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昭文帝忙将云飞拉起，和颜悦色地安慰道：“朕不过是感叹爱卿的文韬武略。爱卿出将入相，是朕之肱股，朕待爱卿一片坦诚，爱卿万万不可多心。”
因三关新修的工事在实战中效用显著，云飞便又请旨勘察其他各处关隘，半年之中，多次赴边，踏遍了靖国与成国边境的大小要塞。
转眼又是一年将尽，这日昭文帝独坐在御花园中，看那雪花点点飞落，把皇宫装扮得如玉宇琼楼。十三 为谁风露立中宵
昭文帝想：昨日接到云卿书信，不知他现可在回程的路上了？明儿腊月初八，正是他的生日，实望他能回来一聚。想起这年来聚少离多，心下更是怅然。
第二日下得早朝，昭文帝即换了便装，骑了赤兔马，独自来到西城门外等候，心想：今儿是云卿的生日，朕便在这儿接他好了。但从早上等到近黄昏，风雪漫道，路上行人寂寂，却哪里有云飞的影子？眼看天色将晚，昭文帝心中无限失望，又不愿离去。正在这时，突见天边远远地腾起一片雪尘，一团雪球滚了过来，待得近了，银铠白马，却不是云飞是谁？
云飞看到皇上站在路边等候，急忙跳下马来。昭文帝跺了跺站得麻木的脚，嗔道：“朕正要走了，你才回来。怎么就你一人？”
云飞见皇上身上积满雪花，已不知在这里等了多久，忙道：“臣让皇上久等了，真是该死。臣的随从都还在后面，白龙马脚力快，臣便先赶了回来。”
昭文帝转嗔为喜：“朕在这里等你，是因今日是爱卿的生辰。爱卿今年十九岁了，虽不是整生日，却也不好草率过得。待会朕有一件礼物要送给你。”
云飞奇道：“是什么礼物，皇上可否先透露一下？”
昭文帝笑而不答。
回到宫中，昭文帝命人捧出一方长匣，屏退左右，对飞云眨眨眼睛：“爱卿且把匣子打开看看。”云飞打开一看，匣中躺着一柄长剑，剑鞘已有些斑驳，显是年代久远。云飞缓缓地抽出剑来，但觉那剑似轻实重，剑身黝黑如墨，不知为何物所制，不带一点锋芒，剑上刻着的“出岫”两字却是清晰可见。
云飞大惊道：“如此上古神兵，皇上是如何得来？”
昭文帝有些得意，却不回答是如何得来，只道：“爱卿果是慧眼，所谓大巧不工，大音希声，这‘出岫’之剑看似拙陋，却是天下至尊之剑，无价之宝。这便是朕今日送与爱卿的礼物，也只有这样的剑，才配得上爱卿的人才武功。不知爱卿可喜欢？”
云飞谢道：“臣自是感恩不尽。不过既然是至尊之剑，理当是圣上所用。”
昭文帝笑道：“朕虽以剑法自负，但料得此生之中，真正须用剑的时候怕不会有几回。这剑还是留与爱卿，他日边关杀敌，此剑在爱卿身边，便如朕在，朕也可放心了。”
晚上，昭文帝在宫中设宴，为云飞庆贺生日，知他不喜排场，便只安排了一桌精致酒席，自然也少不了腊八粥。两人对饮，互叙别情，竟至酩酊。云飞便留宿于宫中。
云飞半夜醒来，但觉口干舌燥，起来找了些水喝，信步走到门外。寒星点点，映着庭前积雪，愈显得夜色清冷，云飞一时再无睡意，便在那里呆呆地站着。不知过了多久，只听得身后有人说道：“如此星辰如此夜，为谁风露立中宵？爱卿在这里想什么呢？”
云飞也不回头，“臣在想皇上为觅得那‘出岫’之剑，不知花费了多少心力？”
昭文帝道：“你进宫第一日，朕便说过，这是朕欠你的，如今总算是完成了一件心愿。”
十四 君问归期未有期
顿了顿，昭文帝又道：“本来朕还打算作好‘飞云’剑法一并相赠，但终究是不满意，只有日后再说了，爱卿有空时，也可和朕一起切磋讨论下。”
云飞沉默一响，忽然问道：“臣进宫已快四年，蒙圣上无限恩宠，臣心实有愧。却不知若有一日，臣远离陛下，从此再难相见，又当如何？”
昭文帝微感诧异，仍笑道：“今儿是爱卿的生日，怎么突然说起这般伤感的话来？朕就算不能见卿，朕心一日也不会离卿身边，料得爱卿也是一样。”但不知何故，也隐隐觉得有种说不出的伤感。却去看云飞，见他泪珠盈睫，惹人无限怜爱。昭文帝右手搂了他的肩，低头欲要吻他双唇。
云飞却轻轻挣开，道：“外面风寒，皇上还是回屋去吧。”
已是年末，事情分外多，昭文帝殿外宫中，忙上忙下，云飞虽留在宫中，却难得见上几面。 过了正月，昭文帝才想起近几次见到云飞，他都神情恍惚，郁郁不乐，似有什么心事。这日便找他来问：“爱卿有什么事整日里不开心？”
云飞忙跪下道：“不瞒皇上，臣月前收到家书，说是臣父病重，陛下国事繁忙，怕陛下担心，故未曾禀报。”
昭文帝道：“爱卿怎的不早说？朕马上派太医陪你回去探望。”
云飞道：“臣是想回家一趟，但不用劳动太医了，臣父说不定现在已经好了，臣只是有些放心不下。”
昭文帝道：“也好，白龙马跑的快，你好尽早回去。若有什么需要，传信回来也可。卿父必定吉人天相，爱卿勿忧。爱卿数年来未回过家，想去探望父母也是人之常情。”
云飞却神情犹豫，见昭文帝满脸关切，愣了好一会，似是下了很大的决心，方道：“臣父病重，臣为人子，本当早日回去看望伺候，但自古忠孝不能两全，臣知皇上这里离不了臣，臣还是不走好了。”
昭文帝道：“朕当然离不了爱卿，但卿孝心可感，若朕强留你，你在这里日日不开心，朕也无趣。只盼爱卿知朕思念，早日回来。事不宜迟，朕这就送你出城。”
那云飞走得匆忙，就连‘出岫’剑也未带上，就留在皇上宫中。昭文帝陪他出得城来，两人各有心事，只是默默地骑马慢走，不知不觉便离城五十里了。
云飞终于勒马停下，道：“送行千里，终须一别，请皇上留步。”
昭文帝跳下马来，云飞也跟着下马。昭文帝紧紧地握了云飞的手，说道：“爱卿一路保重，早去早回……”一时语塞，说不出话来。停了一停，又道：“即便一时不能回来，也得给朕传个消息，免得朕挂念。爱卿可知道了？”
云飞迟疑一会，低声如耳语：“知道了……请皇上回宫。”
昭文帝道：“还是爱卿先走，朕在这里看着你。”从怀中摸出一支玉萧来，道：“朕好久不曾吹萧，今日且奏一曲，为爱卿送行。”
云飞无法，只得上马，跑得几步，听得身后萧声渐起，却是一曲“归去来”。云飞不敢再听，双腿一夹，逃命般地飞奔而去。
三日以后，成国西京延庆宫中。 十五 世上英雄本无主
殿上正中坐着成国天子建德帝，侍立右首的是太子欧阳飞虹，左首的少年面沉如水，正是云飞――成国九皇子欧阳飞云。
建德帝道：“云儿，你过来和朕说说你的设计。”欧阳飞云应道“是”，走到案前，御案上已摊开一幅成国和靖国的边防地图。
欧阳飞云指着地图道：“父皇和皇兄请看，此为靖国边境最重要的三座关隘，临关、渭关、嘉关，临关在前，渭关在左后，嘉关在右后，三关互为犄角，若攻其中之一，则其余两关立刻发兵救援。为破其首尾相接之势，我军当兵分三路，同时攻击三关。”
建德帝问：“此三关攻守形势如何？”
欧阳飞云道：“靖国斥巨资新修了三关的防御工事，更凭倚天险，自是易守难攻。”
建德帝又问：“云儿有何良策？”
欧阳飞云道：“上次工事修好后，父皇听了儿臣之计，发兵作试探性进攻。那些工事在实战中发挥效用甚大，边关将领对之更加依赖。不过，儿臣当时身为工程督察，设计验收，事无巨细，均是一一经手。其中要害关节，破解之策，没有谁比儿臣更清楚的了。只需如此如此……便可兵不血刃，拿下三关。之后大军汇合，直指京畿咽喉燕关。燕关守军不过十万，即使宁都能及时调兵增援，也不过二十万。我大军以雷霆之势压境，若燕关一开，则京畿无险可守，宁都唾手可得！父皇再挥剑南下，势如破竹。则大业可成，天下可定！”
建德帝道：“看来只要攻打下三关，一切好说。云儿，你对攻打三关有几成把握？”
欧阳飞云毫不犹豫，斩钉截铁地道：“十成！”
“好！”建德帝拍案而起，“朕自登基以来，一直盼着这一天。朕当倾举国兵力，作此决战！太子听令！”
太子忙答道：“儿臣在！”
建德帝道：“朕拜你为右路大将军，领军十五万，攻打嘉关。云儿！”
欧阳飞云应声道：“儿臣在！”
建德帝道：“朕拜你为左路大将军，领军十五万，攻打渭关。朕自领军二十万，攻打临关。”
太子和欧阳飞云一起叩首：“儿臣领旨！”
建德帝又问道：“云儿，你还有什么想法？”
欧阳飞云道：“我军要出奇制胜，军队调动，万勿走漏风声。另外，儿臣还需作出详细的整体作战方案，标注关隘形势，及各路大军的行军路线，攻击策略。这大约还需要几个月时间。在此期间，请父皇切莫泄漏儿臣此次回宫的消息。左路将军一职，可令人暂代。”
建德帝道：“我儿果然想得周到。你回宫一事，除了你父皇与皇兄外，更无第三个人知道。”
欧阳飞云道：“如此最好。”
建德帝看着欧阳飞云，几年不见，已从一小小少年长大成｜人，竟能运筹帷幄决胜千里之外，举止言行更有种与年纪不相称的成熟。建德帝叹道：“我儿自六岁出宫学艺，十几年来奔波辛劳，甚少回宫见朕，为父常常挂念。这次若大功告成，云儿当记头功，朕也可好好地补偿慰劳你了。”
十六 去似朝云无觅处
欧阳飞云躬身答道：“效命国家父皇，是儿臣的本分。”心头突然掠过一片阴影，暗自苦笑：“等到大功告成，我怕是该下地狱了。”
建德帝道：“大军出征不可无檄文壮行，云儿，你才冠今世，这事自然由你来办。”
欧阳飞云咬了咬牙，低声应道：“是”。
且说昭文帝那日送了云飞回宫，心中一直不安。连日来心慌眼跳，茶饭不思，奏折也懒得阅。半夜常常一身冷汗地从噩梦中惊醒，便伴着那冷月寒星，和衣坐到天明。昭文帝暗想：“朕这是怎么了？又不是与云卿第一次离别，却越发割舍不下，这相思病越来越厉害了。且不要胡思乱想，他不过是回家探望父亲，不几日便会回来。”
但日子一天天过去，云飞杳无音信。昭文帝几乎每日下朝，便去城外等候，只盼如上次一样，接到云飞回来，但每每竟日守侯，只是失望而归。他在宫中度日如年，不知晨昏。这天忽然想起，云卿已走了一月有余，不但不见人影，连片言只语也未寄来。昭文帝心道：“也不知他家里出了什么事？朕与其在这里苦等，不如亲自去他家跑一趟。”
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