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这下，也算是有个伴了。祝腾为人豪爽义气，刘冕和他最是对味。
二人结伴而出离了刘宅，刘仁轨和刘俊夫妇倚门相送。儿行千里母担忧，更不用说是上阵了，他们都少不得又抹了一些眼泪。刘冕看到他们那样，心里也多少有点悸荡和感动。生得亲不如养得亲，这份亲情在他心底里越聚越浓。
祝腾是个活络人，没出门时就非要替刘冕背起了行礼牵上马匹，同时对刘冕非常的感激。因为他知道，傍着刘冕一起从军，会有莫大的好处。这说来，就跟现今的兵制有关了。
大唐现今以府兵制为主，另有北衙禁军（即皇城御林军）、募军和边防军。府兵有百分之四十集中在关内，隶属十二卫与六率统领。但是这一次出征的左玉钤卫却大多是募兵。从高宗后期起，募兵渐渐多了起来。早年征讨高丽时发兵五十万，多半便是募兵。
刘冕就是典型的‘募兵’编制。他是属于朝廷向仕族门阀征集来的青壮，入军即是低级武官，朝廷有俸禄给养而且提供衣甲被褥粮草等物。而祝腾则是六率的府兵编制，是没有军饷的，还要自带粮食、被褥等物。因此，刘冕现在自带了衣褥和马匹，入军后分来的一套就可以送给祝腾了。
长安城内不许快马奔腾，二人就慢慢行走，祝腾时时赞道：“公子，这真是一匹难得的好马。只不过，这种马性子有点烈，不太好驾驭。”
刘冕无所谓的笑：“总会有办法驾驭得了它的。祝腾，我头次入军，对军中的情形不太了解。听说这次朝廷征来的兵丁多是募兵，府兵只有四成。我们入了军要注意什么？”
“这个嘛……”祝腾略作寻思，说道，“一般来说，军队里都是三五成群六七结伙，刚进去的人最好是老实低调一点。募兵会架子大一些，因为他们是朝廷花钱请来的吃皇粮的人；老兵也会有点看不起新兵，有时还会排挤欺负。公子虽然有七品武官衔，按理说好混日子。可是这个中候……说得不好听一点，还不如一个队正有用。中候嘛，就是跟着主帅旁边掌一掌刃旗或是从旁禁卫，运气好一点的能掌上帅旗。因此中候手下没有兵，一个队正还带五十人呢……还有，上阵博杀的汉子们，有时会有点小瞧中候、司阶、执戟这种后方仪仗武官。因此，中候虽然有品轶在身，却……咳，难以得到他人真正的尊敬。”
刘冕暗自苦笑：那不跟文艺兵、勤务兵一个意思了？有军衔没威望也没实权。
祝腾很健谈，侃侃道：“军队里跟别的地方有点不太一样。在地方，有品衔的仕人官员，下面的人都会俯首帖耳。军队里的汉子们，对于品轶高于自己的人也许不会去主动得罪，但却只敬重有本事、有能耐的人。”说到这里祝腾眉飞色舞：“公子一身武艺本事，肯定能博个大彩赢得众人信望！”
刘冕微自笑了一笑：“你的意思是，我会很拉风？”
“拉风？何意？”
“就是……”
二人且走且聊，不知不觉已经出了长安。军营在长安以北十五里驻番，还有一段路。
祝腾把疆绳递了过来：“公子何不试骑一下这匹宝马？”
“也好。”刘冕拍了一拍马脖子，不料它头一昂，傲气得很。
“火猊，从今天起咱们就是出生入死的兄弟了，你可别跟我斗气。”刘冕抚摸着它的鬃毛低声耳语。那匹马仿佛听得懂人话，居然顺从的低了一下头打了个响鼻，也不乱动了。
“这马有灵性！”祝腾大赞。
刘冕踩上马蹬翻身骑了下去，一切正常，很舒服。居高临下稳稳当当。
“驾！”刘冕刚喝了一声都没有夹马腹，火猊突然撒腿就跑。启动速度之快，真是令人叹为观止。
“好马、好马啊！”祝腾在后面连声喝彩。
刘冕的心却有些揪紧了，因为他感觉这马似乎不太受自己控制。拉疆绳倒是能让它变方向，可是速度全不在掌握，它只顾撒蹄狂奔，任凭刘冕如何吆喝也不变速。
刘冕不禁有些恼火：这畜牲还玩起心眼了，居然敢算计我！
第一卷 大浪淘沙 第49章 初来乍到
刘冕心中不由得有些愠怒，猛挥马鞭照着马臀就抽了上去，火猊负痛长嘶了几声，昂首奋蹄跑得更快了。刘冕猛提疆绳怒夹马腹，提得它头都昂了起来硬是速度不减。到后来，那奔跑的速度简直可以用离弦之箭来形容。刘冕只觉得耳旁风声鼓鼓，两旁树林如同飞影一般逝去。
这马跑得可不是一般的快！
情况不妙，可以看到前方军营了。这要是放马冲进了军营里，还不落个搅乱军营的死罪？刘冕又急又恼，奋力提那马缰几乎都要将它的嘴扯出血来，火猊硬是速度不减。它这性子也当真是倔强到头了。
就快跑到军营门口时，闪出一队骑兵来挡在前方：“大胆，何人胆敢擅闯军营？！”
“闪开！这马发疯了，我控制不住！”刘冕情急之下也只得如此大喊。众人方才吃了一惊各自闪避。正在这时旁边奔出一骑来，马上那人手中捏个绳套甩了几圈，大喝一声‘着’，居然凌空稳稳套到了火猊的脖子上，同时大声喊道：“打它！”
刘冕知道是遇到降马的行家了，自己也正好憋了一肚子怒气，一记老拳就砸到了马脖子上。火猊惨叫一声连昂了几下脖子，猛然收住脚想把刘冕摔下来。刘冕倒也机灵死死攀住没有落马。不料，那马前蹦后跳的起了舞，像条疯牛一样的乱跳腾起来，嘴里还不停发出阵阵怒吼似的长嘶。突然一个人立，刘冕始料不及，屁股离鞍眼看就要落马。
刘冕自知骑术一般，照这么折腾下去迟早被掀下马来。于是情急之下索性弃了缰绳死死抱住马脖子，使尽浑身力气怒吼一声，鱼死网破一般和火猊一起连人带马倒翻在地。
一声巨响，众人一起惊呼。刘冕幸得没有受伤，此时奋起神力将火猊的脖子死死按住。那畜牲死命的挣扎力气也非常之大，四蹄一阵乱蹬。
“不要放手，摁死它！”
刘冕听到有人这样喊，怒吼几声使出吃奶的力气，终于是将火猊的脖子死死给摁停了。
一人一马居然在地上扭打起来。半晌，人累马乏，刘冕的一身衣服也弄了个七凌八落，火猊也不怎么挣扎了。
“放了它，起来吧。”旁边传来一个深沉而带点嘶哑的声音，口音还不是很纯正。
刘冕这才回头看了一眼。只见一个三十左右的汉子正站在自己一旁，手里就捏着套住火猊脖子的绳索。看他面目，倒有点像胡人。
“多谢兄台。”刘冕放开了火猊，它蹭的一下跳起来看似余怒未消。那汉子急忙一扯缰绳，嘴里吹了几声口哨。
奇迹，火猊居然就这样安静了下来。
“从现在起，它归你了。”汉子走上前，拍了拍火猊的脖子。看那神情，仿佛和火猊是久别重逢的情人一般，“真是一匹好马，万中难寻。”
旁边已经围起了一圈的人，有人正议论：“胡伯乐又相到好马了。”
不等刘冕发问，那汉子道：“我是铁勒人，他们都喜欢叫我胡伯乐。以后对你的马好一点，它刚刚和它的亲人朋友们分开，心情很不好。其实它性情很温驯的。”
“胡兄懂兽语？”刘冕不由得有些惊诧。
“不懂。”胡伯乐笑，仍然轻轻抚着火猊的脖子都没有回头看刘冕，“可是我能从马的眼神里读懂它的心情。马和人一样，也是有喜怒哀乐的。你必须像亲人的一样对待它、关心它、了解你，它才会正真的归属于你。很多时候，在战场上马匹将决定你的性命长短。爱护它，就是爱护你自己的性命。”
很奇怪，胡伯乐轻抚火猊的时候，它一点也不焦躁了。就像温驯的孩子一样，还低下了脖子来。
“来，给你。”胡伯乐将缰绳递给刘冕，“你已经用力量将它降服了。但是，要想它完全的忠于你，必须试着和它交流。它可能听不懂你的话，却能感受到你的眼神和心情。一般的驽马是不会这样的，它们只是愚昧的听命行事。只有真正的龙驹宝骥，才有这样的灵性。”
刘冕狐疑的接过马缰走近火猊，它仍有些反感的昂了一下脖子打着响鼻。刘冕也不发火，轻轻抚摸它的鬃毛，声音低柔的道：“乖，我知道你心情不好。以后我会好好待你的。”
说来也怪，那匹当仿佛当真能听得懂人话，瞬时温驯了许多。硕大明亮的眼睛仿佛有些湿润，流露出许多的哀伤来。
“真是一匹通人性的好马啊！”胡伯乐长声感慨。等刘冕回头要跟他说话时，那人已经转身走了。周围围观的人也渐渐散去。
刘冕也只好耐心的抚慰火猊，直到它完全的安静下来，轻轻甩着马尾。这时，祝腾也上气不接下气的跑了来，看到刘冕这副狼狈模样不由得吃了一惊，惊问何故。
“没什么，火猊贪玩和我玩了一场摔跤。”刘冕轻轻拍了拍它的脖子，“军队里，真是卧虎藏龙高人辈出。”
巨大的军营，延绵数十里。三十万军队的调拨也不是一天两天就能完成的。无数的车辆拖运着粮草器械，从四方军营大门涌入。各方征集来的兵丁，陆续分派物资划分营帐，进行得有条不紊。
刘冕和祝腾，就如同是汪洋一滴，丝毫不起眼。二人找到地点报道，排了许久的队终于各自递上了公文与调令。
“你就是刘冕？”负责入记的小将仰头看了刘冕一眼，眼神有些怪异，“你去主营报道。”
“那这位祝兄弟？”
小将略寻思了片刻：“既是和你一起调来，同去便是。中军武官不在普通序列，你们径直去中军司马那里吧。”
二人走了出来，祝腾低声道：“公子，看来主帅这是早有话交待下来了。”
“应该是吧。”刘冕暗忖，武则天颁旨时魏元忠也在场，应该知道我身份特殊。
二人一路找人探问，走了多时终于到了中军。远远可见到一顶巨大军帐，上面飘扬一面血红的‘唐’字大旗。那里也摆了一张案台，有些许人正在报道。主持案台的，是一个身材颇为高大的将军，金盔亮甲身披斗蓬，有几分威风。
二人上前来递上公文调令，书记员拿起一看就惊咦道：“你便是刘冕？”
旁边那名将军闻声拿过公文来，狐疑打量了刘冕几眼，拿手一指：“你，随我来。”然后起身，将刘冕直接带到了帅帐外，自己在外拱手拜道：“大将军，刘冕到。”
“让他进来。”
刘冕有些疑惑的入内，见帅座上坐着一个披甲戴胄的汉子，正用犀利的眼神打量着自己。不出意外的话，这应该便是三军的实际统帅——魏元忠。
“末将刘冕，见过大将军。”刘冕抱拳，行一记军礼。
魏元忠也没有急于说话，不急不忙站起身来走到刘冕身前，昂首凝神打量了他几眼：“体格很健硕，你练过武艺？”
“粗学了一点。”
“可有学过兵法？”
“略知一二。
两番对答后，魏元忠神色淡然的又踱回了帅桌边，指了一指帅帐中的兵器架：“还有一人与你同来吧？你们二人帅帐前伺候，执掌斧钺。”
斧钺，即是出征时皇帝在太庙封授给统兵元帅的权力标志物之一，与帅旗同为一体。回帐执斧钺，出行掌帅旗，刘冕倒是接了个好差事。
“谢大将军。”刘冕抱拳一礼。心忖多半是刘仁轨给我打通过关节了，再不就是魏元忠知道我身份来历特殊或是受了武则天某些指示，有意如此安排。