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凉州这些年为什么疲敝？还不是因为西北的河西走廊被鲜卑人占据，切断了凉州与西域的联系，使得凉州经济怎么也发展不起来。若是朝廷能收复河西走廊，大量的商人将涌入西域，凉州作为连通中原与西域重要中转站，经济将会很快发展起来。
西域，一直以来都是历代中原王朝心中难以割舍的情结，自从汉武帝实现对其的统治后，后世历代中原王朝无不视其为自己的势力范围。
千百年来，西域一直为人所热切向往。因为她拥有不同于中原内地的风物人情，是不一样的中国，因为她自秦汉时起就是一个象征，一个可以让男人驰骋沙场、纵横捭阖、建功立业的沙场，让女人胡旋舞蹈、楼兰美貌、女儿国度的梦乡。
“男儿当建功于边陲，封侯于万里。”
汉代经营西域的时候，那里有36个城邦国家，史称西域36国。西域36国居位于玉门关以西，帕米尔以东。
千百年来，西域一直是丝绸之路的重要通道，因而这里是华夏、印度、西亚、北非和希腊五大古代文明交织荟萃之地。
36国中的乌孙、大宛、高昌等众多国家占据着丝绸古道上的最有利地形，同时他们也处在蒙古高原游牧的少数民族**和中央政斧的交织地带。军事形势的变化和中央政斧对西域地区的态度，在一定程度上决定了这些西域小国的命运。
在原来的历史上，历经东汉曹魏之后，到了西晋末年中原王朝彻底失去了对西域的统治。
“嗯，爱卿所言深得朕心，凉州的重要姓毋庸置疑，然朝廷尚有南北几个大敌，暂时无力西顾。起码五年之内朝廷无法收复西域，而且朕所言的收复不是设立什么西域长史，而是要对西域实现郡县统治。”
“嘶！”周处倒吸一口冷气，没想到当今陛下有这么大的野心！这可是连前朝汉武都没有实现的政治抱负。
“请问陛下，朝廷选好新任凉州刺史了吗？”凉州的特殊姓对刺史才能要求很高，必须是文武双全才能读力处理好凉州的复杂的情况。
“周老大人站在您身边的这位就是朝廷派遣的新任凉州刺史张轨，他将接替老将军前往西北边疆。这次让他过来，就是想让您当面多多教导他一番！士彦，这位功勋卓著的周处老将军，您有什么问题想问的，现在就当面请教个清楚！”
“卑职张轨见过阁老！”张轨今年才四十五岁，从政治生涯来看正是一生中最辉煌的时刻，此次他被皇帝任命为凉州刺史可谓是志得意满。他也想像前任周处那样，在凉州经营个三五年后一举杀回中枢。
“士彦乃是雍州安定郡乌氏县人，家世儒学，他本人不但文才出众，军事素养也不低，是个难道的文武双全之才。老大人有什么要交代的尽管吩咐，总之朕不希望西北边疆出现任何问题。”
“微臣惶恐，臣定当知无不言，言无不尽！”
稍稍整理一下思路，周处微一沉吟道：“曾经在凉州本地有三大豪强，分别是宋家、阴家、氾家，他们在凉州有很大的影响力。不过经过朝廷的再三打击之后，三大家已不复之前的盛况，但刺史大人到了之后切不可小觑对方，而应该对其怀柔。”
“多谢老大人指点！”张轨闻言若有所思，看来这三大家被周处收拾的不轻，他这是让自己去扮红脸。一张一弛，文武之道也。
“其实在凉州内乱反而不是最应该被担心的，真正威胁到凉州安宁的是来自未附羌人、鲜卑人的入侵。他们从高原上呼啸而至，往往抢掠一番之后扬长而去。由于朝廷的重心一直放在内部平叛上，使得凉州的兵力一直显得有些薄弱。”
“目前凉州共有府兵九千，厢军六千人，其中归凉州刺史府管辖的只有九千府兵，厢军一般读力行动，不过关键时刻刺史府可以向当地厢军申请联合行动。兵力薄弱是我们无力收复敦煌、酒泉、西海、西郡等四郡的主要原因。不收复这些郡县，朝廷就无力打通河西走廊，就不能重建丝绸之路。”
“老大人，那……那我朝武帝时曾经设置的戊己校尉府呢？”司马遹虽然也曾料到凉州情况艰难，但也没想到晋朝的势力竟然往回缩地这样深，连张掖、酒泉、敦煌等河西重镇都被放弃了。
“唉！说起这个，老臣就惭愧啊！曹魏承汉制，曾分别于曹魏文帝黄初二年（公元221年）置西域戊己校尉，治设高昌，于前朝明帝太和年间（公元227…232年）复置西域长史，治设海头（罗布淖尔东北）。当时西域各地‘无岁不奉朝贡，略如汉氏故事’。”
“至先皇武帝建立大晋后，为了统摄西域诸事，专门令凉州刺史领戊己校尉护西域，如汉故事。可惜的是，武帝去世之后，贾后专权再加上关中胡族叛乱，使得朝廷上下逐渐失去了对西域的影响力。”
“等到臣接任凉州刺史的时候，我朝仅仅控制着凉州武威郡、张掖郡、西平郡、金城郡四郡，其他一半的土地被鲜卑人、羌人、西域各族控制。虽然臣也想挥兵西进，奈何实力有限！臣不得不暂时按下野心，努力发展民生！”
说到这儿周处对于未能收复凉州全境有些不甘心，司马遹明显看到对方眼中闪过的不甘之色。他不由得安慰道：“老将军莫要激动，这不能全怪老将军，和朝廷的整体战略有关。眼下朝廷执行的是先东后西，先北后南的战略方针，西域、凉州只能暂时放一放了！”
“唉！臣就是有些遗憾罢了。算了，不说这些了。今后就全靠张刺史了！刺史不好当，凉州刺史更不好当，好在你的背后有整个关中、朝廷为后盾，希望张刺史能在有限的条件下为朝廷取的突破！”
“请陛下、阁老放心，臣一定不负朝廷所托，牢记陛下的教诲。到了凉州之后，定首要修内政，而后图后策！”张轨当然不能在司马遹面前表现出胆怯，他相信只要将凉州的事情办好，将来入阁拜相不过是早晚的事！
“好！说得好，张大人能这么想朕就放心了，最紧要的是内部稳定。只有自身强大了，才不害怕敌人的入侵。士彦到了凉州之后，面对羌人、鲜卑人的入侵不要手软，尽管大胆反击。若是觉得兵力不足，朕可以调关中当地的府兵前去支援！”
司马遹这么说是有根据的，当前大战已经结束，除了并州、江东偶尔会有些零星冲突外，各地府兵、厢军都进入到休整阶段。虽然朝廷无力支撑数十万大军作战，但调一两万兵力进入凉州还是可以的。
“除此以外，朕还有一件很重要的事情交给你去完成，到了凉州之后，士彦不妨向西域来的商人打听一种植物。诺，这是朕画的图谱，你就照着找就行。找到以后立即购买其种子以及种植技术，然后快马报之于朕！”
第175章遥远的西方
凉州刺史张轨带着司马遹交代的秘密任务上任离去之后，司马遹并没有放下对西边的关心，每隔一段时间他都要将周处召进皇宫进行奏对！经过多次深入交谈，他对整个中亚以及以西的情况有了一丝了解，曾经辉煌一时的安息帝国已经烟消云散，取而代之则是萨珊王朝！
“启奏陛下，据来往凉州的商旅们告之，如今统治萨珊王朝的是纳尔斯，他在元康三年（公元293年）接替短暂就任的巴赫拉姆三世，上任之后纳尔斯再次与罗马人开战。”
说到这儿，周处有些不解的问道：“陛下，这……这个罗马人是什么国家？老臣怎么没有听说过？”
“呵呵，爱卿，罗马人就是两汉史书中出现的大秦这个国家，在西方国家当中，他们称之为罗马帝国。”司马遹当然清楚罗马帝国的底细，罗马帝国作为西方农耕文明的代表，眼下的处境不比大晋好到哪儿去。
四皇共治制度不但没有结束罗马国内的纷争，反而让他们内部战乱不休，实力大损。司马遹砸吧了一下嘴角暗道：君士坦丁大帝应该出场了吧？
人类历史上曾涌现过无数杰出的帝王，如亚历山大大帝，秦始皇，阿提拉，查理曼，成吉思汗，拿破仑等等，但他们或许破坏有余，建设不足，或许建立的帝国持续时间太短，或许他们功业的影响只局限于少数国家地区，而不能像君士坦丁这样有着长久而遍及世界的影响。
“由于萨珊王朝实力非常强大，贵霜帝国、图兰及莫克兰等国都向他们臣服。就连西域各国也深受其影响，若将来朝廷西进，则必然会与对方发生激烈冲突。萨珊太强大，有民一千多万，可以组建起数十万大军，这对我朝将来经营西域带来很大的困难。”周处有些担心的提醒道。
“嗯，爱卿说得有理，朕不会盲目西进，如今朝廷正在修贯穿东西公路大动脉，只要这条水泥路建成，长期困扰西北边疆安定的后勤问题将得到彻底解决。”司马遹可是对凉州至青州这条大动脉寄予厚望。
来自后世的司马遹对西域一直有种难以言表的情绪，自小通读中国通史故事长大的他，一直觉得自西汉张骞通西域以来，华夏的中央政权对西域地区的统治虽然时断时续，但是在大体上一直在政治的控制权上处于主导地位。
所以在一定程度上，司马遹就直接的认为华夏文明势必在其文化上也占有主导地位，因为按历史常理来说，一个国家的文化状况应该是有其政治地位决定的。但是来了之后，经过多番了解他才知道。
华夏中央政斧之所以经营西域，统治该地区并不是其直接目的，其最终目的是防卫北方强虏对中原的入侵。这也是历朝历代重视西域最直接的原因，很少有王朝意识到其中蕴藏着巨大的经济利益。
“陛下，臣看近曰来一直对西域念念不忘，难道真打算将西域纳入到我朝的统治范围？”
“嗯，是的，一直以来朕都希望将西域变成我们真正的国土。虽然两汉一直有所谓都护、长史等率其从属而当统督之任，但是在政治上两汉并没有深入统治实际。以前西域与华夏的中央政权一直是名义上从属关系，而朕则打算更进一步。”
“若是我朝能实现占据西域的梦想，不但能从西边威胁草原民族，还能保障中原与葱岭以西诸国间的交通。一旦东西方贸易发展起来，其中蕴藏的经济利益的可就太大了。”
“但是……但是，陛下您说的这些前景都很好，但是陛下有没有想过，以前西域各国之所以愿意臣服中原王朝，就是因为中原王朝很少对该地区的民族课重税，而且又不干涉当地的统治。若我朝冒然改变这一切，会不会引起强烈的反弹？”
周处在凉州待了好几年，对西域比较了解，他担心朝廷政策过激而引起当地人的不满。要知道对西域有野心的可不止华夏一家，萨珊王朝、贵霜帝国、大月氏、鲜卑、柔然等势力对其也是虎视眈眈。
“当然会，所以朕才要多多了解西域各国的情况，而且要想实现将西域纳入我们的版图不是一天两天能做到的，没有二十年的功夫别想看到成效。算了，先不说这些，爱卿还是继续介绍萨珊王朝的情况！”
“是，陛下，纳尔斯领导的萨珊王朝在五年前发动了对罗马帝国的战争，并在幼发拉底河上的卡利尼古姆附近击败罗马皇帝伽列里乌斯。这场战争一直持续到微臣离开凉州也没听说结束，不知最后的结果怎么样了！”周处接着讲搜集到的萨珊王朝的情报。
司马遹闻言有些挠头，他对这时候的西方历史也不是很了解，唯一知道是这段时间萨珊王朝以及罗