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“夫君，你今日为何如此待姜丽？”
女人闲下来还是免不了要八卦下，这也怪不得蔡琳，姜丽以前在她心中就是个阴影，突然有种拨云见日的感觉，总会怀疑幸福来得太突然，看着刘琮心情大好便趁机追问。
“你真想知道其中缘由？”
“夫君若是不方便说，妾身不问便是。”蔡琳虽然心有不甘，但更不想惹恼刘琮，因而小心翼翼。
“和你直说无妨，不过你要替为夫保密，且不能让外人知道，尤其是姜丽。”
“那是自然！”蔡琳见刘琮没有生气便又来了兴致。
“其实为夫也是在等待这次的机会，当初你嫁入刘家时，便有人说委屈你了，更有甚者说是我刘琮想要依靠你们蔡家击败大哥上位。为夫虽然很想得到你们蔡家的支持在子嗣之争中胜过大哥。但为夫是男人，还是个极为自尊的男人，所以为夫故意冷落你，好与蔡家拉开距离，甚至弄得襄阳城内人尽皆知，直到父亲这次让我带兵出征。
第二十八章 夫唱妇随
收复秭归，平定吴巨反叛，为夫用事实证明了我并非一介草包，甚至比襄阳许多将领强。既然为夫已然证明了自己就不必再委屈你了，我们二人可谓郎才女貌，我与蔡家联合算是强强联合，胜券在握！也无需在乎别人说些什么了。”刘琮一口气编出这么个理由，自己都佩服自己，看来自己哄女人还是有天分的。
“你是说你以前……”蔡琳虽是大家闺秀，但到底年轻，更令她万万没想到的是以前的刘琮居然会因为娶自己而受了委屈，而心计居然如此之深，瞒得自己好苦！她曾经还埋怨过姑姑给自己找了个脓包夫婿呢，不但胸无点墨，整日里沉迷女色，却又故意疏远自己，真是心有不甘！如今看来自己捡了宝贝，这刘琮分明是文武双全，还倍加温柔体贴！
“是为夫对不起你，可时势如此。为夫也是为了瞒住所有人，也包括那吴巨，不然为夫也不会胜得这么干净利落。说来你可能不信，为夫那日在战场上那些将士也不相信，为夫与号称襄阳第一猛将的甘宁大战四十回合不分胜负福，要不是留着力气斩杀山贼，为夫说不定再有十几回合就能将甘宁击败！
还有那江陵吴巨和刘巴居然想对为夫用计被为夫将计就计打个措手不及。所以今后为夫若是再有什么惊人之举夫人可切莫大惊小怪。”
“你倒是不谦虚。”蔡琳用眼睛瞄了一眼刘琮笑道。
“自己夫人面前何须谦虚，只是这一年来确实委屈了你，为夫心中时常觉得过意不去，不过夫人请放心，今后为夫一定尽力弥补过失，还请夫人多给机会。”尽管以前那些荒唐事不是刘琮做的，但刘琮到底占了这个身躯，确实应该好好对待这个大家闺秀。
“只要夫君心中有我，妾身就知足了。我听姑姑说这南郡太守空缺，夫君是否要争这太守之位。要不要让父亲去跟公爹说说，你本已是都尉，这次又立了战功，就任太守也算是顺理成章。”稍事平静之后蔡琳很自然的想到了刘琮最关心的事情。
“此时切莫操之过急，这南郡太守是个肥缺，也是个要职，父亲必须想明白才会有决断，这个时候如果岳父大人贸然去说，只怕坏了好事。后面几日我会在城内活动，不过我还真有一事邀请夫人帮忙。”
“何事？”
“抽空将月英表姐接到家中来做客，顺便将为夫那些‘丰功伟绩’吹嘘一番。”
“这是为何？表姐和大姑母都是好静之人，可不见得喜欢你这些丰功伟绩哦。”
“她们不喜欢不打紧，有一个人一定有兴趣。”
“表姐夫？”
“这就是近朱者赤啊。不愧是我刘琮的夫人，跟我一样聪明啊。表姐夫诸葛亮人称卧龙，自诩有管仲、乐毅之才，虽未曾证实，但要论起政务比起为夫身边的甘宁、魏延、黄权等人肯定要强出许多，不然水镜先生、庞德公等人也不会如此推崇、抬举于他。父亲因为其兄诸葛瑾在江东为孙权效力的缘故而不愿亲近，诸葛亮自己也有所忌讳。
倘若我能升任南郡太守，正好需要他这样一个人帮着打理政务，而且如果不趁早将其拉入帐下，万一他归顺了刘备甚至曹操，，那就是我们的敌人。大哥如今也在四处招揽人才，我可不想落人之后。”
“哦，难得夫君如此称赞一个人，妾身以前还真是小看了表姐夫。其实妾身以前一直想不通，还觉得大姑父没有眼光将自己女儿嫁给一个酸儒，又穷又傲！夫君如此说来，倒是大姑父眼光独到，难怪不见表姐有什么怨言。你从江陵回来，顺便邀请他们夫妇来家做客倒是个好理由，只怕表姐夫不肯来。”
“没事，月英表姐能来就是，这事也不能急，想必我的‘丰功伟绩’他也早有耳闻，让月英表姐来做客无非是让她亲耳所闻回去再帮我做做说客。真正要说动诸葛姐夫还真不是一件容易的事情。诸葛亮不是还有个姐夫叫庞山民吗？此人虽然学识一般却有个了不起的族弟庞统。
所以这些日子你若有心就帮着为夫联络联络感情，成与不成，为夫都会尽力。”要想招揽诸葛亮和庞统，刘琮自然不肯放过一切可以利用的资源。
“如此一来只怕你这箱礼物不够使了哈。”
“呵呵，还望夫人多多担待，他日为夫再搜罗到奇珍异宝易定悉数交给夫人，绝不外流。”
“妾身只是说笑的，她们几个都是大家闺秀，绝不会学那贪得无厌之人，说不定还看不上你这些东西呢。”
“反正这几日可就要辛苦夫人了。”
“夫君这是哪里话，妾身高兴还来不及呢，正好借此机会和姐姐们聚聚。”蔡琳对于刘琮这个请求自然满口答应。能够和刘琮冰释前嫌，蔡琳已是非常开心，如今刘琮刚回来就把这么重要的任务交给自己，蔡琳自然也知道夫唱妇随。
“二公子，夫人差人来喊了，说是晚饭准备好了让二位赶紧过去……”两人还真要有更亲密的动作，外面有仆人来喊。刘琮便从床上起身，整了整衣裳，顺势在蔡琳脸颊亲了一口：“走吧，夫人。”
蔡琳连忙躲在到一旁，低声应道：“嗯。”
一路上刘琮照例拉着蔡琳的小手，让蔡琳既是骄傲又是兴奋，先前还是有点担心，今日听刘琮这么一说，先前的委屈好像一下子弥补了。路上有下人见到两人也是略有吃惊。平日里这二公子……
家宴只有八个人参加，刘表、蔡夫人，刘琦夫妇，刘琮夫妇，刘表三子刘修和幼女刘雯。
当刘琮夫人到达时，其他人都已落座，看到两人手牵手亲密的模样，众人皆是一愣。刘修第一个站起来行礼：“二哥，二嫂！”
“坐，都坐下吧。”刘表虽是听蔡氏说起过自己的这个二儿子跟儿媳感情不怎么融洽，但作为男人，一家之主，尤其是一个出身贵族的男人才不会去管刘琮非要跟谁亲热不跟谁好，但今日见刘琮夫妻二人如此亲密心中还是有点高兴，毕竟家和万事兴嘛。再说那蔡家在襄阳的分量确实不容小觑，儿子和儿媳和睦，他也不必为难应对。
可刘琮夫妻如此亲密落在刘琦眼里就不怎么舒服，自从这弟媳妇进门之后这后母蔡氏就事事偏袒二弟，父亲刘表明显疏远了自己，本来听闻刘琮和妻子蔡琳不和刘琦心中暗自高兴，就盼着这对小夫妻整日吵闹，甚至闹出点什么动静来惹恼了刘表和蔡瑁才好。如今看来希望要落空了，内有后母照顾，外有蔡瑁帮衬，刘琦明显感觉到自己不是这个二弟的对手。
刘琦的不悦，刘琮也觉察到了，对于这个潜在的竞争对手，刘琮当然不会错过这难得的察言观色的机会。坐下之后朝着刘琦微微点头算是打过招呼。刘琦跟刘表长得很像，身材也差不多，比自己还高出几分，只是一看就是那种很文弱甚至有点病态的年轻人，远不如刘表来得坚实，刘琮庆幸自己是整个人过来，要不然摊上这副身板还真是不敢恭维。
在座的都是自家人，众人也不再客气。大家先是轮番向刘表夫妇敬酒，由于刘琮刚打了胜仗，大家自然免不了要恭喜几句，然后就轮到了刘琦、刘修不断的灌刘琮。蔡琳在一旁干着急，刘表也是心情大好，兄弟之间拼酒，蔡氏也不好管，气氛倒也很热闹！
第二十九章 父子共谋
“二哥，听说你第一仗就斩敌七八人，你当真不怕么？”刘雯还是个小萝莉才不会顾及刘琦的不悦，专挑感兴趣的说。
刘琮放下手中的酒杯，朝刘雯笑笑，缓缓说道：“说不害怕那是假的，敌人也是人手一刀，而且真的会向你的身上砍，砍不到人就砍你马。不过二哥当初是被逼的，我不带头，将士们不肯奋力杀敌啊。”
“那吴巨怎么败给你的，据说是他们想用计策骗你进江陵，然后扣押你做人质要挟父亲，结果被你将计就计打败了？”小萝莉显然早就从其他渠道知道了刘琮的事迹。
“既然你都知道了还问啥。”
“不行，我要听你亲自说。”
“差不多就是那样吧，不过这还要归结于父亲的威名和襄阳带去的精兵。二哥不过借来用用。不然巧妇难为无米之炊嘛。”
“你也不必谦虚，吴巨能反，就说明为父用人不察，还好你及时控制了局面，不然荆州又要大乱。”家宴上全是自家人，刘表也不再端着，说出了自己的心里话。这让蔡氏和刘琦大为吃惊，要知道刘表平时为人可是极好名声的，如今在刘琮面前居然主动自我批评？刘琦不免心中更是不悦，甚至有点恨刘琮了，这父亲也太偏爱弟弟刘琮了！
“是啊，二弟临机应变立下奇功，大哥再次祝贺你！”刘琦虽然心中一百个不情愿，当着众人的面还是要祝贺，何况刘表都定了基调了。
“谢谢大哥，说到底还是要归功于父亲，要不是父亲给我这个机会……当然也要谢谢大哥将这个好机会让给我。”刘琮虽然不愿意还是一个劲的拍着两个亲人的马屁。
“二哥，有空你教我习武好不好？”
“女孩子家家的，习武不好，你有空多学学你大嫂、二嫂，不要成天叽叽喳喳。”一旁旁的蔡夫人生怕刘琮答应叫自己的宝贝女儿习武，连忙出言阻拦。
因为刘琮打的是胜仗，整个家宴倒也十分融洽，唯有三公子刘修显得有点沉闷，除了不断的举杯和刘琮干，好像也插不上话。同样不是蔡氏所生，今年才十七岁，尚未娶妻，刘表儿女当中他地位排第四，自然也热闹不起。
家宴之后刘表便将刘琦、刘琮二人叫到书房，先是当着刘琦的面表扬了一番刘琮，并叮嘱兄弟二人继续努力，尤其是刘琦要向二弟学习。
紧接着便是三人最关心的话题。
“琮儿杀了南郡太守，如今此位空缺。南郡乃荆州要害之地，你们二位说着南郡太守该谁来做？”刘表今天很高兴，先前虽然当着蔡瑁、张允的面训斥了刘琮。但天底下那个老爸不希望自己的儿子强过别人，就想我们现在父母那怕是孩子在学校里打架，打赢了心里都要高兴些。
何况这次自己二十一岁的小儿子将那五十岁的吴巨玩死了，还确保南郡不乱，刘表当然高兴。刘琦也感觉得到，父亲好久没这么高兴了，本来想找机会私底下央求父亲拍自己出任南郡太守，理由都想好了，甚至愿意将来退一步辅助刘琮的腹稿都打好了。
只是刘表这么快就要决定南郡太守人选，自己私底下找父亲说情的机会都没有了。
在刘琦看来，刘琮虽然立了奇功