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简而言之，在这三个郡国屯驻重兵，对内可以镇压民乱，对外可以拒敌于州外。
邯郸荣说道：“确乎很妙，……。”却见荀贞面色肃然，负手仰望暮色，若有所思，似乎心思没有在这上边，遂问道，“中尉，你在想什么？”
荀贞的心思的确没在这上边。他负手仰望暮色，转看西边的天空，落霞如烧，心道：“下曲阳一战后，将军遣散了大部分的将士，只留下了万余步骑镇守冀州。这万余步骑如果都屯驻在高邑还好，现下将军将之分为三部，分屯冀州各地，这黑山军之起怕是势所难免了。”
冀州的州治高邑在常山国，邻黑山、太行山。皇甫嵩是名将，几乎凭一人之力镇压了百万黄巾之乱，威震海内，有他在高邑，加上万余步骑，那么黑山、太行山里的黄巾余部和群盗的胆子再大，估计也不敢在短时间内起乱，可他现在把麾下的步骑分成了三部，分别屯驻在各郡国，留在身边的只有两三千步骑，兵力太少，不足以震慑这些“新贼旧寇”，而他请来的这道“减免冀州一年田租”的圣旨，固然有利于安抚冀州百姓，可这个“有利”却只是针对还没有逃离家乡的百姓而言，对那些流民却作用不大，如此一来，等到今冬、来春，粮食极度匮乏之际，这山谷间的“贼寇”恐怕依然会声势陡振，这黑山军之起依然是早晚的事儿。
不过话说回来，这也不能怪皇甫嵩。
一来，他不知道“黑山军”这回事儿，不知道，就没办法预先做布置。
二来，他就算知道，估计也是无可奈何。他现在的头衔是左车骑将军、领冀州牧，有民权、有兵权，掌管一州之地，位高权重，乃是现下帝国内最有实权的一个人，朝廷也不可能允许他麾下再有过多的兵卒，万余步骑已差不多是极限了，巧妇难为无米之炊，万余步骑看似不少，放到整个冀州就不多了，特别是整个冀州内外都一片糜烂的时候，皇甫嵩也只能这么安排部署，他不能只顾州西边的太行山、黑山，而不顾州北、州东、州南的安全。
荀贞理解皇甫嵩的苦衷。
他远望西方，目光穿过浓浓的暮色，随着掠空向西飞过的归鸟，似看到了数百里外、绵亘在落日下的太行山脉与起伏绵延的黑山、西山，说道：“我自莅任以来，尚未行县，不行县便不足以知国内诸县的人、物、城防，不知人、物、城防就无法‘知己’，不能‘知己’就无法御贼。我原本就打算等整编过郡兵、稳定住邯郸的城防后便行一遍余下的国中诸县，以做到对国中的虚实尽皆心中有数……。”收回目光，指了指戏志才手中的檄文，接着说道，“恰好将军传檄，令我‘守好赵国’，……，志才、公宰、公达，我决定明天就行县去。”
“明天行县？”
“不错。”荀贞笑对邯郸荣说道，“公宰，你是我的东道主人，此次行县，你与我同行吧。”
公宰是邯郸荣的字，他是本地人，土生土长，熟悉地理人情，有他同行路上会很方便。邯郸荣恭谨答道：“中尉行县，下吏忝为主簿，本该前导。”
“公达，你也与我同行。志才，你就不必跟我同去了，我走后，郡兵、邯郸城防就委托给你和子公了。”子公，是卢广的字。
荀攸、戏志才应诺。
邯郸荣说道：“程嘉轻侠好交，他与国中诸县的豪侠多有交往，若有他同行将会事半功倍。中尉，要不等他从山中回来后再启程行县？”
程嘉是昨天早上走的，他走时说少则三两日，多则四五日必归。
荀贞沉吟了下，考虑到郡兵刚刚整编完毕，城防也是才接管到手，为了能进一步地稳定一下邯郸的局势，晚走几天也是可以的，当下说道：“好，那便等他几天。”
第二十八章 搜山千骑入深幽（十九）
赵国共有五个县，其中，柏人、中丘、襄国、易阳皆在邯郸北边。
荀贞来邯郸上任的时候，路经过这几个县，但只是走马观花，未曾深入调查，只对这几个县的地貌和民情有了一个大概的印象，了解不深，对这几个县吏员的能力尤其更不了解。
打仗也好，治理地方也好，靠的都是人。他这一次行县就准备把重点放在对这几个县吏员能力的考察、了解上，并且为了能更好地了解这几个县的吏员，他决定此次微服私行。
李博谏言他：“郡内不太平，前番方遇刺，君此行最好还是不要微服的好。”
较之当初在颍川时，荀贞从外在上看来似无多大变化，对待士子仍是尊敬有礼、对待下属仍是以恩义结之，依旧温文儒雅、克己待人，然而实际上经过这大半年的战场厮杀，别的不说，只他的胆勇和自信就远非昔日可比了。数州几个郡近百万的黄巾都被平定了，还会怕几个小小的刺客？他笑道：“前遇刺，吾破一股贼，今若再遇刺，当再破一股贼。”
话虽说得平淡，充满自信和豪气。
不过话说回来，虽然自信，他不是轻脱孟浪之人，对此次微服行县还是做了妥善的安排，不但带邯郸荣、荀攸两人同行，而且还决定带上典韦、原中卿、左伯侯。原中卿、左伯侯两人倒也罢了，匹夫之勇，典韦却乃是百人敌，一人足当百人。
有邯郸荣为乡导，有典韦从行侍卫，他们此行又不会去钻山沟，走的都是大道，不会遭遇大股的寇贼，顶多碰上些许劫道的蟊贼，安全自是无忧。
许仲、辛瑷、江禽、陈到等也想跟着荀贞去，护卫他。荀贞没允许，邯郸的城防、郡兵刚入手中，许仲等均是统兵的心腹将校，不可擅离，需得留下配合戏志才。
万事俱备，只欠东风。只等程嘉归来，即可出行。
却连着等了五天，不见程嘉回来。
程嘉走时说的是：少则三两天，多则四五日。这一去五天，不见归来。邯郸荣与他交好，不免就为之担心了。他对荀贞说道：“君昌一去五日不归，荣深为之忧。中尉，荣斗胆，请君遣些人去山中找找他吧！”
荀贞笑道：“君昌说：少则三两日，多则四五日。三两日也好，四五日也好，不过是个约数，再等他一天就是，何必着急遣人去寻呢？”
“不然，中尉有所不知，君昌是个言而有信的人，多年前他出外游学，走前对我说：‘三年后必归’，他走的那天是三月十二，果然到第三年的三月十二就回来了，守信至此！他这回去山中，说最多四五天回来，肯定就不会超出五天，如今已经五日了，他却仍旧没有归来！”
邯郸荣面带深忧。
守信，是儒家君子的美德，也是两汉游侠的美德。季布一诺，价值千金。先秦、秦汉之时有许多守信诺的故事，如尾生抱柱等等。荀贞倒是没有想到程嘉竟也是这样一个守信的人，出外游学三年，依照当今的惯例，京师、颍川、汝南、南阳这些人文荟萃、儒风醇厚的地方都是应该去的，足迹遍布几个州，少说也得上千里，可三年后却能如约而归，这很难得。
被邯郸荣这么一说，荀贞也有点为程嘉担忧了。程嘉虽然说他要去招降的那几个山中寇首是他的旧识，毕竟现在是“寇首”了，手下各有一帮贼寇，见面之后谁知道会发生什么事情？而且山中的寇贼很多，不止这几股，要是遇到别的寇贼就更不好说了；再且山中林木茂密，虎狼熊罴种种猛兽俱有，即便没碰上别的寇贼，要是碰上一群野狼或几头虎熊，也很不好说。
荀贞当即叫来戏志才、许仲，令他两人从郡兵和西乡轻侠里挑几个精明能干、勇武过人的马上出城去山中找程嘉。这一等，又是三天，派出去的人纷纷归来，却都没有能找到程嘉。
这天下午，最后一拨搜寻者归来，报与荀贞，仍然是一无所获。
荀贞嗟叹不已，心道：“唉，这程嘉怕是凶多吉少了。”
他与程嘉是初识，两人没甚感情，对此也只是惋惜而已，见邯郸荣哀戚悲伤地坐在席上，又想道：“不管怎么说，程嘉是邯郸荣推荐给我的，且，我也任他为我的中尉议曹掾了，他此去山中是为我而去的，而今生死不知，很可能已丧生贼手、或殒命虎吻，我不能没有表示。”即作出戚容，长叹说道，“我与君昌虽是初见，然一见如故，数日前他自告奋勇去山中时，我甚壮其胆色，却未料到他这一去竟下落不明！若真的有个三长两短，是我误君昌！”
他召来侍立堂外的原中卿，令道：“备一份厚礼，遣人送去君昌家里。”这却是安家费了。
原中卿接令，躬身退出。
邯郸荣坐在堂上，双手紧握，仰面闭目，泪水顺着眼角淌下。
荀贞安慰他，说道：“虽未找着君昌的人，也没有见到他的尸体，山里很大，林木又多，也许只是没有找着，却不见得是君昌出了什么事体。公宰，毋要太过悲伤。”
邯郸荣慢慢摇了摇头，哽咽说道：“君昌必是殒命山中了！不是中尉误我，却是我误了他也！哀哉君昌，痛哉君昌！”以袖掩面，伏地恸哭，边哭边道，“君昌！我向中尉荐你，是欲与你同附中尉之骥尾，以共建丈夫之功业，今君却弃我而去，消逝于山林，失踪于石泉，是我误你，是我误你啊！痛哉君昌，哀哉君昌！君既已逝，留吾一人，天下虽大，茕茕独立。”
邯郸荣没几个知心的朋友，最知交的就是程嘉，要不然他也不会当被辟为中尉主簿就向荀贞举荐程嘉。程嘉如今却因他的举荐而失踪山中，想及此，他怎能不心痛如绞？痛失良友，痛失良朋，此时虽是下午，堂外阳光灿烂，他却不胜凄伤。
邯郸荣给荀贞的印象是刚健奋发，此时此刻见他这般哀伤，乃至失态到趴在地上痛哭流涕，荀贞亦不免恻然，心道：“再刚健之人也有悲痛之时。丈夫有泪不轻弹，只因未到伤心处。”起身离座，来到邯郸荣身前，把他扶起，宽慰说道，“公宰，莫要哭了，我再多遣些人去山中寻找！不管需要找多久，务要做到生则见人，死则见尸，总之直到找到君昌为止，如何？”
邯郸荣渐止住哭声，说道：“不必了！”
“不必了？”
“君昌是个有奇节之人，今亡于山林之中，朝夕有峻石清泉相伴，也算是适得其所了。”邯郸荣抹了抹脸，按剑挺胸，说道，“中尉，八天前君就说要去行县，因君昌之故，耽误至今。国事为重，我等明天一早就行县去吧。”
邯郸荣说程嘉是个有奇节之人，在荀贞眼中，他实是个有奇节之人。刚为程嘉悲痛到失态，恢复过来后即立刻提出行县，不因私情废国事，拿得起、放得下，雷厉风行，令人敬佩。
邯郸荣雷厉风行，荀贞亦非婆婆妈妈，熟视邯郸荣多时，见他确是恢复了过来，即用力地拍了拍他的胳臂，应道：“好！”
次日一早，荀贞等人出城行县，除邯郸荣等外，宣康亦随行。
第二十九章 搜山千骑入深幽（二十）
次日一早，荀贞等人出城行县，除邯郸荣等外，宣康亦随行。
邯郸县在赵国的最南边，其余诸县均在邯郸之北，所以众人从北门出城。
中尉府在城西，出府向东去，行至十字街，转往北行。
邯郸县中之士族、豪强多居城北。一入城北区，宽阔的街道上时见车、骑来往，步行的人大多或高冠儒服、博袖宽带，或绣衣美带、佩香囊宝剑，与城西、城南皆大不同。
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