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他注意到他们都没有说话，然后他的目光从这个人的脸上转到另一个人脸上。“和泥人在一起不可能惹上太多的麻烦。”这听起来更像是一个命令。
理查德朝凯伦瞥了一眼。她在肉羹中蘸蘸饼干。“我杀了一个长老，”她说，把饼干放进嘴里，没有抬头看。
佐德的叉子失手掉了下来，但立刻在半空中接住了。“什么！”
“那是自卫，”理查德为她辩护道。“他当时试图想杀死你。”
“什么？”佐德举着盘子站起身，然后又坐下。“狗屎！一个长老怎么会胆敢试图杀害一个……” 他突然闭起着嘴，朝理查德瞥了一眼。
“忏悔者，”理查德街上他的话。他的情绪的低落下来。
佐德从一个低垂的脑袋看向了另一个。“这样啊。你终于告诉他了。”
凯伦点点头。“几天以前。”
“只是几天以前。”佐德嘴里咕噜一声，然后安静地安静得吃了一些肉羹，不时地用怀疑的眼神打量的他们。“为什么一个长老会胆敢试图杀死一个忏悔者？”
“嗯，”理查德说，“那是在我们发现暗夜之石真正的用处时。就在他们把我们命名为泥人之前。”
“他们命名你们为泥人？为什么？”佐德眼睛瞪大了。“你娶了一个妻子！”
“……不。”理查德把他的脖子上的皮带拉出来向佐德展示鸟人的哨子。“他们最终妥协了并给了我这个。”
佐德匆匆的扫了一眼哨子。“为什么他们会同意不……为什么他们会命令你们为泥人？”
“因为我们向他们请求。我们必须这么做。那是唯一个能够使他们为我们召开一个集会的方法。”
“什么！他们为你们召开一个集会？”
“是的。那正好是在达肯·拉哈到来之前。”
“什么！”佐德再次大叫起来，跳起身。“达肯·拉哈在那里！我告诉过你，不要接近他！”
理查德抬起头。“我们并没有邀请他。”
“他杀了很多人，”凯伦平静地说，仍然低着头看着她的盘子，慢慢地咀嚼着。
佐德瞪着她的头顶心，然后慢慢地坐回去。“我很抱歉，” 他柔声说道。“那么，祖先灵魂们告诉你们什么？”
理查德耸耸肩。“告诉我们必须得去见一个魔女。”
“魔女！”做的眯起眼睛。“那个魔女？到哪里？”
“索塔。在阿甘达流域。”
佐德畏缩了一下，几乎失手掉下他的盘子，他张开嘴咬紧牙齿深吸一口气的声音非常响。“索塔！” 他四处打量好像害怕有人会听到。他低下声音，朝凯伦移近依身低语道。“狗屎！你怎么敢把他带到阿甘达流域去！你发过誓要保护他的！”
“相信我，” 她说，凝视着他眼睛，“我当时并不想那么做。”
“我们必须得去做，”理查德说，为他辩护道。
佐德朝他瞪了一眼。“为什么？”
“找到盒子在哪里。而我们也做到了，索塔告诉了我们。”
“索塔告诉了你们，”佐得重复了一遍，皱起眉瞪着他。“那她还有告诉过你什么？索塔不会在告诉你一件你想知道的事情之后没有告诉你一件你不想知道的事情。”
凯伦用眼角瞥了理查德一眼。他没有回视。“没有。她没有告诉我们任何其他事情。” 他直直地凝视着佐德的眼睛。“她告诉我们塔玛拉的美琳娜女王拥有最后一个命令之盒。她告诉我们原因是因为她的生命也同样取决于此。”
理查德没有回避佐德的目光。他怀疑是否他的老朋友相信他，但他并不想告诉他索塔说的话。他怎么能够告诉佐德他们中的一个或者二人到最终将成为叛徒？佐德会对他使用魔法师之火，而凯伦会用她的力量触碰他？他恐怕最终究其原因是因为他是唯一一个知道数阴影之书的人。
“佐德，” 他柔声说道，“你告诉我们你希望我能够把我们带到中土，而我们一旦到了这里你就有一个计划。你当时被地狱中的魔兽所击倒，昏迷不醒，我不知道什么时候，或者你是否会醒过来。我不知道该怎么做，我不知道你的计划是什么。冬季快来了。我们必须得阻止达肯·拉哈。”
他说话的语气慢慢变得尖锐起来。“没有你在身边我一直尽我最大的努力去做。我已经记不清有多少次我们几乎被杀。我所知道的就是尽力去找到最后一只命令之盒。凯伦帮助了我，我们也找到了盒子在哪里。这件事让我们付出了许多许多。如果你不喜欢我所做的，那就把你那该受诅咒的真理之剑拿回去，我快要被它搞疯了！”
他把他的盘子扔在地上，走进黑暗中，站在那里背对他们，他的喉咙哽咽住了。他眼前的树木好像蒙上一层雾水。他这么容易就愤怒起来、这么容易就他自己情绪失控使他觉得很惊讶。他曾经是这么想要看见佐德，而现在他就在他面前，他却对他很愤怒。他让自己的愤怒慢慢的平息下去。
佐德和凯伦相互交换了一个眼神。“是的，”他对她柔声说道，“我看得出你已经全部都告诉他了。”他把他的盘子放在地上，站起身，然后在她肩膀上拍了一下。“我很抱歉，亲爱的。”
理查德感到佐德的手掌放在了他的肩上，但他没有移动。
“我很抱歉，我的孩子。我猜你已经经历了许多不愉快的时光。”
理查德望进黑暗中，点点头。“我用剑杀死一个人。用魔法。”
佐德等一会儿才说话。“嗯，我了解你，我相信你一定是别无选择。”
“不，”理查德痛苦地低语道。“我错了。我以为我是在保护凯伦，保护她的生命。我当时并不知道她是一个忏悔者，并不知道她不需要保护。但我真切地想要去这么做。而且我也真切的享受那种感觉。”
“一定是剑上的魔力使你有了那种感觉。那是魔法的影响。”
“我没有那么肯定。我不确定我会变成什么。”
“理查德，如果听起来好像是我对你不满意的话请原谅我。事实上我是对自己不满意。你做得非常好，失败人是我。”
“你什么意思？”
理查德拍拍他的肩膀。“过来坐下。我会告诉你们两人发生什么事。”
他们走回篝火，凯伦望着他们一起走过来，看起来很孤独。理查德坐在她身边对她微笑了一下，她也回了一个微笑。
佐德拣起盘子，严肃的看了它一眼，然后放了下去。“恐怕我们有了很大很大的麻烦，” 他柔声说道。
理查德立刻留心起来。“为什么，发生什么事？你的计划呢？”
“我的计划。”佐德苦笑了一下，竖起双膝，把身上的袍子盖在腿上，搭起了一个小帐篷。“我的计划并不需要直接对抗拉哈，而且不需要你们两个人碰上危险。我计划是在我处理的时候要你们两个人远离危险。但看起来现在你自己的计划可能是我们唯一的希望。我并没有告诉你们所有有关命令之盒的事情，因为那不是你们应该知道的。这与你们无关，了解这个秘密的人只能是我。”他依次看了两人一眼，怒火在他眼眸中一闪而过。“但现在没有关系了。”
“什么是不应该我们知道的？”凯伦皱起眉头问道，怒火燃烧起来。显然意见，她并不满意他们在阻止达肯·拉哈这个任务中还没有全然了解所有事情。
“嗯，你看，”佐德说，“正如我说过的三个盒子必须在一起才能起作用，每一个盒子都有它各自独特的功能，但你必须要知道打开那一个盒子。这是我知道的事情。这些事情都写在一本书里，叫做数阴影之书。数阴影之书是命令之盒的指导书。我是它的保管人。”
理查德身体僵硬了。那颗牙齿感觉起来好像要跳出他的胸口。他丝毫不能动弹，几乎不能呼吸。
“你能分清每个盒子吗？”凯伦问道。“你知道他必须打开哪个盒子吗？”
“不。我是指导书的保管人。所有的信息都在那本书里。但我从来没有阅读过。我不知道该打开哪个盒子，不清楚怎样区分它们。如果我阅读指导书的话，就会有秘密流传出去的风险。它不能被阅读，可能会十分危险。因此我从来没有阅读过。我是很多书的保管人，这只是其中一本，但这一本是非常重要的。”
理查德感觉到他的眼睛瞪得太大了，于是眨了几下试图使它们恢复成原状。几乎他整个一生都在期待着碰到保管人的那一天，而他竟然是佐德。震惊使他脑中一片空白。
“书在哪里？”凯伦问道。“发生什么事？”
“在我的秘窟中。魔法师洞窟中。在爱丁觉尔。”
“你去了爱丁觉尔？”凯伦问道，语气变得十分热切。“那里现在变得怎么样了？还安全吗？”
佐德避开她的目光。“爱丁觉尔沦丧了。”
凯伦伸手捂住她的嘴巴，眼眶中含满泪水。“不。”
佐德点点头。“恐怕是的。”他整理一下他的长袍。“对他们来说却不是很稳定。至少我让占领者有一些事做。” 他意味深长的加了一句。
“瑞夫金上尉？狄乐斯和米勒中尉？宫殿护卫们？”
佐德的目光没有离开地面，在她依次命名时都逐一摇头。凯伦用双手捂住胸口深深地吸的几口气，咬住她的嘴唇。不管那些人是谁，看起来她 听到这些消息感到非常悲伤。
理查德想他应该说些话来掩盖他的震惊。“什么是魔法师洞窟？”
“是一个庇护所，一个魔法师们保证重要魔法物品的地方，比如说预言书，甚至更重要的书——魔法书和指导书，比如说数阴影之书。有些书是用来教导魔法师的，有些书是作为参考书的，还有一些是作为武器的。其他魔力物品也保存在那里，比如说真理之剑，在上下两任探索者之间。洞窟是用魔法封印的，除了魔法师谁都不能进去。至少除了一个魔法师没有人应该有能力进去。但有人做到了。他是怎样做到的我不知道。我猜那一定是达肯·拉哈。他一定拥有了指导书。”
“也许不是达肯·拉哈，”理查德好不容易说出来，他的后背挺直的像一块板。
佐德眯起眼睛。“如果那不是达肯·拉哈，那么那一定是一个贼。一个非常聪明的盗贼，但不管怎么样是一个贼。”
理查德吞咽了一下。“佐德……我……你认为这本书，数阴影之书，可能会告诉我们该怎么样阻止达肯达肯·拉哈吗？怎么样使他不能使用命令之盒吗？”
佐德耸了耸他瘦脊的肩膀。“正如我说过的，我从来没有打开过书的封面。但从我读过的其他指导书来看，它只会帮助拥有盒子的人。它是设计用来帮助使用魔法的，而不是帮助另外一个人来阻止魔法的使用。最大的可能就是它对我们没有帮助。我的计划就是拿到书，并摧毁它，避免拉哈得到书中的信息和知识。书的遗失使我们没有任何选择，我们必须找到最后一只盒子。”
“但没有书，拉哈仍然能够打开盒子吗？”凯伦问道。