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不起。”
这是刘鼎率领地清淮军最大的弱点，同时也是所有节度使军队的通病，遍观南北东西，没有哪个节度使军队是全部配备了盔甲的。盔甲和盾牌都需要耗费大量的资源，没有哪个节度使愿意在这方面投入重金，同时，制作盔甲需要相当的专业技术，除了朝廷甲坊署的技术人员，民间基本没有人懂。当初刘巢起义军气势汹汹地杀入长安，将长安杀了个干干净净，甲坊署地技术人员也基本被杀光，现在偶尔发现一两个，也都被各个节度使紧紧地捏在手中了。
事实上，在淮西军里面，盔甲和盾牌也是很少的，这些装备之能够通过抢掠得来。消灭了五百多人地淮西军队伍，只缴获了十副明光铠和不足三十副的步兵甲，这本身就说明了问题。如果继续追溯的话，这一切，都涉及到钢铁资源的问题了，各个节度使控制的冶炼厂数量不等，钢铁产量也不等，这决定了他们军队的基本配备水平。
对于这个问题谁也没有比较好的解决办法，最终不了了之。
秦迈跟着提到一个比较突出的问题，就是战斗队形乱，战场纪律严重走形。
所谓当局者迷，旁观者清，秦迈没有参加昨天的战斗，一个人站在高高的岩石上观察着前面的动静，因此对整个战场有比较完整的了解，根据他的描述，当刘鼎和沈梦带领清淮军向淮西军发起攻击时，队形出现了严重的紊乱，导致好些清淮军士兵尚未接触敌人，就已经丧失锐气，间接导致了伤亡的增加。
“有人乱跑！瞎鸡巴跑！”
秦迈气呼呼的说道。
根据他的描述，无论是在刘鼎还是沈梦的队伍，都有人在接近敌人时，不是直线前进，而是故意迂回，这带有明显的避战的意思。当然，也不能说是完全避战，可能是当事人想让自己的同伴先上，然后自己在后面捡便宜。但是在高速的奔跑中，军官们根本无法发布命令，后面的战士都是根据前面的战士动作而做出反应的，前面如果有人迂回跑歪了，后面的战士也有可能跟着跑歪，这样就会给敌人充分准备的机会，从而让清淮军付出更加沉重的代价。
军官们意见最大的就是这个，最为愤恨的也是这个。两军交战勇者胜，这是最基本的道理，如果有一方故意绕开，那无疑是在刺激对方的士气，提升对方的战斗力。如果在战场上发现这样的人，军官们会毫不犹豫地执行军法，但是遗憾的是，刘鼎和沈梦当时都忙于战斗，没有发现到这一点。
由此引申开来，军官的位置到底在哪里，也是个非常复杂的问题，军官不但要身先士卒，而且还要能掌握全局，刘鼎对于冷兵器时代的战争还没有完全熟悉，因此没有发表结论。其余的几个军官研究了一会儿，也没有更好的结论，这似乎是很难兼顾的事情，军官如果不身先士卒，后面的士兵就很难提起勇气前进，但是军官一头撞到敌人圈圈里面去了，对后面的情况自然无法掌握。
另外，秦迈还发现更严重的问题，就是有清淮军士兵畏缩不前，甚至是故意自残的，他亲眼看到有个清淮军的士兵，一刀插入自己的大腿，然后躺在地上装死，甚至还有人根本没有负伤，也往尸体堆里面一趴，用别人的鲜血涂在自己的脸上，然后就没有了动静，一直等到战斗结束，才重新站起来。因为距离比较远，而且又是背面，秦迈无法准确的描述出到底是谁。
“真的？”沈梦半信半疑的说道，两条很清淡的眉毛几乎连结在一起。旁边的人都知道，这是杀人王准备动手的标志了，如果秦迈能够描述出那几个人的相貌，沈梦肯定会老鹰抓小鸡一样将他们抓出来，然后交给刘鼎剁掉他们的脑袋。
“真的？”乌杰也觉得有点不可思议，反正他没有看到这样的情形，在这样痛打落水狗的情况，还有人自伤、装死，说明队伍里面的问题的确很大，如果是势均力敌的战斗，恐怕自伤自残又或者是装死的人数会更多。
吉泽光和茅宇两人面面相觑，也觉得有点难以置信。昨天的战斗在没有开战前，他们的确有点紧张，但是打起来以后，他们发现淮西军几乎是被剥光了身体，勇气马上就上来了，据他们所知，在自己身边，肯定没有这样的人。当然，作为新人，他们适当的保持了沉默。
刘鼎面无表情的摸了摸鼻子，示意秦迈继续说下去。他相信秦迈的描述没有错误，的确是有人在战场上贪生怕死，不过，他没有像秦迈那样激动和愤懑，这种事情，他已经遇见了不少。战场纪律不是一朝一夕就可以锻炼出来的，勇敢骠悍也不是天生的，都是后天培养出来的。但是无论多么严格的训练，无论多么严格的纪律，在战场上都会有逃兵的存在。当年在对越自卫反击战的战场上，他就亲眼看见过有人自残，从而脱离火线，当时他觉得非常愤怒，恨不得一枪干掉他，然而，当一发炮弹将他重重的掀起来以后，他仿佛想明白了，人，总是怕死的，尤其是在没有品尝过死亡的滋味之前。
正文第74章冰蝶
事实上，面对战争，只要是人都会害怕，关键是如何克服的问题。那些第一次上战场贪生怕死的人，并不意味着以后就永远贪生怕死，相反的，有些人还成为了大英雄。只要心里这一关闯过去了，接下来的事情就容易办得多了。有经验的军官，都不会立刻枪毙那些“逃兵”，而是会给他们一个机会，一个战胜自己的机会。
秦迈愤怒的说道：“应该将他们都杀了！杀鸡警猴！”
刘鼎轻轻地摇摇头。
大家的目光，马上集中到刘鼎的身上。
难道，刘鼎居然会网开一面，就此了事？
“当机立断，是军官的基本要求，当断不断，反为其乱。这件事情，我和沈梦都有责任。我们没有当场发现这样的行为，过后再追究，已经没有证据，战士们会有秋后算账的感觉，没有必要了。贪生怕死的人，在下一次战斗中同样会贪生怕死，我们完全可以在下一次战斗中再惩处他们。”刘鼎慢慢的说道。
大家面面相觑，都觉得有点不可思议，刘鼎什么时候也有菩萨心肠了？
忽然间，外面传来急促的脚步声，斥候队长袁羚前来报告，东北方向发现敌人！
所有人马上站了起来，下意识的握紧手中的兵器。
刘鼎显得很镇静，沉静的问道：“敌人身份？哪个方向？多少人？”
袁羚报告说道：“敌人在白鸡岭地区，目前正沿着虎跳峡左侧的山路朝这里前进，距离这里大约二十里，人数大约四十人。从对方的样子和装备来推断，可能是大别山的某股匪徒。初步推断他们携带的货物，应该有盐巴和干货，都是用箩筐背着赶路的。”
秦迈昨晚没有捞上战斗。手痒难忍，闻言情不自禁兴奋起来，连忙提起自己的两把斧头，急切地说道：“好啊！他们居然送上门来了！一定要叫他们来个有去无回！”
刘鼎朝秦迈说道：“传令！通知秦迈和乌杰两队的战士们做好战斗准备！”
秦迈兴奋的转身去了。
红河滩上的清淮军紧急集合，因为沈梦队已经放假，现在主力的刀盾手队伍是秦迈队，令狐翼率领的弓箭手也提前回去了霍山县，目前主力的弓箭手队伍是乌杰队。鉴于匪徒只有四十人左右，刘鼎带上这两队人马已经足够。本来没有沈梦什么事，但是他主动放弃休息时间前来参战，自然也没有人反对。吉泽光和茅宇都留在红河滩等待消息。
秦迈、乌杰带领队伍朝白鸡岭迅速前进，刘鼎、沈梦则随同斥候队长袁羚加快速度来到白鸡岭。白鸡岭和走马岗刚好形成一个直角。距离红河滩只有十多里，海拔高度大约一千米左右，山高林密，道路非常的难走，它左边就是虎跳峡，深不见底，山路沿着虎跳峡蜿蜒前进。也不知道匪徒为什么会选择经过这里。有可能是做了什么见不得人地事情。
刘鼎来到白鸡岭山坳上，居高临下的看下去。但见弯弯曲曲的山路上，的确有数十个晃动的人影，因为山高林茂，匪徒们地样子看得不是很清楚。令人诧异的是，这帮匪徒居然没有派出尖兵，只有四个匪徒走在前面大约一百来米的地方，这对于伏击者来说。完全没有作用。而且看他们的样子，也不是非常的警惕。相互间说说笑笑的，一点都没有察觉到旁边的危险，后面地匪徒队形也相对散漫，等靠近了以后，可以察觉到他们掩饰不住地兴奋，或许是这次出动收获非常的丰盛。
袁羚仔细地看了一会儿以后，低声的说道：“这家伙竟然是孙大炮！”
刘鼎之前在听取大别山匪徒的报告时，曾经听令狐翼提起过孙大炮的名字，但是没有详细的了解，当即询问袁羚。大别山的匪徒构成，是非常复杂的，有当地土生土长地匪徒，有外来地流亡强盗，也有自甘堕落的官兵，甚至还有失败地农民起义军。大别山最大的匪徒头子彭飞虎，就是外来的流氓强盗，而大别山第二大匪徒张老疤，则是土生土长的大别山居民，除了这两个大匪首之外，大别山至少还有六七十个大大小小的匪首，这个孙大炮也是其中之一，下面那四五十人，就是他全部的家当了。
孙大炮原本是隶属于江南西道洪州镇南节度使的校尉，原本还算是有前途的，但是他看上了洪州某个大户人家的女儿，想要娶为媳妇，那个大户人家当然看不上他这样的大头兵，孙大炮求亲不成，一时走火，就走了极端，半夜闯入这个大户人家，将别人的女人给抢了，还顺便杀了自己的岳父岳母全家。镇南军当即派兵追赶，孙大炮一路北逃，愣是逃到了大别山。当然，他的“娘子”在半路上也死于非命了。
做土匪这一行，从来就是横的怕愣的，愣的怕不要命的，偏偏孙大炮就是个不要命的，因此很快在大别山拉起了自己的人马，在山沟沟里面圈了一个小地盘，自得其乐，但是他毕竟是外来户，脾气又粗暴，不善于和别人打交道，经常受到彭飞虎和张老疤的刁难，因此在大别山落草为寇十多年，手中来来去去还是这么点人马，他平时的为人处事，颇有点独行侠的意味，当然，这个人所过之处，也是寸草不生的。
袁羚的眼神很好，观察了一会儿又说道：“看着样子，孙大炮是从舒城等地打劫回来。淮西军现在正在进攻舒城，保信军只能勉强抵挡，孙大炮肯定是浑水摸鱼，揩了不少的油水。你看他们的背筐里，有保信军和淮西军的制服，还有女人的衣服……这家伙，不但劫财还劫色！”
刘鼎点点头，表示自己看到了。
大别山的居民。三里不同天，十里不同俗，风俗习惯有很大的差别，有些人喜欢使用背筐装载物品，土匪也不例外，在这种山高林茂地地方，道路狭窄，上下崎岖不平。的确没有比背筐更合适的了。从这些人的背筐来看，收获应该不少，土匪门走路的时候，脊梁骨基本上都是弯的。从土匪们的反应来看，可能根本没想到这里会出现敌人。毕竟这段路除了匪徒之外，是没有其他人出没的。
这么好地机会当然不能放过，刘鼎马上下令后续部队加速赶来。小半个时辰以后，秦迈和乌杰各自带领自己的小队赶到了。弓箭手迅速抢占了有利地形，秦迈麾下的刀盾手则分作两拨，一拨儿由秦迈带领，截断土匪的退路。少数人则由刘鼎亲自带领。在前面拦截匪徒。刘鼎安排了行动以后，战士们顺着树林慢慢