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“你我都是博军功的人，说不定哪天就一命呜呼了，一日三餐可不能随随便便对付过去，至少在条件允许的范围内，需要吃得精致点。”
“有理，我回去也琢磨琢磨如何改善伙食，自从出了水银塔要塞，不知道挨了多少饿，还是在赛灵斯好，市场上啥都有，而且我也不差钱。”
“哦？你是从水银塔要塞出来的？”
“是啊，你呢？包围水银塔时你在围城的军队里吗？”
“不啊，那个时候我还在更靠近哈雷列夫的地方等露普联邦的西府上勾呢。”
“这样啊，话说回来，你现在是什么情况，为何会独自一人出现在这儿，而且看你冲出来的方向，你似乎是在往西走？”
“唉，说来惭愧，我的军队在东边……溃败了。”
第二百四十六章 罪人之间
瑞卡瓦闻言精神一振，忍不住坐直了些，上身也有意无意地倾向前方，他目不转睛地盯着蕾拉的双眼，探询地问：“潘德诺亚在东方的军队溃败了？露普联邦方领军的是谁，双方兵力大约多少？”
假如蕾拉所言为真，以她现在的落魄程度，独自逃亡的时间不会太久，那么瑞卡瓦离露普联邦军很有可能只有不到三日的路程，重回大部队的日子不远了。
“露普联邦方面的将军是东府阿芙萝拉，唉，真是倒霉，我的部队的任务只是向祈阜城方向扫荡前进，稍作牵制和监视，没想到居然踢到了铁板。也不知阿芙萝拉是何时离开的水银塔要塞，还在东方拉出了一支颇有规模的军队，要不了多久她应该就会向哈雷列夫进军了吧。”蕾拉无奈地垂下头，手指一下一下重重地戳在剑脊上，传出了清脆的响声。
“几天前？”
“三天。”
“太好了，马上我就能归队，再也不用风餐露宿，担惊受怕了。”瑞卡瓦心中窃喜之余，又禁不住担忧起蕾拉的命运来，他略想了想，说“你也早点上路吧，免得给吸血鬼抓到，归途艰险，务必加倍小心，还有这个……”
说话间，他把行囊里十字教狼人僧侣馈赠的干粮分出了大半，用布包好推到了蕾拉的面前，又说：“送你了，路上很难找到粮食，你可得省着点，还要藏好了千万不要让别人知道，面得一路上找不到吃的饿死。”
“不必了，我们狼人和你们人类不一样，挨饿什么的完全没事啦，我可以安全地回到大部队的。”
“给你你就拿着，有吃的总比没有好。还有，今晚早点休息，明天尽早上路，说不定后脚东府的追兵就到了。”
“好吧，那……谢谢了。”接过瑞卡瓦的馈赠后，蕾拉感激地点了点头。
随后两人又风卷残云了一番把烤羊消灭得只剩下骨头，彼此道了晚安裹进各自的被子里睡了。两人都把武器入了鞘抱在怀里，一手握住柄上后才闭上双眼。一夜无话，只有蕾拉断断续续发出吹气般的怪声，瑞卡瓦猜她大约是在打呼噜吧。第二天清晨蕾拉先醒，迷迷糊糊听到对面的响动后瑞卡瓦也随即支身爬起，两人互相道了别，一东一西上了路。
虽然距离友军已不远，但四周的景象依旧惨不忍睹，瑞卡瓦简直难以理解狼人为何要把行军途中的聚居地毁得那么干脆彻底，他们回师时难道不要粮草吧。瑞卡瓦一直走到中午才找了棵大树坐下用餐休息，他做了没多久，路上又走过一位陌生的士兵模样的人，他找了不远处的另一棵树坐下，瑞卡瓦情不自禁地多看了他两眼，因为他实在是太奇怪了，胸前的包袱居然有一个正在安眠的婴儿，包袱皮看上去也……相当眼熟。
不会……那么巧吧？
稍稍犹豫了片刻，瑞卡瓦还是决定过去问问，他起身的同时，陌生的士兵警惕地握住了剑柄，阴沉地盯着瑞卡瓦看。瑞卡瓦也不意外，他径直走到士兵的不远处蹲了下去，眯起眼观察着他怀里的孩子，问：“你逃命还带着婴儿啊。”
“哈哈，我的儿子，不忍心丢啊。”陌生的士兵笑了笑。
“是么……可我不觉得他是你的儿子啊……”
“何以见得？”
“因为我见过他，他妈妈呢？”
“……”士兵笑容一僵。
“为何不说话？默认了？”
士兵忽然有笑了起来：“没错，他不是我儿子，他的父母另有其人。”
“他妈妈呢？”
士兵没有回答瑞卡瓦的问题的意思，他自顾自地说：“我听带着他的年轻女人说过，有一个说异国语言的士兵杀了她的丈夫，抢走了一半的粮食。”
瑞卡瓦懒得理他的话：“他妈妈呢？”
“虽然你说的不是异国语言，可口音实在是有点重，而且说得也不顺畅，这样的人，想必整个露普联邦的西部战区也找不到多少。”
“你把她杀了？”
“我需要食物活命，而且我不可能带上一个抱孩子的女人赶路，你也是那么想的吧？”
“……呵呵，难得你还带上了她的婴儿，要是我，女人和婴儿里选一个活我肯定选女人。”
“正常的母亲是不可能丢下孩子独自逃命的。”
“……她是怎么死的？”
“一刀割喉。”
“那还蛮痛快的。”
“只是死前我还让她发挥了一下其他方面的价值。”
话音刚落，金属摩擦的充满凉意的声响短促地尖鸣，杀气激荡。瑞卡瓦瞪着陌生士兵的目光阴冷如冰，手中战刀的利刃上寒光流转，杀意森然。
“你想对我动手么？”陌生的士兵也拔剑在手，冷笑一声，“距离大部队也不远了，在这里友军间拼个你死我活，不好吧？你杀了那个女人的丈夫，让她独自一人带着婴儿孤苦无依地在人间地狱里挣扎，又比我好到哪里去？你到底是以何立场对我动手？”
“我知道她活不了，我也知道她会遇上何种命运，可我没想到罪人会出现在我的面前。我和你一样满手血腥，可我至少让她的丈夫有尊严地痛快地死去，可你呢？”
“我可以保证我对她一点都不粗暴，甚至我可以说她的最后一次应该还挺受用的。”
“连这种无耻的话都说得出口，你还要不要脸。”瑞卡瓦压抑着怒气低声喝骂，他挺身持刀一步步逼向陌生的士兵，眼神凶狠得仿佛要把他撕碎，“在你眼里，尊严的价值就那么低么？你非要让一个苦命的女人在忍受羞辱后死去？”
“我也得发泄一下压力不是么？拜你所赐她落到那种境地，她的命运已不是我能左右的了，遇上了别人她可能会更惨。”
“呵呵，无需多言，迎战便是，反正你我都是罪无可恕的人，无论死了哪个都无所谓。”
“可我不想和你打，要决斗，等我们回了大部队，吃了顿饱饭再说，可以么？或者把我们的事交给长官决断，如何？”
“你明知你的长官会包庇你。”
“所以你为何不试着包容一下呢？你是赛灵斯人吧？露普联邦的事，何须你指手画脚？”
“够了！”瑞卡瓦忍无可忍，大步向前，只待逼近后挥刀便砍，却听陌生士兵怀里的婴儿突然大声地哭了起来，瑞卡瓦禁不住脚步一僵，举刀的手也定在了半空中。
士兵无奈地苦笑一声，他放下刀，抱起孩子轻轻摇晃着开始哄，他凑近孩子温柔地说着瑞卡瓦听不懂的露普联邦方言，努力使脸上的笑容更加和善，只怕吓到孩子，好像他真的是婴儿的父亲一样。
更诡异的是，下雪了。白羽般的雪花随风飘落，顷刻间笼罩了瑞卡瓦，仿佛一间纯白又没有重量的牢笼，把他隔绝在世界之外，只剩透心之寒。
瑞卡瓦一动不动地站了好久，士兵没有再举起刀，也没有抬头，一副任瑞卡瓦处置的架势，饶是如此，瑞卡瓦反而更没了下手的底气。
“……你叫什么名字？”沉默良久，瑞卡瓦问。
“莫里斯。”
“很好，莫里斯，我叫瑞卡瓦，我们之间的事，晚点算！”
第二百四十七章 消失的总统领
瑞卡瓦不想和莫里斯多做纠缠，事实上莫里斯出现在他的视野范围内都让他觉得心生厌恶。他离开莫里斯，回到了原先休息的树下草草地解决了午餐，头也不回地上了路。命运又一次向瑞卡瓦展现了它的善变，烦心事的余波还没从他心头散去，他居然就在乡野间的小路上迎面遇到了露普联邦的先锋骑兵。
在通报了他作为赛灵斯军官的身份后，骑兵军官立刻分出一人带瑞卡瓦回了露普联邦军的营地，站在门口等待之时，瑞卡瓦环顾了营地一番，果然兵容整肃，守卫完备，可见东府阿芙萝拉的名声不虚。
等了一会后，一位士兵从营内走出，领瑞卡瓦去了北边的一个分营，营中高高竖立的正是赛灵斯的旗帜，瑞卡瓦越看越喜，脸上情不自禁地露出了笑容，紧绷多日的心弦也一松。士兵一直把他带向分营主帐的门口，刚走到环绕主帐的栅栏处之时，瑞卡瓦看到朱利尔斯撩开帐幕，匆匆走出。他也没多想，只是觉得奥格塔维娅肯定也平安归来了，不禁松了口气。在向守卫通报完之后，瑞卡瓦等了会便给召了进去。
然而，等待他的不是约西亚，而是凯·迪利安。
“瑞卡瓦？你还活着啊。”坐在主座上的凯惊讶地问，两人所处的帐内很是阴暗，凯身前的木桌上凌乱地摆满了文件和一盏油灯，灯光昏昏沉沉，奄奄一息，让人看了心生倦意。
“是啊，你以为我死了么？”
“大家都以为你死了，尤其是莎莉丝特带回消息后，大家都认为你非死不可了。”
“十分遗憾，我还没死，现在是什么情况，约西亚大人呢？他为何不在这儿，现在是你主事么？”
“总统领大人受伤了，他正在一个秘密地点疗养，临走前他托我代他统领部队，还真是挺累人的。”
“我去，你可是人类啊，部队里有那么多血族，你管得住么？”瑞卡瓦惊疑地问。
“确实难管，所以我只能尽全力控制局势，至于发挥战力之类的事我也不去想了。对了，总统领大人临走前和我说，要是你回来了就把他的隐蔽处告诉你，让你早点去找他。我先警告你，大人明令不可泄露他的所在，你一定不能和任何人提起，去的时候也必须防止给人跟踪。”
“要求如此严苛？大人是害怕有人要谋害他吗？”瑞卡瓦有点紧张地问，“他为何不呆在军营里接受大家的保护。”
“绝对有人要谋害大人，而且贼人潜藏在暗处，身份未知，立场不明，即便是我们从赛灵斯带来的官兵都不可全信，你且走近点，我把地址只给你。”
瑞卡瓦点点头走到了桌前，凯站了起来，把压在文件下的地图抽出摊在凹凸不平的文件堆上尽力压开，然后为瑞卡瓦指了指己方营地西北方十里处的一众没有任何标记的光秃秃的山形图样中的一个，说：“西北方十里的本境山上有一个猎人小屋，总统领大人在那儿，你休息几日后赶紧去吧。”
“刚才朱利尔斯从这里出去了，他找你干嘛了？”瑞卡瓦忽然毫无由来地问了一句。
“他和我讨论了一下关于扎营的事，没其他的事，怎么了？”凯有点摸不着头脑。
“没什么……我即刻动身去找总统领大人。”
“你不休养一下？”
“反正只有十里，纵马驱驰也要不了多久，我到了再休整。”
“外头可下雪了。”
“没事。”
“行吧，总统领大人叮嘱我们在得到你确切的死讯前，每次扎营都要给你备下一个帐篷，让你任何时候回来都有休息的地方，我让卫兵带你去吧，你好放一下行李，找点补给之类的。”