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在点头之后，达芙奈竖起了三只手指。
“是的，在这三天之内，您叹气一共四十七次。不是灵视却望向远方一共二十八次。毫无意义地在书房里走来走去一共三十四次。这全都是平时的数倍到数十倍。确实是有一些偏
离了平常这个层面的定义。”
但这只是冷静，客观的事实而已。
“这、这只不过是一些数字……”
“而且现在，您手中好不容易才得以进口的魔法书也拿反了。”
“啊。”
简单的一声。
“我、我知道的！知道，我知道了！那、那个……因为像平时那种看书的方式太简单太无聊了，我只是想给自己一些新的刺激而已！”
金发的魔女满脸通红却毫不认输的说着。
“……那当然。”
达芙奈则一脸诡异地低下了头。
女仆长的这个举动，让所有人都说不出话了。她简直就是谨慎与诚心诚意等遗失在古代的话语的具体表现。
“只不过，为了迎接冬至的祭奠，‘盖提亚’的成员们正在为例行的仪式做准备。如果可以的话，希望安缇莉西亚小姐也能够更加努力一些。”
“那是当然。”
安缇莉西亚侧着头说道。
不论东方还是西方，冬至在魔法的世界中都是一个重要的日子。
这是一年当中，夜晚最为漫长的一天。
也就是说，这是魔法力量最强的夜晚。
对于魔法结社来说，这是不可或缺的时间。安缇莉西亚自然也不会轻视。而且，在好几个月之前，她就已经开始准备唤起新的魔神和徒弟们排位的上升等问题了。
就算是身在日本，安缇莉西亚也不是那种会随便对待“盖提亚”本身的女孩。
“不过，想问一下树……”
“……是关于树先生的事情吗？他前几天到我这里问过一个很有趣的问题呢。”
“咦？！”
安缇莉西亚一下子就从椅子上站起来了。
“问的什么呢？”
眯起眼睛，达芙奈在片刻之后，如此回答道：
这与同一时刻，从黛安娜口中说出的台词是完全一样的。
“他问：什么……什么礼物会让女孩子觉得开心呢？”
安缇莉西亚的表情——在瞬间就僵住了。
2
漫长的石阶就在眼前。
长满了青苔的痕迹的台阶有三百阶以上。令人感觉到它好像可以通到天上一般，傲然耸立在那里。再加上饱经历史风霜的浓绿色杉树林伴其左右，更是令它散发出一种无以言表的
灵气以及压力。
龙莲寺的正门。
在它面前，穗波和黑羽正在悄悄谈着些什么。
穗波的连衣裙外面是黑色的斗篷，还带着圆锥形的帽子，真的可以说是全副武装了。而黑羽则穿着平时常穿的毛衣和长裙。
“社长还在修行中吧？”
“嗯，大概是吧……我觉得是这样的……”
两个人之所以会在这里相互小声咬着耳朵，是因为她们有一件很在意的事情。
不过这也只是从“阿斯特拉尔”事务所冲出来而已。具体要做些什么，她们自己也并不是很清楚。
而这毫无计划性的行动，完全是由于黛安娜的一句话所引起的。
——“这里的社长来问我，什么礼物会让女孩子觉得开心呢？”
这句话给了穗波和黑羽带来了无比强烈的震撼。
也因此，她们没有注意到。
在她们说话时候，身后出现了一个豪华绚烂的人影。
“你、你们俩……”
“——安缇！”
“安缇莉西亚小姐！”
两个人都瞪大了眼睛。
接着，惊愕不已的穗波终于开口问道：
“安缇，你怎么会来这里？”
“我、我为什么不能来这里？你才是，为什么回来这个寺院啊？”
“……！”
片刻的无言以对之后，穗波立刻答道：
“我是来找社长的……！”
“我是来找树的……！”
两个人在说出同样的台词之后，都愣了一下。简直就像在照镜子。这两个人本来就有些相像，这么一来，就更加的相似了。
正在她们俩想着接下来该说些什么的时候，黑羽指着另一边。喊道：
“啊，树君下来了。”
“咦？！比起平时要早一些呢！”
“比起平时……安缇，你怎么知道社长的修行时间的？”
“这、这个……”
突然被撞到之后，安缇莉西亚的头狼狈地摇晃了起来。
“别闹了，快藏起来！”
黑羽的声音吸引了正在纠缠中的穗波和安缇莉西亚。
于是她们三个都躲进了杉树林的阴影里面。
其实本来身为灵体的黑羽是不用躲起来的，但是对方可是树的眼睛。如果隐藏得不好的话，就算是躲在墙壁后面，也会被发现。
于是大家注视着带着眼罩的少年慢慢地走下台阶，进入了自己的视线当中。
“还、还以为会没命呢……”
少年一脸十分为难的表情。
膝盖还在发抖，下台阶的姿势也很奇怪。左眼的眼窝深陷，穿着西装的瘦小身体看上去好像变得更小了。
而且，常常把这句话挂在嘴边，也是从最近开始的。
几天前刚刚开始正式训练的时候，由于过度疲劳，深更半夜的时候树一个人连台阶都走不下来。结果还要穗波骑着扫帚才能把一动不动的树搬回来。对于这件事情，穗波依然记忆
犹新。
而这位伊庭树终于能自己从台阶上走下来了——真是令人感叹啊。
“社长……”
刚喊了一半，不知为何穗波又闭上了嘴。
嗯——伸了个懒腰之后，树从胸前的口袋里把手机拿了出来。
“没时间了。得快一些才行……”
拍了拍脸颊之后，少年继续说道：
“不然的话，礼物就来不及了。”
“““！”””
这句话令三个女孩都摒住了呼吸。
在本人并不知情的情况下，树成功的令藏在一旁的所有人都呆住了。接着，他迈出了山门，眼看着越走越远。
“——去、去追吧！”
“好、好的！”
“那是当然了！”
全体一致同意——此时，两名魔女和一名幽灵组成的追踪团正式成立。
树首先来到的，是离龙莲寺有一点距离的一座神社。
“这里……”
黑羽停在了鸟居的面前。
身为幽灵的她，是不能进入神社里面的。
作为以“袚褉”为基本概念的神道设施，拒绝如同黑羽一般的灵体的进入。在某种意义上，即使在全世界范围内，这也是一种很少见的苛刻的魔法体系。
但是，此时黑羽停住脚步却并不是因为这个理由。
树慌慌张张地走进了神社里面。但就在她身影消失的鸟居旁边——一个女孩子正握着小手站在那里。
“美贯！”
“哎呀，黑羽姐姐！”
握着一只手，背着大书包的女孩子回过了头。她的两条辫子一晃一晃的，巫女装的袖子划出一个美丽的弧度。
“哎呀呀，安缇莉西亚姐姐，穗波姐姐也来了！你们怎么了？”
“没什么……美贯才是，来神社做什么呢？”
正在黑羽有些不解地发问的时候，鸟居的对面，又走来了一位长发的女神主。
“哦？这还真是少见的景象啊。”
女神主用手指托着形状优美的下巴，歪着嘴角说道。如此端正的容貌，却因为这个笑容而大打折扣。
御凪镐。
大约半年以前，来到“阿斯特拉尔”要求租借审神者（注：也可写作沙庭，斋庭，原为祭祀神灵的庭院之意，特指担任与神的对话，传达神的旨意的人），并且借到了派遣魔法师
的女神主。
“镐小姐。”
“哦。身体看上去不错就好。”
举起一只手，镐不熟练的抛了个媚眼过来。
“那、那个……”
“小树——不，是社长他，刚刚到这个神社来了吗？”
穗波单刀直入地问道。
“嗯？啊啊。最近偶尔会来我们这里打工呢。刚刚付给他这个月的工资。”
“嗯！而且，有的时候我也会来帮忙的！”
“——打工？！”
通过镐与美贯的说明，黑羽一下子就明白了。
关于社长打工这件事，想起来确实有不少破绽可寻。但问题的关键是他的目的到底是什么。
为什么要打工呢？
是为了填补修行、做社长和学业之间的空闲时间吗？
三个人脸上都浮现出同样的问题，于是黑羽作为代表提出了问题。
“那么……请问……您问他理由是什么了吗？”
“嗯？啊，他说是为了买圣诞礼物。”
“啊，是这样啊。那树君还说了其他什么事情吗？”
“啊啊啊，黑羽姐姐，注意危险啊！”
说着，美贯把不自觉马上就要把身子探出鸟居的黑羽给推了回去。如果不小心碰到结界的话，黑羽的灵体就会被蒸发掉的。
看着这幅情景，镐抚摸着自己的下巴。
“别的就没什么了。再说，我们又不会庆祝圣诞节。——不过，我问他是不是送给女孩子的礼物呢，他回答说是的。”
三个人都惊愕地站住不动了。
来到这里之后，原先漠然的怀疑，现在已经变成确信无疑了。
“总、总之，要确保社长——”
穗波一边说着，一边再一次望向了鸟居的方向。
“哎呀，这不是‘阿斯特拉尔’的各位吗？”
从正殿里走下来的，是和镐有几分相似的另一位神主。
白色的狩衣加上乌帽子。腰上还插着一支栎木制的手杖。看起来只有十四、五岁的年纪，但是他的一举一动都好像舞台剧一般有一股凛然不凡的气度。
名字叫做御凪诸刃。
这位年轻人是镐的哥哥，也是这间神社的继承人。
黑羽不禁睁大眼睛注视着他的身影。
“您已经可以活动自如了吗？”
“啊。托您的福。虽然还没有完全恢复，不过散步走路之类已经没问题了。”
诸刃露出了一个令人安心的微笑。
这个年轻人，在很长时间内都因为魔法的关系处在昏睡状态之中/
虽然是镐的哥哥，但是看上去却比镐还要年轻，也是由于这个缘故。就在直到半年之前的十年时间里，处在睡眠中的诸刃完全没有长大。在那次的事件之后，听说他一直在很努力
地进行复健训练，看样子终于有所恢复了。
“啊，树君的话，刚刚从后门出去了。好像很着急的样子呢。”
“咦！？”
安缇莉西亚仰天长叹了一声。
“快、快去追吧！”
“嗯！”
黑羽和穗波也点头表示同意。
“如果遇到他的话，请帮我转告他一声。御凪家的血绝不会忘记‘阿斯特拉尔’和伊庭树的大恩大德的。”
看着这魔女幽灵三人组，诸刃如此说着，同时，深深地鞠了一躬。
这是一个从腰到头顶都非常笔直的——充满感谢之情的弯腰礼。
3
从后门出来之后，三个人并没能马上发现树的身影。
被排斥在神社屏蔽之外的黑羽，很遗憾地摇着头。
“黑羽，你从上空搜索一下吧。”
安缇莉西亚仰望着正浮在空中的黑羽，如此说道。
“但、但是社长的眼睛的话……只要稍微进入他的视线，就马上会被发现的。”
“我也是，要使用魔棒的话，恐怕也会被咒力逆向追踪发现的……”
穗波也有些懊悔地咬着嘴唇。
站在追踪别人的立场上，还真是麻烦。那个家伙对于魔法师而言，确实是个如同天敌一般的对手。
“总之……”
正说着，黑羽猛然一转头。
“在、在那边！”
不仔细看的话是发现不了的。
正好位于神社后门，容易成为死角的公共汽车车站。
在那里，树正在和一个一脸严肃的男生说着什么。
“是他的同班同学山田……”
穗波也眯着眼睛，确认着那张脸。那是树从小学时代就认识了的损友的名字。
两个人把笔记本从包里拿了出来，好像在搞什么秘密事件一样说着悄悄话。
“好像在交换寒假作业的样子啊……”
“明明说过要好好学习的！回头不好好问问可不行啊……”
说着，穗波的身后