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朱道临非常高兴：“下面谈谈组建我们双方的合作事宜吧，萨先生考虑好了吗？”
“不但考虑好了，而且已经着手准备。”萨懿德笑道。
朱道临不再浪费时间，率先把自己的打算说出来：“经过反复讨论，我的幕僚团成员和海军司令部同意了我的请求，目前在军中效力的238名欧洲各国雇佣军和三艘800吨远航货船退出现役，我再从年中退役的海军官兵和宝山卫军户中招募300名熟练水手，不知道能否达到萨先生的要求？”
萨懿德精神大振：“够用了！我回去之后就从船队中抽调五艘三桅远洋货船，两艘即将下水的500吨护卫船，争取今年秋天满载货物前往天方（麦加），但我觉得还需要加强船队的防护，能否请将军再增加三艘800吨级新型武装商船，水手和武器我来解决。”
“萨先生怎么知道我们的新型武装货船？”朱道临疑惑地问道。
萨懿德哈哈一笑：“昨天我入港就看到了，四艘崭新的大货船就停在我的两艘货船南面，距离不到50米，非常漂亮！而且是最新的三桅杆快速升降船帆，修长的船体和降低的艉楼非常新颖，一看就知道能够大大降低船只的摇摆，速度也会因此而增加，船艏用绿色帆布覆盖的东西，我猜测是新式火炮，对吧？”
朱道临无语了，冯升泰愧疚地解释道：“属下一时疏忽，没交代清楚，港口调度误把萨先生的两艘货船引到巡警局前方的5号客运码头偏南泊位，正好与隔着垂直防波堤的海军武装商船距离不远。”
朱道临虽然心中不爽，还是和颜悦色地笑道：“没关系，这不是你的错，何况萨先生不是外人。”
萨懿德又是一笑：“将军不要在意，要是可以的话，我愿意给以每艘10万两银子的价格，向将军定购五艘这种新型武装商船，以取代我那些落后陈旧的盖伦船。”
朱道临歉意地解释：“目前还不行，我们的海军把4艘500吨级盖伦货船转让给天工商贸公司之后，急需补充大型运输船，萨先生看到的四艘新型武装货船仍在试航期内，需要返回上元港的造船厂进行检测和改良。”
“今天早上几位海军将领强烈要求把这四艘船交给他们，我都没办法答应他们，不过这一型号的武装货船很快就能定型，两个月之后开始批量制造，以上元港造船厂的能力估算，明年年初才能略有富余，到时候我定会考虑萨先生的要求。”
“一言为定？”萨懿德绝对不愿放过这么好的船。
朱道临点点头：“一言为定！”
萨懿德高兴不已，探出身子低声告诉朱道临：“此次由哈桑带领两艘装载茶叶的货船加入船队前往欧洲，我留在家里，与将军一起全力组建我们的远洋贸易船队，在此之前，恳请将军为即将组建的海贸商行取个名字。”
朱道临想了想：“听说阿拉伯不少酋长国崇拜星星和月亮，就叫东方星月公司吧，怎么样？”
萨懿德抚掌而笑：“太好了！我们想到一起来，哈哈！”
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第四一六章旗帜
天色微亮，瀛洲大总管汪照寰和一群同僚赶到码头，一队队码头工人用手推车运来数百个大陶盆的月季花和冬青树，按要求整齐摆放在指定位置，数十名警察把绣上庆祝淡水港开港典礼字样的红色条幅，从一座座楼房高处放下。
数百面用深蓝色丝绸制作的十二角星日月旗，插得到处都是，停泊在北侧渔船码头的三十几艘大小捕鱼船最高处也竖起了十二角星日月旗。
获得两天休假的上千建造工匠，络绎赶来帮忙，很快便营造出浓郁的节日气氛。
海员俱乐部的高大门楼前，几位身手敏捷的警察正在给连同基座高达三米的石狮子系上红绸，汪照寰等人站在十米外观看，边看边说，不时发出阵阵轻笑，唯独范三民久久仰望重檐式门楼顶部飘扬的国旗，脸上的神色颇为复杂。
“三民还没看够？”
兴致勃勃的汪照寰来到范三民身边。
范三民把汪照寰拉到几步之外，指向门楼顶部的大明国旗，低声问道：
“这面旗子上的十二角星和我大明旗帜不太一样啊！原来的红色十二角星是东南西北四角略长，其余八个角略短，十二角星中间的日月左右排列，右边的白色弯月环抱左边的金色太阳……”
“可如今这面旗帜上的十二角星，每个角都一样长，中间的日月混为一体，只用一条弧线分隔出右边的弯月，而且十二角星和日月全是金色的，与我大明旗帜完全不同，改动这么大会不会惹来麻烦？”
汪照寰低声叹道：“早在半年前，我就为此问过将军，将军给出的解释是，这面旗帜是备选军旗，不一定会使用，所以我就没在意……”
“后来，江南新军的上红下黑青龙战旗出来了，水师也跟着用，直到不久前水师改成海军，军服换成佛郎机制式的短装，战旗也换成上红下蓝白龙旗，忽然这面蓝底十二角金星旗便插到了船楼顶上。”
“昨晚款待葡萄牙人的宴会结束，警备部队十几个官兵把五百面这种旗帜送过来，我看过之后再次悄悄询问将军怎么回事？将军说这是代表我大明瀛洲的旗帜！”
“我又问为何不挂大明的蓝底红星日月旗？将军迟疑片刻，解释说当今圣上没有给瀛洲和海军下达诏令，等于没有承认瀛洲和海军的地位，所以只能使用这面仿照大明帝国旗帜的蓝底金星旗。”
范三民沉思片刻，左右看了看，低声问道：“如此做法岂不等同于割据自立？”
汪照寰笑道：“你现在才知道啊？从虎山庄园到龙潭新区，从宝山港到淡水港，将军所做的哪一件事不是割据自立？”
“江南新军成立至今，没有获得朝廷和兵部任何批准文书，也没有一文钱军饷，不也成了我大明赫赫有名的威武之师吗？”
“与福建郑家几万私兵、以及盘踞云南两百年的黔国公相比，将军的做法根本不算什么，何况将军是当今圣上亲封的从二品奉国将军，麾下新军和海军虽然还没个名分，但也获得了皇帝的认可和责成扩编的诏书，有了这些，割据自立又有何妨？”
“乱世来临，只要能保住一方安宁，就是无量功德。”
范三民频频点头，再次望向门楼顶上高高飘扬的蓝底金星旗，忽然感觉顺眼很多了。
……
……
淡水河北岸的军用码头，同样一片忙碌。
两艘在盖伦船基础上改装的500吨级军用运输船已经靠泊，另外两艘同级别的军用运输船停泊在码头外侧等候。
甲板上，近百海军官兵揭开运输船前部和中部的活动盖板，露出黑洞洞的货物升降通道。
码头上方的戒备森严的院子大门已经打开，五百余名警备官兵和三十余辆板车鱼贯进入院子，在商业总管冯升泰和一群管事的指挥下，分别前往甲字仓和乙字仓，将仓中的一箱箱镜子、各种工艺品、瓷器、丝绸等货物搬到板车上，运往码头装进两艘靠泊的货船里。
码头西北方的司令部里，将校云集。
八名海军将校身穿清一色的黑色镶红边海军制服，佩戴区分军衔的领章和海军专用臂章，头戴军徽闪亮的黑色大盖帽，一个个傲气十足，神采飞扬。
杨大鼎等六名陆军将校仍旧身穿大明军队的红色军装，头戴镶嵌铜钉的皮盔，外罩黑色皮甲，腰间束上巴掌宽的武装腰带，腰带上挂着统一制式的唐刀，虽然没有海军将校那么威风，但也不缺大明军人的威武气概。
唯独朱道临身穿深红色大明武官服，头戴乌纱帽，腰围白玉带，胸前是象征二品武官的狮子补子，脚下却踏着一双黑色作战靴，好在官袍下摆够长，只露出大半截鞋头倒也不显得突兀。
朱道临向大家耐心解释了出访的六艘大货船变成四艘中型货船的原因。
“在萨懿德先生和哈桑先生的强烈要求下，征得冯升泰先生和四位商业主管的同意，我已将20，000匹丝绸和15，000件瓷器连同两艘800吨改装运输船，作价38万两黄金卖给他……”
“这两艘800吨级改装货船将装上丝绸、瓷器、磨花梳妆镜和一些工艺品，抵达波斯湾之后便与萨懿德先生的两艘茶叶船一起直航天方，也就是麦加，卸下船上货物后，立即装载棉花、绒布、乳香、毛毯等返回淡水港。”
“随后，这四艘货船将用于双方联合组建的贸易船队，力争在今年9月上旬，再次满载货物前往麦加和埃及，开始双方合作之后的第一次远航贸易。”
“为了弥补海军方面的损失，我决定把尚待检验的5艘新型武装商船划入东海舰队，不过尚需要先把船开回上元港去，让我们的设计师和工匠门做一次检测和维护，以便定型量产。”
巴加斯等人立刻露出灿烂笑容。
出访欧洲的货船少一些，他们的护航任务也就会轻一些。
西梅诺也露出了笑容，两个月内失去五艘运输船令他很难受，现在终于可以放下心来，有了五艘性能更好而且火力更强的新型武装商船，海军的实力只升不降。
第四一七章艰巨的任务
司令部里议论纷纷。
朱道临示意大家安静：“之前诸位对我们的船队出使欧洲不理解，在此，我可以明确告诉大家，此次出访欧洲的真正目的有三个：第一，让来自欧洲的军官们回去探望久别的亲人，把所有事情安顿好，把家人和足够多的美丽姑娘接来大明安居。”
众将校发出了哄笑声，巴加斯笑得更外舒畅。
朱道临继续说道：“第二，这次出访也是对欧洲各国，特别是对荷兰人的一次试探，迅速崛起的荷兰已是名副其实的海上霸主，所以我们必须了解荷兰，了解荷兰的欧洲对手和盟友。”
“只要我们的使节能把大明帝国的善意，以及开放贸易友好通商的良好愿望带到欧洲各国，就能给贪得无厌妄想独霸海洋的荷兰人带来巨大压力，无论是对饱受荷兰人压制的西班牙，还是已经附属西班牙帝国的葡萄牙，都会有巨大的帮助。”
众将校顿时满脸凝重。
西梅诺重重点头，朱道临此举和他的分析基本一致，他坚信朱道临完成此次出使欧洲之后，定会对横蛮的荷兰人展开全方位遏制。
朱道临的野心不仅是驱逐荷兰人，完全占据扼守远东南北咽喉航道的台湾岛和澎湖列岛，而是彻底把贪得无厌极其霸道的荷兰人逐出远东海域，成为远东的海上霸主。
因此，不管荷兰人和福建郑氏家族如何争斗，结局如何，三年之内朱道临都会对荷兰人发动大规模进攻。
朱道临也不多加解释，继续说出第三个目的：“第三，由于欧洲持续多年的宗教战争已经进入白热化，参战的国家越来越多，使得欧洲文明遭受巨大破坏。”
“因此，我打算邀请欧洲各国的数学家、物理学家、化学家、钟表匠、冶炼工匠、船舶设计师和建筑师来到大明进行访问和工作，促进东西方文明交流。”
“此次前往欧洲的四艘货船，回程的时候尽可能把人给带回来，不装载其他货物！”
“巴加斯少将，你和你的部下要多做努力，全力配合冯先生办好此事，还要告诉西班牙和欧洲所以科学家，我将投入相当于100万西班牙金币的巨资，在金陵修建一所大学城，给予前来大明工作的欧洲科学家们十倍于欧