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不过正是靠着领航舰的牺牲。其余的精灵战舰才得以基本完好地接敌。弗莱雅公主的旗舰“卓越”号在此刻也打出了旗语：“舰队插入敌舰队！双方对拼舷炮！”
由于有魔法鼓风的帮助，这个世界的风帆战舰进行转向和编队都比较方便。训练有素的精灵舰队迅速绕过基本丧失行动能力的领航舰，完成了一次相当经典地敌前转向。而庞大臃肿地帝国舰队显然既没有这样的好本事，也缺乏灵活地应变能力，只能眼睁睁地看着对手变阵。很快，双方由T字形变成了V字形，在互相交会前展开了你一轮，我一轮的近距离炮击。从理论上讲，这种战法应该是单舷火炮总数超过对手六七倍的帝国舰队占上风，但实际上……
“右舷齐射！”
“轰！”一排炮弹从“卓越”号侧舷飞出，将对面的帝国军战列舰硬生生炸成了数段。刚发完命令的弗莱雅公主惊讶地张开了嘴巴，看着被还原成木片的巨舰变成一团火球。全舰的精灵水兵也都惊呆了：从没想到自家的火炮有如此威力，居然一排炮弹就能打碎比自己座舰大上四五倍的战列舰！
而帝国舰队那边已经是急得跳脚了，在伊尔明斯特大贤者去和鲨鱼比赛游泳之后，擅长驾车轧人的欣布女王接手了帝国舰队的指挥。看着对手的炮弹一次齐射就能打碎一条七十四门炮的战列舰，而自己这边的炮弹最多只能在敌人的船舷上开个窟窿，欣布女王暴怒地把鞭子甩得劈啪响：“快放炮，放炮啊！多装填点发射药，瞄准了再打！你们是在打船还是炸鱼啊？哎呀，又沉了一艘！咱们的船怎么这么不经打？难道都是纸糊的不成！”
她还真是说中了，帝国舰队的主体，也就是安姆舰队，实际上几乎都是封存了超过五十年的旧舰，船体老化颇为严重，配置的舰炮也大多十分落后。而且由于事不关己，又根本没有打一场艰苦海战的思想准备，安姆政府在启封战舰时也维修得不怎么用心。关键部件腐朽了舍不得出钱替换，随便打几个补丁上去，能撑一阵子就成。舰炮生了铁锈，也只是刮一刮再打磨一番，实在没办法了才换新的。反正只要在外表上刷一层油漆，就能哄得过一般的外行人，至于是否结实耐用，那就是使用者的问题了，同安姆政府无关。
如此一来，战舰修缮费用的确省了很多。但是抗打击能力就简直跟胶水粘起来的积木差不多了。前几天的风暴中，这些最大限度保持了历史风貌的古董战舰就沉了一大堆。眼下的海战中，这些老龄化战舰更是发扬了照顾晚辈的无私风格，给了舰龄不足自己四分之一的精灵战舰充分的表现机会……
见对手如此不经打，原本还有些提心吊胆的精灵海军顿时豪情大发，用密集的炮火热情地问候对面的老前辈，帝国舰队四周一时间水柱连天。弗莱雅公主和所有军官声嘶力竭的叫喊着，精灵水兵们光着膀子用力填装炮弹，在不长的时间里就打掉了船上超过三分之二的炮弹，在耐色瑞尔帝国的战舰上腾起了一个个火球。按书记员利奥在旗舰“金币”号上的记录是：“一刻钟之内，我军两艘战列舰、十一艘巡洋舰沉没，十四艘巡洋舰重创，已经无法保持队型……”
在这段时间的炮击中，精灵海军造成了足足两千人以上的伤亡。焦头烂额的水手们一边逃避着船上的熊熊大火，一边跳入冰冷的海水中。海面上到处都是逃生的帝国军船员，有的乘着救生艇，有的抓着木板，有的只能在火海中独自挣扎。他们拼命喊叫着诸位神灵的名字，祈求得到活命的机会，但这些可怜虫中的绝大多数都看不到明天的太阳了。
看到又一艘战舰开始舰首朝天，欣布女王急得都要发疯了，连声大骂，“魔法师！魔法师在干什么？快释放防护魔法啊！什么？没准备！啊啊啊啊，我就知道，死老头招募来的混蛋全都和他一样只会吹牛！”
这对帝国舰队的驻舰法师实在是一个非常之不公正的评价。事实上，他们做得相当尽职，早在海战开始前就对舵轮、桅杆等关键部位进行了加固，还在炮手、船长等人的身上加持了防护魔法，并且准备好了攻击魔法蓄势待发。伊尔明斯特大贤者招募来的魔法师都是长年讨伐山贼，猎杀魔兽的资深冒险者，论单打独斗和小团体作战绝对是经验丰富。但问题在于，大规模海战和小股冒险者的竞技格斗完全是两回事……
第五卷、三十五、血战北极海（下）
第五卷、三十五、血战北极海（下）
三十五、血战北极海（下）
在火器得到普遍应用，并且其威力日益增大之后，军队中的魔法师就成了颇为尴尬的存在。冷兵器时代的作战方式，通常是战士近距离格斗，魔法师远距离支援，另有卫兵保护魔法师不受敌方弓箭手和刺客的袭击。但是眼下火枪的射程已经超过了魔法师发射魔法的距离，远距离支援变得无从谈起。魔法师每天能记忆的魔法数量，通常也赶不上一名火枪手携带的弹药量，因此也很难用防护魔法来对抗子弹十几轮排枪打下来，再多的防护魔法也报销了，何况还有专破防护魔法的秘银破魔弹。更要命的是，雇佣一名低级魔法师的费用比供养两个小队的火枪手还要多。以同样的金钱来招募军队，绝对是多组建些火枪兵部队更合算。
因此，热兵器时代的正面作战中，已经很少有魔法师的活动空间了。他们或是化身为行动派，执行侦察、刺杀、夜袭等任务，以弥补攻击距离的不足。或是专精于辅助工作，例如驾驶铁魔偶、飞行船，魔法通讯，修补和改造魔法武器，用魔法紧急构筑掩体等。各种攻击魔法由于距离上的限制，通常只有在白刃战和特种作战中才能派上用场。而让宝贵的魔法师去同粗鄙的杂兵一起肉搏，实在是天下最最亏本的事情了……
当然，那些大奥术师一级的老怪物自然可以无惧子弹和炮弹，但是让他们上战场地代价恐怕比战败之后割地赔款还高。而且这样强大的力量也不好掌握。属于可遇不可求的类型。在实际使用效能上，强大的个体力量远不如强有力的群体来得有效，不然也不会有那么多手握神器的君王兵败亡国了。
在大规模海战中，驻舰法师的主要工作并不是战斗，也不是给船员加持防护。而是紧急灭火和修补船只，用魔法制造强风让船只转向或加速，以及在最危急地时候抵御对方射来的炮弹等等。遗憾地是。这些冒险者出身的魔法师虽然在航行中摸索着学会了如何在船上使用狂风术，但对这种两舰并列。“互相抛掷岩石”的战术还是不太适应，白白浪费了许多宝贵的法术位。仅有的几个防御魔法，也在一开始的远距离炮击中就被消耗掉，等到实心弹如雨点般飞来的时候，反而没辙了……
脆弱地敌舰，无力的反击，笨拙的机动。这一切让打疯了的精灵水兵眼神中充满了对金条和爵位的憧憬。弥漫的硝烟中，精灵炮手们打出了一分钟四发的超快速度，纵然是船体已经燃起了熊熊烈火，士兵已然东倒西歪，官兵仍是干劲特足，有人倒下就有人立即替换上去，暴雨般的猛烈炮火始终没有停止。而帝国军水手已经开始有自行乘小艇逃跑地了。
随着距离的接近，双方的炮弹命中率都在增加。但是着弹点有很大的不同。精灵舰队拼命用实心弹轰击对手吃水线附近的侧舷，企图让敌舰进水沉没。而帝国舰队则主要用链弹、开花弹炮击对方的甲板，目地是破坏对方的行动能力，避免对手继续接近。目的的不同自然带来了战果的不同，帝国战舰一艘艘地载着满舱的海水下潜，而精灵战舰虽然甲板被炸得几乎是跟屠宰场一般。到处都是逃避弹雨的士兵，到处是血花飞射，到处是破碎的残肢断骨……但是它们的船体还是稳稳地漂在水面上，甲板下的火炮也还在继续轰鸣，将更多地敌舰送入海平面以下。
眼见着敌我双方地交换比越来越离谱，欣布女王再也忍受不了这样憋屈的战斗，挂起“自由接战，与敌接舷格斗”地信号旗后便自行转舵，朝着精灵战舰直接撞了过去，试图打一场古典的跳帮战。以挽回即将崩溃的局势。
“金币”号也实在争气。尽管由于醒目的色彩特征招致了密集的炮击，但这原高级游艇的性能硬是远远胜过了老朽的友舰。在无数的水柱中如游鱼般灵活穿梭。四面八方的炮弹都向它飞来，但不是打偏了就是被防御魔法半空拦截。欣布女王一手掌舵，一手挥舞着魔法杖鼓风加速，将战舰开到了32节的恐怖航速，精灵战舰怎么调节炮口也追不上。并且她还充分发挥了她当年驾驶马车轧人的经验，用加装了金属冲角的舰首直接将两条敌舰从船腹切开。一时间敌舰上残肢碎骨横飞，哭喊声响彻云霄，战局似乎有逆转的迹象。
可惜的是，个人太强而集体太弱，是要吃大苦头的。
懦弱的陆军不能打白刃战，懦弱的海军同样也不能打接舷战。乌合之众的帝国军海员，隔着几百尺的海面或许还有朝对手放炮的勇气。但要他们踏着跳板，荡着缆绳杀上敌舰，就实在有点超出他们的心理承受能力和身体素质了。前一阶段那死伤累累的炮战，就已经将他们原本就很有限的士气消磨殆尽，只是畏惧军法才硬着头皮支撑。而旗舰在这眼节骨上又放弃了指挥，亲自上阵肉搏。此时不走更待何时？
结果就在“金币”号勇气十足地横冲直撞，在敌人的密集火力中大玩碰碰船游戏时，许多基本完好无损的帝国战舰却纷纷打出“我舰已遭重创，现退出战斗”的旗语，扬帆南下朝着新耐色瑞尔殖民地的各个港口执行转进。倒是那些受伤较重，自度逃不出精灵海军追击的舰只基本留了下来，并且尾随“金币”号发动了进攻，但却因为缺乏协调和操纵困难而发生了多起碰撞事故。根据战后的分析总结就是：“勇者过勇，不待号令而争先；怯者过怯。不守号令而退后，作战仅凭心情，全无章法……”
只是“金币”号还在做着最后的奋斗，尽管按照评论家在战后地说法是：“如果说伊尔明斯特只适合单打独斗的话，欣布的本事也只够指挥一个冒险者小队！任何超过一百人的队伍交到她手上，都会变成可怕的灾难……”但风暴女王的骁勇仍然给帝国军惨淡的战绩抹上了一缕亮色。在对两条精灵巡洋舰作了外科手术之后，欣布女王又把目标转向了挂着帅旗地“卓越”号。趁着其余战舰都在相互纠缠的机会。两艘伤痕累累地旗舰一对一地展开了类似拳击比赛的猛烈炮战。
疲惫不堪的炮手往炮膛里填进了最后的弹药，然后在爆炸声中以碎肉的形式同火炮一起飞上天去。侥幸逃过这一轮炮击的，就再次清膛、装药、发射，直到躲不过去为止。隆隆的炮声和浓雾般地硝烟笼罩着大海，炸得四分五裂的索具、帆布，桅杆在海面漂浮，落水士兵抱着断木残板在血海中挣扎。已受重创的“卓越”号不敌“金币”号的猛轰，首先在一阵刺耳的撕裂声中被还原成了碎片。弗莱雅公主被炮弹震昏落水。侥幸让部下捞上救生艇。全船只有15名水手生还。
“金币”号这边同样不好受，即便有欣布女王的力场墙抵挡炮弹，甚至用了魔法女神赐予的银火来破坏“卓越”号的船身，但自己还是承受了至少十发实心弹和更多数量开花弹地扫射，甲板上下都是狼藉一片。