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「这是什么？」李如冰顿时愣住了。
碗口大小的一片，又轻又薄，没有任何香味，乍看和其它银杏叶子没有什么两样。不过，银杏叶子的外观是五瓣同向的，看起来像鸭脚掌一样，可它却分成了均匀的六瓣，中央还有两根针尖一样的小突起，一细长一短粗，好似雌雄花蕊。在初升的朝阳中，它散发出了雪花一样晶莹的光泽。
冰凌花！难道，这就是传说中的冰凌花吗？
李如冰简直不敢相信自已的眼睛，他从银杏树上跳了下来，跑到了营地里，在几个帐篷中间像疯子一样大喊大叫了起来。
他的喊叫声惊醒了睡梦中的众女子，她们纷纷从帐篷中探出头来看，不看则已，每个人的嗓子都用最高的分贝发出了尖叫声。几分钟之后，李如冰在一片欢声雷动中，像众星捧月一样被五个女子团团围在了中央。李如冰做梦也不敢想象她们会对自己如此亲热，差点幸福得昏过去了。
「好漂亮耶！」孟含霏小心翼翼地摸了冰凌花一下，眼中透出了喜悦的光芒，发出了一句充满孩子气的感叹声。
「乌拉！完美的六边形，真的像雪花一样！我们俄罗斯是雪的王国，可是我从来也没有见过这样奇特的雪花！」库尔琳娜也被冰凌花的外观迷住了。
「o…la…la，真是一朵神奇的花！它的洁白散发出了一种忧郁的气息，让我想到了故乡普罗斯旺郊外的风信子。」安娜贝尔用法国人特有的韵味唱起了咏叹调。艺术家的眼光总是与众不同，所以将白色的冰凌花和蔚蓝色的风信子划上了等号。不过，因为她说的是母语，所以谁也没有听懂。
「它只有这一朵吗？己苏曼在一剎那的激动之后，立即恢复了冷静，她觉得眼下最要紧的事情是到银杏树下去，把每一片落叶翻检一遍，兴许还能找到更多的冰凌花呢！
「多么美的冰凌花！可惜，美好的事物都像它一样，是注定不能长久的。当它还是花蕾的时候，就成了觊觎的目标；刚刚绽放，就被摘了下来，在人们的手中传来传去，也不知道最后的命运怎样呢― ― 不知道要花多长时间，银杏树才会孕育出下一朵冰凌花呢刘」刘瑶心中默默地感叹，到后来，一见然有点伤感了。
一阵短暂的兴奋过后，五个女子就个个默不作声了。
不管那份请柬是谁发出的，五位受邀的美女之间已经达成了一个不成文的约定：谁先采到冰凌花就是谁的。可是，谁也没有想到的是：冰凌花竟然落到了连配角也算不上的李如冰的手中，这可怎么好？
「他会把冰凌花送给谁呢？」想到这一点，每个人都沉不住气了。
有一个著名的希腊神话，说的是诸神在奥林匹亚山上开大会，忘了邀请― ― 也可能是假装忘了邀请嫉妒女神，她一怒之下，制作了一个金苹果，上面刻了一句话：「送给最美的女神」，偷偷放到了宴会上。果然，宴会的秩序大乱，天后、爱神和智慧女神为了这个金苹果互不相让，天王宙斯也没有办法，只好让她们去找人间的美男子帕里斯裁决。天后许诺他成为最有权势的国王，智慧女神要让他成为最聪明的哲人，爱神则要把人问最美丽的女人送给他。最终，帕里斯将金苹果交给了爱神，并如愿得到了美女海伦。不料，这段浪漫史引发了一场大战，最终毁灭了一代名城特洛伊。
现在，五位美女面对的是同样的局面。
「我带着你回香港，让爸爸在香港天文台给你安排一份助理工作，可以一边上班一边自修。我是天文台的常客，以后，你就能经常看到我了。」孟含霏先开口了，她已经知道了李如冰最大的嗜好是观星，也知道他的心中对自己爱畏参半，就像野狼望着火光，既渴望靠近又怕灼伤，所以自信只要稍加一点辞色，他就会乖乖拜倒在石榴裙下。
「那你还不如当我的助手好了！不但可以天天看到我，服装公司里多的是漂亮的女孩子，你虽然不时髦帅气，可是相貌不差，个头不小，那些娇小可爱的日本姑娘一定会喜欢上你的。」苏曼善解人意，轻巧地占到了上风。虽然她对中文的学习是从日语开始的，可是口音丝毫没有生硬之感，倒带点吴越侬语的嘐味。
「我和你，一起去夏威夷度假，过一段快乐的时光，好不好？」也许是汉语不灵光，安娜贝尔说得有点不明不白，却更让人浮想连翩。昨晚银杏树下，李如冰神不守舍的那一幕，其实早就落在了她的眼中。
「你千万别给我！我没有人家漂亮，就算青春永驻又有什么意思呢？」今天正是霜降日，刘瑶看到李如冰的目光望向了自己，以为冰凌花就是他要送给自己的生脱日礼物，连忙拒绝了。尽管从她的角度看，这句话是完全发自真心，可是听在别人的耳朵里，却似乎在施展某种欲擒故纵之术。
「慢！这可不公平，你是我们花钱雇来的，摘到冰凌花就该交上来，怎么反而当起主人来了？」眼见形势不妙，自己又想不出什么可以招引李如冰的高招，库尔琳娜干脆打乱了牌局。
「好吧，既然这样，你们自己商量一个解决的办法吧！」在香风鬓影的环绕中，李如冰早就没有了主意，更不想得罪她们中问的任何一个人，听了库尔琳娜的话，顺势将球踢了回去。
于是，几位美女们又退回帐篷中集思广益，刘瑶跟了两步，犹豫不前了。李如冰看了不忍，安慰说既然你也拿到了邀请函，那就见者有份，何必这样放不开呢？
五个人聚在一起，你一言我一句，半天也没有想出好办法来。竞拍吗？太俗气了，而且彼此的来头都不小，拼起家底来，谁也没有必胜的把握；比试才艺吗？更是各擅胜场，难分高下。到最后，浪漫的艺术家安娜贝尔灵光一闪，想起了一个点子。
「我们不穿衣服，让他看好不好？」
其它四个女子吓了一大跳，都以为安娜贝尔疯了，半天才弄明白她说的办法是：在温泉洗浴一番后，五个女子不着任何衣物，排成一列从岸上走过。李如冰背对她们，面向泉水而坐，根据水中投下的影子做出决定，将冰凌花交给那个他认为最美的人。
这个办法的好处是显而易见的：动荡的水波中，李如冰无法辨认她们的面孔，自然也就没有了先入为主的杂念。如此一来，评选的结果天公地道。选中的人实至名归，没有被选中的人也认赌服输，谁也没有什么好说的了。
可即使如此，这个想法还是太前卫了，太大胆了，甚至可以说是太放肆了，就连苏曼和库尔琳娜也沉吟不语，更别说刘瑶和孟含霏了。见她们摇头不肯，安娜贝尔竭力劝说道：只许看影子，又不是看裸体，有什么见不得人的？再说了，这里除了我们，只有一个小男生，只要我们吓唬他一下，就算给他十个胆子，也绝不敢把这件事泄露出去半点。
最后，经不住她的劝说― ― 也许是经不住诱惑，四个人一个个点头答应了。其实，不管出生在什么样的种族和文化背景，女人的潜意识里天生就有展示自己身体的欲望。否则的话，世界上就没有了模特这个职业了，更没有了舞蹈这项娱乐了。
讨论就此结束。散会后，她们没有向李如冰透露这个新奇得过了头的选美方案，只是告诉他冰凌花暂时由他保管，今天先回到温泉边再说。李如冰发现她们个个兴奋不已，刘瑶更是脸色排红，甚至不敢看自己一眼，感到很奇怪，不过也没什么好想的，反正冰凌花已经拿到手了，不走又待何？更重要的是，他总觉得这个囚笼谷有点不对头：奇特的构造，远古的植被，神秘的寂静，还有闪烁的灯光和隐约的雷鸣，有太很多的秘密等待揭开，可那超出了一个护林员的能力和责任，还是留给地质学家和生物学家去研究更合适一点。
回头路走起来就快多了。当天午后，大家又回到了温泉边。现在，那眼间歇性温泉又平静了下来，不过喷出来的水已经形成了一个半亩大小的池塘，而且温度不减，正合众女的心意。她们将李如冰带到了泉边的一角，那是高岸下的一块岩石。安排他坐定后，这才告诉他― ― 也许用告诫这个词更恰如其分一点：不许乱动，不许离开，更不许四顾偷看。等一会儿，你会看到泉水中出现五位美丽的仙女的影子，不要去猜她们可能是谁，觉得哪一个是最美的，就丢下一颗石子打散她的影子。
如此一番摆布后，她们溜下了高岸，在泉水中尽情地洗浴嬉闹。每个人在顾影自傲的同时，又惊叹于竞争对手的窈窕体态。好不容易收拾停当，五位美女聚在岸边，悄声商量走秀的排位顺序时，鼻子中却闻到一股似曾熟识的淡淡的香甜味，不觉眼角发涩，心头鹿撞，想叫又叫不出来，一个个酥软在地，连根小指头也动不了了。
在温泉的另一侧，李如冰拿着冰凌花，像佛陀一样安静地坐在石头上。不过那样子，与其说是会心地拈花微笑，不如说是耐心地拈花傻笑。他知道她们在洗澡，却永远猜不出小姐们究竟在打什么鬼主意。已经大半个时辰过去了，连她们的笑声也渐渐听不见了，感觉有点不安，可又不敢越雷池一步，只好继续耐着性子等下去。
这时候，他的肚子开始闹别扭了，发出了一连串的咕嘟声。刚开始的时候，李如冰还以为是中午没吃东西的缘故，后来才知道问题出在下面而不是上面。没办麻法，人有三急，即使贵为皇帝也要出恭呀。李如冰从岩石上爬了下来，朝着相反的方向，走了很远的路，才在一棵妙罗树下解决了问题。之后，他正要起身，突然脚底一滑，重重地摔了一跤，爬起来一看，发现自己竟然掉到了粪便里！
李如冰连叫几声晦气，真是嗑瓜子嗑出个臭虫来― ― 倒霉到家了！可是马上就不骂老天爷了，因为他发现这堆粪便不是自己排出的，因为它实在太大了，以至于看上去更像一个小山包。
从粪便的干燥程度，呈颗粒状的外形，以及不那么难闻的气味中，可以得出一个结论：这是一种大型草食动物的粪便。而且，它看起来似乎很新鲜，说明那头不明野兽不久前刚从这里走过。
李如冰清洗了一下身上的秽物后，立即以粪堆为中心开始了搜寻。果然，没走出两米，他就看到了一个脚印。
三个前脚趾印，一个后脚趾印，就像一只鸡爪子留下的。不过，即使是地球上现存的最大的鸟― ― 鸵鸟，脚掌也不到它的十分之一。李如冰跳进了脚印中，发现
最深处已经超过了自己的膝盖。可想而知，这是个怎样吓人的庞然大物呀！
在三分好奇心、七分野心― ― 成为一个新物种的发现者的强烈刺激下，李如冰决定把所有的一切抛到了脑后，什么美女啦，冰凌花啦，还有越开越多的美元支票啦，在他眼里全都轻如鸿毛了。
李如冰又回到了温泉边，发现这里平静依旧，一切和自己离去时没有任何变化，五位美女不知道上哪里去了― ― 也许已经来过了，没见到自己，或者又有了什么捉弄人的新花样，他已经毫不在意了。李如冰来到了放行李的帐篷中，找到了自己的猎枪，随即摇摇头丢下了它。犹豫了一 秒钟，又打开了库尔琳娜的行李，将那支小巧的手枪揣在了怀中。
李如冰又回到了温泉边，将冰凌花插在岩石的缝隙中，用泥巴在石壁