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买草纸。玉容把玉宝扶到外屋，周婶子扭头又对玉容说：“快扶他躺好，去抱点柴火来，要烧热水！”周婶子回身进了里屋，顺手就把里屋门闩上了。
玉宝躺在外屋草席子上，直问姐姐：“妈妈倒是怎么了？”玉容忙着烧开水，又忙着在满屋寻找破布烂片，直说：“你别问！别说话！”只顾忙活，不耐烦回答。玉宝看她眼圈红红的，那么不耐烦，猜想妈妈一定出了大病，心里又急又难受，止不住也流下几颗眼泪来。里屋有一点点小声的响动，姐弟二人都竖起耳朵听。只听得妈妈一阵阵疼得直叫唤，一会儿又好一点，后来越叫唤越凶，就好象有人在拿刀子割她的肉一样。玉宝急得从草席上坐起来，直想进里屋去看看，玉容立在里屋门前，见他爬起来，就过来轻轻把他按下，叫他好好躺着。玉宝哪里躺得住，刚躺一下，听妈妈一叫唤，又爬起来，真担心死哪！忽然，玉宝听见里屋发出“呜哇、呜哇……”的婴儿哭叫声，妈妈也不大声叫唤了，变成了小声的呻唤，玉宝知道：这是妈妈生孩子了，这才放了心。只见周婶子把里屋门拉开一点，光伸出个头，问：“玉才还没回来？”玉容说：“没回来。我去找他？”“别去了。快把热水舀来。有布吗？”“有。”玉容连忙把一件破衣服递给周婶子。“布不够。把热水端来。”玉容急忙把热水舀在破瓦盆里，端进里屋去。一会儿工夫，只听周婶子的声音说：“玉容，看着你妈；我回家拿纸去。还要找块布。”只见周婶子一边用碎布条擦着手，一边放开小跑，回她家去了。
玉容出来换水的时候，玉宝问她：“姐姐，妈妈好些了吗？”“小声点！妈妈生小弟弟了。”“妈妈好点了吗？”“好一点。哎呀，今天可吓死人啦！”“为什么？”“为什么？你不知道：我们正在‘三不管’补衣服，王大棒子——王巡捕，带了两个日本人，还有几个带乌龟帽子的刑事（狗腿子），从香炉礁来了，他们喝酒喝得晃晃荡荡的，要收税；我们见了就跑，妈跑不动，落在后边；我扶着她，吓得要命！可不是？王大棒子赶上来，一脚就把妈踢了一个筋斗，又照妈腰上踢了几脚，还踢了我几脚，把我们刚挣的几分钱搜去了，才追别人去了。妈当时就肚子疼，动不得了。那些坏蛋，心眼儿有多狠呀！……”说着，听妈妈在里屋叫唤起来，玉容忙端水进里屋去了。
才不大一会儿工夫，周婶子回家拿纸都还没有拿来，忽然间，玉才上气不接下气地飞跑回来，把草纸塞在玉容手里，扭过头惊惶失措地喘着气对玉宝说：“唉呀，哥哥，你还在家躺着呀？快跑！快跑！”玉宝和姐姐吓得一哆嗦，看玉才时，只见玉才吓得脸色发白，浑身还直打哆嗦，头上大颗大颗的汗珠直往下淌。玉容忙把玉才拉过来，问道：“玉才，出了什么事，这样大惊小怪的？快说！”玉才一口一口喘着气说：“叫他快跑！快跑！”玉宝吃力地挣起身来，问道：“出了啥事情？”玉才说：“别问哪，快从后门跑！”玉容问：“你好好说说，倒是出了什么事？”玉才一下挣脱了姐姐的手，飞跑到院子门口，瞅了一瞅，又赶忙跑回来，说：“来啦，来啦，王大棒子来啦！哥哥，你快跑！”玉容急忙跑到院子门口去看，只见王大棒子带着一群人，有两个穿白大褂子的日本人，两个带乌龟帽的刑事，还有几个苦力工人打着几副担架，赶着一辆大车，跟在后面，这一群人撞进隔壁那家院子里去了，接着，有一副担架就抬着一个病人出来。那病人嘴里还直哼哼呢，两个女人死拉着担架，不让抬走，直哭直叫直哀求。王大棒子和那两个刑事拿棒子把那两个女人揍了一顿，把她们踢到一边，硬叫那两个苦力把病人撩到大车上面。街两头远远地各站着一群过路人，也不敢上去劝说。
玉容见街上挑水的那个老头站在身边，就悄悄把他拉到一边，问道：“老爷子，这是干什么？”老头说：“你还不知道？这是挨家查瘟病，查出来重病人，听说就拉到南山炼人场去烧死！轻病的家，也要把门钉死，全家都不准出门。”“刚才拉出来的是谁？”“那是卖破烂的马叔叔！你看，给拉走啦，有多可怜！”“要拉去烧死？”“可不是，日本人还能让他活了？”……正说着，只见王大棒这一帮人用手指指点点的，看样子是要到自己家这个院子里来，吓得玉容赶快扭头就往家里跑，一进屋，就直叫：“玉宝，快跑，快跑！王大棒子带日本人来抓病人啦，要拉去烧死！快朝后院跑！”
玉宝一听这话，吓得浑身哆嗦到一起去了，汗象泉水一样往下淌。也不知哪来的这股劲，“呼”的一声爬起来，披上衣服就往外跑。还没到大门口，听门外有人说：“走，这院里怕会有瘟病，到里面看看去。”玉宝一听，知道大门出不去，扭回头就绕到后院，钻进便所里。偷着从破木板缝往外瞅，只见王大棒子手把着腰上挂的洋刀，领着一群人进了院子，已经到南小院去了。他怕王大棒子带人找来，便钻出便所，用脚去踢那后院的木板杖子，要从这里逃出去。那木板杖子早就朽啦，就是没人推它，它自己也象快要倒下来似的。经玉宝踢了几脚，那木板杖子“咔喳”一声，倒了半面子。玉容出小院去瞅王大棒子的时候，周婶子已经拿上草纸和布，帮玉宝妈收拾好了。玉才吓得不敢出屋，周婶子担心王大棒子这一帮人闯进玉宝家去，就堵在高家外屋门口站着，看王大棒子他们来不来，来，就好不放他们进屋去。玉容担心玉宝给他们抓住，见玉宝钻进后院便所里去了，就站在屋门口周婶子旁边，拿跟瞟着玉宝，怕他出来。现在，玉容见玉宝踢倒了木板杖子，忙跑过来问：“玉宝，你往哪儿去？”“你快回家看着妈妈。我到外面躲躲。”“好，快跑吧。等他们走了，你再回来。”玉宝慌忙跳出木板杖子，什么也顾不得了，连蹦带跑蹦到大路上，跑过了总脏水沟，见四下无人，就从铁丝网下面爬进大木厂。木厂里，木料堆积如山，几根大木料之间，就漏着一个大木头洞子。这洞子，木料有多长，它有多长，里面黑古隆冬的，差不离一个小孩子正好可以钻进去，藏在里面。玉宝跑到这里，觉得浑身发软，脚也没劲了，赶快坐在木料上，太阳也晒，热得要命，只觉心里发慌，浑身的汗水象瓢泼似的往下流，加上又惊又怕，又累又饿，眼前金花乱转，天和地一阵阵忽然越变越黑。玉宝本来想找一个更好的躲藏地方，也没有力气了。只得鼓起劲儿，爬进身边那个木头缝子里去。心里还想着钻得越深越好，不能让王大棒子拉去烧死。爬着爬着，也不知钻了多深，忽忽悠悠地就迷昏过去了。
不知道红太阳什么时候下了山，不知道满天乌云什么时候遮住了星星，也不知道太阳在什么时候又从东方升起来。这一宿，成群的蚊子叮他，咬他，吸他的血，他都不知道。等他觉得身上不好受的时候，他听见姐姐玉容在跟前叫他。玉宝慢慢睁开眼睛往木洞外面看看，只见木洞口上雾气腾腾，似乎有人在往木洞里张望。接着，又听见姐姐的声音叫道：“玉宝，玉宝，快出来回家吧！”玉宝想活动活动身子，却动弹不得，瞅瞅身边，自己也奇怪，怎么自己竟睡在木料缝子里？仔细想想，这才猛然想起，王大棒子带着日本人来查病人，要抓他去烧死。玉宝身上不禁打了一个寒颤，心里又十分害怕起来。玉宝问道：“姐姐，王大棒子走了没有？”“玉宝，快出来，王大棒子昨天就走啦。”玉宝放了心，顺着木料洞子慢慢往前爬。多大的露水啊！这木料洞子里全给露水浸湿了，顶上的木料缝子里，露水还直往下滴。玉宝好容易爬到洞口，马上有人伸手把他拉出来。白日的光线晃着玉宝的眼睛，玉宝头昏了一会儿，姐姐玉容赶快扶着他，怕他昏倒，大雾中还站着两个拾碎木块的小朋友，胳膊弯里挎着破篮子。一个小朋友对玉宝说：“刚才我到这里拾碎木块，一瞅，木头缝子里藏着一个人，把我吓了一跳，我给他（指旁边那个小孩）说，你看，这不是玉宝么？他说，是玉宝，说你们家找你一天一宿了。我说，咱们快去告诉高叔叔吧。我们就把你姐姐叫来了。嗨，玉宝，还不快回去，把你爹妈都快急死啦！”玉宝拉着姐姐的手问道：“王大棒子今天还来不来查病人？”姐姐红着眼圈说：“别问了，快回家去看看妈妈吧。王大棒子把妈妈吓坏啦。”玉宝吃惊地问道：“妈妈现在好了吗？”姐姐流下了眼泪，赶快把脸掉到一边去，说不出话来。玉宝见姐姐难过得流泪，忙催姐姐道：“姐姐，你快说，快说，妈怎么啦？快说！”玉容抽抽噎噎地说道：“妈妈……妈妈……不好啦！”玉宝听见这话，大吃一惊，真象凭空一个响雷正打在脑心上一样，脑子里“嗡”的一声，就昏过去了。幸好玉容还扶着他，差点没有摔倒。玉容赶快把玉宝抱起来，可又抱不动。两个小朋友来帮忙抬，三人想把玉宝抬回家去。刚抬到铁丝网跟前，周德春满身是汗的跑来了，帮助把玉宝拖出铁丝网，周德春就把玉宝背在背上，放着小跑，一直把玉宝送到家。
玉宝清醒过来时，见自己躺在自家里屋炕上。爹爹、周德春叔叔，还有些同院的人，一会儿里屋进，外屋出，死板着脸，不知在忙什么；玉才和姐姐在外屋哭，哭得很伤心；刚生的小弟弟躺在自己旁边，也一阵一阵大哭大叫，就象有人拿手指头掐他的肉一样。玉宝呻唤了几声，喘了几口粗气，心里好象松快一点，很想爬起来，想知道家里出了什么事。玉宝还没爬起身，周婶子在里屋听见玉宝呻唤，赶快出来，见玉宝清醒了，就蹲到玉宝身边，一边搀扶他，一边小声地对玉宝说：“玉宝，起来吧。好孩子，你也不要哭，你也不要叫，听婶子的话，到外屋看看你妈妈去。你妈要看你，不看你一眼，她总合不上眼！慢慢的……你别难过！千万不要哭！你哭，你妈心里会难受的。你要心疼你妈，你就不要哭！听见了么？”玉宝说：“听见了。”“你听婶子的话么？”“听婶子的话，我不哭。”
玉宝给周婶子搀扶起来，头又昏了一阵。他站定闭了闭眼睛，定了定神，再睁开眼来，突然看见大门口放着一口白木棺材。玉宝想起，定是妈妈不好了，忍不住眼泪直往下流。玉宝再没有问，走到外屋，只见妈妈两腿伸直，躺在地上一块门板上。妈妈的脸色已经变得象黄土的颜色一样黄，两眼无光，呆呆地看着屋顶，一动也不动。玉宝一下就跪在妈妈身旁，头伏在妈妈胸脯上，只叫了一声“妈妈！……”就嚎啕大哭起来。周婶子蹲在玉宝妈头边，一边流泪，一边叫道：“高大嫂！高大嫂！你等等啊！玉宝回来了。你看看吧，就在你身边！你就放心的去吧！”玉宝妈腿也不能动，手也不能动，只见她两个眼珠猛然亮了一下，接着就紧紧地闭上，再也不睁开了。
象大海里翻了船，象高楼上失了足，玉宝失魂落魄地好象想赶快抓住一件什么东西，免得掉下去；但是，晚了，什么也抓不着了；他想找寻一个人赶快来救他一把，这也成了空想，没有一个人能救他了；完了，再也没有妈妈来疼爱了，从今以后，再