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“志红妈！不要光说泄气话，你的病会治好的，医生都说了，再住几天就可以出院了。”
“死倒不怕，早晚脱不了这一回，只是放心不下志红，她还年轻，又……”水芳亭将后边的话咽进肚子里。
黄菊说：“志红岁数不大，懂事，聪明。”
水芳亭深深呼吸了两次，开口说出了心事，“黄阿姨，俺嘱托你个事，你答应不？”
“答应，有啥事你尽管说。”
“俺死后请你不要离开志红，将来她成了家有了孩子，能有你伺候她俺就放心了。为了这，俺想叫志红认你做干娘，你意下如何？”水芳亭的话很诚恳。
黄菊当然满心愿意，但担心志红不同意，问：“这事你对志红提起过？”
“没有，先问问你，她准同意。”
“俺的命不好，怕授受不起。”
“就这么定了，天亮后志红到来，俺叫她给你磕头认干娘。”水芳亭的语气很欣慰。
黄菊的嘴中立即有种口香糖的感觉，心中美不胜美，“啊！难道俺这辈子还有后福？亲闺女找不到，能认个有文化有工作的干女儿也是幸事，天上真能掉馅饼？”
水芳亭感得黄菊更亲了，黄菊也视水芳亭为亲姐妹，二人拉起了家常。
“好人呐！黄阿姨，可借你没有个亲女儿，就把志红当亲闺女吧！”
“不瞒你说，俺有个闺女。”
“你不是说没了吗？”
“俺的闺女没死，唉！十年前在讨饭的路上丢了。”黄菊认为水芳亭已是快过世的人了，人家又把女儿托孤于俺，说说也无妨。
“咋不找？”水芳亭很敏感，要问个明白。
“解放前兵荒马乱穷得叮当响，自己还顾不住，咋找？”黄菊说，“解放后为找闺女吃尽了苦头，伤透了心，找不到。”
“没有打听到一点苗信？”
“有，有人说打听到了，俺不顾一切地赶到开口市，扑了个空，算来十二个年头了，俺就在市里没回去，还是找不到。”
“不能光自己找，要托人打听。”
“志红妈，咱别海说话了，俺怕累着你，再睡一会儿吧！”
水芳亭微微闭上双眼，黄菊轻步关上电灯，趴在病床的床头上无法入睡，漆黑的病房，阒静的似坟窟，黄菊恐惧地心情难控制。她便将南墙的窗帘轻轻拉开半边，前排一房间开着电灯，灯光从窗户内射进来，在水芳亭病房的北墙上画了六个金方块，将屋子里的黑幕拉开了半拉，黄菊能看清灰色的水泥地和白色的被子。
水文揉着惺忪的睡眼推门进来，小声问：“有事没有？”
黄菊摇摇手。水文说：“你出去睡一会儿？”黄菊将水文推到门口说；“俺不困，你再迷糊会儿吧，刚稳当喽。”
又过了不足一刻钟，水芳亭问黄菊：“刚才是谁说话？”
“你没睡着哇，那会儿是水文进来问了几句。”
“睡不着，还把灯打开吧，俺寻思你该设法找到你的亲闺女。”
“劳你的神了，不是不找是找不到，时间长了，俺也灰心了。”
“不能灰心。是谁对你说你闺女在开口市？再找找他，叫他帮你找。”
“知情人去世了，线索都断了，没指望了，听天由命吧。”
“原先那人说你闺女在开口市哪条街？”
黄菊脱口而出：“靛市街xx号。”
“啊！”水芳亭立刻意识到黄菊的闺女很可能就是志红，她就是志红的亲妈，然而，病入膏肓的水芳亭哪能经得住这么大的刺激，啊一声昏过去了。
黄菊立刻通知睡在门口的水文，水文喊来当值医生，医生用听诊器听了听心肺，翻开眼皮用手电筒照着看了看，将听诊器盘起来装在白大卦的兜内，对水文说：“穿衣服吧！”
天亮了。范惠琴和钱志红来到病房，看到水芳亭穿着整齐寿衣静静地平躺着，钱志红扑在妈的身上就哭。水文说：“志红，要控制住自己，你妈还没断气。”
水芳亭的胸脯间断性的起伏着，大家都提心吊胆地默守着。
姚联官起个大五更，掂着夜格儿黑喽买好的礼品。第一次去见丈母娘当然不能小气，买了两只烧鸡，三斤糖果，四斤香蕉，五斤蜜桃，两盒上细餜子，外加一块哔叽布料。姚联官肩上挎着小包袱，一只手提着大提包，一只手掂着两盒上细餜子。怕见熟人。早早溜着墙根来到汽车站。真是冤家路窄，偏偏在汽车站门口碰上张玉娆。姚联官躲闪不及，只好见面说话。张玉娆上下打量姚联官，问：“这么早干啥去呀？”
“你也不晚呀？”姚联官反问。
“俺喝你的喜酒来了，怎么？你要躲呀？”
“别再拿小弟开心了，俺够灰了。”
“不敢取笑姚大部长，怎么样？昨夜的婚礼热闹吧？恭喜恭喜！”
“你就别用针刺俺的心窝了，你都清楚。”姚联官说，“说正经的，你这么早进城有事？”
“八点县委召开各公社****会议，俺起早走路而来，既锻炼身体又不误开会，你往开口市去干啥？”张玉娆问。
“志红妈不是病了吗？”
“噢！去孝敬丈母娘。”
“张****，钱志红在你手下工作，多照应点。”
“这不用你嘱咐，俺倒对你不放心 ，如果俺听说你欺负钱志红，当心这个！”张玉娆指指姚联官的脑袋瓜。
“小弟栽了大跟头，教训刻骨铭心，不要老拿老眼光瞧人。”
“你快进站买票去吧，俺得到招待所蹭口饭吃。”
“张****，你早？”姚联顺骑着自行车过来。
“你早，送你哥来了？”
“吃饭没有？一会儿跟着俺到家吃去？”
“不麻烦你了，郑美娟在家干啥？”
“管孩子上班，老套子活。”
张玉娆迎着暑光，慢跑步而去。
姚联顺将自行车支在路边，随手锁上，顺便在门口买了一斤餜子，对姚联官说：“早饭没吃吧？给，带上在车上吃。”
“还能饿着俺，你这么早来干啥？”
“俺想起来一件事，你带着钱没有？”
“带着呢，来回路费没问题。”姚联官习惯性地摸摸衬衣的左上兜。
“哪不沾，人家闺女嫁给你，你不给彩礼呀！只带这一堆杂物交待不了。”姚联顺提醒四哥。
“哎呀！”姚联官猛醒，说：“没想到，该给多少，俺回去拿。”
“恐怕不能少于四百块，况且志红妈病危，正是用钱的时候。”姚联顺说，“别回去取了，俺身上现成的二百五十元，给你，看能凑多少？”
姚联官把衣兜翻了个底朝天，不足一百元，姚联顺说；“三百元也沾，剩下的也够你来回的路费，记住，去喽见了志红妈嘴要俏一点。”
姚联官在开口市汽车站下车后多了个心眼，既然志红妈病危很可能住在医院，如果俺背着这么重的物件，走十几里路到孔村，家中没有人再折回来不划算。因此肩扛手提径直奔市医院而且去。真应了古训：不是冤家不碰头。姚联官刚蹬上市医院大门口的台阶，迎面碰见刘二环，刚想往门后藏身，被刘二环喊住：“这不是他四叔吗？躲什么？不认我这个大嫂了？”
“哎呀！是大嫂，俺没看见。”姚联官窘窘地真想找个老鼠洞钻进去。红着脸问：“很久不见了，身体好吧？”
刘二环将头一歪眯缝着眼说：“你看我多精神，往家里去吧？”
“你现在住在什么地方？”
“市委家属院。”
“春森长大了吧？”
“个比俺还高，上初中，现在放署假在家。”
“俺就不往家里去了。”姚联官羞怩地说，“大嫂，俺打听一个人，孔村有位五十岁左右的妇女叫水芳亭是不是住在你们医院？”
“你打听她干什么？”刘二环收起笑容问。
“俺是专门来看望她的。”
“她是你什么人？”刘二环的杏眼将姚联官盯得不敢正视她。
姚联官结结巴巴红着脸说：“她、她是俺、俺丈母娘。”
“啊！”刘二环眼眉都扬到了头发根，眼帘张到最大，说：“啥时候娶了新娘子，叫什么？”
“叫钱志红，刚结婚，她妈是不是住在医院？”
“对对，就住在前边第二排从东边数第三个门，俺领着你一起去。”刘二环给姚联官提着小包袱一起向水芳亭的病房走去。
水芳亭又一次从昏迷中醒来，将黄菊和钱志红叫到跟前，黄菊与钱志红分左右趴在水芳亭的枕边，水芳亭深情地拉住她们的手，左瞅瞅右看看，露出一丝微笑，心里在说：“俺活着能看见她们母女相逢，钱志红以后的生活有她生母照管，俺就放心了。”水芳亭依依不舍地松开拉她们的手，用尽力气抬起右臂，左边指指黄菊，对右边的女儿钱志红说：“她、她、她就是你的……”
“志红，来亲戚了，你看是谁？”刘二环将姚联官带入病房，打断了水芳亭的话。
钱志红铁青着脸说：“你来干啥？”
姚联官往病床前一瞅，第一个映入他眼帘的是黄菊，呀！真是踏破铁鞋无觅处，寻来全不费工夫，你个丧门星在这呀！然而他立刻意识到这时不是对付黄菊的时候，佯装不认识，点头哈腰地回答钱志红的话说：“俺来看妈来了，妈的病好点了吧？”边说边将带来的东西放在床头下。
水文与范惠琴已猜出来人是谁，都恨得牙根疼，水文站在门口嗔目而视，范惠琴立在窗前睽睽睥视，刘二环双手抱肘靠在床头，眠着嘴看姚联官的笑话，又有意保护黄菊。
最恐惧的是黄菊，见姚联官进了门如同天上降下恶魔，看他向床前走来，酷似一条毒蛇接近自己，吓得两腿****站不稳，咕咚！栽到在水芳亭的病床旁边，刘二环急忙招呼医务人员将黄菊抬到隔壁病房抢救。
水芳亭听说有亲戚来，还没弄清是谁就见黄菊晕倒被抬了出去。再转过头来用眼看看来的亲戚，只见一男子向自己走来，来人的面孔慢慢进入她的视线，奸诈的小眼睛，凶残的麻子脸，啊！这不就是那年装仙弄鬼的坏蛋吗？刚刚还在梦中见到他，他就是那诬汉，这个混蛋竟在这时来到俺的跟前。当姚联官将头伸过去，一声妈没叫出来，水芳亭像炸了尸一样，噌地坐起来，啪！恰似演木遇戏一般重重地掴了姚联官一计耳光，咚！向后一挺，断了气。
钱志红扑在妈的僵尸上哭得惊天动地，死去活来。姚联官一头雾水不知为啥挨了打，默默地站在床前陪着志红一起落泪，并小声劝志红：“人去不能复生，注意自己的身子，节哀！”
钱志红疯狂地揪住姚联官的衣服，推搡着说：“你给俺滚！滚！谁希罕你来，俺妈不用你送终，快滚！滚远点！”
水文怒冲冲地拽住姚联官的胳膊将其拖到病房外，恶狠狠地说：“快滚开，这里的人都不愿见到你，俺们没有你这门亲家，带上你拿来的物件快走，知趣点，别怪俺不讲情面，再不走就没好了！”
姚联官再次从门边溜进病房，对钱志红说：“你自己保重，这是三百块钱你先花着，俺走了，办完丧事早点回去。”
水文怒吼了，“快快滚，不需要你的臭钱。”
范惠琴掂起姚联官带来的礼物甩到门外，糖果撒了一地，香蕉摔断了一大半，蜜桃轱辘辘滚到从隔壁房间出来的刘二环的脚下，不阴不阳的地说：“这么好的东西怎么都摔坏了？惠琴，人坏物件可不坏？”对着从屋里被推搡出来的姚联官说，“别在这帮倒忙了，快走吧！你刚才见到了黄菊，她现在没事了，但她不想见你，你的心太黑，你自己做的事情心里明白，不用俺给你点破。不过，俺可警告你，黄菊从今往后若有半点差池，糟到不测，必是你所为，俺立即叫邢武县公安局把你逮起来！你若不信，咱们骑着毛驴看书，走着瞧，俺今天没空与你多罗嗦，快离开吧！”
姚联官夹着尾巴溜走了，范惠琴抓起他放在床上的三�