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“那是谁？”夏普指了指漆黑的骑士，问，“是你手下的国族么？”
埃布尔疑惑地望向漆黑的骑士，随后环顾四周清点了一下部下人数，皱眉说：“不是，我的人都在这儿了。”
“那是？”
夏普正疑惑间，黑骑士忽然纵身跃下，狠狠一刀随坠势斩出，硬生生从格喇·沃巴的左肩一直砍到下腰。紧接着，黑骑士落地翻滚，闪入即将烧塌的营帐中，不见了。
格喇·沃巴甚至连惨叫都没发出一声，只有一阵骨骼折断、肌肉撕裂的异响，夏丹士兵们被异响惊动，先后发现了格喇·沃巴的死亡。
“我投降！”主将的阵亡毁灭了夏丹人最后一丝士气，他们一个个丢下武器，绝望地跪倒在地，哀声求饶。
马蹄阵阵，拉蒂亚夜袭部队最终从四面八方围拢过来。
“夏普将军！有些敌人已经集结完毕，防守严密无隙可乘，我们兵力不够，只得绕过他们。”卢修斯报告。
“接下来有组织的敌人会越来越多，今夜的战果已经足够丰厚，没必要接着冒险，还是撤退吧，敌人已陷入大乱，他们会继续衰弱下去的。”埃布尔·拉蒂亚说。
“有道理，可是好不容易搞死格喇·沃巴，我们不能一点文章都不做吧？”夏普按着左肩的伤口，轻声喘息，说，“给城里的人发信号，告诉他们夜袭成功，准备明日出城决战。然后把格喇·沃巴的脑袋砍下来插到长矛上，我们去和还在抵抗的夏丹人‘好好谈谈’。”
又一枚信号箭升上夜空，炸出一朵璀璨的金色V形烟花，鹰岭骑兵们把夏丹降军驱到一旁，阿提亚第一个跑到格喇·沃巴的尸体前三两下割下了他的头颅，穿在战友递来的长矛上高高举起。
“走！卢修斯，带路，我们去找他们。”夏普强笑着催马前行，说。
血历二百八十七年九月三十日，卡赛利亚王国拉蒂亚城下，拉蒂亚伯爵埃布尔与鹰岭军团新营指挥夏普率麾下精锐出城夜袭，焚敌营寨，斩杀敌将格喇·沃巴，次日清晨，拉蒂亚守军倾巢出动，逆袭夏丹围城部队。是役，夏丹军全军覆没。
……
五日后，黑可汗和他的大军再次回到了拉蒂亚城下。受到格喇·沃巴的信后，他即刻派巴鲁剌思·孟特穆率军支援，然而，援军在途中竟遇到了从拉蒂亚围城营地里逃走的夏丹溃兵，大惊之下，巴鲁剌思忙率近卫亲自去往黑可汗处汇报情况。
黑可汗极受震动，当即下令全军回师。
在拉蒂亚南方的山谷间，夏丹人发现了未完工的数处壕沟。
“这厮是想把我们锁在卡赛利亚呀！”眺望着远方的半成品壕沟，纳骨斯·台吉明勃然大怒。
“呵呵，只是伪装罢了，敌将若真心挖沟，这些日子不可能只挖这一点。”黑可汗淡淡地说。
原先的夏丹围城营地只剩一片满布疮痍的废墟，放眼望去到处都是灰烬，构筑营地的木桩此刻焦黑而残缺不全，每一根的顶部都削尖了插着的呼蛮或人马的头颅。营门外的旷野里更是垒起了一座骷髅塔，虽说没法和黑可汗手下经验丰富的设计师设计堆出的正版相比，可恐怖阴森之气已相当可观。
营地内堆满了夏丹兵的尸体，有的无头，有的有头，看堆放方式和尸体死状，他们应该是死于拉蒂亚守军的屠杀。
“如此残暴……”巴鲁剌思·孟特穆倒吸了一口凉气，围城营地惨状之甚，必然使恐慌之情在夏丹军中扩散。眼下解决方法只有一个，攻破拉蒂亚，杀掉夏普和埃布尔，血洗城池，彻底洗刷这次战败的屈辱。
不然，不单军心士气难以收拾，恐怕还要放任布洛德帝国东境诞生两员威名显赫的名将，这种结果显然是珊鼓岩匀淌艿摹�
北方，拉蒂亚城墙的数处容易遭受进攻的方位前此刻已挖好层层叠叠的壕沟，壕沟间隔宽度不一，每道壕沟上都只留一条通路，而且这些通路错杂分散，需要耗费很大功夫才能走过。大量的鹿角和木桩错落在壕沟附近，有不少地方还立着木制逆十字架。一具具或有头或无头的人马尸体由铁钉固定在十字架上，他们的四肢和脖颈上缠绕着铁荆棘。最夸张的是最靠近城墙的那具人马尸体，它的肚子被剖开，内脏被掏空，一具女性干尸给塞了大半进去，密密麻麻的线把她缝在了里头，只有脑袋、左臂和垂下，面容惊悚。
“恶魔……简直是恶魔……”巴鲁剌思·孟特穆禁不住喃喃自语。
致命的寂静笼罩着黑可汗的大军。
“……寻地扎营，收敛尸体，犒劳军队，打造器械，准备攻城。”黑可汗平淡的语调陡然转向激烈，他狂怒地挥落铁蹄沉重地砸进土里，“我发誓，我必将拉蒂亚夷为平地！”
“是！”夏丹勇士用吼声答应。
第九十六章 拉蒂亚攻防战（六）
乌尔法沦陷后，沃尔纳公爵的封臣盖恩普特伯爵很快向珊雇督担可汗爽快地答应了他的效忠，然后以协防的名义分出一部军队进驻盖恩普特城，一方面作为伯爵的监视者与保护者，另一方面用来牵制安鲁铎的赛梅联军。
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又是一个适合死人的日子。
“大人，您妹妹的近卫队长瑞卡瓦到。”
“让他进来吧。”
“是。”
办公室内，约西亚放下手中纸笔，端起茶杯抿了口，静静等待瑞卡瓦到来。最近瑞卡瓦一直都在接受他的驱使，巡视安鲁铎堡周围，抓捕夏丹斥候。瑞卡瓦很快走入房间，一位形容憔悴的受伤陌生人跟在他身后，陌生人身披一件常见的商人白袍，尘埃和血污涂抹把它肮脏不堪。
“这位是瑞瓦库特的使者。”瑞卡瓦报告，“他在横穿沃尔纳时遭夏丹人抓捕，后来想方设法逃走了。我们找到他时他正被夏丹人追逐，将士们辛苦厮杀了一番才把他救下。”
“使者不避凶险远道而来，辛苦了，请坐吧。”约西亚说。
使者颤颤巍巍地挪到椅子边，恭敬地行过礼坐下，说：“约西亚将军，我军已和北格诺尼亚人携手击退奇源·阿斯兰率领的铁力思军。敌军伤亡甚重，短时间内无法再度行动。我们会稍作休整，聚集更多兵力，很快反攻回去，望各军协同行动。”
“明白，此事我会派人通报各军的。”约西亚说，“阁下辛苦了，请在安鲁铎好好静养一段时间吧。”
“谢谢大人……我有一事想要询问，总督很好奇，为何一直没有圣域诸侯们的消息？”
“圣域诸侯们在南方戒备红可汗，毕竟赤血汗国是夏丹汗国的附庸，如今夏丹已大举入侵，红可汗会有何反应不好说啊。”
“可是红可汗和我们关系不错啊。”使者有些疑惑，“双方贸易往来从未停过，摩擦冲突更是一向没有，他会忽然入侵吗？”
“不知道，反正森特布洛德就是想呆在南方盯着红可汗，我们有什么办法？”约西亚苦笑。
“将军！拉蒂亚和初林要塞的信！”忽然，巴特莱高高地举着两封信，急匆匆地冲进了房间。
约西亚先是惊讶得愣了一下，紧接着拍案站起：“拿来我看！”
……
“……我军已袭灭城外敌军，佯掘壕沟，迫敌回师，为帝国援军争取时间……趁珊股形锤匣乩傺牵岬仍诠坛欠赖耐贝龃诵牛庞丫优郧Ｖ疲逝钕麓系剑不髀砺病崩傺堑男派闲吹馈�
“……马虏偏师已进入克尼亚斯，大肆烧杀抢掠，不日将抵达谢洛依……望总统领回援……”初林要塞的信上写道。
约西亚把两封信放在桌上，颓然倒在座椅的靠背上，一语不发。
北方，卡赛利亚王国拉蒂亚城下。
壕沟与鹿角连成的屏障前倒着密密麻麻的尸体，有甲的，无甲的，呼蛮的，人马的……
曾经呼蛮士兵们在羽箭与铅弹的暴雨中舍命挺进，丢出沙袋填充的壕沟，此时光靠尸体便已填满。靠鲜血突破不了的鹿角，最终没有躲过在夏丹人点燃的火焰中烧成灰烬的下场，附近的死尸惨遭波及，在烈焰灼烧间逐渐弥漫出烤肉的焦味。
残破的防御工事间，黑烟升腾不息。
填平的壕沟间，一队呼蛮士兵扛盾突进，想要抢救一具死于火铳集火的人马萨满的尸体，然而，弓箭和床弩的轻重合击很快撕碎了他们的盾墙，把一众军士斩杀大半。远处的人马将领不悦地挥了挥手，随即，更多呼蛮士兵冲向城墙支援。
战斗刚开始就有大批呼蛮士兵奋力抢夺被拉蒂亚守军钉在城下的逆十字架上的人马尸体，每次他们都会在拉蒂亚守军的火力覆盖下损失惨重。可即使如此，他们仍然不依不饶地一而再，再而三对人马的尸体发起不顾牺牲的抢夺作战。
银光连闪，又是几位守城弓弩手死于人马百步穿杨的箭技，民夫们麻木地跑过去把尸体背下城墙，送到停尸的地方。他们走过伤兵营，惨叫此起彼伏，简陋的棚屋，到处都是血迹。
城墙的敌台上，仅剩的两架投石机有气无力地向夏丹人倾斜着石块与油罐，同时，夏丹人的投石机也咆哮着发动起来，把巨石重重砸到城墙上。
另一边，一队呼蛮士兵持盾守在前方，他们身后，辅兵们不顾一切地把一辆被巨石砸烂的盾车推向侧面。等他们终于把盾车推倒，还没来得及欢呼，一只油罐已落到他们头顶上，随即，碎裂的油罐上的火绳点燃了泼出的油。
全身燃烧的夏丹人惨叫着四散奔逃，后面的士兵恐惧而熟练地射箭开枪把他们射死，或刺出长矛把他们击杀。少数夏丹兵不幸被火人撞倒，他们在升腾的火焰里痛苦地哀嚎、翻滚，只求痛痛快快地死去。
清开的道路上，又一辆盾车在夏丹兵的推扶下越过两旁损坏的攻城器械，向城门逼近。
如今，连女人和小孩都跑上了城头救援伤者。夏丹人的覆盖射击依旧没准头，可对于没有甲胄的他们，这些攻击严重而致命。
此防区的防御工事已被解决掉大半，夏丹人先前先前丢下的残破盾车、攻城塔，以及被城内敢死队摧毁的撞车等攻城器反倒成了他们现在最大的障碍。
号角回响，夏普冷冷地望着城下潮水般退走的敌人和洪流般涌来的另一群敌人。拉蒂亚守军的战斗力正在珊沟某德肿髡较虏欢舷魅踝拧�
东方的塔楼上，急促挥舞的旗帜停息了，接着，它重新打出了一个表示安全的旗语。
看来埃布尔再次把爬上城墙的夏丹人打下去了……他负责的地方虽然地势险峻，陡峭难行，进攻方无法施展兵力，但同时防御工事亦无法修得像夏普处那样完备，以至于在夏丹的人海面前屡次遇险。
“还能撑多久？一天？”夏普喃喃自语，“敌人的攻城器械还有多少？等他们用完再造时，我们应该就能休息会了吧？”
这批敌人里已看不到攻城塔等巨型攻城器了，远远望去，投石机也没几个能用了，瑞卡瓦只能看到撞车、盾车等攻城器，数目亦缩水了不少。
“好极了，再坚持一波……”
战斗一直持续到黄昏，敌人再次丢下所有器械，收兵退去。可夏普一点都没有安心的感觉，因为他又看到了一批严阵以待的敌人。这次，他们仅仅带着云梯。
“连夜蚁附攻城，黑可汗你真有胆魄啊……”夏普苦笑一声，他刚刚得到情报，己方投石机只剩一个能用了，埃布尔处的床弩亦在两次城上拉锯中毁掉大半。