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柴荣道：“朕要亲征濠州。李都使，你继任淮南都部署，见了韩通后准备一下，节制诸部进逼濠州！”
李重进抱拳道：“末将领旨。”
柴荣转头看向郭绍：“你和赵晁率虎捷军左右二厢，率先东进；直接听命于朕。”
郭绍忙道：“末将领旨，即刻便出发回寿州。”
柴荣道：“寿州治所迁到下蔡，让李谷判寿州府事。”
……
郭绍带着京娘、杨氏和一众亲兵先行离开扬州，北上赶往寿州。先没有回到寿州附近的驻军中，而是去了一趟下蔡，把京娘等人安顿好。因为李谷在下蔡主持寿州事，这里又是后方，因此郭绍也没急着让京娘和杨氏回京。
不料就在这时，二弟杨彪找着到下蔡镇来了。说是符彦卿家的人到寿州找郭绍，杨彪这才把人带到下蔡。郭绍忙叫人请进来见面。
来了三个人，不过另外两个牵着马和院子里的亲兵说话，显然是随从。只有一个中年人一脸微笑地向客厅门口走来。
此人是个文人，不仅穿着巾袍，投足之间和武夫也大不相同。他上前做了一个十分周正的作揖：“在下覃良，奉命前来拜访郭将军。在下是河北卫王家的人，是个教书匠，哈哈……叨扰之处还请郭将军多多海涵。”
“覃先生，里面请坐。”郭绍也一脸笑容道，“能见到卫王家的人，郭某荣幸之至啊。”
覃良号称是符彦卿家的……郭绍不辨真假，他倒是见过符彦卿，身边的人却不认识。不过且听这人说什么，就大概猜得出真假了，多半也不会假；谁没事打符彦卿的幌子来见一个周军将领干甚，符家又不能干涉淮南的军务。
俩人完全不认识、不了解对方，更没有共同话题，但在客厅入座后居然一唱一和寒暄了不少废话。这文人说起话来弯弯绕绕，确实没武将干脆。
“恭喜郭将军寿州大捷，此战当真闻名天下，郭将军必成我大周又一名将。”
郭绍道：“哪里哪里，全凭官家统率有方。”
说了半天，覃良才从袖袋里掏出一封书信递上来：“卫王这次派在下来，主要为了送请帖。卫王去年在晋阳之役时与郭将军就认识，但当时军务繁杂、未得与郭将军多言，实乃平生之憾事。希望淮南战事结束之后，郭将军能赏光到河北卫王府一见，卫王欲与郭将军再叙叙往事。”
郭绍也不讲究，当着他的面就瞧了一眼，信封密封处居然盖有符彦卿的烧漆印，然后就拆开来看。看了好一会儿才读通书信的内容。
覃良又问：“郭将军以前在卫王府从过军？”
郭绍笑了笑：“几年前是卫王府上的侍卫兵。”
覃良叹道：“几年光阴即成大器，郭将军真乃有为之士……冒昧一问，不知郭将军祖籍何处，父母可在？”
郭绍“唉”了一声，说道：“幼时家在兖州乡下，本是殷实人家。当年家乡大旱又遭蝗灾颗粒无收，方圆数百里大乱、盗贼群起，族人及同乡多出门逃荒。郭家又遭山匪劫掠，先父率众抵抗被戮、先妣早年已去，我只身逃出来到了兖州城。后被卫王相救，遂从军在府上效命以报救命之恩。”
他倒是没撒谎，说的都是记忆里的东西。
覃良听罢一番感叹，又同情了几句。郭绍倒不需要同情，因为他说这些事的时候几乎没什么感觉，就像是在说别人的故事。
“郭将军今非昔比，还从没和哪家定过亲？”覃良试探道。
郭绍微微皱眉，皇后不是不让我娶妻么，她没告诉你们？郭绍只好肯定地说道：“父母不在，无人做主，至今还未娶妻。”
覃良的嘴角露出笑意，点头道：“大丈夫先报国，后成家，不晚不晚。倒不用着急的……在下所言，不知郭将军是否知其中之意？”
郭绍忙点头道：“我懂……”
覃良听罢十分高兴，又好意地小声提醒道：“此番淮南之战尚未结束……郭将军已不必急于立功，求稳才是上策。”
俩人顿时相谈甚欢，话也不用明说，一番眉来眼去简直是一拍即合。郭绍遂留覃良夜宿在住处，晚上叫人准备了酒菜作陪了一顿，然后赶紧把左攸找来，让他写一封感谢卫王邀请的回信，照着抄了一遍。
第一百二十三章刽子手
夜已深，一轮半月挂在夜空，月光如水般清凉。
郭绍回到卧房休息。杨氏正躺在床上，听见门响便回头看，正好与郭绍目光相对，她的脸一红，把头别到了里面。
她的话很少，毕竟只认识几天，还是被强占的。郭绍也默默不言，准备睡觉。
就在这时，忽然门外一个人的声音道：“罗将军从寿州连夜赶来了，说有要事禀报郭都使。”
“哪个罗将军？”郭绍问道。
“罗彦环。”门外来的侍卫道。
这天都黑尽了，罗彦环进下蔡镇恐怕不容易，必有要事。郭绍只好对杨氏道：“你等我，我去去就来。”
杨氏没有应答，还是侧着身子睡着。
郭绍捡起刚刚剥掉的袍服穿上，打开房门时，只见罗彦环真焦急地在院子里踱来踱去。这座宅邸就一个院子，进大门就只有这么一片地方。
罗彦环见郭绍出来，忙走上前道：“实在我有要事。”郭绍道：“我知道。”
罗彦环道：“今天斥候逮住了一个细作，但还有两个骑马跑掉了。被抓的这个马被咱们的斥候射死，腿上也中了一箭，这才抓住。逮回来之后我就下令一顿打，然后他招了，说是南唐国右卫将军陆孟俊、派他们去见李重进的，从濠州来；我又下令拷打了一番，他着实不知究竟见李重进何事……不过南唐国的将领与咱们侍卫司马步都指挥使有来往？这事非同小可，我赶紧就找主公来了。”
“是有些严重……”郭绍踱了两步，说道：“你先让亲兵给安排间屋子，歇一晚上，明早我有事派给你，且容我想一想。”郭绍又沉声道，“以后别叫主公了，你我都是禁军将领，你又不是我的家将。”
罗彦环点点头。
郭绍返身推开房门进去，却忽然看到杨氏居然站在门口，浑身穿着素白的中衣，头发也是散的，一不留神倒吓了郭绍一跳。他没好气道：“你站在这里作甚？我和部将正说军务，与你无关。”
杨氏脸色很不好，愣愣地问道：“你们是不是在说陆孟俊？”
“好像是这个名字，南唐国右卫将军……你认识？”郭绍问道，因为杨氏本来就是南唐国那边来的。
不料杨氏的眼角一大滴眼泪就无声地滴了下来。郭绍见状不知何故。
杨氏突然跪伏在地，哽咽道：“郭将军，你帮我杀了陆孟俊罢……他是我不共戴天的仇人。此人投降南唐国之前、是楚国的人，改立楚王马希崇的时候大肆杀戮，把杨家满门都杀了，就剩我一个……先父舒州刺史杨昭恽，以及杨家满门百口人，全被他屠杀，陆孟俊是罪大恶极、双手都是血的侩子手！”
郭绍忙扶住她，好言宽慰：“听说他到了濠州，我这次出征正要去濠州，若是打得赢，把他给你抓来。”
“若是郭将军能帮我报仇，我做牛做马报答你。”杨氏大哭。
郭绍叹了一口气，等着她哭够。她哭了一会儿，又道：“我不去东京了，就在淮南等着陆孟俊死！”
郭绍安慰了一番，便顾不上杨氏，左思右想，干脆地写了一封告密信，准备第二天一早就派心腹骑快马去扬州禀奏皇帝……打小报告。他心道：来而不往非礼也，该我打小报告的时候了。
……
李重进正在前往正阳，侍卫司龙捷军一部正在那边驻扎（龙捷军剩下的人马都在河北防备契丹）；韩通的水军也在正阳。
一行人走到晚上，发现附近没有驿馆，只好建立营地搭帐篷夜宿。这时便遇到了南唐国的“使者”，细作居然知道他正从扬州赶回淮水，可能扬州也有他们的细作；使者在路上候着他了。
李重进屏退左右，把使者叫进来问话。那使者拿出一枚蜡丸，敲开之后里面竟是一封密信，便呈上去给李重进过目。
信中自称南唐皇帝，并派陆孟俊想办法送给李重进。内容没有什么掩饰，就是劝李重进投降南唐国，南唐皇帝必会重用，并承诺授其高官和荣华富贵；并保证说投降南唐国的人都过得很好，和他李重进联系的陆孟俊就是好榜样云云。
劝降的理由也很充足。首先李重进和张永德不和……不知道南唐国主从哪里得知的，张永德曾经在柴荣面前提醒：李重进有二心，一定要防备！
李重进也听说过这件事，倒不是南唐人胡编乱造。
南唐国主李璟还有一些话，大致意思便是：周朝国主（柴荣）早就想弄死你了，只是碍于亲戚情面和不能让将士心服，才暂时没动，但迟早会想办法整你。听说国主怂恿王朴，逼你向部下进奉煎鱼，此等羞辱已传至外国（南唐），李将军颜面何存，威信何存？此中关节，难道李将军不懂么？趁早来吧，强大的南唐国欢迎你……
李重进又羞又怒，忍下一口恶气，冷冷审视来人。忽见他的腿上有血迹，便问道：“路上遇到事了？”
来使只好实话道：“不慎碰到了周军游骑。”
“有人被抓了？”李重进问道。
来使忙摇头：“已经死了，而且他不知道是什么事，此信只有我一人知道。”
“哼！”李重进冷笑了一声，已然清楚了大致过程，立刻喊道，“来人，把奸细拿下！”
“你……”来使大急。
李重进道：“把二人，来带这蜡丸和密信，一起送到扬州给官家。”
……不过柴荣已经先一步得知了此事，只是不动声色。待到李重进把密信送来，柴荣这才领情了，并派人去宽慰嘉奖李重进的忠心。
不过柴荣还是很生气，当着几个重臣的面骂道：“李璟小儿，竟敢如此下作！”
王朴忙劝道：“想用离间计挑拨我君臣、大将，这也太拙劣。陛下英明，岂能上当？”
王朴基本不拍马屁的，哪怕拍皇帝的马屁也非常不容易；这一点比冯道还正直。去年冯道在朝里“直谏”皇帝不要亲征河东，直言不讳说柴荣不如唐太宗；后来柴荣才明白过来冯道这家伙就是变相拍马，还做出一副很刚正的样子……王朴却不会这样说。
柴荣寻思了一番，明白王朴的意思了。他觉得和王朴君臣搭档真是越来越有默契。
柴荣便把密信拿给张永德看。
张永德道：“臣与李重进将军都是周军大将，若是大将不和便影响军心，臣去年的进言有失考虑。”
于是柴荣和张永德、赵匡胤率内殿直和铁骑军一部离开扬州时，张永德便请旨先行，先去了正阳。
张永德单骑入李重进的大营，又进他的中军大帐谈笑。李重进这回也没有拿脸色给他看，言语之间十分融洽，接着又留张永德吃饭喝酒，相谈甚欢。张永德主动提及去年的事、并不是出于私人怨恨，于是俩人表示尽释前嫌，重新开始。
不过李重进喝高了之后，忽然提及：“步军司都指挥使郭绍，去年在高平立功，似乎张检点很替他表功说了些好话。”
张永德道：“郭都使去年有军功，我只是出于公平一视同仁，与他并无私交。除了在公事场合见过几面，从来没与他私下见过、说过话。”
“原来如此。”李重进点头道。
张永德劝道：“郭都使是李将军的下属，我觉得他倒不是想存心羞辱你。李将军再回想一下数日前在扬州的情形，并非郭都使一意要和你过不去；我看，这点小事，放下便算了，李将军别往心里去。”