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赵老太太就用胳膊碰了碰坐在身边的宁太太，示意她看宁嫣然和赵嘉林的亲热。
赵老太太是希望赵嘉林可以娶了宁嫣然的。宁嫣然脾气是大了些，可心地单纯善良，像宁太太，为人正直又慷慨，不计较小得失。赵老太太一直希望宁嫣然可以做赵家的儿媳妇。
只是赵嘉林从前去留学，非说什么学业未成不成亲。
如今他学业是成了，又说替父亲守孝三年不成亲。
到了今时今日，大家早已不忌讳什么守孝三年的话，要不然阿蕙和何礼的婚期也不会定在今年年底。
可赵嘉林用这个做借口，还真没法子反驳他。
赵老太太时常为此忧心。
宁太太见赵老太太碰她，她也明白赵老太太的意思，抿唇一笑，并不介意宁嫣然和赵嘉林亲近。
宁太太和赵家婆媳几人是牌友，最是了解赵家这些女人。
赵老太太是继室，年轻又美丽。她虽然没有儿女，可赵先生临终前给她留了一大笔钱，那些钱都是赵家少爷们同意过的，赵老太太就不用跟赵先生的儿子们争财产。她做婆婆，自然不会为了利益踩压儿媳妇，而且她年轻，不敢摆婆婆的款儿。
赵大太太是个菩萨心肠，没什么主见，为人和软；二太太刻薄又傲慢，可娘家富饶，又自恃清高，不愿意和大太太争管家权利，平日里言语上让她一点就可以平安无事。
赵家三个儿子，老大经商在茂城都有名气，又管家，赵家近十几年败不了；老二是纨绔了些，可有老大镇守，他翻不起浪。
至于老三赵嘉林，小时候顽皮，现在不是个省事的。可他长得英俊，再外头又不结交歌女舞女的，不像那些富户人家的纨绔公子。
门当户对，孩子又不错，宁太太是很希望这门亲事落定的，所以默认宁嫣然和赵嘉林的往来。
只是赵嘉林非要说为父守孝三年，谁也强求不来。
赵老太太和宁太太想着心事的功夫，阿蕙将牌一推，她自摸了。
大家一愣：这还没打几圈呢，怎么又和牌了？
连和赵嘉林一起说话的宁嫣然都惊了下，抬头就问：“你刚刚那手烂牌，是怎么赢的？你肯定使诈了……”
阿蕙冲她吐舌头：“怎么，我运气好不行啊？”
宁嫣然没什么反应，倒是把一旁的何礼看得心头一跳。阿蕙吐舌头的模样，像个调皮的小孩子，给她添了几分活力，瞧着十分妩媚动人。不像平日里跟何礼出去看电影时那么沉静。
大家被阿蕙说的笑起来，笑声中又开始了新的一局。没打三圈，阿蕙又赢了。这下，大家都不免好奇。
若是说运气，一连自摸四盘，这运气也太好了吧？
特别是何礼，他总觉得不是运气那么简单。
他起身，装作随处看看，拿了本书站在阿蕙身后，静静看着她打牌。
阿蕙的牌上手并不好，至少不怎么出彩，可打了三四圈之后，她就定胡了。何礼看着她的牌，简直是要什么来什么。
她这把胡一四万。结果下一圈，她果然摸了个四万！
她又赢了。
宁太太笑起来：“我听人说，赌场里有种人，是赢牌的高手。阿蕙是不是学了几招？”
这话是开玩笑说阿蕙出老千。其实也是在称赞阿蕙，能出千也不容易啊。
阿蕙只是笑。
她当初被送去美国后，曾经和一个香港富商的公子有些来往。那人在美国开地下赌场，最会赌牌，他教了阿蕙很多技巧。
阿蕙聪明，不管学什么一学就会，所以学了一手赌牌技巧。当然，技巧也是在功夫之上的，首先就要有惊人的记忆里和推导能力。
阿蕙当初学技巧用的是桥牌。桥牌和麻将没什么相通之处，可**的基本原理相似，换种赌法也不影响。
“宁太太，您赢了一下午，输几个钱给我就心疼了？”阿蕙笑着曲解宁太太的意思，惹得几个人又是笑。
何礼却惊诧看着阿蕙。
她……她居然懂得赌场上的技巧啊。
何礼越发觉得阿蕙并不是他认识的那么简单。
牌局还在继续。阿蕙很夸张，一直赢钱，把赵老太太、二太太和宁太太怀里的钱都赢得一干二净。直到赵大太太说开饭，赵老太太等人才松了口气。
特别是赵老太太，对阿蕙的行为很不解。
她嫁到赵家的时候，阿蕙才两岁多。阿蕙从小就是跟在赵老太太身边长大的，不说阿蕙多么能干聪明，可起码的眼色是有的。像这样不顾宁太太是客人，把宁太太的钱都赢了的事，真不像是阿蕙能做出来的。
赵老太太心里疑惑，反而忽视了猜测阿蕙的赌技为何如此高超。
旁人都对钱和宁太太是否不悦不感兴趣，而是对阿蕙的赌技好奇不已，纷纷问她从哪里学来的。
阿蕙神秘一笑：“我爸爸曾经告诉我一个秘密……。”
这话说的有些答非所问。
“什么秘密，什么秘密？”宁嫣然眼睛放亮，缠着阿蕙问。
阿蕙只是笑，就是不说，惹得宁嫣然挠她痒，两人就闹成一团。
宁太太并没有不高兴，这点小钱她根本不放在心上。她是赵家的常客，阿蕙是个什么性格宁太太知道，她并不认为阿蕙是故意让自己下不来台，输的那么惨。她只当阿蕙是小姑娘心性，好胜罢了。
晚上吃饭，阿蕙的二哥赵嘉俊没有回来，三哥就把阿蕙会**的话，都告诉了大哥，还对大哥道：“回头咱们来一盘如何，试试小四的本事。”
大哥只是笑笑：“我一堆事，晚上还有文件要看，哪有功夫陪你们玩？”
三哥落了个没趣。
吃了饭，赵大太太派车子先送了何礼，又送宁太太母女。
宁嫣然一直对阿蕙的牌技记在心上。
她们俩回到家，宁先生正在客厅看报喝茶。
宁嫣然甜甜叫了声爸，就让宁先生怀里钻。
宁先生叫宁雍。他和赵先生虽然从小认识，却并不是做正经生意的。赵家经营船舶，还投资金融产业。而宁雍是混黑｜道的，他经营赌场、烟馆、妓院，比赵家还要富饶。
只是旁人说起他，总觉得他的钱不是正当来路。茂城首富也不会提到他。
宁家的家资并不比赵家少。
宁雍人至中年，虽说有好几个姨太太，却没一个能生的，快五十的人还只有一个女儿。
于是宁嫣然就是宁雍的掌上明珠。
看着女儿今日兴致颇高，宁雍笑着捏她的小脸，问：“每次去赵家回来就那么高兴？今日又有什么好玩的事？”
“爸，今日真有件奇事呢！”宁嫣然似竹筒倒豆子似的，把赵嘉蕙会**，赢了满场的话，说给宁雍听，然后嘟起嘴巴，“爸，我也要学赌术，您不是最会的吗？您教教我啊……阿蕙那小蹄子故意不说，我问她从哪里学来的，她却说什么‘我爸临终前告诉我一个秘密’，简直气死我了……”
宁雍自己开赌场，岂有不会赌术的？
可听到女儿的话，他先是一愣，继而正色问宁嫣然：“你说什么？阿蕙说她爸爸临终前告诉了她？”
宁嫣然也愣住：“啊？啊……是啊，阿蕙是这么说的……”她根本不知她爸爸这副表情是什么意思。
宁太太在一旁看着，也接口道：“阿蕙是着老赵临终前跟她说了个秘密。怎么，有什么问题？”
宁雍这才笑起来：“没事，没事……”
嘴里说没事，却显得心不在焉的。和妻子女儿说了几句话，就去了书房。没过一会儿，他打电话让他最信任的下属过来商讨。
而赵家那边，赵嘉林非要再和阿蕙打牌，阿蕙却懒懒的，道：“费脑子，不玩了。”
“那下午不是玩的那么起劲？”赵嘉林很不满意她的敷衍，“你放心，我们赌注翻倍。你若是有本事，从我这里赢走的，肯定比从她们那里赢得的多。”
阿蕙淡笑，不理赵嘉林。
傻哥哥，你永远不知道我这场牌局会赢得什么。也许我能替你我赢一个不同的明天呢。
第五章宴会
虽然陪宁太太打牌的时间并不长，阿蕙却累得厉害。那一场牌，太费脑子了。
晚上散了席，她回到自己的院子，躺在沙发里就不动了。
女佣巧儿抱着雪猫埃米过来，问阿蕙：“四**，吃了饭不出去走走吗？”从前阿蕙晚上吃了饭总要在家里宅院里四处走动消食。
“不了，好累。”阿蕙道，“准备热水，我洗澡就睡了。”
巧儿把埃米给阿蕙，就去洗澡间帮阿蕙准备热水。
阿蕙把埃米抱在怀里，看着它温顺乖巧的模样，再看它这双两色不同的眼睛，忍不住又想起了孟子楠。
埃米是阿蕙十六岁生日的时候，孟子楠送给阿蕙的礼物。
那时候埃米很小，双手就能将它圈住，像个小毛球。现在的埃米已经胖的挪不动脚步，整日懒洋洋的，丝毫没有了初来时的活力，也少了很多乐趣。可阿蕙还是挺喜欢它的。
抱着埃米，就忍不住想起今日回国的孟子楠。
阿蕙想他，并不是觉得他那个人多么重要。只是因为记忆淡了，想不起孟子楠从前的种种，反而让人心里放不下，非要想起来为止。
赵家和孟督军并没有太多来往。只是阿蕙的三哥从小调皮捣蛋，带着一群孩子四处为非作歹，惹上了孟子楠。孟子楠出身将门，也是个不省事的。他们都在教会学校念书，一开始赵嘉林欺负孟子楠，却没有占到多大的便宜。
不打不相识，两人却臭味相投，成了至交。
那个时候，赵嘉林和孟子楠才十岁，阿蕙六岁。孟子楠和赵嘉林不管去哪里，都带着阿蕙。渐渐年纪大了，孟子楠在女孩子面前会收起他顽劣的性格，装成谦谦君子。
可在阿蕙面前，他永远是那个让人憎恶的坏小子。
年纪太小，他们不懂男女之情。
孟子楠十五岁的时候，去金陵上学；阿蕙的哥哥赵嘉林也去了英国读书。阿蕙一个人留在茂城，没什么朋友，时常就孟子楠写信。
孟子楠给阿蕙回信总是最积极的。
逢年过节孟子楠回茂城，总给阿蕙带很多金陵特产，除了吃的，还有女孩子喜欢的首饰、布匹，甚至香水。他学会了很多哄女孩子的把戏。
阿蕙那时很单纯，她从来不怀疑孟子楠在外面讨女孩子欢心才学的那么浪漫。她那时自信的相信，孟子楠是为了她才留意这些。
阿蕙十六岁的生日，孟子楠专门从金陵回来，给阿蕙过生日。
在门口迎接他的阿蕙惊喜不已，紧紧抱着他。他也搂住阿蕙，两人半晌没有松开。
似乎他们就是这样开始的吧？
孟子楠先说他喜欢阿蕙，问阿蕙是否也喜欢他。
喜欢一个人是什么感觉？阿蕙那时根本不懂。那时她只知道，她需要孟子楠陪在她身边。孟子楠说喜欢她，她就接受了，也说喜欢他。
再后来，孟子楠在金陵的学业完成了，回到了茂城，阿蕙的三哥也从英国回来了。
在三哥大嘴巴的嚷嚷之下，阿蕙和孟子楠的恋情被曝光。
赵父好似对这件事并不怎么热衷。他好几次暗示阿蕙，孟督军估计看不上咱们这样的门庭人家。
在孟督军眼里，赵家是暴发户。
在赵父眼里，孟督军跋扈骄傲，就是一草莽。
孟子楠被孟督军送去德国上军校，除了盼着孟子楠有出息之外，难道不是想拆散孟子楠和阿蕙的感情？阿蕙和孟子楠依旧信誓旦旦，一个承诺会等他回来，一个承诺永不变心。
可赵父比阿蕙要透彻得多。
这也是为何赵父临终前定下阿蕙和何礼婚姻的缘故吧？
他那么疼爱阿蕙，是舍不得阿蕙嫁到孟家受人欺负的。
阿蕙静静想了很久，都只能想