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（陈仲丹）
8月命名缘于何因？
在英语里；8月称之为〃August〃；怎么会有这个名称呢？要说清事情的缘由；我们还得把历史翻回到2000多年前的古罗马。
根据史书的记载；在罗马共和国末期；出现过两次〃三头政治〃；即先后各由三个有势力的人物结成的两次政治联盟；控制着当时罗马的政局。前三头政治；在公元前60年；由恺撒、庞培、克拉苏秘密结成；后三头政治；于公元前43年；由屋大维（奥古斯都）、安东尼、李必达公开组合。
为说明上述缘由；首先要介绍一下屋大维的发迹史。
屋大维（公元前63——公元14）生于罗马；是恺撒姐姐的外孙；后被恺撒收为义子；当作自己的继承人；因此他取名为盖约。朱里亚。恺撒。屋大维。公元前44年；恺撒遇刺身亡；罗马政局又复动荡。年仅18岁的屋大维；作为恺撒的直接继承人；匆匆赶回罗马。屋大维虽年不过20；但政治上却成熟老练有余；他团结恺撒旧部；以机智果断、诡诈灵活的手段；博得了元老院的支持；以至元老派首领西塞罗宣布他是〃保卫祖国的战士〃。屋大维的
权势；使他的竞争对手安东尼与李必达不得不刮目相看；与他组成〃三头〃
执政；对罗马实行集体军事独裁统治。事隔不久；屋大维趁势剥夺了李必达的军权；仅给他保留一个大教长的虚衔；接着他与安东尼平分了罗马世界；安东尼统治东方各行省；屋大维成为意大利和西方的最高领袖。但是；安东尼不务政务；迷恋女色；整天和埃及女王克娄巴特拉寻欢作乐；打得火热；甚至利令智昏；竟宣布把利比亚、腓尼基、叙利亚、西里西亚、亚美尼亚和尚未征服的安息赠与克娄巴特拉和她的子女。公元前36年；安东尼对安息发动战争失败。这些事件激起了罗马奴隶主的不满；屋大维借机抨击安东尼；说他准备与克娄巴特拉一起统治罗马；促使罗马元老院对埃及宣战。屋大维率军东征于公元前31年9月2日；双方在希腊西部亚克兴地峡的昂布拉奇湾发生海战；屋大维取得决定性胜利；安东尼与克娄巴特拉败逃亚历山大；翌年；两人又相继自杀身亡；富庶的埃及并入罗马版图。屋大维凯旋罗马；成为结束〃内战〃的最后胜利者。他接受恺撒教训；不称独裁官；但兼有执政官、保民官、大元帅、祭司长等官衔。公元前27年；罗马元老院授予屋大维〃奥古斯都〃（Augustus）的称号；意为〃庄严、伟大、神圣〃。屋大维集大权于一身；亲定元老院成员为600名；并自为元老院首席（PrincepsSenatus）；因此；其统治体制史称〃元首政治〃或〃蒲林斯制〃
（Princepafus）。有些学者把元首制确立的这一年——公元前27年；看成是罗马帝国的开端。
据说屋大维生前不仅被尊为〃祖国之父〃；甚至被神化为许多城市的保护神。有人讲；屋大碓出生于8月；因此；他援恺撒的前例（按：据有关史书记载：恺撒出生于7月份；他为了突出自己；特地把自己的姓氏〃Julius〃
作为这个月的名称；在英文中为〃July〃）；将8月命名为〃Augustus〃；在英文中为〃August〃；并认为他与恺撒同尊；八月份的日数不能少于7月；应同为三十一天；这项历法上的规定一直沿用下来。与此说法相反；有人认为；屋大维一生多病；但仍年逾古稀；他曾结婚3次；但只有一个女儿朱莉亚。据记载；公元14年；屋大维与世长辞；根据元老院的决定；罗马帝国举国致哀；将他作为〃神圣〃而归之于神之列；并以异常尊崇仪式安葬在他生前建成的陵墓内。为了永久的纪念他；元老院郑重作出决定：将屋大维死的那个月（第6月［Sextilis］；原译者按：从3月算起；即是8月）称为〃奥古斯都〃。
还有人讲；8月被命名为〃奥古斯都〃是屋大维生前亲自决定的；屋大维从公元前43年到公元前2年；先后担任执政官13次。因屋大维在公元前43年首次任执政官的月份是8月；为了纪念个人历史上这个发迹之日；八月因此被命名为〃奥古斯都〃。
生日、忌日、飞黄腾达之日；对一代天骄的屋大维来讲；均是值得隆重庆贺一番和纪念的日期；8月命名由来之争；孰是孰非；看来不是一朝一夕可以解决的问题。
（钟嵩）
南亚一些土著为什么要用活人祭神？
一座不高的祭台；形状犹如屋顶；两侧向下倾斜；人牺被置于祭台上；捆绑着四肢；以使他此后在受痛时无法反抗或者逃跑。接着；人们点燃火堆；用炽热的铬铁灼烧人牺；迫使他在祭台的两侧斜坡上痛苦的翻上滚下；这种挣扎持续的时间越久越好。第二天；人牺尸体上的肉便被一片片地割下来。
在今日的文明人眼中看来；这是一个惨无人道的残酷场面。然而；这类用活人祭神的风俗却普遍见于古代世界的许多原始部落中；亚洲、非洲、美洲、澳洲等都存在这种现象。在有些部落中；人祭风俗一直流传到近现代。
今天南亚的某些部落则是这一风俗的最持久保持者之一。有的学者认为；印度河流域的土著部落至少在公元前2500年左右就已盛行这种仪式和信仰；而它之被法律明令禁止则已是公元1835年的事情了。所以；他们至少实施了45000年的人牺仪式。
宰杀人牺的目的可能是为了博取大地女神的好感；以确保一年的风调雨顺；庄稼丰收。比如；在上引人祭例子中；人们之所以要尽量延长人牺的痛苦挣扎过程、是为了使之尽可能地多流眼泪；因为他们相信；人牺的眼泪象征着雨水；所以人牺的眼泪越多就预示着该年的雨水越充沛。孔德人（达罗毗茶族的一支）的人祭仪式很清楚地体现了这种信仰。孔德人的人牺被称之为〃默利亚〃。〃默利亚〃通常是从邻近一个专搞犯罪勾当的部落里买来的。
但是有时候；孔德人也将启己的亲生子女出卖为人牺。因为父母相信；子女如此死后；其灵魂会获得特殊的幸福。一个人牺往往要供养多年。他们由于被视作祭神的圣物；所以生前始终受到崇敬和善待；处处得到人们的欢迎。
人牺成年后通常都有另一个〃默利亚〃作为配偶；他们的子息也将成为〃默利亚〃。
人祭仪式一般在重大场合或者每年播种前的节日举行；所以每户人家每年至少有一次可以分得一片人牺肉。这片肉被埋在农田里；以期提高庄稼的产量。在祭神前10天或12天；将人牺的头发剃去；并涂上油膏、酥油和郁金根粉。接着是一连好几天的宴饮狂欢。到这一阶段结束时；人牺便在音乐和舞蹈的伴随下被带往离村落不远的〃默利亚树林〃；这是一片由从未砍伐过的壮实树木构成的丛林。人牺被缚在木柱上；再一次被涂上油膏、酥油和郁金根粉；并戴上花环。众人则绕着他舞蹈；祝告大地：〃女神啊；我们向您献上这个人牺；愿您赐予我们良好的气候、丰盛的庄稼和健康的身体。〃
他们对着人牺则这样唱道：〃我们用钱买了你；关非抓你来；如今按照习俗献祭你；我们没有罪。〃在此期间；人牺身上的装饰品——花朵、郁金根粉、乃至一滴唾沫——都成了人们竟相争夺的宝物；因为大家确信它们具有巫术作用。这种喧闹的场面一直持续到翌日正午；从而进入人祭仪式的高峰。
人牺又被涂上油膏；每个人都蘸一点他身上的油膏；然后抹在自己的头上。在有些地方；人们还带着人牺走遍各家。众人或者拔他的头发；或者要他在他们头上吐唾沫。人们既不能捆绑人牺；又不能让他反抗；所以往往拆断其手骨；有时甚至折断其腿骨；但是如果用鸦片麻醉人牺后；就不必采取这些措施了。处死人牺的方法不尽相同。除上面所说的用烙铁慢慢的死外；尚有将人牺缚在木象鼻子上处死的方式。即木象可以绕一根大木柱旋转；人们四周围绕；等木象鼻子转至自己面前的时候割一块人牺的肉；如此一刀一刀地将人牺剐死。不过；最通用的方法之一是将他绞死或者挤死：一根大树居中劈开数尺；祭司和助手们便将人牺的脖子或胸膛塞入树缝中；并尽力夹紧。然后；祭司用斧子稍稍砍伤人牺；人群便争先恐后地在他身上割肉；但头颅与内脏则不触及。
这些肉立即被各村代表带回去。有时为了尽快带回；还动用了驿马传送。
待在村里的人必须严格禁食；直至人牺肉送到。村里的祭司和各户的家长在全村的聚会场所接收人肉。祭司把肉分成两份。一份献给大地女神：祭司把
肉埋在地上的一个洞内；但必须旋过身去；不能看见人牺肉；埋好后；众人便各加一小撮土；祭司再浇上一葫芦水。另一份人牺肉则按户数的多少平分；各户家长用树叶包卷；也以转身不看的方式埋在本户最好的田里。人牺的剩余部分（头颅、内脏和骨头）则在翌日早晨与一只整羊一起在火葬堆上焚化。
此后再将骨灰洒在农田中；或者和成浆状后涂在住房和谷仓上；也有与新谷混和者；据说可以防止虫蛀。
人们这样做的目的十分明显；即；祈求大地女神确保一年的丰收；人体康健；无灾无病；若要郁金丰收；则尤其需要活人献祭；因为他们相信；如果不流鲜血；郁金就不会有深红的颜色。但是；为什么一定要如此残酷地献祭活人后才能达到这一目的呢？这是基于一种什么样的信仰呢？据有的学者说；因为他们相信；新事物的诞生——例如庄稼——是建立在其它事物死亡的基础上的。如果没有死亡；也就没有再生（繁殖）。这即是说；死亡和繁殖是同一事物的两个互相依赖的方面；若欲使人类以及其它一切生物继续生存下去；就必须同时有杀戮。这即是以活人祭土地女神的基本动机。不过这一见解也仍然是出于现代文明世界的学者们的推测；是否真正符合于古代部落人的想法；则就不得而知了。
（芮传明）
印度为何敬牛如神？
印度的牛多。印度人敬牛之风很盛。时至今日；印度的一些邦仍隆重举行每年一度的敬牛节。
对于印度敬牛之传统习俗；我国古籍记载甚多。诸如：地上、壁上以涂牛粪为净。唐玄奘《大唐西域记》载；印度〃地涂牛粪为净〃。宋周去非《岭外代答》记：〃西天南尼哗罗国（即华罗国；在今印古吉拉特邦）……屋壁坐席；涂以牛粪。家置坛；崇三尺；三级而上；每晨以牛粪涂；梵香献花供养。〃明巩珍《西洋番国志》也记载：古里国（位于印度西海岸）国王敬象及牛；每夜令人收取黄牛粪；以铜盘装盛；早晨和水洒涂佛殿地上及各墙壁；〃王家并头目及诸富家皆如此敬佛〃。
用牛粪烧灰涂身、搽额。元汪大渊《岛屿志略》载；华罗国君主〃以檀香、牛粪搽其额〃。《西洋番国志》谈到；印度西海岸的柯枝国〃人以黄牛粪烧白灰；遍涂身体上下〃；古里国国王和富有人家〃又烧牛粪为细白灰；用好布为袋装盛；每早盥洗毕；以此灰调水涂额并鼻准及两股间各三次方见佛〃。
人不得食牛肉。《西洋番国志》载；在古里国；牛死则埋之。〃人不食牛肉；只食乳酪酥油；无酥油废食饭〃。明罗日褧《咸宾录》也谈到；古里国南昆人为王；〃不食牛〃；黄牛〃死则埋之；人不食其肉〃。
杀牛者偿命。《岛屿志略》载；古里佛国（即古里国）法律甚严；凡盗一牛；失主可〃以牛头为准〃；有权没收盗牛者的家产；并将盗牛者本人杀死。《岭外代答》也谈到；在印度的故临国；〃国主事天敬牛；杀之偿死〃。
印度的这种习俗也影响到邻国。《西洋番国志》和《西洋朝贡录》在叙述锡兰国（今斯里兰卡）时都说；该国国王〃亦锁里人（泛指印度人）崇信佛教；敬象及牛。人以牛烧灰涂身。人不敢食牛肉而食其乳。牛死即埋之；若私宰牛者其罪死；或纳牛头金以赎其罪。王之所居；每早国人皆以牛粪调水遍涂屋上地下；然后拜佛〃。
印度人为何如此地将牛粪奉作神明予以敬祀呢？
传统的也是最为普遍的一种解释；认为与印度的宗教信仰有关