为他们不受咱们的法律的限制。”
“我哪里去找黎明人呢。”伯莱拜尔说，“他们远在天边。”
“不远处就有。”若奥急于摆脱这位胆大包天的人贩，说，“‘金乡’浮岛最近在这里停了一段时间，我上去过。那里有几个黎明人，肯定是来做生意的。浮岛前几天刚走，往西南方开去了。它要赶着参加‘陷鲸海’的快艇大赛，在那里大赚一笔。”
“谢谢。”伯莱拜尔说。他想知道的就是这个。而若奥先生也很乐于送他出去。
（7）
小孩在空地上独自丢石子玩。他对今天的收获感到很满意，正在盘算怎么利用这笔劳动所得。阳光炽烈，然而小孩子天生的好兴致并没受到丝毫影响。
一个行色匆匆的陌生人往这边走来，看样子正寻找什么地方。这里唯一能问路的就是这位小强盗了。
小孩不太想为这个人服务。毕竟他今天已经赚够了，他觉得自己是“功成名就”的人了，应该去享受一下生活。但陌生人弯下腰，用讨好的眼神看着他时，他又本能地想：“送上门来的肉呀！不过，他身上的气味儿可太浓了。”
“对不起，小家伙。我跟人约了在百树公园见面，可是没有打听清楚那地方在哪儿。你知道吗？”
“百树公园呀！那么僻静的野地方，约在那儿见面真蠢。”孩子考虑着带不带路，“你应该先打听好的。”
陌生人脾气很好地听着他教训：“是的。可我从来就是这样。时间都快到了，朋友会怪我失约的。”
孩子决定牺牲了休息，替这好脾气的糊涂虫带个路：“跟我走吧。我平时只为大人物们服务的。”
“是，是。”陌生人赶紧跟上他，“我会好好谢你。”
百树公园是个荒废了的地方，年久失修，人迹罕至。使它得名的树木长得倒是茂盛葱郁。许多鸟儿在这儿筑了巢。
“就是这里啦。”孩子说，“你朋友呢？”
“我看他应该早到了，你能带我在这儿找一找吗？”陌生人拿出一些钱给他。
“可以！”孩子慷慨地答应了。
他们进了树林，孩子走在前面。陌生人望望四周，低语道：“一个人也没有……”
“真是的。”孩子回头说，“你朋友倒失约了呢。”他看见后面那位先生的手刚刚从衣袋里抽出来。
“你不害怕吗？”陌生人说。
“一个人就害怕。可现在有你嘛。”
孩子回头时，又看到陌生人的手插进了衣袋。
“你口袋里装了什么宝贝呀？”他说。
陌生人站住了，他看看周围，又瞧着孩子，露出沉思的神情。
“你想干什么？”等了一会儿，孩子问。
陌生人说：“先陪我坐会儿。”他坐在了地面上，手托着下巴，似乎在考虑什么很艰深的问题。
孩子坐在他旁边：“你在想朋友为什么不来吧？”
陌生人最后叹了口气：“实际上我是在想，你为什么这样大胆。以后可不应该跟不认识的家伙一起走。拿去吧。”他又给了孩子一点钱。
“今天是幸运日呀。”孩子笑着说。
“差一点儿变成受难日呢。”陌生人奇奇怪怪地说，“你回去吧。”
（8）
从若奥的大房子里出来，听了小孩叙述他的经历之后，伯莱拜尔猛吃一惊。他回想着一路上大过交道的人：希安女士、孩子、还有那个偷猎者……很快做了决定。
他先回到码头，看见很多人围着调度长的办公室，几位医生模样的人在那里走动。伯莱拜尔低声问：“怎么啦？”旁边的人说：“调度长，挺尸啦。”他作了个反感的表情，“听说是吸毒过量。”
伯莱拜尔转身就走。他叫了一辆破旧的、开起来吱嘎乱响的出租电车，让司机送他到城里的通讯中心。
到了通讯中心大楼，伯莱拜尔要了一个单人专用隔音小间，拿起通话器，拨了三千里外的安全局局长办公室的号码。
局长不在。伯莱拜尔又重新拨了一个只有少数人知道的号码。这次，局长的声音从耳机里传出来：“哪一个？”
“是我。”伯莱拜尔低声说，“我要求把这次通话加密。”
“可以。”局长说，过了一会儿，他又说，“你讲吧，伯莱拜尔。”
“我申请终止任务。”伯莱拜尔冷冷地说。
“什么？”局长很震惊，“你从来没有这样做过！”
“您也从来没有在派我办事时，另叫一个人跟在后面作这种‘收尾工作’。”
“什么收尾工作？我只派了你一个人出去。”局长说。
伯莱拜尔仔细分辨着，从局长的声音里听不出什么不安，他说：“我找到的、与方婷事件有牵连的人都死了。”
“都死了？你没有从他们那儿得到什么？”局长关心的首先是任务。
“您放心吧。”伯莱拜尔讽刺地说，“他们都是在和我打过交道之后才死的。”
局长沉默了一会儿，说：“他们是被灭口的。”
“是什么人干的？”伯莱拜尔尖锐地问。
“我真的不知道，”局长的声音非常诚恳，“我要做的就是把方婷找回来。”
“您还有什么事没告诉我，局长。比如说，那片木兜树林边的摧毁痕迹，沉入海底之后又被你们捞起来的东西。”
“这是不该让你知道的。”局长断然说，“连我都不太清楚。你只管完成任务吧。”
“但您至少该告诉我：方婷为什么逃走？”
局长有一阵没说话，最后，他缓慢地回答：“那个我不能说，谁也不清楚是为什么。”
“是不能说还是不清楚？”伯莱拜尔紧逼不放。
“那跟你的任务关系不大！”局长火了，“你现在在哪儿？”
“西林。”
“有线索了吗？”局长显然不打算再听伯莱拜尔盘问了。
“有。我需要经费，因为她跑得很远，我把钱花完了。”
局长和蔼地说：“钱不是问题，我马上通过银行给你汇到西林去。咱们只要把方婷找回来，任何事情都不成问题。”
“好吧，再见。”
“喂！等等。”
“什么事？”伯莱拜尔问。
局长说：“我也许能给你一点帮助，关于有人跟踪你的事。”
“您说吧。”
“最高长老会也知道了方婷的事。”
“他们！”
“对。宗教世界的消息非常灵通。据说长老们在争论：方婷到底是救世主还是魔鬼。”
“他们可能会派人来考察的。”伯莱拜尔说。
“没错。”
“您打算把她怎么样？”沉默了一会儿，伯莱拜尔问。
“把谁？”
“我找的人，方婷。”
局长奇怪地说：“伯莱拜尔，你是怎么啦？以前你对搜寻的对象根本不感兴趣。这个方婷与你有什么关系？”
“她是个怪人，我情不自禁地关心她的命运。好，您马上把钱汇来，我想今天就出发了。”
伯莱拜尔关闭了通话器，靠在隔间的墙壁上。他想：“你们永远也不会了解方婷对我有多重要。这个我从来没有见过一面的姑娘，现在已是我最关心的人之一了。”他记起那小孩子对他讲过的，方婷说的那个词：“妈妈。”我们白昼世界的字典里没有这个词，以前，我不知道怎么称呼福沁女士。现在我知道了，方婷。你说的这个词多么奇妙，发音简单而又温柔，撩动着心灵最深处的情感之弦。他又记起方婷的另一句话：“我恐怕自己再也见不到她了呢！”
我一定要见到你。为了我自己。伯莱拜尔下着决心。奇怪的是，他想起“方婷”这个名字时，会由心里升起一阵轻微的痛楚。
第四章 黎明世界
（1）
想在“陷鲸海”参加一年一度的快艇大赛可不是好玩的。并不是说比赛本身有什么了不起的危险；危险在于比赛的对手。大家都清楚而又都不肯说的事实就是，作为一种民间赛事，快艇大赛中很多参赛选手的身份实在值得怀疑。比如说前年的冠军就是被十几个城邦通缉的剧盗。所以，谁想在比赛中超过对手是很需要点勇气的。
然而多少人都希望在这里大捞一笔。卖赃物的，偷猎海蝎的，还有对自己的船和刀子都信心十足的新手，顶着烈日开着船陆续来到“陷鲸海”中央的小岛。
“金乡”浮岛开到后，立刻成了这些闹哄哄的人们的海上天堂。浮岛的老板象救世主一样慈悲宽厚地接待他们，只要他们拿出这座人间天堂的“入场券”。而那东西，敢来这里的每个人手上都有得是。
大风簸扬着海水，使海面上出现了一道道宽而深的白色浪槽。从岛顶望下去，大海确实壮观。传说这片海域的水面比其他海域要低陷六寸，因为下面就是所有巨鲸的最终归宿——神秘的海底坟场。这说法没有任