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开。
“我去整理一下房间。”瑞卡瓦说着走掉了。
他快步走进房间，把门关好，然后把盒子放在书桌上，又检查了一遍窗子，这才放下心来。
嘿，让我来看看这到底是什么东西。
这个抽拉式的小木盒子打磨得很精细，摸上去没有一丝一毫木刺的粗糙感。可惜的是表面上也没有任何表明用意与由来的标记。
没办法，只能打开看看了……
瑞卡瓦当即就打开旁边的柜子，从里面拿出些鱼线和鱼钩来。又搬来个沉重的花瓶，把小盒子紧紧卡在花瓶和墙壁间。
随后，瑞卡瓦用鱼线牵引着鱼钩拉开了盒子。
没有暗箭，没有爆炸。
“切，什么鬼，果然没有机关啊。”瑞卡瓦松了口气，移开花瓶，把小盒子取了出来。
里面放着一封信，还有一块澄澈透明的橙色棱形宝石。原来是礼物啊。
“……祝贺谢洛衣的小骑士受封因斯帕克的小男爵……”瑞卡瓦艰难地阅读着。他对文字的学习还有很多路要走，在卡赛利亚作战时，约西亚送来的密信简洁，而且还有克利夫兰在旁协助，因此可以完全通晓；但这份信写得就太绚丽了，瑞卡瓦能感觉到写信者文采斐然，力透纸背，然而他其实并不能看懂太多，相反，他读得很难受。
字迹娟秀，但开头与正文并未说明自己的身份，瑞卡瓦本以为会是奥格塔维娅或是希瓦娜送的。但他越读越觉得语气不像，其时而俏皮，时而自矜，忽远忽近，挑逗若有若无，高冷若隐若现，如在险峰迷雾之中。
用最简洁的词来说，调戏。
瑞卡瓦皱了皱眉，他很快意识到这份信的作者在挑弄人心上的非同一般的手腕。这封信一路通读下去，自己的情感起伏与思维导向完全是被作者牵着鼻子走的，就像是自己坐在飞驰地马车上，但驾车的却是别人。若非瑞卡瓦不善阅读，读这份信读起来这磕一下那绊一下，估计他也不会被甩下马车，得以跳出对方的掌控。
他迫不及待地看向信的末尾，那里应该有落款告知信的来源吧。
霍诺莉娅·赛灵斯。
“……”瑞卡瓦愣了一下。
什么鬼！
为什么是那个女人送的礼物啊！
瑞卡瓦有些郁闷，谁能想到回到赛灵斯后第一个向他送信和礼物的竟是这个和自己关系说不清道不明的人。
霍诺莉娅在信里说，这块宝石可以镶嵌在武器上做装饰，也可以加工成吊坠，最终怎么处理随他喜欢。
可瑞卡瓦也不知道到底该怎么处理。假如他真的把霍诺莉娅送的宝石镶嵌的武器或吊坠带在身边，那究竟又算是个什么意思呢？
对旁人他大可扯淡解释，可对霍诺莉娅本人呢？我把你送的宝石镶嵌在了贴身的武器或吊坠上，之后总不能雪藏不用吧？于是我把他们带到了大街这样的公共场合，或是带进了宴会这样的社交场合，然后我不幸地撞见了你，你理所应当地看到了你送的宝石出现在了我的身上，接着呢？
瑞卡瓦脑补着。对方可能会会心一笑，但他只能一脸卧槽，什么话都说不出来。笑个毛啊！你到底什么意思啊，我不懂啊！
明明八竿子打不着的两人扯到一起，瑞卡瓦想想就头痛。
他在原地又发了会呆，终于无奈地叹了口气，把信和宝石都放回小盒子并合上，然后放进了抽屉里，还顺便加了把锁。
这次来赛灵斯，除了参加庆典，回归部队结束休假外，瑞卡瓦还有个十分重要的任务。
他需要雇佣工人去帮他修缮城堡，还得营建一些乡村建筑设施，比如磨坊、水车之类的东西，这些东西一方面可以方便村人劳作，一方面也能让男爵收一笔租金。他还要向铁匠铺订一些武器以武装自己的领民，身为男爵怎么能不加强自己的武装呢，至少得打的过土匪吧。
……
既然来到赛灵斯，那他必然得去伯爵宫邸拜见自己的主人奥格塔维娅和上司约西亚。
奥格塔维娅的女仆们告诉他奥格塔维娅不在，让他去彩之馆找，他也就去了。
不过他去的时候情况很奇怪，他身为奥格塔维娅的侍从，居然被卫兵们拦在了彩之馆门外。与他一同待在门外的还一大摞各种侍从。
等了一段时间，他才看到约西亚从馆中走出来。
没等瑞卡瓦行礼，身着鲜亮新礼服的约西亚便红光满面地豪爽大笑道：“贝伦卡恩痛男爵，你对自己的领地可还满意？”
“呵呵，满意。”虽然心里气得不行，但瑞卡瓦还是假笑道，“话说这里到底是怎么回事？为什么我不能进去。”
“哦，我们赛灵斯家的内外亲戚在里面试庆典上要穿得新礼服呢。你呢，选得怎么样了？”
“……我好像忘了……”
“哎，你已经是男爵了，不能再像以前那样土鳖了。男爵要有男爵的体面，若你不关注一下自己的仪容，在别人眼中你永远只是靠杀人混饭的莽夫罢了。”
“好，好。”瑞卡瓦嘀咕。
他安身立命靠得就是浴血杀伐，实在不懂体面有何巨大的重要意义。
话说回来，霍诺莉娅也在彩之馆里么？
第二百零三章 近卫队与常备军
尽管约西亚建议瑞卡瓦早些回去把礼服的问题处理一下，但瑞卡瓦还是打算留下等奥格塔维娅出来，先见她一面，报个到。
“哦，那祝好运。”约西亚似笑非笑，眼神怪异。瑞卡瓦刚觉得有些奇怪，想要多问一句却没能来得及，约西亚已经先回馆内去了。
瑞卡瓦只好留下来继续等着。
“嗨，嗨！”旁边有人轻声招呼他。
他循声看去，发现也是个侍卫模样的年轻男士，问道：“咋了？”他注意到这位年轻男子虽然尽量笑得和善，但紧张不安的气息却明显在他体内乱窜，并从他全身上下喷涌出来，尤其是他不知道怎么摆的两只手。
“你，你应该也是朽慢吧？”年轻男子努力咧嘴笑道。
“对啊。”瑞卡瓦说，“但你是怎么知道的？”
基本没有血族会闲着没事点亮血瞳、露出獠牙，因此在一般情况下像分辨两者并不是什么容易的事情。
“气质啦。朽慢和血族的气质差别还是挺大的。”
“哦哦，这样啊。”
“其实我想问的是……”年轻男子声音越说越低，最后还鬼鬼祟祟地偷瞄了周围一遍，确定没人偷听后才凑到瑞卡瓦耳边悄悄说道，“你作为人类和那么多血族呆在一起不觉得紧张么？”
“紧张？你新来的吧？”瑞卡瓦瞥了他一眼，说道，“我刚来的时候也有点紧张，后来就习惯了。反倒是和血族独处的时候我比较虚。”
“嘿嘿，不瞒你说，我小时候一直住在乡下的庄园里啊，大一点被父母送出去给同骑士家做侍从，直到最近才被送到赛灵斯家的血族贵人身边做事。”
“没事没事，我们都是内城籍么，怕什么啊。”瑞卡瓦故作开朗地笑道。同骑士阶级作为内城籍持有者可以拒绝血族的吸血要求，并享受法律保护，当然不用害怕被“合法”咬死。
“哈哈，谢谢，我是罗诺力克家的哈维，很高兴认识你。”年轻男子笑着向他伸出手。
“我是贝伦卡恩堡的瑞卡瓦，很高兴认识你。”瑞卡瓦笑呵呵地接受了他的握手。
二人套近乎的时候，彩之馆内的赛灵斯族人们也三三两两的出来了。守候在外面的仆从们纷纷一拥而上，簇拥着他们的主人走了。没多久，哈维也向瑞卡瓦告了别。
看来是要散场了啊。
终于，奥格塔维娅也出来了！
瑞卡瓦兴高采烈地迎上去，可没几步就定在原地不走了。
奥格塔维娅的侧后随侍着一位有着漂亮银色短发的美丽少年，他身穿一袭风度翩翩而又一尘不染的黑白礼服，举手投足间极尽优雅又谦逊温和，二人有说有笑，俨然一副亲近主从的模样。没错，这位少年女性化的美貌已经到了让瑞卡瓦觉得不用“美丽”一词不得以形容的地步了。
然而下一刻，瑞卡瓦懵逼了，因为他意识到这位外表性别不明的少年他其实是认识的——朱利尔斯·德莱宁！
更大的问题在于，二人如今的姿态就像是曾经奥格塔维娅和瑞卡瓦关系最好时的互动形态一样。
恍惚间，瑞卡瓦仿佛看到了奥格塔维娅与自己在馆前的台阶上有说有笑地行走。自己的身影不断淡去，另一个人的形象却浮现出来，愈加鲜明，最后变成了现在这幅画面。
他有种被人取代的感觉。
他犹豫地呆在原地，进也不是，退也不是，招呼也不是，不招呼也不是。
但奥格塔维娅先看到了僵在台阶上如同雕像一般的瑞卡瓦。
“瑞卡瓦！你回来啦！”奥格塔维娅喜笑颜开，蹦蹦跳跳地落到了瑞卡瓦身边。
“恩，对，没错，是这样的。”瑞卡瓦说，他僵硬地扭过头，用怀疑的眼神越过奥格塔维娅的肩膀看向她身后笑容和善的银发少年，“但是，请问，这位是？”
“在下是德莱宁男爵之子朱利尔斯，很高兴见到你，贝伦卡恩同男爵瑞卡瓦。”朱利尔斯彬彬有礼地朝瑞卡瓦伸出手，温和地笑道，“我们曾在灰松堡并肩作战，你忘了吗？”
我当然没忘，我是问你现在的身份！心里想着，瑞卡瓦面无表情地接受了他的握手，问：“我的意思是，我记得你是丹泽·兰若斯的侍从？”
“那是以前，朱利尔斯现在是我的侍从兼近卫。之前你不是失踪了好几个月么，所以哥哥就把他调给我了，你们可得好好共事才是。”奥格塔维娅在旁边笑得很天然，“若非德莱宁男爵受命防守初林要塞，我本想让你们早点见面的。”
“是的，我还得叫您一声队长呢。”朱利尔斯谦和地说。
“哦。”瑞卡瓦面无表情，仍然一动不动。
朱利尔斯虽然表现友善，但一直都呆在奥格塔维娅侧后那个本该自己站的地方，从头到尾没有动过。而他身后那些脸生的近卫队成员就像从前的戈弗雷、艾弥亚跟在自己身后一样，都整整齐齐地在朱利尔斯背后排着队，同样是什么表现也没有。
“对了，瑞卡瓦。”奥格塔维娅丝毫没注意到瑞卡瓦身上强烈的怨念气息，她说，“这几天约西亚和我谈了谈。你现在既是一地男爵，需要管理领地，又是常备军的将领，需要处理军务，想必工作很多，时间也不充裕了吧？假如我一直把你扣留在我身边，只会让你更加劳累，我也挺过意不去的……所以……”
奥格塔维娅一脸认真又天真地盯着瑞卡瓦，说道：“我不强求你当我的近卫队长，你可以去追逐你自己的梦想，建功立业。反正在常备军里你还是我的部下，我们还是能共事的，对吧？”
瑞卡瓦不敢相信地死死盯着奥格塔维娅的眼睛，想从里面读出哪怕一点开玩笑的意思来。可惜他并没有办到，而且奥格塔维娅到最后也没有说“这只是个玩笑”之类的话。
“我再考虑一下。”沉默良久，瑞卡瓦低沉地说道。
他转身离开，可才走了几步却又掉头回来了。
“那个……约西亚大人让我准备一套庆典上使用的好一些的礼服，但我不大清楚这类事情……所以……”
瑞卡瓦本想拜托奥格塔维娅帮忙参谋一下，可现在，他也没提出这种要求的底气与兴致了。
“赛灵斯应该有卖礼服的店铺吧？不知道您能不能推荐一家，最好是成衣，订做的话我怕时间来不及。”瑞卡瓦接着说道。
没等奥格塔维娅开口，朱利尔斯先说道：“赛灵斯血城翡翠街十七号的那个名叫‘风中锦绣’的�