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从鬣狗群开始聚集，远处此起彼落传来“胡呜呜～～”的战斗呼号声，掀起夜行性掠食机器即将展开杀戮的前奏起，直至擒杀猎物後叽叽喳喳的争相啃噬“晚餐”声，残酷地述说著草原中的生与死，鬣狗由始至终不断地提醒著你一件不愿想起的事实——
你毕竟也只是一块肉，总有一天也会轮到你，慢慢等著吧！
“你看过？”望著恰卡，杏子问。
“看过好几次罗！”恰卡大口咬著玉米与马铃薯做的大饼。“每一回都精采得教人赞叹不已，特别是它们合作扑杀斑马时，那更是刺激，斑马跑得飞快，但它们更不容易死心，只要斑马稍微慢一点点，它们便不约而同扑上去一口……”
实在听不下去了，丹奥蓦然起身。“我去抽根菸。”
“不要离开营火太远！”赫伦忙大声交代。“你身上佩戴的草药包是可以避蚊子、苍蝇、黄蜂、蝎子之类的昆虫，也可以避小蛇，可避不了大型掠食动物啊！”
“我不会走太远的。”
但赫伦依然不放心，瞳眸一扫，相中已经吃饱的莎夏，朝她示意地点了一下头，後者虽不情愿，但任务第一，私人纠纷只好暂时撇一边。不过满肚子怨火归满肚子怨火，瞧见丹奥倚在木棉树吐菸的模样，她仍是暗自赞赏不已。
这么差劲的人怎会有如此帅的时候呢？
真是太没天理了！
突然，丹奥回过视线来，澄蓝的眸子在暗影下闪烁著奇异的光芒。
“你……”
莎夏立刻别开脸去。“请不要跟我说话！”免得她忍不住先用口水淹他。
丹奥窒住了，欲言又止半晌後，叹了口气，继续抽菸。
漆黑的草原上继续传来各种各样的怪声，掠食性动物的低嗥，小动物临死前的凄厉哀鸣，猫头鹰的嘲笑，静悄悄的夜行杀手——蛇类沙沙地爬过草丛间，虽然看不见，但已可以充分感受到夜里的原野宛如白天一样热闹。
唯有他们俩之间是死样的沉寂。
但抽完一根菸後，当丹奥发现莎夏在偷颅他时，他还是忍不住又开口了。
“请告诉我，我究竟是哪里做错了？”他一口气把话说完，免得莎夏又不让他讲话。
莎夏惊异地打量他片刻。
“你居然敢这样问我？”她发出一声轻蔑的嗤笑。“你不是愚蠢的白痴，就是打算继续捉弄我，我不认为你是白痴，所以你必定是打算继续捉弄我。告诉你，上一次当学一次乖，我可没有你想像中那样迟钝，所以你最好收回那种卑劣的想法，少来惹我，懂吗？”
捉弄她？他捉弄过她吗？
“我……我不懂……”丹奥听得满头雾水。“我一直以为我们起码可以算是朋友了，可是自从那天之後，你……请告诉我，我那天到底对你做了甚么？”
“你说错了！”莎夏恨恨道。“是你没有对我做甚么！”
这话听起来真暧昧，不过丹奥完全不敢往那方面去想。“对不起，我还是不懂，我没有对你做……呃，不管是甚么事，为何会让你这么生气？”
太可恶了，居然还在装傻！
“因为你对每个人都那么做，独独不对我那么做！”莎夏怒吼。
“嗄？”对每个人都那么做，独独不对她那么做？到底是……啊！
见丹奥一脸恍然，莎夏更是怒火炽然。
真会装，不去演戏真是可惜了！
“我想你现在说不定已经编织好一套完美的解释了吧？好，那就来吧！既然你都编好了，不说出来也很可惜，那就说吧！反正闲著也是闲著，我就姑且听听看你的编故事能力如何。”下意识里，莎夏仍是免费奉送了一个机会给他。
问题是丹奥根本无法说出真正的理由，又不想欺骗她。
“我……我……”他能说吗？
“怎么？”莎夏浓眉一挑。“连编故事都懒？”
丹奥不禁深深苦笑。
是的，他的确做错了，大大的错了，错在没有顾虑周全，忽略了对自己来说是理所当然的做法，看在别人眼里却极有可能是别有用意的举动。
“对不起。”在这种状况下，他只能道歉。
“对不起？”莎夏不可思议地瞪大了眼，圆得像龙眼似的。“这就是你编的故事？对不起？”他连随便掰个理由来应付她都觉得麻烦吗？“真是好理由，可惜我不接受！”她的声音更尖锐，语气更愤怒。“所以麻烦你，以後少接近我！”
“但我是……”
“莎夏！”
丹奥倏地噤声，转首望去，尼基悄然无声地走来，仿佛黑夜里无声的杀手。
“莎夏，杏子找你，”难掩敌意的绿眼与苦涩的蓝眸相对。“你快去吧！这儿交给我就行了。”
莎夏一声不吭地回身离去，丹奥望著她直圣地身影完全消失，收回眼来，发现尼基眼底的敌意更深了，他转开眼，迳自点菸深深吸了一口。
不知道他听到多少？
“查士敦先生，我奉劝你，如果你对莎夏有任何非分之想或捉弄之意，请尽早放弃，因为她不会对你这种娘娘腔有意思，更不会再上你的当了！”
原来他听到那么多了。
是吗？娘娘腔？原来他们是这么看他的，难怪那些学生们都对他敬鬼神而远之，像他这种无能的人对他们那种十八般武艺样样皆行的人而言，实在是令人唾弃，连他自己都厌恶得很。
既然如此，莎夏又怎么可能会和他结婚呢？
越过坦尚尼亚国界之後，照道理说，他们应该可以直接绕过维多利亚湖到西边去，但丹奥始终不同意，他们只好继续直直往前走，而越往南走碰上风雨的机会越多，气候也将越来越闷热。
无论是风雨或炎热，两者都是令人极其厌恶的情况。
“天哪，热死人了！”
“快下雨了。”
“上帝保佑！”
“暴风雨。”
“……Shit！”
然後，在风雨中，迁徙的动物成群结队离开肯亚南部的大草原，自後赶上孤伶伶流浪在草原上的巴士，漫山遍野的兽群队伍绵延数哩，奔驰的脚步使得大地为之震动不已，千万种兽嗥声更是震耳欲聋。
其中，最庞大的队伍是角马、斑马和各式羚羊，狮子群和素有草原清道夫之称的上狼紧随其後，伺机猎捕离群落单的弱小动物。
“老天，你们看！”
见到任何从未见过的场面，杏子都会大惊小怪一下，甚至看到蚂蚁抬螳螂都会大呼小叫，因为她没见过。但这回，大家一致同意她不是大惊小怪。
“天哪，它们真是不要命了！”
乾季时可以轻易度过的玛瑞河，此时却水流湍急波涛汹涌，尽管如此，野性迁徒本能依然促使那一大群动物毫不犹豫地纷纷下水渡河，前仆後继誓死不回头，比任何一个已知的烈士更勇猛。
他们眼看著许多动物因此溺毙，成为鳄鱼的盛宴。
“这就是生命的意义吗？”丹奥喃喃道。
“没错。”恰卡斩钉截铁地应道。
为了生存，它们不得不冒险，这就是现实的真貌，恰卡比丹奥年轻，却比丹奥更了解这一点，因为他是在最严酷的生存环境下生长的非洲人。
成千上万的动物越过坦尚尼亚边境进入塞伦盖提大草原，预计以三天的时问回到坦尚尼亚中央高原，那浩大的规模确实足以堪称举世无出其右者，果然壮观到令丹奥等人瞠目结舌久久不能语。
这辈子他都不会忘记这一幕。
直至塔波拉之後，丹奥终於点头可以往西行，这下子他们非得要经过蒲隆地不可了。
“蒲隆地？”尼基攒眉苦思。“是不是那个图西与胡图两族间长年冲突不断的国家？”
“没错，而且自1996年起至今，他们的政治始终由军权主导。”
“也就是说，我们得闯进一个内乱国家去观摩一下他们的打仗技巧？”
“答对了。”
“见鬼！”
可是这还是不是最糟糕的情况，更狼狈的还在後头……
“今天晚上大家在这个村庄里好好休息一晚，养足精神以便应付明天的赶路，进入蒲隆地之後，我和尼基与恰卡会轮流开车，除了停下来加油和方便以外将不做任何逗留，直到通过蒲隆地为止，”赫伦慎重嘱咐。“大家都了解了吧？”
“了解了！”
於是赫伦向恰卡微一颔首，恰卡会意，开始警告大家。
“马赛人非常好客，但有几件事大家必须特别注意；首先，在坦尚尼亚，日常生活中左右手分工非常明确，右手是用来握手、拿东西、吃饭的，左手则用来洗下身，所以接受人家递给你的东西时，要用双手接，如果东西很小，可用右手接，绝对不可用左手去接；同理，递东西给人家时，也要用右手，不得用左手。”
“我好像没有这种习惯。”尼基看著自己的左手，喃喃道。
“难不成你都是用右手……”
“没错！”
“啧啧，这下子你拿到的东西一定都很有“味道”！”
众人俱皆失笑，笑声中，恰卡又说了。
“还有，坦尚尼亚人不喜欢让生人随便进入自己家门，更不喜欢生人进人卧室，所以客人须从前门进入，只有十分亲密的朋友才可走後门。”
“当然是走前门，”尼基又嘟囔了。“我又不是小偷，干嘛走後门！”
大家又笑了。
“总之，你给我记住就是了！”恰卡笑骂。
在进入蒲隆地前一日，他们来到一处素以擅用武器和桀骛不驯著称的马赛人传统村落，在围篱中，红土和牛粪混合而建成的住屋仿佛一块块烧焦的圆形土司，状极有趣，而且除了现代服装之外，仍有不少人穿著传统服饰。
“那是甚么？”
“市集。”
在他们到达村落时，天仍亮著，村落外的市集尚未收摊。
所谓的市集，请千万别想像成士林夜市或者是伦敦的跳蚤市场，那未免太高级了，马赛人的村落市集只不过是几个小贩在草丛间的空地上摆满日用品、布料和饰物，既不整齐，也没甚么特色，甚至没有分类，所有东西全堆放在一起，好像堆垃圾一样，偶尔还会有一两只青蛙或蚱蜢跳过去监赏一下，另外一大票人在当中来回穿梭，每个人都低著头，仿佛睡眠中的鸵鸟。
“市集？”尼基不可思议地张大眼。“我以为他们是在垃圾堆里挑捡还可以用的东西呢！”
恰卡的回答是狠狠的一拳，尼基很委屈地揉著肩膀咕哝。
“你们不觉得很像吗？”
“你还说！”又奉送一拳。
尼基不禁叹气。“这年头真是每况愈下，连说实话也不可以了！”
“你甚么时候不好说实话，偏偏现在说！”再一拳。
“不然要甚么时候说？”尼基不服气地反问。“难不成作梦时才能说？”
“没错！”恰卡没好气地随口应道。
“是吗？”尼基眨著眼。“你是说，前晚你作梦时说你是变性的男人，那是实话？”
“你才是阴阳人！”
爆笑声中，莎夏眼角瞥见丹奥并没有和大家一起笑，反而面朝另一方，遥望著远方的地平线，神情显得非常落寞忧郁。她不觉也失去了笑声，不知为何，心中隐隐泛出一股刺痛感，然而不过几秒钟，她又硬拉开视线。
又在演戏了！
她暗忖，对他的愤怒又添几分。注意到她的神色变化，尼基俏悄靠近她。
“你不要又上他的当了！”他警告她。
“我知道。”
这晚，在马赛人的招待下，他们头一回品尝到坦尚尼亚人的食物，一种用玉米粉加热水搅成糊状後揉成小�