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如今小城主对黎恩和海盗都有些信任了，但卡尔森这一关不过的话，想做什么就会很麻烦了。
之前关于加税和债券的事，完全是对银石城有利，才会轻易通过。
黎恩十分清楚，自己身上的神秘色彩在海盗眼里已经褪色了不少，充其量也就把他当做“会奇怪法术的骗子”。
如果今天这件事再搞砸了的话，难保这些海盗不会冲自己发飙。
到那时候，也只好和他们战斗了。
虽然黎恩并不惧战斗，打不过也可以跑，但前世身为佣兵的经历还是让他怀有遵守诺言的责任意识。
所以，必须要在此说服卡尔森才行。
“经历了那场动乱之后，银石城的守备队伍也损失了不少人吧？”
故意看了一眼小城主，黎恩继续说道：“我相信小克兰沃会成为和他父亲一样伟大的人，但如今的他却缺乏自保的能力。
就算是那些勋爵都知道用重金收买白银级的强者做保镖呢。”
艾瑞克适时地补充了一句：“我手底下有六个黑铁级，我自己块到青铜级了，剩下的弟兄们也有不少有机会觉醒魔力。
论起战斗，我们一直与生死为伴，一般的士兵和佣兵都没有像我们这么勇敢的。”
论起实力来，这的确不算太弱了。黑铁级在正规军里也当的上小队长，青铜级甚至可以统领几十人到上百人。
而银石城作为子爵领，在混乱之后，目前的常备兵力其实也只有三百左右。
这些职业士兵还各有自己的司职所在，比如守卫哨站、防卫魔兽……调动起来也很不方便。
就算真的临战，银石城当然可以征兵扩充到上千，但那多半是战斗力有限的民兵了。
从属的小贵族按义务也会提供一些私兵助战。
但若是主君能力不足，小贵族们也有可能观望或者起异心。
听到了海盗们的能力，卡尔森略微有些心动，但这并不足以让他拍板决定。
就在他犹豫的时候，琼斯的声音突然在黎恩的脑中响起。
听着听着，黎恩不由得面露微笑。
“不知卡尔森先生您可知道，在海上经商的危险呢？”
卡尔森惊讶地看着他：“当然，这我还是略有耳闻的。”
毕竟银石城里商人不少，有一些就是做海上生意的，有所耳闻并不奇怪。
“虽然风险巨大，但总有许多商人愿意在海上经商，正是因为有很大的利益。”
黎恩转向海盗头子道：“艾瑞克，你可曾听说过海盗抢劫海盗的事？”
“这怎么可能有？”他哈哈大笑了起来，“海盗抢劫海盗做什么？”
见到黎恩那故作神秘的微笑，以及卡尔森那一头雾水的表情，他仿佛理解了什么：“海盗往往会比商船的护卫队要强一些，论起敢于拼命来说更是如此。
万一被抢劫的海盗其实更强，该怎么收场？
而且，就算抢劫海盗成功了，一旦传出去名声肯定也会臭掉吧。
搞不好，会被几伙产生危机感的海盗一起围杀掉。”
“那个，有好船和好装备的话，抢劫一两次我还是做得到的。光论人手我还算挺强的。
不过如果消息传出去，就算银石城也很可能被愤怒的海盗们盯上……”
艾瑞克略微不安却又兴奋地摩擦着手掌，结果却被黎恩白了一眼。
“唉，你在想什么啊，抢劫海盗？”
黎恩叹了口气，有些佩服这家伙清奇的思路：“如果不给你好船和好装备，你也不会去抢劫别的海盗对吧？
那么，别的海盗更不可能抢劫你了吧？”
“那是当然，要不是吃了船的亏，我哪里会输给海狼他们……”
艾瑞克才骂了两句，突然就反应过来了：“诶？难不成……”
“没错，正如你所想的那样。”
黎恩又转向了卡尔森：“如果有了渠道，海盗本身也可以成为最好的海上商队，不是吗？”
“啊，这还真是……”
卡尔森这才恍然大悟，对黎恩自然又产生了一股敬佩，看着海盗们的眼神更像是看到了人形的金币……
作为一名忠心耿耿的管家，就算自己不贪财，但希望为了主家揽财的意愿还是很强烈的。
“我相信银石城和海盗有非常深厚的合作基础存在。”
黎恩一一道来：“首先，哪个海盗不想拥有合法的身份呢？
可以在城里自由走动，在酒馆喝醉也不必担心被捉拿，甚至有房有家……
其次，海盗们就算抢到一船货物，去销赃的时候也卖不出什么高价。
说起利润不一定比经商强多少，但风险却大的多。
最后，还请艾瑞克先生说一说自己的愿望吧？”
卡尔森不由得看向了艾瑞克，如今的他既没有海盗头子的凶残气息，也没有嬉皮笑脸的一面……
反倒有一种庄严肃穆的感觉。
“其实我一直希望可以成为人上人，无论当海盗还是什么……
但海盗总是不如贵族，不是吗？
如今我在银石城也有一些土地了，如果肯分给我什么爵位，并且允许我这一船弟兄合法在此地居留……”
“我可以对诸神发誓，绝对不会背叛助我实现梦想的恩人！”
第九十章 底线
“在此，我克兰沃·莫特森宣布艾瑞克·福瑞德里希成为莫特森家族旗下的开拓骑士，封地正式更名为福瑞德里希骑士领，愿诸神见证。”
小城主将一把古朴的宝剑贴在了半跪着的艾瑞克的肩上，而艾瑞克也熟练地说出效忠的言辞。
“我艾瑞克·福瑞德里希必将向主君献上自己的忠诚。”
礼成了。
从此，艾瑞克便不再是一个受人歧视的海盗首领了。
这件事或许会成为攻击他的一件黑历史，但无论是谁，在公开场合见到他的时候都必须称他为艾瑞克骑士、先生或者大人。
这体格壮硕的男人微微颤抖着，他的心中充满了激动，还有一种不知是否身在梦中的不安。
卡尔森一眼就看了出来，黎恩和他自己之前说的多半是实话了。
他当即微笑拍手，对着闻声赶到的侍者吩咐道：“来人啊，送艾瑞克骑士先生去他的领地上看看。”
当艾瑞克还没有走远，他又补充了一句：“再从酒窖里提两桶菲尔庄园的葡萄酒送到福瑞德里希骑士领去。”
闻言，艾瑞克的脚步踉跄了一下，感动地道谢了起来。
就算是英杰，突然实现了梦想，也会有一段时间的不知所措吧。
就算用这么简单的手段，抓对了时机也可以大大地收买人心，黎恩顿时明白卡尔森也不是他之前所想的那么简单。
……
送走了艾瑞克和他的手下，时间也已经要到黄昏了，卡尔森便挽留黎恩在城主府吃了一顿饭，以示私人的感激。
饭菜自然不错，可是贵族的用餐礼仪也很麻烦。
据琼斯说，坐下来吃和筵席中的自助餐吃法也是不同的……
正当黎恩与刀叉和餐桌礼仪做艰苦斗争的时候，他并没有注意到，原本侍立在一旁的卡尔森不知何时已经悄悄退出了房间。
至于尼森这家伙，说着管家和少爷不宜同桌什么的，正在隔壁一个人吃小灶吃得开心呢。
黎恩缓慢地解决了面前的肉排，优雅地放下了刀叉，用餐巾轻轻擦去嘴角的酱汁。
这顿饭并没有出什么岔子，就算是被一群贵族盯着看也不会看出问题——得到琼斯这样的结论，黎恩不由得松了一口气。
然而，当他抬起头来的时候，看见的便是直直盯着他的小城主的目光。
忍不住有一种头皮发麻的感觉……
“琼斯先生……”
“嗯？”
克兰沃像是下定了决心似的说道：“我的父亲对我隐瞒了许多秘密，总是说再过一两年就告诉我。
可是他死了，就连尸体在何处在遗嘱里都不肯说明，想必也是有苦衷的吧……”
“不过，我还是想要知道！”
或许连他自己一开始都没有意识到自己的声音太大了，过了一会儿，他才平静了下来：“不好意思，我失态了。
但是我的确想要知道，父亲究竟对我隐瞒了什么？
而他死亡的真相又是什么？”
黎恩欲言又止，迟迟没有开口，克兰沃顿时露出了失望的表情。
“唉…我和你的父亲的确有一些隐秘的事不能随便说出来，但现在可以告诉你一些基本的。”
黎恩下定了决心，简略地说了起来：“莫特森家族历史悠久，曾经获得了一件古老的宝物，这件宝物对商贸很有帮助。
后来商会发现这宝物，试图其盗走。
你父亲所信任的摩根爵士也背叛了，想要独占宝物。
他们趁乱围攻你的父亲，最终，你的父亲启动了机关，所有人都被埋在了地下深处……”
黎恩眼神闪烁着，口中说的倒都算是真相。
只是隐瞒了一些关键情报，选择性地告知部分真相罢了。
对于不用再守护时间之沙的莫特森家族来说，知道这些就暂时已经足够了。
真正的关键其实在于那些隐瞒的部分，只要黎恩不傻到把完整的真相都传出去，又有谁会想到时间之沙这种白之王时代甚至更加古老的神器？
只看莫特森家族之前几百年都好好地保守住了它，而商会获得它之后也没有引来别的势力争夺就知道了。
略微思考了片刻，黎恩又补充了一句：“过上几年，若是时机成熟了，我会来银石城，把一切都完完整整地告诉你。
另外，银石城的繁荣不可只靠着伪造古董，那终究只是一时之计。
莫特森家族与矮人的合作已有数百年，信任关系根深蒂固，这才是发展的根本。”
“……多谢琼斯先生为我解开了疑惑。”
虽然目前只是知道了个大概，但黎恩最后那些告诫都是真心实意，克兰沃虽然年幼，但也知道轻重，当即感激地道谢。
他想了想，又说道：“我其实很羡慕琼斯先生您这样的强者，如果不介意的话，可以指导我剑术吗？
在新建一支城卫军的事上，如果琼斯先生可以帮忙就更好了。”
“怪不得那些权臣往往喜欢一个年幼的主君啊。”
琼斯这样感叹了起来：“那些老练的当权者，有谁愿意分出权柄给下人掌握呢？
除非像白之王那样的强者，才不会怕手下人起异心，大胆放权。”
“你想说什么？”
“黎恩，这可是个不错的机会啊。
如果抓住这机会，你完全有机会掌握一支军队……
如果做得更狠一点，甚至可以借机架空这小孩城主，过上几年，你就能实际掌控银石城。
找个机会让小家伙意外身亡，你就能成为子爵……有你重生的眼光加上我的帮助，成为伯爵乃至侯爵都指日可待。
到那时，你完全可以组建几千人的精锐兵团，成为对抗月汐兽潮不可或缺的中流砥柱。”
说到这里，琼斯的语气变得严肃了：“这样的前景就摆在你的面前，真的不动心吗？”
黎恩略微沉默了片刻，却毫无迷茫地回应道：“你说的都很好，我的确也想成为大贵族，召集更多力量对抗月汐兽潮。
但做人得有底线……如果我不择手段篡夺莫特森家族的大权，谁知道下一步还能否保持本心。
乃至于堕落到和蛮荒之子同流合污，只为了自己的利益……
这种底线，我不能突破。”
“倘若为了人类能够得到拯救的话，必须如此呢？”琼斯的声音中带着诱惑。
以大义来粉饰自己，就可以压倒自己的廉耻心突破下限……许多英雄人物都因此变为枭雄。
琼斯想知道黎恩会怎么回答。
“如果人类只有靠着卑鄙行为才能够得到拯救的话，那我回到这个时代意义何在？