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该哥哥姚振文家喂牛了，然而哥哥病入膏肓，姚振才只好继续喂着，同胞兄弟不能分得很清。
姚振文比兄弟振才大三岁，腮帮子瘪进去两个深坑，已经分不清是什么脸型，就像一张陈年的旧黄纸贴在干骷髅上，灰白的胡须像一把干草长在没牙的嘴角上。今年整整六十岁，曾是五尺多高的壮汉，已病得骨瘦如柴。已经半个月卧床不起，最近几天水米不进。请来本村医生姚二气给扎针炙，针扎在足三里上刚过肉皮就戳着骨头，针扎在合谷穴上刚入肉，手心里就冒出了银针尖。
姚二气和姚振文同岁，从小就在一起粘知了，看着与自己一块在坷垃窝里长大的同伴病成这个样子，实在不忍心再扎下去了。眼含着热泪慢慢地把银针起出来，说：“兄弟，不碍大事，静养数日即可康泰。”
姚二气趁姚振文不注意，轻轻摇摇头，给他的大儿媳妇黄菊暗暗使个眼色，二人同时出了屋。在院里姚二气无可奈何地说：“今明之日即将驾鹤西去，早做准备吧！”
“怎么这么快？衣服半年前都做好了。”黄菊噙着满眼泪花。
姚二气再没说什么，揣着针炙包耷拉着头，向黄菊摆摆手拂袖而去。
姚振文是姚家庄有名的老实人，老伴挺精灵，可惜十多年前给他干巴巴留下五个儿子就撒手人寰。姚振文又当爹又当娘苦心经营着这个家，宅院座落在姚家庄村中间，和兄弟姚振才是南北邻居。矮小的三间土坯北屋，已经被烟熏得面目全非，东头炕上睡着他和没成家的小四姚联官和小五姚联顺，屋西头里间挤着大儿媳妇黄菊和二儿媳妇蓝梅以及蓝梅六岁的女儿翠玲。三儿媳妇杨水云带着儿子姚春盛住在小西屋里。
姚振文从刚才姚二气给自己看病的言行上领悟出在世的日子不长了，待姚二气走后，叫在跟前伺候他的小儿子联顺把他叔叔姚振才喊来，要交待后事。
姚振才明知道叫他来的原因，故作镇静地问：“哥！俺就今格儿没过来你就想俺啦？”
姚振文把被窝往下拉了拉，头歪在枕头一边，瞅了一眼兄弟。姚振才理会哥哥的意思，掂把凳子坐在炕跟前，用手轻轻抚摩着哥哥的头，说“怎么样，今格吃了点什么？”
“唉！”姚振文有气无力地长叹一声，说：“拖累孩子们啦！多亏了大家的、二家的，不然早到阎王那儿报到去了。”
“爹！可别这么说。”大儿媳妇黄菊在一旁插话：“俺娘去世得早，家里祖孙七、八口，全靠你老人家受苦受累，俺伺候你是本分。”大儿媳妇黄菊三十刚出头，长得淳厚朴实，经风吹日晒古铜色的大脸庞显得端庄稳重，近日来由于劳累过度，热火攻心，在厚实的嘴唇上结了一个血疤。一头又粗又黑的头发，在脑后盘着一个蚂蜂窝大的纂。
姚振才转动着蚂虾腰看着黄菊，又摸摸哥哥的被子，夸奖道：“哥哥，孩子们都好，你看你盖的被子又厚又软，都是新棉花絮的，她们怕冻着你又怕硌着你。”
二媳妇蓝梅从外边倒便壶回来，爬上炕把便壶放在墙角，抄起一把笤帚轻轻扫着炕上的尘土，听见叔叔的话，忙说：“叔，这哪里是新棉花絮的，今年天旱棉花没摘几朵，是前些日子俺和大嫂把旧被褥拆喽，被套叫人家重新弹了弹。大嫂岁数大点遇事想得周到，俺年轻，有想不到的地方爹和叔叔就说，别不好意思，俺爹没闺女，就把俺们当亲闺女使唤吧！”二儿媳妇蓝梅长着一副酣畅稠密的眼眉，眉下一双凤眼特别有神，粉红色的苹果脸蛋，中间竖着一个周正的鼻子，只因为经常下地干活，又无心梳妆打扮，保养不善，脸腮上长着一片一片的风癣，说起话来干巴利亮脆，只是好认个死理。
听罢蓝梅一席话，姚振才欣慰地点着头，说：“哥！好福气呀！儿媳妇一个比一个好，别瞎想了，好好养病吧，等病好喽俺把牛给你牵过来，你比俺会喂，牛到你圈里就长膘。”
正说着话，三儿媳妇杨水云轻飘飘地进了屋，看见姚振才笑嘻嘻地说：“哟！叔叔来了！来看俺爹呀？夜格儿黑喽俺守到半夜，出门时被冷风一吹感冒了，头痛得跟炸开似的。早晨叫大嫂把俺鬓角、耳朵都用针挑了挑，出了好多血，又睡了一会儿方好点，你听鼻子还不通气，说话都齉齉鼻儿。”说话间掏出花手绢擦鼻涕。见大家都不理她的茬，接着说，“这不，俺赶紧过来问问爹想吃点啥，哟！啧啧啧！爹，看你怎么露着膀子，都快立冬了，天冷别冻着。”边说边把公公的被子往上拽拽。三儿媳妇杨水云长得细皮嫩肉，走路扭扭捏捏，杏眼柳眉，窄鼻翅薄嘴唇，能说会道，爱做表面文章，说起话来鼻子眼睛嘴巴一齐动。
姚振文搐在被窝里，塌眯着深邃的眼，心里嘀咕：“老三家里光做表面活，夜格儿黑喽日头刚落就走了，平时在俺跟前都是用手绢捂着鼻子，嫌俺臭，今格是做给她振才叔看的。”
姚振文想翻身，吃力地动了动翻不过来，蓝梅发觉后马上蹲在炕上和黄菊一起帮着公爹翻身。姚振文翻过身说：“俺想单独与你叔呆一会儿，你们都出去吧，该干啥干啥，有事再喊你们。”
北屋里只剩下姚振文兄弟二人，姚振才用眼角扫视了一下房内，靠北墙有张古墨色的方桌，桌边磨掉了墨漆，露出一个灰白的边。桌旁的圈椅一条腿是白色，显然是才钉上去的。都是爹的遗产，分家时分给哥的。桌子上放着一把竹壳暖水壶，一只青花瓷碗，碗边磕了几个小豁口。炕北头放着一张铺盖床，上边摞着几床叠得整齐的粗布被褥。铺盖床有两个小抽屉，东边抽屉由一把小铜锁锁着。南墙上的窗户是黄菊才用窗户纸糊的，干净明亮。由于天气还没上冻，窗户的上方留着两孔没糊，给沉闷的小屋不时透进一丝清风。
“他叔。”姚振文伸出干枯的手递给兄弟一把两寸长的钥匙用颤抖地声音说：“俺估摸着没几天活头了！这是铺盖床上小抽屉的钥匙，俺死后你把里边的东西给他们看看，里边除了几张地契、房契什么都没有，省得他们互相猜疑吵架。”
“别瞎说。”姚振才接过钥匙劝说哥哥，“兵荒马乱的时候才过去，打败了小日本，好日子刚开头，好好活着吧！别看蒋介石闹腾得挺欢，早晚也得被打败，已是秋后的蚂蚱没几天蹦跶头了，安心养着吧，病好喽咱一块去张庄看戏，听说钟奎的由增一家子在那里唱《辕门斩子》，唱得可带劲儿呢？”
“唉！你别打岔，今格叫你来，是想跟你说说后事，俺走喽，家里的事你给多操点心，管着点。”姚振文断断续续地说。
欲知姚振文临终前要对兄弟说出何事，且听下回分解。
旋风——三个女人一台戏之二
第二回
仨心事委托振才 坐云霄心安自在
姚振才索性坐在炕沿上，不用故意弯腰，头已伸到哥哥的脸前，说：“哥，咱俩唠唠也好，不过你不要想得太多，自己多保重。”
姚振文述念着：“俺养了五个儿子，眼下三个不在家，老大联江上了几天学，入了，带着二小子联国跑了。这一去六、七年杳无音信，是死是活也弄不清。”
“自古忠孝不能双全。”姚振才不愿叫哥哥说话太多，打断哥的话说：“联江后来当咱县的游击队小队长，那一年就是他带着人把汉奸王化文在城里集上给毙了。听说那次是打张伯奎的，他小子那天在姘头家里鬼混没有出来。王化文带着护兵赶集，联江他们装扮成生意人混进邢武城里，枪子是从王化文的屁股里进去，头顶上钻出来的。从那以后，联江过了太行山。联国一走就不在咱县，他们年轻人跟着打鬼子、闹革命是好事，别挂念着，他们都不是小孩子。”
“不，不惦记。”姚振文说，“都是自己养大的亲生儿子，哪能放下心呢！只是恐怕俺见不到他们了，唉！”
“别光说泄气话，如果他们知道你病着，一定会回来看你的。俺知道你的心事，想见见他们，只是现在不太平，没法给他们捎信。”
“是啊！苦了大家媳妇和二家媳妇，家里联官、联顺俩小子不懂事，不好好干活，这几年俺身子不壮实，全靠她俩帮着手，屋里地里啥活都能干。”
“你这俩媳妇是打着灯笼难找哇！村里乡亲都夸他们贤惠，孝顺。”
“唉！特别是大媳妇，人老实，嘴跟不上。四三年闹大灾荒时，为了给家里省点粮食养活兄弟们，自己带着三岁的闺女翠英外出讨饭，差点把命丢在外头，结果与翠英失散了，她心里苦哇！也是俺的一块大心病，找不回翠英俺死时难合眼呀！”姚振文伤心地老泪横流。
“那都是过去的事了，别提啦！”姚振才只能这样劝哥哥。
“那闺女若还活着都七八岁了，多好的孙女啊！和翠玲长得差不多，翠英，你在哪儿呀！爷爷想你呀！听见了没有？”姚振文泣不成声。
姚振才说：“听说左三他舅知道翠英的下落，说是被开口府西一个山里人捡去了，眼下京汉线上不很太平，铁道以西乱得很，等平和喽托左三他舅去给找找，别太伤心，会找到的。”
姚振文想喝口水，姚振才从竹壳暖水壶里倒了半碗水，端起来晃晃，自己抿了一口不凉不热，用小勺喂哥哥。姚振文咽得很困难，只喝了两勺就摇头，说：“不喝了，倒食病没个好，俺死了没啥，人活百岁也是死吗，早晚谁也脱不了这一回，俺想得通。”
姚振文微微闭上双眼，稳稳神，干瘪的深眼窝里，无光的灰色眼珠又缓缓露出来，问兄弟：“振才，东头左老歪儿子左景武的事你听说没有？”
“听说了。”姚振才猜出哥哥的心事：“都是传言，不为准，俺看联江、联国不会干那种事！”
“俺不放心。景武在外边当了大官，就生心休家里的老婆，联江、联国在外这么长时间不给家里来信，很难说不干那种混帐事。振才，等他们有了信，你可给俺操着心，他们没舅舅，你是他亲叔，俺死后你就是族长，大辈说的话威力大。真不该呀！老年辈子有陈世美，哪想到现在又有。倘若联江、联国将来闹离婚，俺在阴槽地府也不能饶恕他们。”
“放心吧，哥！咱家不会出这伤天害理的事，只要俺活着，他们生心也办不成。”
兄弟俩沉闷片刻，姚振文说：“俺还有一块心病，就是老三，两口子说不到一堆儿，整天吵架。这不，联囤一赌气跑了，谁知他这一跑当了皇协军，把家里人的脸都丢尽了。听说小日本完蛋后，跟着张伯奎跑到府里，开口府解放后不知去向，两年了死活没信。解放邢武县城时咋没把他打死，唉！造孽哪！他媳妇水云是个好吃懒做不干活的娘们，过去整天串东门走西门搬弄事非，解放后不咋出门了，在家里也不安分。”
“儿大不由爷，五个指头伸出来哪有一般齐的，联囤小时候不是很坏的孩子，他跑的时候本想是去找他大哥，在路上遇见王屯当皇协军的王三孬给硬拉去的，过去他俩熟，经不住王三孬引诱就当上了皇协军，跟着他们学坏了。”
“他耳朵根子软，没主心骨。”姚振文气愤地说，“怎么他大哥二哥就好呢？那一年联江带着游击队的干部在咱村开会，半夜里被日本鬼子堵在村里，打了好一阵子枪，把左福堂打死在西边胡同里，把姚贵和东头左二猛子抓去了，哎呀！死得惨哪！宁死不屈，都是好样的。”
“听说联江那次也挂彩了！”
“联囤是孬种，如果他还活着，振才！听到信儿一定要把他交给政府枪毙，不