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其他人都是脸上带笑，敷衍着赵嘉林，没人主动解释什么。
赵嘉林心里更是不安。
这时，书房里传来大哥的吼声：“……这是天大的玩笑！你这是把赵家往火坑里推，谁给你的权利，谁让你如此行事！你……”
后面的声音渐渐低下去，赵嘉林没有再听到。
大哥一向温和儒雅，对谁都不会轻易发脾气。像这样大吼，赵嘉林还是第一次听到，他不由愣住了。
“谁在里面？”他问陆启平。
陆启平自然不会告诉他，只是笑了笑：“我们也才来，并不知道。”
赵嘉林便跟着众人等在书房外。
他不怕触大哥的霉头，只是很好奇，是谁惹得大哥如此暴怒。
大约片刻，阿蕙从里面走了出来。
其他人都是表情自然，冲她微笑，纷纷打招呼，喊四**。
刚才大哥是在骂阿蕙？赵嘉林伸长脖子往里面看，看看是不是还有别人。按理说，大哥不会如此对阿蕙的。
父亲临终前嘱咐过赵嘉林兄弟三人，要好好照顾妹妹，不能让妹妹受半点委屈。
那么，刚刚大哥在骂谁？
还没等他看见什么，阿蕙已经注意到了他，上前挽了他的胳膊，甜甜喊了声三哥，然后对他说：“你在这里干嘛？”
赵嘉林还没回过神，想往书房里看，敷衍道：“我要出门，家里车子都让大哥定下了。”
阿蕙便拉他往外走：“我的车子在大门口，我送你。”
就这样把赵嘉林拉了出去。
陆启平等人便纷纷进了书房。
赵嘉林向阿蕙打听消息，阿虎还是顾左右而言他，不肯告诉，赵嘉林被她气得胃疼。
把赵嘉林哄骗到了到了大门口，老虞送赵嘉林出门。
赵嘉林突然灵光一闪，想起老虞就是经常跟阿蕙出门的司机，特意跟他套近乎，问阿蕙的行踪。
老虞虽然木讷，却跟巧儿一样。受过阿蕙的叮嘱，半句话都没有透露给赵嘉林。
赵嘉林一肚子气。
随后几天，家里气氛特别奇怪。
大哥每次看到阿蕙，都会露出愤怒的表情。赵嘉林确定了，那次在大哥书房，被大哥大骂的。真的是阿蕙！
他又去磨阿蕙，希望阿蕙能告诉他一点什么。
只可惜，阿蕙讳莫如深。
日子一天天过去，到了十月底，茂城有了寒意。大家都换上了夹棉衣衫。比如飘雪的北平，茂城算是温暖的。
二哥送姜锦天的棺椁去北平，至今未归。只是在十月中旬来了封电报，报了平安。
不用说，二哥肯定和姜锦华搅合在一起了。
二哥一直不回来，发生了什么，大家心知肚明的。二太太并没有因此而不高兴，反而和二哥的两位姨太太越发亲昵起来。她们三个似难姊难妹般，时常进城去听戏、喝茶和打牌。
家里也很安静。
孟子楠进了他父亲的部队，从最底层的小兵做起。十月初就离开了茂城。
姜锦天死后，赵嘉林活了下来，孟子楠心头一块大石就落下了。他想要保住他父亲。对付何礼是本末倒置，在军中建立威信、把孟督军手里的军权接过来，才是根本。
于是他决定去军营励炼。孟督军也同意了。
他临走前一天，把自己屋里的那盆素心寒兰送给了阿蕙。
他知道阿蕙喜欢，也趁机和阿蕙作别。
阿蕙果然是很高兴的，却也问孟子楠：“如今怎么不想着重生的优势，反而虚心从底层做起？”
孟子楠知道阿蕙在打趣他，白了她一眼，然后又低声道：“我在川水县驻扎，要是有什么事，派人去和我说一声。”
川水县离茂城只有半天的火车路程。
阿蕙心头一暖，连声道谢，又问他：“过年的时候回来吗？”
孟子楠笑道：“会回来的。”
孟子楠离开茂城之后，阿蕙的生活圈就只剩下宁嫣然。
她时常去宁家，有时候去看宁嫣然，有时候去找宁雍。
而宁雍赌场里那个神秘的陈四爷，依旧不怎么待见阿蕙，只是比从前热情了几分。有次阿蕙去找他，他请阿蕙吃清真点心，还跟阿蕙讲伊斯兰教的教规，然后问阿蕙：“你信教吗？”
阿蕙摇头。
她的确没什么信仰。
陈四爷又说：“我有本《古兰经》，你拿去读读。真主安拉会保佑你的……”说罢，叫人送了本经书给阿蕙。
阿蕙回去之后，反复琢磨陈四爷的话。
他这样，是不是在暗示阿蕙，倘若能入伊斯兰教，就教阿蕙如何管理赌场？
阿蕙没有信仰真主安拉的打算，却还是认真把那本《古兰经》读完了。
到了冬月，赵氏企业的总管事陆启平又来了，面带笑容，如沐春风般，送了一本账册给大爷赵嘉越看。
大爷看完，也不禁微笑起来，心情大好，便把阿蕙叫了去。
赵家的船队去了趟越南，却谎称是去新加坡运橡胶。回来之后，直接停在茂城一号码头，那是官用码头。因为赵家是良心商户，政府特许了他们停靠。
靠岸之后，贸易稽查队也没有多检查，就让赵家的船队卸货。
事情办的顺利极了，让赵家从中赚取了丰厚的佣金！
大爷原本害怕出事。如今见事情这样顺利，对阿蕙也很是感激，给了阿蕙一笔不菲的私房钱，道：“这些收入是不入公帐的。我拿的一部分，也是补贴公司里上半年的亏损……”
阿蕙这才知道，公司一直在亏钱。
大哥跟她解释，是怕她心里不平衡。
第58章沈永文的拜访
家里赚了钱，自然都是大哥拿着，大哥是家主。
他肯给阿蕙分一部分，而且解释清楚钱到底用在了哪里，这是尊重阿蕙。
阿蕙笑道：“家里是大哥管家，船队也是赵家的。用在家里公司的账户上，这是应该的。”
却并不拒绝大哥给的那部分钱。
赵嘉越微笑颔首，夸阿蕙懂事。
因为公司的亏损能补上，管事们年终的红利也准备好了，大哥心头的一块重石落地，人也开朗不少。
到了冬月初，他就开始让家里的管家准备年货过年。
家里大人小孩，全部裁剪了好几套新衣。
惹得大嫂、二嫂和老太太等人总在背后嘀咕：“……四季的衣裳又不缺，怎么还给做新衣裳？最近到底有什么喜事？”
虽然不知道为什么，总归是欢喜的。
家里气氛别样的好。
冬月的茂城特别爱下雨，时不时就淫雨霏霏。家里潮湿阴冷，老太太屋里烧了壁炉，阿蕙和两位嫂子时常去老太太那里打牌。
阿蕙牌技好，每次跟她们打牌，家里三位女人觉得兴致盎然。哪天要是阿蕙没去，就专门派了丫鬟去喊她。
日子倒也过得逍遥。
阿蕙每日只看茂城日报，关心点时政，不再去过问小道消息。家里的小报纸也不让阿蕙看到，大约有些不好的传言。
到了冬月底，天气更加阴寒，夹棉旗袍已经无法抵御寒冷，家里人只要不在室内，都加件风衣。
眼看便要过年了。
宁嫣然给阿蕙打电话，问阿蕙：“沈少去看你了吗？”
阿蕙微愣，怎么突然问这个。
“没有啊。”阿蕙笑道，“我又不认识他……”
虽然茂城满是阿蕙和沈永文的风言风语，可阿蕙和沈永文却没有正式交谈过。想起来。这令阿蕙有些心灰意冷。
她不知道沈永文的目的是什么。
“……沈少从南｜京回来了，前日到家，昨日就去看了曲爱雯。”宁嫣然在电话那头闷闷不乐，“怎么不去看你啊？这下好了，这回曲爱雯又有闲话说，那些跟她要好的。又要背后骂你了！”
阿蕙笑了笑。
沈永文那日宴会一句话，阿蕙的名声已经被毁了一大半。
好在她不愁嫁，也有姿态，虽然流言满天飞，却没有人真正见过她勾搭沈永文。
而且沈永文说的是：他一定会娶阿蕙。
这话的内涵很深。
倘若他说。让阿蕙不要再纠缠他，那阿蕙的声誉就真的毁了。
现在说阿蕙闲话的人，多多少少是羡慕嫉妒的。
“不要在意。”阿蕙笑着安慰宁嫣然。“日子还长着呢。跳出来叫嚣的，最后总会成为丑角。”
宁嫣然很喜欢这个形容，在电话那头咯咯笑起来。
。
到了下午，门房上的管事跑到老太太的院子禀道：“沈家少爷来看望四**……”
老太太愣了愣，问哪个沈少爷。
“是陈市长的小舅子吧？”大嫂接口道。
管事道是。
天下着细雨，阴蒙蒙的，放佛树梢间拢上了一层轻纱。阿蕙心里猛然被什么突击了一下，有些怪异的刺痛。
她的丈夫……
女人对同床共枕过的男人。感觉总会不同。
老太太、大太太和二太太面面相觑的时候，阿蕙整了整心神，笑着对管事道：“快请沈少进来。”
片刻。门房上的管事就领着沈永文进了老太太的院子。
阿蕙几个已经撤了牌桌，正在等他。
他穿着一身黑色立领学生装，围了条长长的围巾。仿佛后世民国校园的翩翩佳公子。外面下雨，他金丝边眼睛有几缕雨丝朦胧，眼睛却更加明亮。如此一来，他原本就年轻的脸庞显得更加稚嫩。
他笑着给老太太和大太太、二太太见礼，礼貌又儒雅。
老太太几个人顿时就对他充满了好感。
他手里拎了礼物，放在桌上，笑着对老太太等人道：“没有打电话就贸然拜托，请不要见怪。”
老太太笑着说：“不妨事的。听说沈少去了南｜京，才回来吗？”不仅仅宁嫣然知道沈永文的行踪，赵家这些女人也是打听得一清二楚。
只是从来没在阿蕙面前说过罢了。
沈永文道：“前日才到家……”
老太太又问他，去南｜京做什么，那边生活得如何，南｜京有什么好玩的。沈永文一一回答了。
阿蕙含笑听着，并没有说话。
眼前的影子和记忆里的人，怎么都重叠不到一起。毕竟留在记忆中的沈永文，已经是个三十岁的男人。
并不是眼前这青涩稚嫩的小男孩。
“……有些话想跟四**说，不知道方便不方便。”最后，沈永文道。
如今男女交朋友，已经不算什么大事。两人私下里说说话，就更加不违反教条。
老太太和大太太都说好。
阿蕙也不忸怩作态，大大方方起身，道：“我送沈少出门吧……”
既是送客，也可以私下里说话。
大太太却觉得阿蕙的话有些逐客之意，看了眼阿蕙。
沈永文并不介意。
老太太的丫鬟寻了把洋伞给阿蕙，沈永文自己带了把油布雨伞，两人并肩从院子里走了出去。
等沈永文和阿蕙走了出去，老太太和大太太、二太太都没有回过神来。
看沈永文的态度，好似是赵家的常客一样，和老太太等人拉了半天的闲话。
“从前没听说小四和沈少认识啊……”几个人嘀咕道。
“是不是在学校的时候认识的？”大太太灵光一闪，问道。前些日子总是听到别人说阿蕙和沈永文，她们都觉得是谣传。
直到沈永文上门，赵家的几位太太才相信。
于是认真思考阿蕙和沈永文到底是从何处相识的。
阿蕙没有出国留学，只是前几年在教会学校学习了几年。会不会就是在教会学校的时候，和沈永文认识的？
从老太太的院子到赵公馆的大门口，有漫长的一段路。细雨徐徐，打湿了阿蕙双梁绣花鞋的鞋面。深秋的寒意从脚底涌上。
绕过一处雕梁画栋的精致回廊，沈永文突然感叹道：“你家里依旧保持着前朝的古朴，真不错。”
阿蕙笑了笑，没有接话。
沈永文继续道：“上次宴会后，我就去了南｜京，原