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比尔·克林顿：“重铸美国”展宏图春风得意梅开二度（2）
共和党继续在克林顿的“素质”问题上做文章。1992年大选中曝光的婚外恋、逃兵役等问题依然是多尔们攻讦的把柄。克林顿执政以来又有夫妇两人涉嫌被称为金融诈骗案的“白水案”、“旅差门案”等丑闻相继被披露，在一定程度上损害了他的形象。但是经过1992年大选急风暴雨式的冲击，又有上任以来国家经济“全面复苏”的有力筹码，克林顿完全能够从容应对这一切。
相反，多尔遇到的困难远远超出共和党人事先的估计。他们因1994年中期选举胜利成为参众两院多数派之后错误估计形势，在许多问题上采取了同总统对抗的政策，在审议1996年财政预算过程中更是采取了过分强硬的态度，导致预算迟迟不能通过、联邦政府许多部门两度关闭，使原本期望国民经济以更快速度发展的民众对他们的干扰十分反感。预算大战结束后拉开的总统大选序幕，公众对共和党为一党私利不惜打乱政府正常工作程序、损害公众利益的做法记忆犹新，再加上多尔在辩论中一味采取“消极竞选”方式，不断攻击对手的弱点而拒不回答实质性问题，使选民感到厌倦。多尔的对手克林顿恰恰是一个“弹性政治家”，能根据竞选需要不断修正自己的政策，在辩论中妙语连珠从容应答，注意利用电视镜头表现一种亲和、开明并富有同情心的形象，尤其赢得年轻人和妇女好感。民意测验也显示了这一点：在男性选民中，克林顿和多尔的支持率分别是48％和46％，相差无几，加入女性公民后，则分别为59％和35％。24个百分点的差距充分说明了克林顿在女性中的受欢迎程度。
1996年竞选的关键战役在东部5个州进行。从哈得逊河畔的新泽西到位于五大湖畔的宾夕法尼亚、俄亥俄、密歇根和伊利诺伊，共计有99张选举人票，占赢得大选所需要的270张选举人票的1/3强，成为决定两党最后胜败的关键。更值得重视的是，这5个州在1992年大选中都倒戈支持民主党总统候选人克林顿。这一次，在加利福尼亚和纽约已经没有获胜可能的情况下，多尔加紧了对这5个州的攻势。克林顿自然更不能放弃这块阵地。双方都施展出了浑身解数取悦这里的选民，争夺这一块“肥肉”。
至10月底，竞选形势已经基本明朗。投票前进行的多次民意测验结果表明，克林顿的支持率领先于多尔。两次电视辩论后的部分民意测验更显示，克林顿以2：1的优势领先。
随着11月5日投票日的临近，两党候选人都开始了最后的冲刺。很多人说美国总统竞选的其实是金钱。金钱作用在1996年总统大选中尤其明显。克林顿和他的竞选班子筹集资金有方，他们用于竞选策划、旅行和广告的费用之高比以往历届总统竞选更令普通选民咋舌。10月底，大选进入白热化状态，克林顿们毫无顾忌地将大量金钱用于最后冲刺。他们每天用于竞选广告的费用高达120万至150万美元，在各州电视上形成同多尔2∶1的比例。这不仅在气势上彻底压倒了对方，而且使囊中羞涩的多尔难有最后翻盘的机会。
眼看克林顿即将再度用金钱铺就他通向白宫的道路，但共和党人并不甘心失败，他们孤注一掷地抓住了克林顿的竞选班子到国外募捐的新闻，进而起诉克林顿“非法筹款”，在节骨眼上扼制住了他的竞选强势。多尔的支持率因此迅速上升，一度只比克林顿少3。8个百分点。但这次出击并没有形成对克林顿的致命打击，多尔终究没能反败为胜。
11月5日午夜，美国四大电视网同时打出了比尔•；克林顿的名字。投票结果显示，克林顿获得了31个州和哥伦比亚特区的379张选举人票和47；401；185张普选票，多尔获得了19个州的159张选举人票和39；197；469张普选票，佩罗则依然一张选举人票都没有得到。就这样，克林顿如愿继续执掌白宫，不仅成为美国历史上继杰克逊、威尔逊和罗斯福之后第四位连任的民主党总统，而且成为20世纪最后一位美国总统。然而，克林顿春风得意、踌躇满志地决心在新的任期内继续高举“改革”旗帜、重铸“美国理想”大业，却没有料到自己居然乐极生悲，非但没能重铸辉煌，而且还在第二个任期爆出了惊世骇俗的丑闻，陷入任何一位美国总统都未曾经历过的尴尬境地。
（张先迪 王寅）
乔治·W·布什：扑朔迷离出重围硝烟弥漫群雄纷争（1）
世纪之交，美国前总统布什的长子、得州州长乔治•；W•；布什踏着父亲的足迹，步入了大选的行列。经过硝烟弥漫的预选、唇枪舌剑的辩论、各显神通的拉票，以及出人意料的计票风波，一直未处于明显优势的小布什终于如愿以偿地登上了总统的宝座。此番小布什入主白宫，不但演出了一幕“王子复仇记”，为其父于1992年竞选时输于克林顿一雪前耻，更开创了美国政坛上的“布什王朝”。
随着新千年脚步的临近，美国又拉开了新一轮总统大选的序幕。此次总统选举将产生21世纪首任美国总统，这不仅对未来美国国内发展起到关键作用，更将影响新世纪国际关系格局，因此各政党都投入了极大的热情。两大政党均提前进行了竞选活动。民主党希望借大选获胜，力保把持8年之久的总统宝座，并夺回两院；共和党则希望以此攻陷白宫，保住参众两院多数党的地位。此外，其他一些在野小党也纷纷参与角逐，宣传各自政纲以吸引两大党和选民的关注。
候选人之多，他们对总统职位兴趣之大，以及候选人之间实力之接近均为2000年竞选增添了许多不确定因素，也大大加强了竞选的激烈程度，使得这次“世纪之战”更扑朔迷离，耐人寻味。在整个选举过程中，实力难分伯仲的两大热门候选人——小布什和戈尔斗得难分难解，所得选票亦交替上升。计票接近尾声，双方依然旗鼓相当，仍需依靠最后一州——佛罗里达州的选票情况决定下一任美国总统人选。而佛州的计票风波也成为了此次竞选的最大看点。最终，小布什有争议地以微弱优势胜出，成为21世纪首任美国总统。
硝烟弥漫群雄纷争
2000年竞选活动早在1998年国会中期选举之后就广泛开展起来了。在预选阶段，民主、共和两党先后有14人角逐本党总统候选人提名。直至正式预选投票，共和党仍有6人进行激烈争夺：得克萨斯州州长、前总统布什的儿子乔治•；W•；布什；亚利桑那州参议员约翰•；麦凯恩；亿万富翁、出版商史蒂夫•；福布斯；犹他州参议员奥林•；哈奇；家庭研究会会长加里•；鲍尔，以及电视节目“脱口秀”主持人艾伦•；凯斯。而在民主党阵营中，争夺主要在两个人之间进行：现任副总统小阿尔伯特•；戈尔和新泽西州前民主党参议员比尔•；布拉德利。
第三党的争夺同样激烈。在改革党方面，原属共和党的极保守派大将、曾任尼克松总统高级顾问和里根总统联络主任的帕特•；布坎南与原先组成“自然法党”的物理学教授约翰•；哈格林展开了激烈的竞争。全国性的环保组织——绿党的总统候选人提名则是自称无党无派的环保老头、66岁的拉尔夫•；纳德和嬉皮士公社创始人、65岁的加斯。
按照惯例，预选首先在衣阿华州的政党地区会议拉开序幕，各政党候选人都使出浑身解数，争取打响预选第一炮，以期借首站胜利产生多米诺骨效应，从而奠定胜局。
民主党的布拉德利比戈尔提前一天开始竞选活动，动用了40万美元在该州5个电视台的黄金时段为其作宣传。在接受采访时，他一不忘批评戈尔对美国农村“麻木不仁”的态度，以迎合该州经济以农业为主的州情；二不忘夸耀自己的领导才能，声称其领导“将使亿万美国人的生活质量得到提高”。
相对布拉德利而言，戈尔在衣州的支持率稳步上升。他针对外界对他个性呆板，缺乏个人魅力的评论，采取入户访问、去工会以及各休闲场所拉家常等方法，尽显个人风格，让人们看到一个全方位的副总统，此举收效甚大。
在共和党方面，焦点主要放在小布什和福布斯两位候选人身上，另一主要竞争对手麦凯恩由于经费等原因，放弃了在该州的竞选活动，却希望福布斯能吸引小布什的注意力，分散其一部分支持率，使自己能在接下来的新罕布什尔州预选中获得胜利。
在衣州，福布斯投入了3000万美元竞选经费，花费了70天时间，争取保守基督徒的选票，从而想控制住小布什的强劲势头。小布什则采取戈尔“拉家常”的方式，避重就轻地推销自己，渐占主动。
2000年1月24日晚，第一场预选投票结果揭晓，戈尔和小布什分别以63％和41％的选票击败对手，取得首场胜利。他们对手的得票情况是：布拉德利35％、福布斯30％、凯斯14％、鲍尔9％、麦凯恩5％、哈奇1％。第二天，哈奇即宣布退出竞选，转而支持小布什。然而，变幻莫测的大选才刚起步，真正的较量也刚开始。
紧接着，预选主战场移师东北部的新罕布什尔州。该州一向以总统预选风向标的地位成为兵家必争之地。时值寒冬，天下起了罕见大雪，七位候选人纷纷上街帮居民铲雪，希望获得选民好感。
布拉德利针对新州独立选民作用超过工会的特点，大肆宣扬其竞选纲领，强调他的健康计划和金融改革，以指责戈尔坚持的国家社会福利制度，同时借1996年所谓的克林顿政府非法政治献金案来攻击戈尔的人品，把戈尔比作“克林顿的影子”。
而戈尔的竞选策略则是大打经济牌，用自己的政绩说话，同时配以改善形象的举措：更换竞选班底，把竞选总部从华盛顿搬到田纳西州，以雄辩有力的辩论和富有朝气的幽默演说吸引选民。难怪一位数年前听过戈尔演说的选民惊讶地说：“我第一次见他时，他是那么拘谨，简直就是一副常常被人取笑的模样。现在，他好多了。”此役战罢，民主党的戈尔继续以52％对47％的优势领先于布拉德利。
共和党内部的竞争更为激烈。福布斯继续把矛头指向小布什，攻击他是“一个好人，但却是一个只穿外衣，里面没有哲学内衣的空架子”，同时批评他的减税计划不合理。麦凯恩在放弃衣州竞选活动之后，把大量人力物力投入到新州，花费220万美元为自己做广告宣传，主张适度减税，将预算盈余用于社会保障制度，并允诺进行竞选资金改革。
面对两位对手如此强势的挑战，民意调查与筹款遥遥领先的小布什也不敢掉以轻心，他一边强调自己作为得州州长时的政绩，一边请来老布什助阵。就在此时，曾在里根和布什当政期间两度入阁、并担任过五年美国红十字会会长的伊丽莎白•；多尔向小布什伸出了援手，声称小布什会成为“值得信赖的总统”，这无疑充实了小布什的阵营。然而，新州采取选民直接投票方式，允许选民跨党投票，在人力、物力上投资颇多的麦凯恩自然吸引了大量的独立选民。小布什�