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经过一个多月的艰苦奋战，以及几场数万人规模的大战役，最大的几股残敌已经被相继歼灭，昔日沦陷区的匪患终于得到了初步控制。
而剿匪部队也开始向远离城镇的森林与荒野挺进，讨伐那些还在芶延残喘的溃兵，计划在进入夏天之前，彻底恢复这一地区的治安状况。
两位雍容华贵、气质脱俗的美丽女性，此时正悬浮在高空之中，俯瞰着下面的战场。
她们是在菲里泰勒率军远征期间，西海岸大后方的实际主事人，从散蒂尔堡战场上撤下来的风暴女王欣布，以及在经历了浮空城集体爆炸的浩劫之后，刚刚复苏重生的银月女王艾拉斯卓。
在半年之前的耐色瑞尔帝国，她们都是能够在政坛上呼风唤雨的一流传奇人物。但是，在这个帝国不幸经历了一场空前浩劫之后，她们两位头上的光环也开始有些黯淡失色。
正是因为风暴女王欣布在散蒂尔堡的战败，才让帖木儿可汗得以驱使铁骑冲入帝国边境：而更是因为艾拉斯卓女士的好大喜功和疏于戒备，才会让萨马斯特有机可乘，发动了几乎导致帝国陨灭的浩劫！
前者的失败，还可以解释为众寡悬殊，力不能支；而后者的罪责，却是怎么也无法洗白了。
所以，在三月上旬复出之后的艾拉斯卓女士，一直都保持着非常的低调，甚至根本没有想过要依法夺回首席执政官的职权事实上，她才是合理合法的本届帝国首席执政官，而菲里。泰勒不过是一介内阁大臣而已，只是因为整个内阁在浩劫中尽数完蛋，躲过一劫的菲里才得到了依法上位的机会。
但法律归法律，现实归现实身为导致数千万人丧生，整个帝国差点儿崩溃的失职罪人，艾拉斯卓女士纵然权力欲望再怎么旺盛，也不敢在这个时候挑战民意，强行向菲里索回权柄。
事实上，如果不是因为国会议员在这个时候已经几乎死光了，而兵荒马乱之中又来不及重新选举，没法再开国会，艾拉斯卓女士此时恐怕早就已经背了一堆弹劾，只等着进政治犯监狱服刑了。
没办法，这场浩劫实在太惨烈了，民众在经历过最初的惊慌与麻木之后，必须有个出气筒来发泄。
因此，艾拉斯卓和欣布两人，即使眼看着形势逐步好转，战局节节胜利，心中还是为前途而忧虑不已。
“……目前，残存贼寇已经被驱逐出了人口密集区域，正在向东方的荒野逐步流窜。帝国最核心的繁华区域，总算是基本没问题了。各项战后重建工作，都已经在紧锣密鼓地筹备当中。对于战后尸体腐化可能会引发的瘟疫，也已经交代各大神殿，务必严肃对待……”
艾拉斯卓手里捧着一卷公文，对刚刚从东部边境回来的欣布介绍道，“你和葵露那边的情况怎么样？已经从精灵叛军手中夺回阴影谷了吗？军团在战斗中的损失状况如何？”
在后方局势初步稳定之后，耐色瑞尔帝国的当权者们，就开始着手收复失地。
基本上就在菲里。泰勒和三井龙姬带着巨熊军团，乘坐浮空战列舰祥瑞号，毅然跨越数千里空间，挥师远征莱瑟曼的同时，欣布和葵露也带着重新组建的银杏树军团，向东沿着帖木儿可汗入侵北地之时走的老路，贴着北极冰川越过埃诺奥克大沙漠，然后转身南下，从北面对散蒂尔堡和科曼索森林发动反击。
根据报纸上那些国际观察家的分析文章来看，如果只是收复已经被图坎人放弃的散蒂尔堡，应该基本上会不费吹灰之力。不过，若是要收复已经被精灵叛军盘踮的科曼索森林，恐怕就得费上一番周折了。
但事实上，平定科曼索森林叛乱的行动，几乎跟收复散蒂尔堡的无人废墟一样轻松，根本就未曾流血。
“……葵露的银杏树军团已经收复了阴影谷，并且截止到目前为止，尚未遇到有力抵抗。”
欣布女王爽朗地微笑着耸了耸肩膀，“……不得不说，金精灵女王和她的精灵军还是很好用的！”
这就是菲里和三井龙姬这两个满肚子坏水的家伙，跟葵露讨论出来的快速平乱策略：
利用新任精灵女王艾伦妮塔陛下和她的丹尼尔将军，带着一支纯种精灵军队作为平乱先锋，先期攻入科曼索森林，以精灵制压精灵那些仿佛觉得自己还生活在数十个世纪之前，成天梦想着恢复古代精灵帝国辉煌与荣耀的精灵叛乱者们，难道还敢对至高无上的精灵女王张弓搭箭，杀掉最后一位精灵王族吗？
不过，这位可怜的艾伦妮塔女王陛下，目前在自己的国民之中可是一点都不显得至高无上，倒是被叛党们逼得颠沛流离，差不多完全是依靠耐色瑞尔帝国提供的经费、物资和军事扶持，才得以在永聚岛全境陷落的情况之下，勉强保住了楚尔坦半岛上的麦兹罗城这块最后根据地。
并且，她还要首先进行一番同室操戈，在初期拼死顶住其他觑觎权位的精灵总督们一波又一波的袭击（虽然这些总督们自认为没有染指王位的尊贵血脉，不能自立称王，但都想着用强娶这位落魄女王的方式，合理合法地变成精灵摄政王），然后反守为攻，一步步地收买分化这些独立势力，逐步拓展自己的实际统治疆域，击败附近的其它精灵殖民城市，一点点地将整个楚尔坦半岛纳入旗下眼看着耐色瑞尔帝国的内战都已经差不多打完了，更早爆发的精灵王国内战却依旧打得没完没了……
所以，面对耐色瑞尔帝国的逼迫，艾伦妮塔女王陛下根本没有选择的余地。更何况，这件事情对她也不是没有好处按照帝国政府的安排，女王陛下的主要任务不是杀戮同族，而是招降纳叛，把这些精力过剩的精灵们带出帝国版图填补人力资源的短缺，让他们真正地为精灵王庭的复兴而贡献生命……
随着连绵不断的内战、叛乱、大清洗、海外战争失利和殖民地独立，当作为王国根本的永聚岛沦落于夜女神莎尔的信徒手中之后，在整个费伦大陆的境内，仍然挂在永聚岛精灵王国名下的精灵公民数量，已经从四百万暴跌到了不足八十万。而且，随着精灵内战和各族奴隶起义的持续这一数字还在继续下滑……很显然，即使女王陛下成功统一了残余的精灵势力，由于人口上的极度匮乏，也难以组织起足够的兵力反攻永聚岛故地更别提眼下真正归她管的精灵公民数目，恐怕还不足五万呢！
另一方面经过整整两百年的反复叛乱与讨伐，科曼索森林内的精灵数量，同样已经由最多时的十万左右，下降到了如今的不足五万。其中真正被煽动起来闹独立的，更是最多不过一两万而已从地图上看看就能明白，科曼索森林的四面八方全部都被耐色瑞尔帝国的领地包围，而且又深处内陆，连一个能接受外援的出海口都没有……这么坑爹的封闭环境之下，要还能独立成功才是怪了呢！
因此帝国政府对待科曼索森林的平叛策略，就是只要土地，不要精灵，把这些不安分的家伙统统赶出国境。然后，无论他们是跟着精灵女王去残杀同胞，讨伐诸位叛乱的精灵总督，或者反攻永聚岛故地，跟莎尔教会的狂信徒们死磕，对耐色瑞尔帝国来说都是有百利而无一害……
而精灵王室的需求恰恰相反，只缺人力而不缺地盘，能够用于服兵役和稳定统治的可靠本族公民实在太少，偏偏精灵一族高达两百年的生育周期，又让自身繁衍的速度远远跟不上需求……
于是，双方自然是狼狈为奸，一拍即合。
说穿了，精灵一族在国势遭遇空前重创，人口急剧减少到跌破半数，并且还在继续加速减少的情况下，还要拼着累累的死伤，对外大肆扩张生存空间，本身就是一件相当荒谬的事情原有的地盘都还空着占不住呢更别提居然还选择世界第一强国作为扩张对象……真正是寿星公上吊嫌命长了。
总之，通过一系列政治文化攻势外加武力威慑，葵露已经基本稳住了科曼索森林的局势，占据了阴影谷等几个主要人口聚居区，并且把最后一小撮既不肯跟着精灵女王迁移，也不肯放弃叛乱的叛军死硬骨干，一步步逼迫到了最荒芜的丛林深处，暂时是构不成什么大的危害了。
而在国内剩下的最后一处叛乱区域，同样也有好消息传来。
“……昨天，我们的菲里·泰勒执政官，在从莱瑟曼擒获帖木儿可汗凯旋撤军之后，又顺道去科米尔王国转悠了一圈，连一枪一炮都没有放，就镇压了科米尔王国全境，迪格里奥国王及其家人畏罪自尽，各级战犯纷纷投案自首。总之，随着科米尔王国的降伏……”
艾拉斯卓最后扫了一眼手中的公文，便将它卷了起来，对欣布如此介绍说，“……内战已经结束了。”
“……这么说，他和他的战舰很快就要回来了？”欣布女王有些无聊地打了个哈欠，“……你想好了该怎么对待那位小家伙吗？他可是抢了你的位置，但又干得比你强多了！”
“……怎么对待那位小家伙？我不是在之前那封信上跟你提过了吗？”艾拉斯卓皱起眉头，“还是说你根本没有读过那封信？或者是信笺没有送到？”
“……我隐约记得，那封信上写的是……哦，诸神在上，我原本还以为你是在开玩笑呢！”欣布女王的面部表情一下子变得严肃起来，“……你确定，真的要这么做？他可是我们的后辈！”
“……亲爱的妹妹，我也和你一样感到很为难啊！”艾拉斯卓摇晃着脑袋叹息道，“不是我脸皮厚肚子黑，但想要用最快速度收回我们的权力，并且维持国家的统一……似乎就只有这个办法了！”
说到这里，她不由得把视线转向了东方的天际，仿佛那里在下一刻就会出现祥瑞号的庞大舰影。
“……亲爱的妹妹，我想你也应该明白，他或许是一个受命运眷顾的幸运儿，或许是一位有些勇气的冒险家，但绝对不是一个合格老练的统治者，更没有长期坐稳那个位置的手腕和人脉……”
艾拉斯卓深深地吸了一口气，然后斩钉截铁地说道，“因此，为了国家的前途与命运，在某些时候，我们必须学会违背自己的心意，痛下决断……”
一百二十五、内裤门
DR1996年5月11日，耐色瑞尔帝国中央政府临时驻地，旧帝都深水城。
温暖的春风伴随着宝剑湾的湿润水汽，吹过了这座车水马龙的繁华大都市。
不知不觉之间，帝国内战已经结束了一个多月，而一度肆虐大陆的游牧潮，也正在渐渐走向平息。
虽然在这个世界的其它许多角落，绵延的战火还在熊熊燃烧，但至少在耐色瑞尔帝国境内及其周边地区，战争的硝烟已经散去，和平的曙光已经降临。
尽管这份和平的代价，竟然是如此的沉重上千座被毁灭的城市，遍地星罗棋布的废墟与弹坑，大片被烧焦的田野与牧场，以及足足五千万具尸体，其中至少一半是耐色瑞尔帝国的公民。
但无论如何，这个激动人心而又残酷血腥的年代，终于是基本落幕了。男人们不必继续手持武器在战场上厮杀，女人们也不必在家中守着空房等待着男人的归来。
当然，现在是伤痕累累的残疾士兵们拿着求职书，绝望地满街找工作，而失去了家庭和孩子的寡妇们则穿上了艳俗的衣裙，在酒馆和赌场里搔首弄姿、卖肉谋生……不过总归比继续打仗要好些。
与战前相比，除了近郊的一堆焦黑废墟之外，