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左良玉率五千大军往北绕过虎牙山，顺着江水而下，到达古战场猇亭，猇亭，始得名于三国时期，刘备伐吴“兵于夷道猇亭”，即此建有一造形优美的小亭，亭椽柱上雕成既象虎又象犬兽形，是为猇。即名为猇亭。猇亭自古为兵家必争之地，历史上曾发生过大小战争百余次，吴蜀“夷陵之战”就发生在这里。
猇亭县是块冲积平原，承东启西，背临长江，千余年的战场遗迹早已埋入黄土之中，这是块富饶之地，猇亭县的县令姓古，已经六十花甲了，按现在朝廷的制度。他应该退休回家享清福了，但一项政策也不是那么容易一下子推广下去的，所以这个为古县令还在为猇亭地百姓们当好他这个父母官，
左良玉也不跟这个古县令废话多少，直接命令他派人领着自己的属下带着熊廷弼给他的信物过江，去联系宜都参将郑南生，一面命令他征集全县的船只，等郑南生的消息出来，大军即刻挥师过江。
猇亭县太小，一下子只能征集到一百来艘船。而且还都是小船，一次度过江最多五百人，要分十次才能，将五千人马渡过去。这样一来，又将多耗去一天时间，左良玉是心急如焚，但他也没有办法。没有船，他一样也是过不去。
傍晚派往江对面联络的曹虎和向导在第二天清晨才一脸的疲倦的赶了回来，他们不仅给左良玉带来了可以渡江的消息。还有宜都参将郑南生本人也跟着一起过来了。
左良玉命人将郑南生迎入了猇亭县的县衙。猇亭县古县令作陪。
宜都参将郑南生是个四十岁最有地黝黑汉子。颧骨极高，双眼精光闪烁。不住打量这左良玉，郑南生以为这么重大的军事行动，至少也要派一个经验吩咐的宿将过来，最起码也得是个副将，可不曾想熊廷弼居然给他派了个游击将军过来了，还有点像个白面书生，相比与郑南生那张黝黑的皮肤，左良玉实在是太白了。
“你是左良玉左游击？”郑南生可是参将官衔，左良玉一个游击他自然有些瞧不起。
“标下正是左良玉！”既然属于同一阵营，现在自己又有求与人家，左良玉纵心中对这个郑南生有什么不满，现在也只能放在肚子里。
“本将已经接到总督朱大人的密令，你的人马即可随我渡江！”郑南生什么没有多说，直接转身县衙往外走去。
郑南生这么做显然有些目中无人，站在左良玉身后的曹虎已经跟随左良玉近两个月了，已经对左良玉产生了崇敬之情，怎堪看到主将受辱，要上前说话，却被左良玉拦了下来，曹虎是愣头青，而且在流贼当中他是贼首义子，除了贼首，就数他最大，何时被人这么冷漠对待过，下意识的他已经把郑南生对左良玉的不屑一顾转移到自己身上了。
“曹虎，退下！一切都要以大局为重！”左良玉冷冷的朝曹虎轻声喝道。
曹虎望着郑南生地背影，忿然退到左良玉的左后侧。
在这个时候，绝对不能跟郑南生闹出什么矛盾出来，郑南生是四川总督朱元的门生，本来这湖广总督也是朱元兼着，只因朱元忙于四川的剿匪，还要防备乌司藏（西
藏巴汗，若是大明朝铁板一块，估计暂时没有人敢起在大明朝一分为二，处于内战边缘，这么好的机会，周边的几条恶狼的野心自然也就被刺激起来了，朱元与藏巴汗地军队已经明暗交过几次手了，双方互有损伤，不然朱影龙又怎么会放着数万训练有素的川军不用，反而用流民组军南征？
左良玉是聪明人，焉能看不出这郑南生的心思，湖广虽说被魏忠贤控制，但实际上大部分官员都还是原来先帝在世地时候任命地，魏忠贤只能小心翼翼地撤换官员，人的心有七窍，对于北京来说这里山高皇帝远，对于南京来说，他们这里也是山高皇帝远，这里大多数官员都曾经都是朱元地手下，朱元在四川，伸不出手里管他们，他们为了保住自己，不得不屈服在魏忠贤的脚下，只要朱元打过来，他们可能会立刻反叛魏忠贤，而郑南生不同，他虽然拿着的是南京朝廷给他发的俸禄，实际上替朱元办事，朱元忠于那个朝廷，他就忠于哪个朝廷，本来是有朱元自己带兵收复湖广，现在朱元去掉了湖广总督的职衔，还让他配合另外一个毛头小子，收复湖广的功劳都让他这个小白脸抢了过去，他能这样对自己已经很不错了。
军中派系林立，像这次南征湖广，简直就是杂牌军加乌合之众，假以时日，这一支军队在战火中成长起来，只听某一个人的号令，只替某一个人做事，那么就是一个新的派系出现了，郑南生明显就是朱元的川军留在湖广的一颗棋子，至于这样的棋子还有多少，只有朱元本人才知道，如果他一心一意的效忠朝廷，这绝对没什么！
从这个郑南生身上足以看出他对朝廷不满，但朱元现在还是忠于朝廷的，问题很容易看出来，朝廷没有派朱元这个正牌的湖广总督收复湖广，不仅免去了他的湖广总督，还派了另外一个人重组军队收复湖广，这说明什么？说明朝廷不想让朱元的权力过大，要削权，无形间，就引起了像郑南生这样朱元手下嫡系将领的猜忌，认为朝廷可能要削他们主帅的权了。
事实正是如此，当初朱元宣布对北京的崇祯皇帝效忠的时候就引起下面几个嫡系的将领的不理解，而且朱元是蜀王一手举荐出来的，蜀王固然没有野心，但蜀王手下的人可有不少动了心思的，尤其是魏忠贤在南京另立朝廷之后，甚至有将领鼓动蜀王拥兵自立，拥有天府之国，北上可取关中，南下取云贵，向东取两湖，又有崇山峻岭天然屏障，不过被蜀王和朱元联合压了下来，还秘密处决了几个人，这些远在北京的朱影龙却丝毫不知。
最使得蜀中将领滋生不满的是，北京朝廷以李应期、卢象升在陕西对剿抚流贼，这样一来，总督四川、湖广、陕西三路的朱元在陕西的权力无形中就被架空了，湖广是朱元对南京魏忠贤的一种退让，当时王在晋还没有入川，他有不知道那个朝廷才是正统，不敢贸然宣布对哪一个朝廷效忠，故而对魏忠贤抓住湖广才去了睁只眼闭一只眼，那个时候一旦冲突起来，要么拥护蜀王自立，另外一条路就只有支持北京朝廷了。其实蜀王在蜀中的威望甚高，蜀中文武官员说到效忠，第一的是蜀王，第二才是朝廷。
大军作战，首重军纪，没有严格的军纪，即便是胜利也只是一时的，第一批五百人由曹虎率领登船，登船之后，井然有序，没有一个随意说话和交谈的，郑南生看到之后，脸色微变，随即又恢复了一脸的冷漠，漆黑的脸庞上看不出多大的变化。
左良玉和郑南生是第二批登船，五千大军一天之内全部登上南岸，郑南生在前面引路，左良玉的五千大军在宜都城外扎下营盘，郑南生早已命人准备好粮草，为谨慎小心，在大军疲累的情况下，左良玉还是命曹虎派出了十几拨侦察的斥候，从前这里是国土，但现在不一样了，谨慎小心并无过错。
说老实话，左良玉并不信任这个宜都参将郑南生，但是对于郑南生提出与他一起行动，并且只带五十名亲兵的时候，他思考了一下还是一口答应了下来，主要是因为是郑南生熟悉这里的情况，不知道的可以随时问他，这一路上还要拉着他的虎皮唱大戏，有他本人在就更加天衣无缝了。
第十三卷：湖广之争之第十二章：智取岳州（一）
州古称巴陵，又名岳阳，岳州城池坚固。易守难攻。南咽喉。古来便是兵家必争之地。
左良玉一路上打着宜都参将郑南生的旗号，反正郑南生本人也在他的军中，不虞会露出什么破绽，虽然说五千大军过境这么大的动静不会不引起途中各路官员的注意，但左良玉的军队只是过境，对这些官员的辖地是秋毫不犯，规规矩矩的，也就渐渐放下戒心，放任这支大军大摇大摆的进入了岳州府地界。
“知了，知了……”
窗外的夏蝉叫的令人心烦，岳州知府杨维垣一个令下，把府里的家丁都去赶蝉了。
好不容易在两个丫头的扇下获得一丝丝清凉，窗外的蝉也被家丁们赶的差不多都飞走了，整个世界都觉得清静了，正准备迷迷糊糊的睡过去，突然间，房间的们被敲的震天响起来。
杨维垣十分不悦的坐起来，朝门外喝道：“什么事，就不知道让你家老爷睡个午觉吗？”
敲门的是杨维垣的管家杨禄，听的老爷问话，忙透过门窗大声道：“老爷，小的有急事禀告。”
“什么急事，难道不能等本老爷睡完午觉再说吗？”杨维垣刚要睡着，就被吵醒，自然是有些火气。
“老爷，真的是有急事，您还是让小的进来给您禀告吧。”管家杨禄以略带哭腔的声调在门外焦急的道。
杨维垣心中一动，这杨禄跟了自己十几年了，对自己的脾性是一清二楚，断不会没事找事，说不定真有什么急事，于是示意站在自己跟前帮他打风的侍女去开门让人进来。
“老爷。岳州城下来了一支军队，说是前来奉了兵部的调令前来驻防，总兵高大人下令关闭城门，全城戒严，差人前来请你去议事。”
“有这样的事情。”杨维吃惊不小，一骨碌地就爬了起来。
“快，官服！”杨维垣忙吩咐侍女给了取来官服，官靴还有腰带，匆匆忙忙穿戴整齐，钻进早已准备好的轿子。前往岳州总兵府衙门。
岳州总兵高怀明长相斯斯文文的，四五十年纪，他原来不过是岳州的指挥使，由于现在国家一分为二，两个朝廷，岳州也就成了不折不扣的前线了，他也就从指挥使的位置上升为总兵大将了。
可能是岳州的水土滋养人，这位祖籍山东坊的总兵大人在岳州的日子过的甚为滋润，岳州虽然古来为兵家必争之地，但久不经战事。武备松弛，士兵疏于训练，将官们多数只知道贪污吃空饷以及喝花酒，玩女人。这种情况虽然在南京朝廷新任命地湖广总督黄运泰到职后有所改变，但总还得依靠这些人控制住军队为朝廷卖命，所以根本情况没有多大的改变。
想今天，城下突然来了一支军队。好在是自己人，不然在那个惊慌失措的情况下，对方攻入岳州城。岳州城根本就没有还手之力。
杨维垣到达之时。岳州总兵高怀明手下的那帮将官们已经吵的闹翻了天了。有的认为坚决不能让城下的军队入城，有的则认为人家有兵部的调防军令。应该让人家入城，城下的大军若是敌人地化，刚才完全可以趁城门守军慌乱之际一举攻进岳州城了，双方各执己见，争论不下。
“左大人，你为何要这么麻烦，还伪造一份什么兵部换防的调令，刚才趁他们不备之下，我们一举杀入岳州城不就完了吗？”郑南生对左良玉的十分不满的道，他只接到配合左良玉渡江地命令，至于说左良玉渡
的行动他也只有配合的权力，却没有知情的权力，可不知道左良玉地任务是什么，所以他才忍不住好奇要求随军行动，只见左良玉都是绕着城池就走，直到他们绕过洞庭湖，他还以为他们回去攻占长沙，谁知他折向北，这才明白左良玉这支军队的目标是岳州。
“岳州城有一万兵马，而我却只有五千，只能智取，不能力拼，况一旦岳阳城打起来，如果能一下而下那自然没有为题，如果不能拿下，不但完成大帅的任务，我们也将成为一支孤军。”左良玉放下眼前地