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孟采薇一时间竟不知该说什么，除了斜睇一眼不动声色的裴少嵇，却是彻底无话了。
孟然栋见女儿这般神态，自然有些心疼，远嫁这半年，女儿还没站稳脚跟，女婿就去世了。留下这一个偌大的摊子，逼着女儿不得不竭力应付，左右支绌。他端起茶碗，掩饰住脸上后悔的神色，片刻后方道：“少嵇啊，你先与外祖交一句老实话，冯益善说的那些事，你究竟做过没有？”
裴少嵇顿了下，很快便站起身，撩袍跪到了孟然栋的面前，“少嵇在安西都护府五年，决没做过半点有违军纪、有辱家风之事！外祖于此事大可放心，若少嵇对您有半句欺瞒，这侯府之位，少嵇拱手让给二弟！”
“你闭嘴！”孟采薇蓦地动怒，狠狠一拍桌案，“这侯位岂是你说不要就不要，说让就让给旁人？你是侯府嫡长，是名正言顺的继承人，这府上百十来口的人指着你挑起重担，重振门楣，外面又有多少人虎视眈眈等着看你的笑话，你焉能如玩笑般，把这种事轻易说出口来？！”
孟采薇罕见地绷起脸来，定定地瞪着裴少嵇。
裴少嵇眼中亦是滑过鲜有的错愕，愣了下才意识到，孟采薇是真的发了火。
屋子里忽然就静了下来，静到只剩下孟采薇起伏不平的呼吸声，昭示着她的急躁与恼怒。
“采薇啊……”孟然栋试探着开口，想替孟采薇打这个圆场，“少嵇他只是想向我证明自己的清白而已，你也不要太苛责他了。”
孟采薇依然顽固地瞪着裴少嵇，没有半分退缩。
片刻。
“母亲教训得是。”裴少嵇满面严肃，挪转目光，与孟采薇对视。
孟采薇并不为他这样简单的一句话所动，仍然盯着他，等待他更多的回应。
她望着他墨色的瞳仁，自从初逢以来，为了看透他的情绪，孟采薇这样直接地与他对视过很多次。都说一个人的眼睛不能撒谎，确实，裴少嵇所有的情绪，都唯有这一个破口，供人解读。
只是，这一次，孟采薇不由觉得奇怪。
他太快就暴露了自己的情绪，乌眸里，是一点点变得温暖的光亮。
是清晰的、让孟采薇不必再做揣测的情绪，融着少许的愉悦，愉悦到孟采薇险些以为自己花了眼。
“母亲是要教我谨言慎行，少嵇受教了。”
孟采薇无端觉得有些不好意思，摆了摆手，“起来吧，先说正事……咳，父亲，那什么……冯大人如此弹劾少嵇，可给皇上摆出了证据？”
孟然栋先看了眼女儿的脸，两颊粉红粉红的，虽是梳了妇人髻，却依稀还是那个待字闺中的娇俏模样……唉，女儿长大了，都懂得如何教育自己的儿子了。
他清了清嗓子，半晌方道：“实证倒是没有，只是那本奏章上，记录了一些当地府兵、百姓的话语。”
孟采薇哼笑，“这种随随便便什么人都能编出来的话，他还真敢往御前递？英国公这棵大树，还真是好乘凉啊。”
裴少嵇闻言摇头，“不，英国公此人手段寥寥，急功近利，投靠他的人，泰半还是看着姚淑妃的本事高，愿意下这个赌注在七皇子身上罢了。”
“七皇子？”孟采薇险些忘了，英国公说到底还是个外戚，这外戚的身份当真是有利有弊，利的是，半个皇亲国戚的身份，外人忌惮，皇帝呢，也会看着自己女人的面子上，宽待几分；弊的是，外戚这两个字于历代帝王而言，都视作定时炸弹般，重用程度越高，则信任关系越脆弱……与正常的臣子比起来，那就是个反比例函数曲线。
换句话说，跟裴少嵇那点“我爸是李刚”的作风比起来，俨然，英国公的不臣之心，才更遭皇帝忌惮。
“父亲，少嵇，你们说……有没有什么办法把祸水东引，引到英国公身上？”孟采薇心思回到了正事上，也就没再去注意裴少嵇，“他一个外戚，堂而皇之的插手军政事务，这怎么像话？”
孟然栋闻言摇头，“不妥，单凭一层姻亲关系，可说明不了什么。况且兹事体大，咱们真要与英国公正面起了冲突，那就难以收场了。”
“不如釜底抽薪？”裴少嵇徐徐开口，“即便冯益善是受了英国公指使，他也决不会只劾奏我一个。冯益善在安西都护府，逞威作恶，得罪的人不在少数，只要能证明他上奏皇上的那个名单，是假公济私、夹报私仇，那么有关我的传言，也就不破而散。”
孟然栋愣了一瞬，“那英国公呢？区区一个冯益善，他被你扳倒了，英国公自然还会令找他人。”
“不会的，父亲，来不及的，您忘了？过年官府是要封印的。”孟采薇笑着接上了裴少嵇的话，“只要赶在这之前，让皇上下旨册封，过中书、门下二省落印，袭爵的事，那就板上钉钉，再无二话。至于如何解决英国公，自然容后再议。”
孟采薇侧首，再度对上了裴少嵇的目光。
这一次，他的眼神里，是赞许。
·
夜色朦胧。
孟采薇其实没在正院逗留太久就出来了，一则是，父亲与裴少嵇后来说到的那些大臣名字，泰半她都不认得，心有余而力不足，委实是帮不上什么忙了。；再则是，裴少嵇过不多久就看她一眼，看得她浑身不自在，想插话又插不进去，干坐着，总觉得尴尬极了。
难为裴少嵇一口一个母亲唤着她，说白了，在他眼里，自己恐怕就是个十六岁的丫头片子。
烦，烦死了！
“秋黛！”孟采薇一个机灵从软榻上坐起身，吓得就坐在她跟前儿的秋黛一得瑟，“怎、怎么了夫人……奴婢就在这儿呢……您、您小点声说，奴婢听得到……”
孟采薇白了她一眼，“哪那么多话，去，去厨房要一碗鸡汤来，喝完了睡觉。”
“喔……奴婢就去。”秋黛蹲了个福，转身便准备出去。
“哎！等等！”
孟采薇舔了舔嘴唇，沉思半晌方道：“你跟夏眉一起去，让她多盛出几碗来，大公子那边有要事相商，兴许会熬夜，让夏眉盯着我爹、少嵇，还有大哥哥，都喝一碗，要是两位长史也在，便给他们都预备一份。熬夜伤元气，可别累坏了身子。”
“是，奴婢省得了。”
望着秋黛掩门出去，孟采薇愈发觉得无奈起来。
——明明人家没把你当娘看，她却还要操一个当娘的心。
·
“余氏年轻，叫她去跟着英娘住。方氏殷勤，倒可拿她练一练芊娘的性情，别总叫她在自个儿家里还这样拘着。剩下一个佟氏，难得心细，就去跟着芸娘吧。”
翌日清晨，孟采薇循例处理着府中琐事。
才隔了一夜，宋嬷嬷已经重新挑好了去跟着三位姑娘的姨娘人选。只是，这一次孟采薇依然没有按着宋嬷嬷圈定的次序来挑人，反而调换了一下，才发话给春胭，命她领人去后院里传话。
宋嬷嬷有些讪讪地立在孟采薇的身边，“还是夫人考虑得周到。”
孟采薇朝她一笑，“也不是嬷嬷想得不好，只是我另有考虑罢了。若不是有嬷嬷替我挑出这些人选，我还真是要抓瞎呢。”
她如常夸赞了宋嬷嬷几句，便又有仆妇请见，不是来领对牌，就是汇报底下出了什么纰漏。
这样一忙就忙到了正午，宋嬷嬷总算见缝插针，凑到了孟采薇身边，扶住了她，“昨日夫人出去得着急，老奴也没赶上问，怎么？大公子与舅爷不对付么？”
孟采薇一怔，她昨天光顾着扯个借口，免得宋嬷嬷疑心是请封出了问题，回过头来，却忘记把这个谎圆得漂亮些了。
不过……若说这不对付，怎么也轮不到她孟家吧？
孟采薇顿下脚步，斜觑向宋嬷嬷，明知故问道：“嬷嬷指的是哪个舅爷啊？”
宋嬷嬷好不尴尬，“是……是孟舅爷。”
孟采薇虚笑了几声，故意装得欲盖弥彰一般，“哪有的事，随便几句口角，难道也算得上是不对付？”
宋嬷嬷这才恍然大悟地“哦”了声，附和了孟采薇几句，却没再多言。
当晚，冬妆小心翼翼地奉了茶进来，悄声与孟采薇道：“夫人，侍候宋嬷嬷的采儿说，宋嬷嬷出府了。”
第15章 掩耳盗铃
英国公府。
“益善啊，来。”英国公笑眯眯地为冯益善斟上了一杯酒，“这次你可是帮了我一个大忙，若能叫裴家那小小子袭了爵，我举荐你留京入御史台的事，想来不会有人敢阻拦了。”
冯益善脸上亦是挂着笑，“公爷实在客气了，益善所为，不过是举手之劳，咱们以后就是儿女亲家了，您又何必与我见外？”
英国公斜觑了眼冯益善，将满腹得意生生压到了心底。
这么多年，他为什么缩手缩脚不敢好好给自己的外甥做打算？就是因为忌惮御史台那帮长舌妇一般的笔杆子们！
如今，总算找到了一个能扶入御史台的、又有眼色、不那么迂腐的文人。
英国公一边拍着自己的膝头，一边畅想着之后的日子——那就是，青云平步，所向披靡了！
也叫他的好妹妹看看，自己决不是单仰仗她在后宫里的那点宠爱才在朝廷上站稳脚跟的，从今以后，她的母家，自然也可以成为她的依靠！
而，与此同时。
俆府。
“老爷啊，我瞧咱们这外甥，跟那个继母关系也没多好嘛。”徐夫人笑呵呵的，殷勤地为丈夫宽去外衣，“前几天，那宋嬷嬷说的您可都听见了吧？连舅爷的脸面都不肯给，早晚也要把孟家都得罪了去。”
徐丛蔚似笑非笑地瞥了眼妻子，慢悠悠道：“得罪了还不好？得罪了还不称你的意？少嵇调转头来再求咱们的时候，你不就高兴了？”
心思被丈夫直白地说穿，徐夫人登时有些挂不住，“你胡说什么呢，我这都是为了谁？还不是为了你！你这位门下侍郎做了多少年了，不见升迁一步，你不急，我都替你急！”
徐丛蔚这才绷起脸，瞪了眼俆夫人，教训道：“多少人想坐到我这个位置还坐不来，你一个妇人家，能懂什么！”
两人僵了一晌，徐丛蔚方叹了口气，又摇一摇头，“这几日御史台那边闹得厉害，之前劾奏少嵇的那位冯益善，反倒被旁人揪住了小辫子，消息恐怕还没传到姓冯的耳朵里，否则……英国公，也不是轻易好相与的。”
徐夫人微怔，她嫁到俆府的时候早，那时候徐家还没攀上惠安侯这个高枝，在京中根本数不上号。相对的，徐夫人邵氏的出身也就显得平庸许多，甚至连当日的俆府都比不上。正因此，徐夫人的“个人素质”颇有些不过关，当年在小姑面前颇抬不起头，时隔多年，也并无进益。
寻常操持家务尚可，眼下，丈夫说起了政事，她就有些接不上口了。
徐丛蔚也不指望能从妻子口中听到什么良策，斜睨她一眼，淡淡吩咐：“这不马上过年了？隔两日，咱们一同去侯府上看看少嵇罢。看看侯府可缺什么……有没有，需要咱们帮忙的地方。”
·
即便是隆冬时节，午后的日光一样毫不吝啬地笼罩整个大地。
明窗前的高脚几上摆着一盆水仙，清香幽幽，融在炭炉传出的温暖里，徐徐弥