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这人看来是找向导的，实际上一见便知是要过来为自己解围的。看这青年面目俊美加之举止温文，谈吐有理，杜景之不觉心中生了几分好感。
“这位兄台，您先等等，小弟解决了这边再跟兄台宽谈。”杜景之拱了拱手，温言回答。
武琦冷笑了一声：“等什么待，既然你跟杜公子一见如故，少爷我成全了你，把你也一并带回我府里，咱们三个可以日日亲近，岂不更好！”言还未毕，一边一个，伸手就要抓杜景之与青年。
“好大一只苍蝇！”李崇恩厌恶地皱眉，也不见怎么的，那手一收一带，武琦就直跌了出去，摔了个四仰八叉。
“好功夫！”杜景之竖起了拇指，“不知道兄台用的是什么功？”
李崇恩一拱手笑道：“见笑，见笑，这手叫驱蝇手，对付大只的苍蝇最是有效。”
武琦狼狈地从地上爬起来，气得哇哇乱叫，手下的随从们一涌而上，便要开打。李崇恩揽住杜景之的腰，将他轻轻抛到车上，微微一笑说：“杜兄，你在上面细细看着，我把这些小苍蝇都赶跑了，咱们再好好聊吧。”
杜景之点点头，手中翠笛打个转儿，轻轻地放到了唇边，低眉，顺目，也不顾其他，杜景之竟自吹起笛儿来。
崇恩拉开架式，正待出手大打一架，却不知为何，围在身边的那十几条大汉竟然变得目光迟滞，行为呆缓。回头看时，车上的杜景之对自己点了点头，依旧吹着笛子，却听不到半点笛音。崇恩心下了然，想必是杜景之吹的笛子弄的鬼，怪不得他如此有恃无恐，敢来单挑武琦这班人马了。
“好像我有点多事儿了。”李崇恩伸脚一踢，踹开眼前挡路的大汉，径自跳上车来。“小瑞子，小瑞子！”张目四下望，看见小瑞子不知从哪摸来根扁担，正战战兢兢地探头往这边看。
“爷！”小瑞子扛着扁担想要冲过来，却又哆哆嗦嗦不敢近前。
“你放心过来，帮少爷教训他们这些人，现在他们神智不清，不会怎么着你的。”李崇恩笑眯眯地招手。
“真的？”小瑞子一声欢呼。没想到，后面传来再大声的欢呼声。原本静静不动的人群突然骚动起来，拿扁担，提菜蓝的人们一涌而上，把武琦一班人团团围住。
“打啊！”不知道谁发出一声喊，拳头，扁担，黄瓜，茄子就如雨点一样落了下来。
杜景之跟李崇恩二人面面相觑，一起大笑起来。
“杜兄，吹得好曲儿！”李崇恩挑指赞叹。
“崇兄，挥得好拳儿！”杜景之拱手做礼。
“那咱们换个地方吧。免得一会儿别人的拳头不留神招呼到我们的身上。”
“好啊，如果崇兄不嫌弃，就到小弟家喝碗热茶吧。”
“求之不得！”
第二章
杜景之的家原来只是三间草舍，后靠青山，前临碧潭，门前左侧是一处竹林，右侧围了圈菜埔。
“好清悠的所在！”李崇恩抚掌而叹。杜景之却只微微一笑道：“崇兄不嫌这里清贫简陋就好。”
李崇恩笑笑，见惯了宫里的繁复锦华，到这里山明水秀，竹翠山青的清静地方倒是别有一番情趣。听惯了人声鼎沸，偶尔只听水声鸟鸣之音却也令人怡情不已。
推开竹扉，两人携手进屋。杜景之示意去换件衣服便进了内屋去。屋里陈设十分简单，竹制的桌椅虽然简陋但非常整洁，墙上挂了几幅字画，笔意深远，用墨传神，引来李崇恩连声地赞叹。
有那么好吗？小瑞子凑身上去看来看去还不住点头。
“小子，你看得懂吗？还一直把头点来点去。”李崇恩失笑。
“嘿嘿，小瑞子虽然什么也看不懂，但殿下可是什么都懂的，殿下点头说好那就一定是好到不能再好，一定是极品中的极品，绝品中的绝品了。”
好个拍马屁的小子。崇恩抬脚轻轻一踢小瑞子的屁股，小瑞子立刻配合地发出一声痛呼，装腔作势地捂着后臀跳几下。
“崇兄，你们在做什么？”帘响之处，杜景之走了出来。
“杜兄，我们在欣赏你的大作呢。”崇恩微笑着转身对杜景之点了点头。
“小弟随手涂鸦，倒是让崇兄你见笑了。”杜景之有些不好意思。
“啊！啊！”小瑞子指着杜景之，嘴张得老大，简直可以塞进一个鹅蛋，啊了半天说不出一个字儿来。
“崇兄，来喝茶！”杜景之招了招手，李崇恩随之落座。
“杜公子？您，当真是，刚刚那个杜公子？”小瑞子不住咋舌。明明刚才还是一副爹不疼娘不爱的叫花子像，怎么一转眼的功夫，老母鸡就变凤凰了。
一袭青衫剪裁合体，一头乌发细细地拢在脑后用支玉簪儿别着，一张素脸白皙洁净，哪儿有半点灰尘。秀眉星目，儒雅清俊，竟是位难得一见的标致人物。
“这，这简直就是判若云泥嘛！”小瑞子上上下下前前后后打量着杜景之，倒把李崇恩给逗得乐起来。
“你小子长进了啊，连这种成语也会用了。”
“强将手下无弱兵，跟少爷这么多年，好歹也学到那么一丁点。”小瑞子嘿嘿笑了两声，“不过少爷，杜公子前后差得那么多，跟两个人似的，怎么您好像就一点也不吃惊呢？”
“有吗？”崇恩放下茶杯看了看杜景之，“在我眼里，杜兄现在跟刚才的样子没什么差别啊。”
“那是崇兄你不以貌取人。”杜景之心头微微发热，“当今节上，像崇兄这样的人实在不多，小弟佩服，惭愧。”
“哪里话来的。”李崇恩摇了摇头，正色道：“你怎么知道我不以貌取人，若非我当时一见杜兄就惊为天人，我又怎么会硬缠着你诚心相交呢。”
杜景之听了只笑笑，当他说笑，闲谈了几句，便出去收拾晚膳去了。
入夜，新月如钩，高高挂在天际，因为月色不强，藏在夜色中的点点繁星尽皆显露身形，在墨洗一般的天幕闪烁着宝光。春夜还是有些寒气，微风吹过房前的池塘，吹皱了一池春水，掠过竹梢，触动出沙沙的微响。
杜景之在房前摆上藤桌竹椅，邀了李崇恩一起对月小酌。
酒色青翠，入口绵甜，跟坊间大不相同。
“好酒！”李崇恩一饮而尽，连声称赞。
“崇兄，喝慢点，这酒喝起来虽然绵软适口，但是酒性还是极大的，当心醉了。”杜景之小啜了一口，轻声提醒他。
“这酒不知叫什么，我以前从来没有喝过。”崇恩哪里管得，自顾自又满上一杯。
“这酒没什么名字，是小弟自己酿的。江南稻米本就优良。我每年会选上好的稻米和糯粳配上酒曲用这潭水酿些酒来自己喝。”
“当真？杜兄，你可真是厉害！”李崇恩竖起拇指，“只是这酒色青翠，味道又甜美还隐隐有股花香，只怕光是米粳加潭水是酿不出来的吧。”
杜景之微微一笑：“那是当然，这酒酿造极费功夫，每年秋末才开始酿，要加事先摘存的竹叶，桃花，李花，菊花，还要加十数味药材一起酿造，初成的酒用坛封严了在竹根下要埋三个月，入春之后再吊在潭水中浸着，什么时候要喝什么时候再拿出来。”
“这酒酿起来如此费事，真是贵重之物了。”李崇恩听了连连咋舌。“那我可要珍而重之细细地品才好，不然实在对不起你费的这番功夫。”
“你尽管喝，去年我酿得多，今年又想早点儿喝完，你喝得越多我越是求之不得呢。”杜景之笑答。
“哦？为何？”
“因为今年，我在想去京城一趟。”
“闲了这么久，想去试试看，可不可以考个状元来当当看。”杜景之笑首，将杯中之酒一饮而尽。
“好大的口气！”李崇恩伸手给杜景之添上酒，“仿佛这状元是杜兄你的囊中之物一般。”
杜景之只笑不说话。长长的睫毛映着潭水发出幽幽的眩光。李崇恩支着颌，注视着杜景之如剪影般存在于幽暗夜色中的侧脸，突然开口说：“如果，杜兄你真的可以蟾宫折桂当了状元，我一定请你做我的太……老师。”
“老师？”杜景之眨了眨眼，“崇兄真会说笑，我有什么能耐能当你的老师，况且你我年岁相当，哪有世家子弟延个年轻小子当西席的，你不怕别人笑话？”
“有谁敢笑话，况且我说的是你考上状元之后。知道吗，我最想学的其实还是你这手酿酒的绝活。”
“你若想喝这酒，告诉我便是，我以后年年酿来给你喝，何必自己动手那么麻烦。”
“年年啊……”崇恩自杜景之脸上移开双目，转头望着月牙，“只是不知道你能为我酿酒到哪个年头。只怕等你成家立业之后，我就要被你抛诸脑后喽。”
杜景之刚要开口，却听崇恩叫了一声。
“对了，以前我一直想不明白，古人诗句中有此一句‘举杯邀明月，对影成三人’，我一直不懂，如何能对影成三人呢？若是独饮，对影当是二人，若是二人对酌，应当有二个影子，若成了三人，那其中一个影子跑哪里去了。难道二人喝酒是要贴着身子喝不成？奇怪啊奇怪。”
杜景之看他摇头晃脑的样子不觉笑出声来。“敢情你想这种事情也能想很长时间呐。莫不是还找了人来试过？”
“咦，你如何知道我找人试过？”李崇恩奇道。
杜景之暗骂声笨，指着月亮说：“崇兄，既然举杯邀了明月，这月儿当是一人，加上自己与人影岂不刚好三人，这么简单的事情，还用得着去想这许久又或是找人来试吗？”
李崇恩呆了半天，击掌而呼：“对啊，这么简单的事情，我怎么就没想到呢！哎呀呀，真是蠢到家了，当自罚一杯！”
“有些事情其实很简单，只是想的人想多了，简单的事情也变复杂了呢。”
对啊，其实很简单的事情，为什么要想那么多。李崇恩偷眼又看了看杜景之。
“杜兄，你家里，就你一人吗？”沉默了半晌，李崇恩看似无意地问。
“小弟自幼父母就过世了，家里也没有兄弟姊妹，我父母的亲属也极少往来，所以只有我一人守着这草庐度日，倒也清静自在。”杜景之喝得有些醉意，举目再看李崇恩，却是而色不改，神色未变。“崇兄，喝了这么多都没事儿，你的酒量真不错呢。”
李崇恩笑笑，接着问：“你既无父母亲朋，那这些年是如何度日的呢？”
“家祖曾经在朝中为官，做了几十年，好歹有些积蓄，只是景之与父亲一样，不事生产，不识五谷，每日只知道读书玩乐，所以现在是家徒四壁了。所幸这里民风淳朴，乡里极尊重我们这种读书人，日常生活所需都有乡里供给，饿不死的。我没事儿的时候也会教教乡里的孩子识几个字，或代他们写写家书，也常送些自酿的酒给他们，所以倒也自得其乐。”
原来如此，李崇恩点了点头。
“我本来也没打算去应试的，只是那个武琦三天两头来找我的麻烦，这里没人能治得了他，便是他父亲也拿他没办法。跟他斗了这几年，实在是太累了，只好躲出去，如果可以考个状元回来，一来可以拿俸薪还了这些年欠村人的债，二来也好煞煞那个过街太岁的气焰，少不得好好修理他一顿，给杭城百姓出口恶气。”杜景之越说越高兴，又喝下两杯。
当状元一是为了还债二是为了教训人？李崇恩倒是第一次听到这种说法。
“对了，说了这半天，怎么尽说些我的事？崇兄，你呢？家里几口人，又是做什么的？