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小陶氏没进里间，却是在外头椅子上坐了下来，看向惠兰道：“有件事我正想问你，你也侍侯老爷这些年来了，我的脾气你也晓的。现在不比以前在直隶了，老爷有功名在身，身边也得有人侍侯才像，你侍侯了老爷这些年，我只问你愿不愿意。”
惠兰听到这话就怔住了，连忙跪了下来，道：“太太明鉴，我决无此心。”
“我晓你的无此心，所以我才问你愿不愿意。你要是不愿意，我就放你出去，你家中还有父母，让他们给你寻人家。若是你愿意，我就给老爷说了，直接开脸就是姨娘。”小陶氏淡淡然说着。
惠兰则显得有些疑惑不解，她侍侯小陶氏与虞秋元有七、八年了，虞秋元从来没有纳妾的心思，与小陶氏夫妻恩爱。再加上小陶氏生子极多，好像都没有必要纳妾吧，小陶氏如此主动要给丈夫纳妾，实在有些……
“老爷己经是传胪了，你看看京城的达官贵人们，哪个不是三妻四妾，大家都是如此。”小陶氏说着，夫妻这些年她再了解虞秋元不过，虞秋元是个再传统不过的男子。一直以来他没纳妾，一是因为他的心思在功名上，二则是前头安姨娘的例子。更重要的是虞秋元对与男女感情本身看的也淡，他心中最要紧的就是功名仕途。
绝大多数权贵都是三妻四妾，只有一个黄脸婆在家，遇上嘴坏的就是惧内，悍妇，再就是下属孝敬美女，上司赏赐婢女，这些都是麻烦。不如自己先替他寻个省事的，外人说起来也是一妻一妾，然后夫妻和睦，后宅安宁，就是有人想送，也都有推托的理由。
“我……”惠兰虽然对于放出去嫁人很迷茫，但对于给老爷当妾室也一样迷茫。
小陶氏看她这个也不逼她，终身大事是要想一想，道：“你自己想想吧，过几天再跟我说也不迟。”惠兰的脾气性情最为合适，当然当妾未必是好事，全凭她自己的主意，十八岁了，将来前程也得考虑了。
惠兰仍然显得十分迷茫，小陶氏挥手让她退下去，又唤小丫头过来侍侯她。虞秋元被人送回来时她己经睡下了，此时只是解了外衣，放下头发而己。
小丫头本想端了灯台走，小陶氏却是挥手让她下去，一整天忙的脚不沾地，明天还有一整天的辛苦，到此时她反而没睡意。到床边坐下来，里头虞秋元睡的像死猪一样，十几年辛苦一朝登科，对于虞秋元来说，人生这才是开始，将来更精彩更热闹的还在后头。
早在很久很久以前虞秋元就许过她，以后王朝诰命，凤冠霞帔怎么也少不了她的，她听得心中是十分高兴，但莫名的也有一种伤感。这是虞秋元对自己的人生规划，光祖耀祖，封妻萌子，这也是大丈夫的行事。
那她自己呢，她自己想过的人生又是怎么样。细细回想来她这大半生，幼时在陶家天天提心吊胆，怕嫡母责罚，还有被大陶氏时时寻事打耳光。有那么一段时间她都觉得她也许活不了多大，结果她活了下来，其中的辛酸眼泪，到此时她都不敢回想。
嫁到虞家来是她人生最大的转机，嫁给虞秋元是她的幸事，想想陶家那么多姑娘们，哪里活得如她。儿子即要娶妻生子，将来还要享老太太的大福，够了，己经够了，女人能有这样的福气，还能再求多少。
谢师宴，琼林宴，然后就是授官，新科进士却不用马上去上任，要回乡祭祖。所谓衣锦还乡，都就是指这个时候，辛苦数十载了，一朝登科，自然要回家祭祖，告知乡里。朝廷非常大方的给了一个月的时间，再晚点也无所谓。
此番祭祀是大事，幸好直隶离京城很近，虞秋元带上小陶氏以及儿女们来回去了七天。回来之后虞秋元准备着去翰林院赴职，小陶氏的忙碌这才正式开始，京城亲友道贺自是不必说，紧接着就是珠姐儿的十五岁及笄礼。
最初顾惜风结这门亲事时，并没有想到虞秋元会中传胪，举人跟进士差大事，三甲跟一甲二甲也差大事，突然间跟二甲头名结成亲家，顾惜风对这门亲事也越发的看重起来。请虞秋荻给珠姐儿上头，把亲友中能请的都请了，连摆了两天酒席。
四月中珠姐儿进门，本来一万银子的嫁妆，顾惜风又添了五千，一共一万五千银子的嫁妆，风风光光的抬到虞家来，让其他顾姓姑娘看的羡慕不己，尤其是珠姐儿只是庶女，因为养在老太太身边，反而比分家出去的嫡女嫁的更好。
春风吹过又一年，沿边的战报一封又一封的传过来，有喜也有忧，罗家此时己经淡定，天熙皇帝虽然看着国库着急，但也晓得这真是急不得。临近年关时，各家各户都在忙碌着家务琐事，就是八卦爱好者此时也要先顾家事。
但就在此时，另外一件大事发生了，周林被押解回京了。具体犯了什么事，别说京城的贵妇们就是许多亲贵也不晓的，押回京城后直接进了兵部大牢，然后就开始审了。按理说周家的亲友团还是有些的，大伯还是国公爷，但前线大事，哪个敢沾上去，更何况周林身上出的极品事情也太多了些，亲友们早就断了来往。
周林父亲四处求救，不管亲近与否都是大门紧闭，实在是害怕自己家也搭进去。正月十五后，周林的最终审判结果出来了，家产充公，周老爷罢官，周林流放。周老爷也是个人才，看如此情况，直接把周太太休掉，自己去投奔兄长。
周林流放千里，周太太娘家本来也有亲友，但看周家这样的架式，再加上周太太从来不是积福之人，她本人也早就痴呆，更是无人管她，任其自生自灭。
罗慕远在兵部任职，从年前忙到年后，一天不得清闲。堂审周林那会，虞秋荻看他脸色难看，再加上每天早出晚归，也不敢多问，直到周林流放出了京城，罗慕远能按点上下班了，虞秋荻这才问起。
“唉，冤或者不冤，谁能说的准呢。只是从前线押回来了，犯的是军法，皇上就必定要重罚。”罗慕远说着，前线主帅要发落手下将士，其中原由就太多了。到底犯下啥事了不重要，重要的是这个人在前线没用不说，还会拖后腿。送交给兵部，也就是皇上一句话说的事，派官员审查也就是走个形势。
前线主帅是罗慕白，其他人也是罗家大亲友，虞秋荻不好再问，只是道：“那前线现在形势如何？”她几回出门应酬，听人说起前线战事来，那明里暗里好像都在说主帅不给力，都这么久了，为毛还收不回琉球。虽然这是妇人之言，只怕朝堂上的文官们也有这个想法了。
罗慕远一声长叹，虽然没说，虞秋荻却是心里有些发慌，都打成这样了，战事千万不能有变啊。
☆、219
出了正月；元宵节的忙碌过去了；虞秋翎下贴请小陶氏以及两个妹妹；庆贺宁府落成；八千银子买下宅子后，全部推倒重建；前前后后花了大半年时间。小陶氏和虞秋荻都担心她操持不下来；不曾想虞秋翎却是个厉害；请人画下图纸后；然后自己亲自监工；后来铺阵各处；又是自己亲力亲为，到最后落成时；虞秋翎的成就感是大大的。
相比之下虞秋荻就没有虞秋翎的好兴致；沿海的战报一封封传来，朝上文官对罗家的指责之声也越来越大，嫌罗家不会打仗，打了这么久仍然不见琉球回来，又嫌打仗的花费太高，国库空虚，兼之去年又有旱涝，现在天熙皇帝烦恼的第一件事己经不是前线战事，而是经济。
后宫以太后、皇后为首，首先提出了要俭省，不止是命妇要遵守，各家各户也都十分注意。红白喜事一律低调，连姑娘出嫁时送妆也要格外低调，只怕被人晓的嫁妆多了被言官议论。这样的风气下，虞秋荻这个当家奶奶顿时清闲了，宴席少了，家中也不摆酒宴了，她也就相对空闲许多。
人是闲了，心却是闲不下来，现在战事都写在邸报里，一封封看的清楚，罗慕远倒是跟她说过几次要少操心，只是罗慕远自己也是焦头烂额，天熙皇帝是很想打，但国库空了，拿什么打。
三月底一张败仗的战报传来，朝野再次震动，文官要求停战的折子压塌了御案，实在是国库拿不出钱来，若是再涨税收，只怕引起民怨。天熙皇帝想收复失地之心大臣们晓的，但也请皇帝明白，真没钱了。
吵吵嚷嚷一个早朝，天熙皇帝挥手散朝。贺子章何等有心，这种时候如何会回家，稍停一会等大臣们散了，他却又转身回去。进到殿里，东暧阁前几个小太监迎了上去，立时迎了上去，却是道：“请侯爷稍等。”
贺子章面色如常，却是轻声问：“箫探花在里头？”
三年一个探花郎，多了也就不稀罕了，但箫清和这个探花却是十分稀罕，至少天熙皇帝很稀罕，一直到现在称呼箫清和都是箫探花，或者探花，虽然朝中探花不只箫清和一个，但天熙皇帝叫探花肯定就是箫清和，也因为这样，许多大臣对于箫清和的称呼，也是箫探花多与箫大人。
小太监点点头，国事繁忙时期，箫清和是日夜伴驾。其实天熙皇帝并没有明说着人挡驾，只是箫清和正跟天熙皇帝说话，贴身太监都晓的，这时候最好不放一个人进去。
“那我等一会。”贺子章便道。
贺子章门口站了一会，暖阁的门终于开了，箫清和从里出来，看到贺子章并不意外，今天朝上那样一通吵，贺子章肯定会过来。箫清和上前拱手见礼，道：“许久不见贺侯爷，安好。”
贺子章也跟着回礼，笑道：“箫探花辛苦。”
“如何能跟侯爷比，战事起来这些年来，畴备粮草，增加国库收入，实在是大大的辛苦。”箫清和笑着说，若不是贺子章左右周旋，只怕国库还撑不到现在。贺子章品性行事抛开不说，才干至少是杠杠的。
两人客套着，小太监却是过来传来话，天熙皇帝召见贺子章。两人遂把话打住了，贺子章进暖阁，箫清和回家。
朝上吵嚷了两三天，文官坚持要停战，休养生息，等国库充盈之后继续打。勋贵们多数坚持要打，战争时期武官更吃香，文官当然也有用，只是武官的地位也跟着措升了，一直被闲置的勋贵们终于有用武之地，如何放弃这样的机会。
就在众人都以为天熙皇帝要在停战与继续打之间做个决断时，天熙皇帝突然说要和谈，己经打了这些年了，大珠天朝大国都杠不起了，只怕荷地一个小国更扛不起了，再加上荷地国又离大珠远，占了一个琉球也没大用处，那不如大家坐下来说说，看看能不能用其他方式收复国土。
这个建议在一两年前就有文官提过，简单来说也就是拿钱买地，对方出个价，大珠给了钱就把琉球还了，结果天熙皇帝听完就大怒。狠狠骂了一通，还把那官员贬了，自那之后就再没人敢提此事。
现在天熙皇帝自己提起了，立时有人附喝，罗大老爷因儿子和大亲友都在前线，并不敢发言，贺子章也是一句未说。因为文官们就商议着有来有去，大赞天熙皇帝圣明，然后就是推荐人才，和谈得有人去谈才行，像这种事情武官肯定不行，必须得文官来，以后谈下来之后，这就是天大的功劳。
一直没发言的贺子章却是突然间吭声了，郑重推荐箫清和，以监军的身份前往最为合适。贺子章提出箫清和时，有那么一会没人吭声，贺子章是天熙皇帝的心腹，箫清和更是天熙皇帝的近臣，