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那做媒的一张油嘴自然也说动了刘氏的心，她说：
“伍二奶奶呀，我说要替六姑娘找夫家，也真不易，别说六姑娘才貌双全，就是要配得起你们伍家也就很难了。百货业的富户呢，将来说上一句半句谁带挈了谁，非但不好听，也真真冤哉枉也。反而是不同行不同业，各领风骚，才叫匹配。”
一番话正好说中了伍刘氏的心事，于是便很有点言计从了。
婚事说得差不多了，才让伍玉荷知道。伍玉荷自然哭个死去活来，不肯嫁到戴家去。
伍伯坚真正地在女儿面前发了一顿脾气，道：
“你是不是真要我们做爹做娘的一辈子比姓贝的矮掉一截，永远抬不起头来地当一户下门亲家，你才叫安乐？”
话说到如此地步，再不听就是不孝了。
那时代，谁家的女孩敢冒此恶险？
伍玉荷苦在心上，无处发泄，一看到她父亲那书桌上放着各式分销的香烟，心上就有气，一把把它们拨在地上，用脚踏个稀巴烂。
“恨死了吸烟的人，没有人吸烟，就不会经营什么香烟生意，我和贝元哥哥就不会如此生分了。”
伍玉荷想着想着又哭起来，人不但消瘦了，憔悴了，还有点奄奄一息的病态。
这倒叫带大她的乳娘着急了。
“六姑娘，你且宽心一点，别吓唬我。”
伍玉荷有气无力地说：
“我的心好像在淌血。”
“快别说这种难听的话。我的六姑娘啊，这年头有多少个姑娘真能随心所欲地嫁给自己喜欢的人。可是，只要福大命好，嫁出去了就能相处得来，变成恩爱夫妻了。六姑娘，你听我说，戴家姑爷是个饱读诗书的儿郎，差不到哪儿去，你可不要弄得自己身在福中不知福，像他这等人才的郎君，委实是打着灯笼没处找呢！”
伍玉荷从小是这乳娘带大的，跟她的情谊额外深厚，平日很听她的劝告。经她这么一劝说，心上的怨怼的确化解多了。
于是伍玉荷便幽幽地问乳娘：
“你道贝元哥哥知道我要嫁到戴家去吗？”
乳娘点点头，道：
“这桩喜事，已是街知巷闻，贝少爷哪有不知道的道理。”
伍玉荷忽然抬眼望着她乳娘，双手紧紧地握着她说：
“我想见见贝元哥哥，你帮我这个忙好不好？约他来跟我见个面啊，求求你，怕只是见过今次，这一生一世就再无缘相见了。”
说罢，伍玉荷又再落泪。
她乳娘是最看不得这六姑娘伤心的。自己想一想，就是安排了他俩见个面也无妨，好歹把要说的话说清楚了，心上就会舒坦得多，从此认了命，就能安分守己地生活下去，那反而是好事。
于是，乳娘先说服了自己，认为安排贝元与伍玉荷相见是理直气壮的事，就赶忙去把它办妥了。
伍玉荷和贝元是约在珠江河畔相见的。
伍玉荷原以为她有很多很多话要跟贝元说，可是，见了面，两个人默然相对，久久也无法想到一句半句该说的话。
终于还是伍玉荷倒抽了一口气，开腔道：
“我前两天发了一顿脾气，把爹书桌上的香烟包全都拨到地上去，拿脚将它们踏个稀巴烂。我痛恨香烟，没有人抽食香烟的话，我就不用嫁到戴家去了。”
“玉荷！”
贝元伸手握着伍玉荷，发觉她双手在微微颤抖着。
“或者没有了香烟在这市场销售，我们根本就不会相识，不会碰面。”
“那叫人怎么反应呢？都不知是该恨还是该爱。”伍玉荷气得直跳脚，发了一阵子的娇嗔。
“如果我们还要好好地活下去，对每事每物每人都不能够恨，只能够爱。否则，就活不下去了，即使能活下去，也是够痛苦的。所以，玉荷，我们必须要相信明天。”
“贝元哥哥！”
“相信我，记着这番话，你会毕生的受惠。”
那年头，竟还是女孩子在感情的表现上更直率豪放一点，伍玉荷忍不住说：
“贝元哥哥，我舍不得你。”
她这么一说，反而是贝元先红了眼眶，拼命地在忍泪。
“我会记住你的这句话，单凭你的这句话，我就能活得下去，且会活得漂亮。”
伍玉荷很坚决地说：
“贝元哥哥，你以后会想起我吗？”
“会，一定会。我们家是因为香烟而互相认识的，故此，每逢我燃点一根香烟，看着轻烟袅袅上升时，就似见着你如今的模样儿，在那缕轻烟中出现。玉荷，你能给我一个微笑吗？每次你笑起来，人就格外的好看。”
“啊！贝元哥哥，我无法笑出来，真的，尤其在今天，我笑不出来。”伍玉荷竭力地想扯动嘴角笑一笑，可是她一这么做时，眼泪就忍无可忍地流泻一脸。
他们还是在泪影模糊之中道别的。
这以后就有一段很长很长的日子没有再碰面了。
固然是因为伍玉荷嫁给了戴修棋，也是因为在一年之后，伍玉荷诞下了女儿戴彩如时，贝元也已另娶了。
贝元的婚讯还是由乳娘给伍玉荷报道的。乳娘一边把小彩如放到伍玉荷的怀里，一边轻声地说：
“贝元少爷也结婚了。”
“嗯！”伍玉荷微抬头，望了乳娘一眼，就随即专注在小女儿戴彩如身上，逗着她玩乐。
没有人知道伍玉荷是否已经忘记了她精神上的第一段恋情，连跟她最为亲近的乳娘都不敢开口发问。
当夜深人静之时，伍玉荷看着丈夫和女儿都已睡熟了，她就坐在梳妆台前，细意地把那罐英国“老刀”牌香烟打开来，用手指拈起了一小撮烟丝，平放在那张小小的玉寇软纸之上，然后熟练地把烟丝卷起来，再叼着这根烟卷，划上火柴，将它燃点起来，微微地用力吸索。
周围一片昏暗与寂静，梳妆台前燃红的一点亮光，似是伍玉荷生命上的一点光辉似的，她无法不将之抓紧。
是告别的当日，贝元给她说的：
“我们家是因为香烟而互相认识的，故此，每逢我燃点一根香烟，看着轻烟袅袅上升时，就似见着你如今的模样……所以不要恨，只能爱，惟有有爱心的人，活着才会快乐。”
贝元在伍玉荷缓步离去时，还是把她叫着了，再加添两句话：
“答应我，玉荷，你要开开心心地活着。”
这天晚上，乳娘给伍玉荷报道了贝元结婚的消息时，她心上就想：贝元真的是切切实实、开开心心地活着，是要这样才好，不然，日子可怎么过？
待那支卷烟烧尽之后，伍玉荷就重新安稳地睡到丈夫身边去了。
生活不能只看成是妥协，且要学习接受和欣赏自己的所有。
在偶然仍会对贝元思念之外，伍玉荷已经成功地对她的丈夫和女儿产生了深厚的不能分割的感情。
戴修棋实在也是个很好的青年，他对家族生意的兴趣不大，倒是很希望能在农业方面好好发展，学以致用。
他对伍玉荷母女非常爱重，对伍玉荷尤其体贴，老是久不久就问：
“玉荷，你生活得愉快吗？”
连伍玉荷都忍不住笑他：
“一句可以几年才说一次的话，你几乎每隔三五天就问上一次。”
当然，伍玉荷知道这是丈夫心里疼爱她所致。
她的乳娘说得对，女人只要福大命好，嫁到好丈夫，自然会日久生情，同偕到老。
每当伍玉荷想起贝元时，她就想起了贝元的说话。她心里明白，在她生命中出现的两个男人，都盼望她能生活愉快，她就不能不奋勇地挺起胸膛迎战生活。她不要辜负丈夫与贝元的期望，伍玉荷在女儿出生之后的这几年，是顶快乐的。
至于贝元，也是在父母之命下，达成了一段政治婚姻。
三十年代中期，广东发起了抵制英美货的风潮，香烟业受到严重打击，连很有本事推销的老手贝桐，也束手无策。
第一部分第4节 盗牌香烟
伍伯坚眼看情势越来越坏，加上陈家新贵杨信又大权在握，处处予他为难与掣肘，也就决定以英美货被抵制为借口，为自己架下阶梯，实行退休。
可是，贝桐仍然不肯放弃在香烟业上的成绩，决定到香港谋发展去。
事实上，英国烟草公司早在二十年代便在香港设厂，实行建立一个大南方且是在英国势力保护范围的香烟生产供应据点，作为支援之用。
贝桐跟老晋隆洋行的大班梅尔非常友好，通过他的引荐，把华洋杂货的分销网延展至香港并非难事。
梅尔极力促成其事，也为他看重贝桐的推销才干，希望通过他在香港建立势力，多得一个分销好手。
与此同时，梅尔竟还兴致勃勃地给贝元做媒，他对贝桐说：
“这门亲家你若攀上了，对你在香港的发展非常有帮助。”
贝桐忙问：
“是什么样的一户人家？”
“在香港，几乎没有一个英国人不晓得章志琛的大名。他是英国吉昌大洋行在香港公司的买办，代理的英国货多的是。”
“那岂非我的同行？”
“别紧张，吉昌大洋行并不代理香烟，他们经营得最出色的是电器用品、洋酒、米粮、汽车等，品种之多，已经够章家养活三世子孙了。加上他们在香港的人面广，与英国人的关系极好，政府很多部门的路子都走得通，这户人家就非结纳不可了。”
“你的意思是让我们贝元娶他们章家的女儿？”
“这不是很好的配搭吗？以后你们在香港的发展，就找着了一个极有用的带路人，错不了的。贝元如果跟在你身边做生意，这岳家对他的帮助肯定是太大了。而且章家小姐我见过，很好看的一位中国姑娘，真是人见人爱，我见尤怜。”
梅尔的游说无疑很有效果，婚事是水到渠成。
贝元攀了这门亲事，的确对贝家在香港成立公司，发展华洋杂货分销网有很大的帮助。
贝桐避开了广东抵制英美货的风潮，反而得着了这个在香港建立新网络新关系的机会，是始料不及的。
连跟他有心病的伍伯坚看着贝家在香港的发展，也禁不住佩服贝桐那股坚强的斗志。
同时因着自己已退出江湖，对贝桐的心病也就慢慢褪色了。
贝桐曾对伍伯坚说：
“你也鼓吹福和到香港发展去呀，有英国人的势力在，跟外头世界的接触面又广，不愁没有生意。”
伍伯坚道：
“我不同你，基本上你这几年的成绩，已经有足够能力独立。我呢，来来去去都依附着福和，事事有人掣肘，很多业务计划都展不开，倒不如早点退休，安享晚年，乐得清静。你别看我手脚头脑还很灵活，可是呀，我出身早，十五岁开始就在福和行走办事，不是不辛苦的。正所谓‘如今死呢，是一世；不死，也过尽大半世了。’不必再操劳了吧！”
伍伯坚拍拍贝桐的肩膊，又说：
“我们的心态不同，你的状态依然勇猛�