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“宋军马上就会发动攻击，而虎烈军马上就会南下直杀灵、夏，左厢军如果不撤回来，肯定全军覆没。至于灵、夏，因为骆驼河大败，我们已经没有足够的军队戍守南线，所以肯定会落入大宋之手，这是没办法的事。”李安惠劝道，“陛下，虽然现实很残酷，但我们必须接受这个事实，先把京畿守住。只要守住京畿，守住贺兰山，我们就有本钱和大宋讨价还价，就还有机会夺回灵、夏两地，否则，我们挽回败局的最后一丝希望也就没了。”
“撤回左厢军，灵、夏的百姓怎么办？没有他们，哪来的大夏王国？”李乾顺知道灵夏已经守不住了，但叫他亲自下令放弃，他实在做不到。
“陛下，我们必须放弃灵夏，必须放弃灵夏的百姓，这是我们最后一个挽救国祚的机会。”李安惠竭力劝说，“凭我们现在的实力，无法守住灵夏，也无法确保灵夏百姓的生存。相反，把他们丢给大宋，大宋就要安置他们，养活他们，就要耗费惊人的钱粮。大宋打仗要钱，安抚和赈济灵夏百姓也要钱，但大宋现在内忧外患，自顾不暇，哪来的钱粮支撑西北战场？我们只要死守贺兰山，把这一仗拖下去，大宋迟早有一天坚持不住，不得不答应我们的议和。只要大宋愿意议和，我们就保住了国祚，赢得了喘息的机会，而灵夏不费吹灰之力就能拿回来。陛下，这是目前唯一的办法了，请陛下慎重考虑。”
李乾顺权衡再三，和梁乞申等中枢大臣反复商议，最终接受了李安惠的计策，急速下旨给左厢军统帅梁义丰，叫他带着左厢军以最快的速度撤回兴庆府。
十月上，宋军从南线发动了攻击。
梁义丰尚未接到兴庆府的圣旨，指挥左厢军全力阻击。这次不能坚壁清野，也不能且战且退诱敌深入了，因为北线正在激战，夏军腹背受敌，没有回旋余地，只能死守。
十月上，李虎把俘虏安顿好了，随即指挥大军沿黄河而下，直杀月牙湖。
李仁忠、谋宁平衍不敢迎战，率军撤到黄河西岸，凭借黄河天险，固守京畿。阿雅卜则率军撤回灵州，确保左厢军的退路。
李虎估计宋军已经发动了攻击，所以他打算对灵夏两地展开疯狂掳掠，这样既可以策应宋军的攻击，又能摧毁党项人的根基之地。
董小丑持谨慎态度，他认为应该等到和宋军会合后，再掳掠灵夏。“根据俘虏的交待，兴庆府一带的兵力还有大约十五万人左右。如果党项人决心反攻，那我们过早分兵，显然带有很大的风险。”
“兴庆府的军队还敢过河攻击？”耶律马哥现在完全恢复了昔日的自信，整个人就象一把出鞘的战刀，气势凛冽，“夏军遭此重击，士气全无，根本不敢和我们交锋。”
“从目前的形势来看，我们若想迅速攻克兴庆府，首先就是切断黄河两岸的联系。”毛军这些日子一直和耶律马哥持相同的观点，大部分时候两人的想法一致，并且互相支持，这使得董小丑的反对声有些孤单，“若想切断两岸之间的联系，我们首先要攻击灵州，围杀左厢军。只要拿下灵州，我们向南可以策应宋军北上，向东可以攻打夏州，并且可以彻底断绝左厢军的退路。现在我们已经吃掉擒生军，重创灵州军，如果再围歼左厢军，党项人还有多少军队？他们还有实力守住兴庆府？”
“兵贵神速，我们要日夜兼程南下灵州，攻占灵州，否则左厢军可能会逃出包围圈。”耶律马哥望着李虎，急切说道，“请总帅下令，今天夜里我就率军南下。”
李虎迟疑不语。这一仗打得太顺了，以致于将帅们忘乎所以。董小丑说得没有错，现在分兵风险很大，一旦遭遇败绩，后果严重，但他不得不考虑代北形势，假如金军今年南下入侵大宋，那么极有可能在这个月或者下个月发动攻击，也就是说，虎烈军继续留在西北战场的时间可能不多了。
李虎半天不说话，将帅们不耐烦了，纷纷进言，有人支持也有人反对，争论声越来越大。
李虎有些心烦，凑到董小丑身边，把自己的担忧低声说了一下。
“事实上我们已经重创了党项人。”董小丑其实也是考虑到代北的紧张形势，所以才阻止李虎分兵攻打灵夏，“兴庆府还有十几万军队，党项人据城坚守，我们哪来的时间进行攻击？现在仗打赢了，很多人头脑发热了，非要拿下兴庆府，但我们必须确保大同，必须实施南下策略以便尽快发展，贺兰山并不是我们这次西进攻击的目标。”
“你认为，我们留在代北的十二万军队，再加上河东十个将，都可能抵挡不了金军？”李虎低声问道。他的心思其实也动了，这次是个机会，不可多得的机会，努力一把或许就能拿下贺兰山。拿下贺兰山，河套和代北连为一体，虎烈府实力大增，虎烈军同样可以南下。
“大同的安全应该没有问题。”董小丑的声音同样很低，“河东军十三个将，北上十个将，可见太原已经把防线推到了大同一线，决心戍守代北，但问题是，郭药师守得住幽燕吗？幽燕如果丢了，金军就可以夹击大同，代北的形势就危险了。”
李虎微微皱眉，“你不相信郭药师？”
“郭药师在两年多的时间内把军队扩大到十万以上，让大宋非常不安，不管是钱粮还是武器，都控制极严，这使得他的常胜军外强中干，战斗力其实非常有限。另外，他的士卒都是幽燕人，而大宋在幽燕不得人心。”董小丑低声轻叹，“你可以想象一下，这样一支军队和宗望正面对阵，有多少胜算？”
李虎想到宗望的犀利和坚韧，想到战死在蒺藜山的罗中原和近万将士，心里暗自发寒。不出意外的话，郭药师打不过宗望。
第二十一章 设套
“先打灵州吧。”董小丑看到帐内的将帅士气高涨，也不好再坚持，主动做出退让，“先把灵州打下来，切断左厢军的退路。”
李虎也认为这样比较妥当，随即下令，耶律马哥带三万契丹军，会同高宝龙的渤海军，马上南下攻打灵州。
灵州距离月牙湖不过一百多里，耶律马哥一日之内就赶到了灵州。阿雅卜据城坚守，这次他没有逃了，一则灵州城高大坚固，二则皇帝已经给他下了死命令，必须守住灵州，确保左厢军的退路，他也不敢撤。
此刻瀚海路的左厢军已经接到了撤退的命令，他们急速奔赴灵州。途中接到了阿雅卜的书信，得知灵州已经被虎烈军包围，随即调头赶到牛首山，从白马渡越河而去。平夏路的左厢军却没有这样的好运气了。梁义丰在途中接到阿雅卜的书信后，考虑良久，带着军队又返回了夏州，打算据城坚守，和夏州共存亡。
宋军从瀚海路方向发动攻击，打了几天，夏军撤了。折彦直判断为虎烈军从北线南下了，随即率军北上，于十三日到达灵州，和虎烈军会合。
十五日，折彦直到达月牙湖，拜会李虎。他已经从耶律马哥、高宝龙那里听说了骆驼河大捷的事，对李虎取得的战绩非常震惊，杨可世等西北军将领更是对李虎敬若神明。虎烈军十三万，千里远征，而夏军二十万，本地作战，结果李虎竟然以弱胜强，歼敌十三万余人，这个战绩太惊人了。
折彦直把客气话和恭维话都说完了，接着进入正题，下面的仗怎么打？
这句话内涵丰富。此次西征，是李虎单方面发动的，大宋迫于无奈，不得不出兵策应，但现在战果辉煌，麻烦事就来了。大宋在西北鏖战了百年，突然间，他们发现胜利在望了，除了惊喜之外，更多的是恐惧，因为这个胜利不是宋军打来的，而是虎烈军赢来的。虎烈军虽然名义上是大宋的军队，但事实上它是北方汉人军队，如果让北方汉人占据河套，在西北崛起，对大宋来说没有半点好处，也就是说，西北形势换汤不换药，只不过对手由党项人变成了北方汉人而已。
折彦直从维护大宋利益和西北安全出发，必须阻止这种事发生，所以他要摸摸李虎的底。
李虎说，接下来，当然是先扫平灵夏，等到黄河封冻了，你我联手共击兴庆府。
折彦直笑笑，继续问道：“那么，兴庆府是谁的？灵夏诸州又是谁的？”
李虎笑了起来。董小丑微微皱眉，脸上的笑容渐渐变得不友善了。
“当然是大宋的疆域。”李虎笑道，“你我一家人，我也不说假话，我是大宋的汉王，是大宋的藩镇，我打下的任何一寸土地，都是大宋的疆域。”
折彦直略显惊愣，他没想到李虎回答得这么干脆爽快，这不对，这小子肯定有阴谋。
“折帅，到了这个时候了，你还怀疑汉王和虎烈府对大宋的忠诚，是不是太令人寒心了？”董小丑手捋长须，冷笑道。
折彦直颇为尴尬，闹了个大红脸，但他心里非常清楚，这绝不是李虎的真心话，不过李虎把话说到这份上，他也只能走一步看一步了。
李虎把自己所知道的兴庆府情况给折彦直做了一番介绍。
“按照我们的估计，如果左厢军被我们围在灵夏的话，兴庆府大概还有十五万军队。十五万军队坚守贺兰山，你知道这意味着什么。”李虎笑道，“你我两军加在一起只有二十万，就算黄河封冻了，我们顺利越过了黄河，也无法攻克西夏都城。”
“我们若想攻克西夏都城，唯一的办法就是和党项人拼钱粮。”董小丑接着李虎的话说道，“我们乘着黄河封冻的时候先把兴庆府外围的定、怀、静、顺和灵州拿下，然后包围兴庆府，长期包围，围它个一年半载，等到城内没有食物了，我们就可以轻松拿下贺兰山。”
“所以，汴京要给我们提供钱粮。”李虎说道，“汴京若想击乘着这个机会摧毁西夏，彻底击败党项人，就要给西北战场提供源源不断的钱粮武器。”
折彦直苦笑，摇头，“使相，你难道不清楚汴京现在的处境？这次西北军只能出动十万大军，原因是什么，难道你一无所知？”
李虎面色渐冷，“这么说，你跑到贺兰山来，就是想告诉我，这仗不打了，可以撤军了，是吗？”
“当然不是。”
折彦直面显痛色，心里非常非常难受。这是一个好机会啊，消灭党项人的最好机会。不管李虎最初的目的是什么，他创造了一个奇迹，他把党项人击败了，把党项人逼上了国祚灭绝的险境，这时只要加一把力，党项人必定亡国，然而……
“那你是什么意思？”李虎逼问道。
折彦直没办法说。童贯的计策很好，但汴京最后只给了十万人，这使得童贯的计策半途而废，而李虎偏偏又在骆驼河打了一场胜仗，俘虏十万，这十万俘虏就是军队啊，这样李虎的西征军就有了二十多万人，实力超过了西北军整整一倍，这种情况下，两军联手打西夏，所得的战果都是虎烈府的，大宋无形当中在帮助李虎成为西北王，成为第二个“西夏”，汴京会答应？当然不会答应。折彦直不用脑子想都知道，当他的奏章递到汴京时，撤军的命令随即就会下达。
对于大宋来说，宁愿议和西夏，利用西夏人来牵制李虎，也决不愿看到李虎占据河套，对大宋形成实质上的威胁。
“汴京如果不给我提供钱粮，我只好撤退了。”李虎冷笑道。
“我马上奏请汴京。”