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圣香的房中，圣香垫着被褥坐在床上，聿修这日不在，着手联络岐阳几人去了。容隐充耳不闻窗外玉崔嵬乱弹琴，缓缓地道：“姜臣明自大明山兵退，必不能走远，定是躲在大明山附近。”
“大明山往西都是大山，入了蜀地要出兵中原很难。”圣香高烧未退，笑了笑，“诸葛亮死掉的故事告诉大家，躲到祁连山后面是不对的。”诸葛孔明六出祁连最终兵败的众多原因之一是蜀地环山，军队越山而出攻打中原，到达的时候已是强弩之末，粮草不继体力不支，岂能得胜？这道理姜臣明怎能不知？因此圣香料他不会傻得躲入四川。
容隐颔首，“李陵宴的诗能说明一点。”他转过身来面对圣香，“‘刘家院落满庭芳，姜花水圃映画梁。’姜臣明所住的地方开有姜花，此花生长流水之畔，气候温暖之处。”
圣香瞪了他一眼，“你怎么知道不是小宴凑的？”
容隐不理他，只淡淡地道：“而姜臣明既然有上万残兵，要能进退自如，自不可能躲在十分偏僻的小溪小河之旁，要移动万余兵士，川贵之地丘陵、树林、水道众多，不宜骑马，只宜坐船。”顿了一顿，他缓缓地说：“所以——该有一条大河。”
“大明山附近大河很多。”圣香叹了口气，暂时不和他计较“如果‘姜花’两个字是李陵宴凑的怎么办”这种问题，“但是往西是四川和好多大山，往南是大海，姜臣明应该往大明山北或者往东的一些地方走。”
“‘刘家院落满庭芳，姜花水圃映画梁。’”容隐语气微微沉了下来，“我猜测——”容隐很少说出“猜测”二字，圣香眉梢微扬，只听他沉声道：“姜臣明如今所处之地，有庭院画梁，又该是一处富庶人家。”
圣香“哗”的一声叫了起来，笑道：“那就说明——”
容隐眼眸深处有点笑，接口森然道：“不外乎马平、桂林、零陵、曲江四地之一！”
“先从零陵着手！”圣香笑意盎然。
原来自大明山红水河一带，虽说水脉不计其数，但能行大船的河道不多，都为红水河支流。在此极南蛮荒之地要找到有“庭院画梁”的府邸，必在县城繁华之地，而有大河经过且有繁华县城的地方不过马平、桂林、零陵、曲江，此外不是太远就是无河。且这四地之中，马平、曲江虽说有大河经过，但马平之河只能往西，曲江之河顺流只能入海。只有桂林、零陵二地从红水河支流接湘江，如果姜臣明躲在这条道上，倒可以从湘江到洞庭入长江然后转运河直入大宋腹地。桂林、零陵二地之中，自是零陵偏僻，因此圣香笑说从零陵着手，查姜臣明是否躲在那里。
“但如果小宴的诗是他凑的呢？”圣香瞪眼。
容隐冷笑，“事到如今，也只能赌一把。”
圣香拉开脸皮对他做鬼脸，“赢了我请你吃饭。”
容隐不答，静了一会儿他缓缓转了个话题：“你爹……”
圣香的眼眸动了一下，“怎么？”
“皇上请你爹出武胜军节度，为讨幽蓟。”容隐道，“这几日就动身了。”
圣香静默了一会儿，“那就是——罢相——”
容隐“嘿”了一声，不置可否，“你爹兼检校太尉、侍中，位列三公五省，仍是一品贵员。只不过出朝离位，明升暗贬而已。”
圣香没说什么，只是笑笑，“平安就好、平安就好……”
容隐的手落在他肩上，“以你爹的功勋地位，皇上能做的，不过如此而已，放心吧。”
圣香还是笑笑，“爹当年也做过很多傻事，皇上真要他死，也不是没有借口……皇上还是……讲情面的。”
容隐凝视着他，缓缓地道：“你能这样想，也未尝不是一件好事。”
圣香吐了吐舌头，本想笑得更灿烂些，最终没有，倚在枕上淡笑，微略扯了一扯他锦绣华贵的衣袖，没再说什么。
离开丞相府……那地方虽然未必最令圣香开心，但离开了那里，他很容易……遍体鳞伤……那是他的家。选择离开，是希望它不因为自己而覆灭，他遗弃了家，就像离群的孤雁，提起家，那是挫肤生痛的伤。容隐肃然凝视圣香的眼瞳，那眼瞳淡笑的时候完美无瑕，甚至有些许愉悦，看不见任何痛苦。看了一阵之后，容隐岔开话题：“如无意外，明日此时我们便要启程往湖南，你……”
“我也去。”
容隐点了点头，希望圣香留下养病的话没有说出口。圣香于好恶之间分得很淡，但决定了的事一向执拗，不让他去，不过是让他想出更多古怪的办法达到目的而已，不如从他。
窗外玉崔嵬还在乱弹乌木琴，姑射进来说聿修传来消息：有人在零陵转绸缎货的时候见到了零陵做珠宝生意的周老板，这周老板早年摔跤跛了一条腿，这次见到竟然行走自如，让这位朋友吓了一跳。周老板发妻早丧，这次见面娶了个新妇，年纪极轻约莫十七八岁，长得极其标致，身边还有位年轻公子生得文秀，三人十分要好，常见同进同出。施试眉说这必是姜臣明潜伏的地方，只是不知他万余残兵藏在哪里。
她安排明日此时众人乘舟南下，嘱咐众人一切小心。
此时的零陵周家庄却是喜气沸腾。
假扮周老板而腿不跛的自是姜臣明，他杀了周老板给自己做了副人皮面具，只可惜他一时不察未曾量一量周老板左右两腿长短，使“周宝生‘’此人突然间健步如飞，十分硬朗。
周老板的新妇自是刘妓，文秀公子当然是李陵宴。这一日周家庄灯火通明十分热闹，姜臣明居然破天荒地穿了身大红吉袍，原来是刘妓经大夫确定已然有孕在身，姜臣明老年得子，十分得意，踌躇满志，喜气洋洋。
周家庄内锣鼓喧阗，李陵宴独自坐在房中仔细地看一串石头，那是串大小不等光彩照人的钻石，这么十五六个镶在同一条金丝上，价值不止连城，说不定连数城。他就这么饶有兴致地把玩着，在他眼里这似乎不是一串财宝，而是吸引他花费心思注意的谜题。
他当然不是在看钻石，他在想刘妓肚子里的孩子。
那究竟是谁的孩子？
姜臣明的？他的？他想就算是刘妓自己也搞不清楚孩子究竟是谁的吧……烛光下，钻石光芒四射、熠熠生辉，钻石边角闪烁着少许蓝光，他拿锉子小心翼翼地给它锉锉，再看看、再锉锉，如此过了好一会儿，他张开自己的五指——那指尖上也在烛光下闪烁微微熠熠的淡蓝色光辉，他的指甲透明手指白皙煞是好看，沾着点蓝光，那好看的手指蓦地变得诡异了。
“会主。”房门外小丫头杏杏端着杯参茶进来，见李陵宴在摆弄那钻石，脸色变了变，咬了咬嘴唇，“茶来了。”
李陵宴端茶浅呷了一口，“坐。”他对待身边的家人侍仆都很体贴。
杏杏坐了下来，“怀月姐说，唐大哥和冷姐姐已经找到碧落宫囚禁悲月哥和会主哥哥的地方，双鲤姐在那里能自由走动，救援的事情唐大哥正在安排，请会主放心。”
“宛郁月旦可不是个任人在自己眼皮底下活动的角色……”李陵宴微笑，“要小心啊，那孩子心狠手辣，一个不小心都能让他挫骨扬灰了。”
“唐大哥好聪明的，听说宛郁月旦这几天都在他未婚妻房里。”杏杏说，“他青梅竹马的未婚妻病了，所以碧落宫里没人注意双鲤姐，好像他们都不大喜欢也不关心双鲤姐。”
李陵宴笑笑，“她是个傻丫头。”
杏杏嫣然一笑，“双鲤姐是个好人啊。对了，怀月姐一路跟踪屈指良，他竟然没有继续追杀玉崔嵬和圣香，一路车马兼程赶回来了，可能今晚或者明天早上就会赶回这里。”
李陵宴双眼一亮，拍案一笑说：“果然！”他难得如此兴奋，一拍之后他站了起来在房里踱步，“这只疯狗终于要咬主人了，是谁把他逼回来的？”
“听说在汴京城外屈指良和圣香说了番话，当下他就脸色大变，发疯一样赶回来了。”杏杏哧哧地笑，“怀月姐还听见圣香在那里大喊大叫什么‘他还活着吗？’，就这五个字把屈指良唬住了，否则圣香大少哪里能逃脱得了？”
李陵宴终于大笑起来，一口一口小小地喝着参茶，“如李陵宴有知己，莫过圣香……此后就看他真看懂了那首诗没有了。”他的眼睛熠熠生辉，这一瞬亮过那钻石，喃喃地道：“这世上再没有什么比还有另一个人能和你想到一块去更让人兴奋……‘他还活着吗’哈哈哈哈……”
杏杏忍不住问：“‘他还活着吗？’这句话很重要？”
李陵宴陡然收敛起愉快的表情，再次变得谨慎低调，缓缓地说：“你只要耐心看下去，就知道这句话究竟多有意思……”他眼里的光彩慢慢地暗下来，“天书回来了，你去再端一杯参茶。”
杏杏美目俏俏地流盼，对李陵宴投以柔情一睇，应声退下。
她退下之后片刻，唐天书推门而入，他的“秋水为神玉为骨”的“化骨神功”已经大成，此时并非瘫痪在床，而是早已行走自如了。进门之后李陵宴先微笑，“都听见了？”
唐天书说话依然说得很慢：“如果不知道我在听，你怎会说得那般自在？”
李陵宴好看的睫毛微微扬起，“‘他还活着吗？’屈指良对莲渚千里果然一片深情，事关莲渚千里安危，他便方寸大乱，来得比我想象的还快。”言罢他细细地锉了锉手中的钻石，似乎他突然变成雕琢宝石的玉匠，没有什么比手中的钻石更为吸引他的注意。
唐天书端坐在他对面，姿态颇有中年俊朗的风采，一整衣袖，他声音和他的人仍然不大协调，拖沓柔软含含糊糊：“周家庄的仆人我已更换了不少，军屯那边设探子比想象中容易，得出的消息倒是出乎你我意料。”
李陵宴讶然问：“莲渚千里还活着？”
唐天书含笑，“还活着，果然就藏在汉军里头，姜臣明走到哪里都带着这个重要筹码。只是他藏得隐秘，我足足打探了三个月零八天才打听出莲渚千里由姜臣明心腹看管，藏在军屯马厩里。”
李陵宴轻叹了声：“他竟然没有死……”
“这人昔日赫赫有名，实在是可怜了些。”唐天书也叹了口气，“他虽然还没有死，帮他一把，也不是什么难事。”
李陵宴眼眸一动，突然一震，“你——”
唐天书突然用一种稀奇的语调问：“你什么时候也会对杀人觉得吃惊？”
李陵宴叹了口气，“你已杀了他？我还想见他一见，他若未死，落入咱们手中也是件好事。”
“你如想看，倒是容易。”唐天书含笑道，“跟我来。”
在周家庄的马厩内，地上静静躺着一个人。
一个死人。
李陵宴看见的时候怔了一下，他本以为会看见一个如玉崔嵬那般艳若桃李的美人。
但地上那人不是。
那个人被一种银白色的锁链穿过血肉，四肢被牢牢固定在和锁链一样颜色的铁板上，衣裳褴褛，瘦骨嶙岣，连李陵宴看了都觉得有些可怜，那银白色貌若白银的东西显然有毒，这人肌肤和锁链铁板接触的地方都发黑成了一种诡异的颜色，瘦得简直就是具骷髅，人说“饿殍”大约就是这副模样。
何况他已死了，那就是具带着皮的骷髅。
但他并不难看。
世上变成骷髅还不难看的人真不多，但