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赵云登入堂上，来到荀贞身前，按剑行礼，随后沉稳地答道：“云愿从君侯行此大事。”
“啊？”
荀贞听了赵云这句话，心中大喜，说道：“万万不可！”
“云与审、邯郸二君不同。”
“有何不同？”
“审君与邯郸君皆州郡名士也，名为赵、魏所知，而云只是一个乡野之人，向无声名，便是跟着君侯干了这件大事，谅来赵常侍也不会知我之名，此其一也；适才君侯说，灭了邺赵后便要远遁江湖，如此，险山野湖，君侯身边不可无护卫之人，云可为君侯的护卫，此其二也。”
荀贞熟视赵云片刻，知这是赵云的心里话，当下不再拒绝，握住赵云的手，摇了两摇，半个字也没有再说，他虽然半个字也没有再说，但所有的意思俱在这双手的一握之间了。
审配、邯郸荣、赵云三人或去或留。
次日，送走了审配、邯郸荣，荀贞又飞书召刘备、关羽、张飞、简雍。
刘备、简雍在武安县，张飞在内黄县，关羽离得最近，便在邺城外的兵营里。接到荀贞的飞书相召后，刘备、简雍、张飞星夜兼驰，分别在两天和三天后来到，关羽也从城外入到县中。
等他四人到齐，荀贞又召来荀攸、程嘉、赵云，在后宅室内与他四人相见。
较之昔年在赵郡时，刘备年长了几岁，快三十岁了，通常而言，这个年龄的士子都已蓄须了，不过刘备大约是天生毛发稀少，所以仍是和当年与荀贞初见时一样，未曾蓄须，只留了胡髭。须，谓颐下之毛，颐就是下巴，所谓“须”，也即下巴上的胡子。
——荀贞早年为了省事，也是不蓄须，只在唇上留蓄胡髭的，蓄了须之后很麻烦，每天都要打理，吃饭时候也不方便，但现在荀贞年已三十，孔子曰“三十而立”，三十岁已经不但是成年人，而且是社会上的中坚力量了，所以他不能仍不蓄须了，现在却也是蓄起了颐下之须。
“玄德，快坐，……宪和、云长、益德，也坐。”
刘备本就是一个话不多、沉稳的人，经过这几年的历练，越发稳当，虽得了荀贞的“请坐”，却不废礼，带着简雍、关羽、张飞一丝不苟地行过礼后，这才与简雍三人分别落座。
“君侯急书召我等来，不知是为何事？”
荀贞笑了笑，先没有回答他，而是令守在室外的典韦进来，典韦领着人，捧着十个漆盘入到堂内，盘上放的有物事，但被锦布盖着，不知是什么。
典韦等人在荀贞的示意下，把这十个漆盘分别放到刘备、简雍、关羽、张飞座前的案上，随即退了出去。
荀贞下到刘备案前，亲手把其中一个漆盘上的锦布揭开，却见盘上放的是金饼，共二十块，分作两堆。
“玄德、宪和、云长、益德，卿等追随我多年，今离别之际，无有所赠，以此区区财货，聊壮诸卿行色吧！”
一个漆盘上二十块金饼，十个漆盘便是一百二十块金饼，依照官价，一块金饼折钱一万，但事实上，在现实流通中，一块金饼折钱两万的都有，现今兵荒马乱，很多州郡贼乱不止，金饼就更值钱了，保守估计，这一百二十块金饼至少可换钱二百五十万。
这么多钱放到了眼前，刘备等人却不喜反惊。
张飞第一个离席下拜，大声说道：“君侯，我等可是做错了什么事儿么？”
荀贞把他扶起，笑道：“自卿等跟从我以来，只有功劳，没有过错。”
“既然没有过错，君侯为何赶我等走？”
关羽亦是愕然，也起身说道：“是啊，既无过错，君侯为何赶我等走？要不就是君侯厌了我等？”
荀贞正色答道：“云长此话从何说起！自与卿等相识至今，我与卿等意气相投，只恨不能朝夕相伴，又何来厌烦一说？”
上次刘备听了荀贞说要诛邺赵之后，回到武安长吁短叹，简雍问他为何，刘备如实告之，当时简雍也是大吃一惊。这时见荀贞摆上金饼，口出送别之言，简雍、刘备当下即知，这必是与诛灭邺赵有关了。简雍拿眼去看刘备，只见刘备在最初的惊愕过后，这会儿脸上转为常色，但简雍与刘备自小相识，太了解刘备了，却从他的眼中看出了迟疑。
简雍再偷眼去看荀贞，荀贞一手握住张飞，一手握住关羽，满面不舍；再偷眼看坐在荀贞席左右的荀攸、程嘉，荀攸双眼微闭，不知在想些什么，而程嘉则目光炯炯，正在看刘备诸人；再偷眼看侍立在荀贞席后的赵云，赵云轩然而立，按剑默然。
简雍咳嗽了声，正要说话，却见刘备霍然起身，离开坐席，伏拜到荀贞身前，问道：“君侯，今忽欲送我等离开魏郡，可是因为诛灭邺赵之事么？”
荀贞犹豫了下，把他扶起，没有回答他，而是说道：“玄德，你我虽然相知相交、情同兄弟，但天下没有不散的宴席，……我早些时听你说，你昔日的同窗公孙瓒现在辽东，辽东胡夷反叛，实为我汉室之患，卿有壮志，宪和智士，云长、益德皆万人敌，那里才是你们的用武之地啊，除了这些金饼，我打算再赠你二百甲士、五十铁骑，卿可带宪和、云长、益德即日赶赴辽东，襄助公孙瓒，来日如立下战功，以卿宗室之身、武略之才，取一封侯亦不难也。”
关羽、张飞以前不知荀贞欲诛邺赵之事，直至今日才从刘备口中得知，此时荀贞越是不直接回答刘备，越是说明刘备问对了，关羽勃然变色，嘿然说道：“却原来君侯不是嫌我等做错事，也不是厌了我等，而是小看我等！”
荀贞说道：“云长此话何意？卿等俱北州豪杰也＇w=w=w=。=w=r=s=h=u=。=c=o=m=＇，我怎会小看卿等？”
“如真把我等当作豪杰，又岂会在这个时候赶我等走？哼，明明是小看我等，怕我等坏了君侯的大事！”
“云长！我绝无此意！”
“那为何赶我等走？君侯可敢说，这与君侯欲诛邺赵无关么？”
荀贞长叹一声，说道：“罢了，罢了！云长，……玄德、宪和、益德，我也不瞒你们了，不错，玄德说得不错，我的确是打算近日便动手诛灭邺赵。卿等皆知，邺赵者，赵常侍之族也，赵常侍权倾天下，天子呼为阿母，邺赵一旦为我所灭，必定会召来赵常侍的雷霆怨怒，到其时也，罪及我一人倒也罢了，我却不忍连累诸卿啊！玄德，我前几天已经送走了审正南、邯郸公宰，今天之所以把你们召来，就是想把你们也送走。待你们走后，我便可动手诛灭邺赵了！”
刘备再次下拜，坚定地说道：“备虽鄙人，却也知大义，阉宦之害，世人皆见，便是妇孺亦恨不得提剑杀之，况乎备一丈夫也？备且为宗室，更不能视若无睹！君侯，备愿从君侯诛灭邺赵！”
“这……。”
张飞亦再次下拜，大声说道：“君侯，飞亦愿从君侯诛灭邺赵！”
关羽也下拜，说道：“羽亦愿。”
最后简雍也下拜说道：“雍虽无智、亦无勇，亦愿为君侯献绵薄之力。”
“这……。”
荀攸、程嘉两人起身，来到荀贞身边。
程嘉笑道：“玄德、宪和、云长、益德俱义士也，君侯，我早就跟你说了，他们肯定是不愿意走的！如何？我说得没错吧？”
荀攸笑道：“君侯，玄德诸君既有从义之志，君侯也就不要再勉强他走了！”
“……好吧！”荀贞再次把刘备等人扶起，拍了拍刘备的胳臂，说道，“玄德，正因为我与卿等相交如兄弟，所以我才实在是不愿意牵累卿等啊。”
刘备大义凛然地说道：“于公，备知忠义，且乃汉家宗室，于私，君侯待备等恩重，不论是于公还是于私，在这个时候，备等皆不能走！愿从君侯左右，从君侯马前驱！”
刘备这个人有着复杂的性格。
首先，他忍辱负重，折而不挠；其次，因为出身不高，他谦恭隐忍；再次，他城府深沉，弘毅宽厚，交接士人、豪杰能屈己待人，“以性情相契”；再再次，也是他性格中重要的一个方面，他重信义。
重信义是一个美德，可对有英雄志气的人来说，信义仅仅是一个工具，如此而已。自古以来，谋立大业的人物很少有将信义作为目的而信守不变的，对他们来说，倡信崇义自始至终都是争取人心，进而达到政治目的的手段，刘备也不例外，他崇尚信义，但从不以此为圈。
这从他在原本历史中的一些故事就可看出。
比如，他被曹操打败，只身投靠冀州，答应袁绍招关羽来归，可结果他却使奸计欺骗了袁绍，又比如吕布被擒，刘备答应替他讲情，但当曹操有不舍之心时，刘备一句话便把吕布送上了断头台，吕布非常生气，大骂：“是儿最是无信者！”再比如刘备得蜀中，整个过程全无信义可讲。在战场上，刘备几乎每次败阵都是只顾自身逃命而不顾妻小和从人。曹操评价他：“沛县小辈，妄称皇叔，全无信义，所谓外君子而内小人者也。”他对刘备的评价可谓中肯。
成大事者往往不以小义而废大谋，能在乱世之中为一方雄主的人当然不会是迂腐仁义之人，曹操如是，刘备如是，荀贞也如是。
放到眼下这件事来说。
刘备其实是非常不愿跟着荀贞干诛灭邺赵这件事的，赵忠的权势多大？诛了邺赵之后，不用想就知道后果，要不是个死，要不颠沛流离、逃亡江湖。刘备还不到三十岁，这几年跟着荀贞先是在赵国、接着在魏郡，他又尝到了权力的滋味，怎甘心就此把前程放弃？
可话说回来，荀贞这几年待他如同产弟，提拔他、重用他，又拿出几百万的钱给他送别，还要送他甲士、骑兵，不管是从感情上还是在物质上，对他可以说都是恩义到极处了，这么个情况下，他怎能一走了之？不错，他的确可以一走了之，反正是荀贞主动让他走的，可走了之后呢？关羽、张飞会怎么看他？他与关羽、张飞本是以“义”相交，“义”既是他与关、张情深的根本，事实上，也是他为人立世的根本。他虽是宗室，可家里早就破败，他是怎么在涿郡立住脚，闯出名号的？关羽、张飞皆万人敌，都是世间的虎士，为何不与别人结交，却与他情深？可不就是因为他讲“仁义”？说到底，关、张也是游侠，游侠都是重义轻生的。
如果这个时候，刘备真的一走了之了，他在关、张眼中的形象就会轰然倒塌，而且不止如此，事情传到涿郡，他在涿郡也就没有立足之地了，荀贞说他可以去投公孙瓒，他确实可以去投公孙瓒，可他是怎么去投的？是在荀贞“诛灭宦族、生死之际”的时候，他弃荀贞而去、改投公孙瓒的，这事儿如果被公孙瓒知道了，公孙瓒还可能会重用他么？荀贞待你这么恩重，你都弃他而去，将来如果我公孙瓒遇到点什么危险之事，你是不是也会弃我公孙瓒而去？
所以说，刘备虽然很不愿跟着荀贞干此大事，可却别无他法，只能“重义”，只能参与其中。
话再说回来，荀贞是什么人？荀家子弟、二千石太守、颍阴侯，不但出身好，而且现今身份尊贵，如和刘备相比，二人就是云泥之别，荀贞是天上的云，刘备是地上的泥，可就这么一个高高在上、前途远大的荀贞，忽然却一定要去做诛灭邺赵这件事，说实话，刘备很想不通。
自上次知道荀贞要诛灭邺赵后，刘备想了很久都没想通，他实在是不懂荀贞。
要说荀贞不怕死，刘备相信，可要说荀贞宁肯舍弃前途、也要干此大事，刘备却是不相信