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“至于为何没有将此事告知前线的将军，那也是不得已的事啊。”钱丞相长吁短叹，好不无奈，“夫人和小姐失踪后，王上命令各州州牧严加搜索。怎知贼人太过狡猾，始终没有线索。彼时又值大战前夕，王上怕消息传到前线会乱了将军的心智，毁了三军的气势。逼不得已，只好瞒下。”
哼，好一个逼不得已啊，实际上幽王是怕爹爹和哥哥一怒之下，拍马回国，难以给他争脸吧。真是一个好大喜功的昏君！
哥哥牵着我的手，掌中愈发加力。右颊上的刀疤冷硬非常，双目流火，身体僵直。
钱丞相领着一帮佞臣有模有样地行了礼，祭了酒，烧了纸。哥哥大步上前，抱了爹娘的灵位，不愿多留，带着我们，转身便走。
“唉！韩世侄！”只听身后钱丞相一声疾呼，队伍再次停下。
“韩世侄，王上还交待了一件事情。”钱丞相的眼中闪着急切的光芒。
“何事？”哥哥冷冷地应声。
他虚着眼睛，嘴角微扬，凉凉地看了看送殡队伍之后的白甲将士：“请世侄在五日之内将韩家军的帅印交出。”
“什么！”哥哥怒吼一声，双目瞪圆。
“王上念世侄你年纪尚幼，恐难以扛此重任。故命你交出帅印，由虎啸将军刘忠义暂时保管。”钱相带着得意的神色看向怒气冲冲的哥哥，“这，可是王令，望世侄不要冲动。”冷笑一声，看了看我们怀中的牌位：“本相完成了王上交代的任务，这就告辞了。”说完，一甩衣袖，领着众官上了轿子，只剩下路边那座华丽的奠棚。
抬起头，虚着眼，看向棚内白幡上挽联：
君恩似海
臣节如山
哥哥抱紧爹爹的牌位，挺立在秋阳之下，俊逸的脸庞微微颤抖，那道疤痕显得有些狰狞。
“管家伯伯，可有笔墨？”我看了看韩全，淡淡出声。
“回小姐的话，没有带来，是韩全疏忽了。”
“没关系。”我摇了摇手，撇下一根树枝，沾了沾盆里的黑灰。踮起脚，在白幡上添了两个字。
回头看了看了然的哥哥，目光淡淡，扬起稚嫩的声音：“起了，送我爹娘，回故乡！”
丧乐再次奏起，金锣咚咚作响。仰起头，望着冲天的白纸钱，我心中冷然：
君恩似海乎？
臣节如山矣！
第一卷 履霜踏雪 第11章 喜心湖畔话悲秋
第一卷履霜踏雪第11章喜心湖畔话悲秋
殡葬之后，已属深秋。站在爹娘曾经居住过的追云园里，摸着白杨树挺直的主干，仰起头看着随风飘落的心形树叶，心中廖怅不已：落的是叶，还是心？耸立天际的萧萧高木，在惨淡的愁阳下，驮着瘦长的身影，似流浪的游子，在这荒园里踟蹰，独自与天上的流云为邻。秋风吹来，黄叶飞落，沙沙作响。无须琴瑟洞萧，与墙下虚弱的促织络纬相和。其曲郁勃苍凉，似猿鸣狐啼；此音哀转，如魂恸鬼哭。
脸上凉凉地覆上一层水渍，卷着衣袖轻轻拭去：我的眼角湿了，是因为白杨的孤寂吗？
“小姐。”
长长地叹了口气，将心中的惆怅一吐而空。吸了吸鼻子，慢慢地转过身去：“何事？”
韩全一脸愤色，嘴边的胡子气得直抖：“今早又有三名家丁、两名丫鬟被家人领回去了。”
自从爹娘惨死，自从兵权被夺，府里的仆从已经走了大半，如今只剩十多个家养的仆役和侍女了。我摇了摇头，牵住韩全的手，安慰道：“走了也好，省了开支。想走的，强留也留不住啊。”
“是。”管家伯伯微微俯身，配合着我的小步子，引着我离开了追云园，“小姐，韩全只是不甘。韩家三代为将，满门忠烈，祠堂上的十六个牌位个个含血。王上为何如此狠心，强夺了韩家军的帅印，害得少爷和几位参将心灰意冷、卸甲辞官。”
“全叔。”我淡淡出声，抬起头平静地看着他，“自古帝王最无情，忠臣良将多薄命。哥哥辞官，我倒觉得好。在无权无势的情况下，越快离开这个暗潮汹涌的朝堂，就越安全。”眉头舒展，坚定地看向他：“全叔啊，关键是活下去，是活下去。”
“小…姐…”管家愣愣地看着我，一脸震惊。
“怎么了？”迷惑地看着他。
管家正了正脸色，眉头舒展：“没什么，韩全只是吃惊于小姐的见地。其实这些日子，少爷和我们这些下人，最担心小姐了。”
“呃？我？”微讶地看着韩全。
“嗯，自从将军和夫人去后，小姐就像变了一个人。年仅六岁就操持家务，算帐作主，没了以前的孩童气。让少爷和我们都开始担忧，家中的变故是不是太伤小姐了。如此看来，倒是韩全多心了，小姐比我们任何一个都看得透，都要坚强。”管家停下脚步，一脸欣慰：“怪不得有人说我们小姐面相富贵，注定是天下主母。将军和夫人泉下有知，必将瞑目。”
天下主母？我猛地瞪大眼睛，抓住他的衣袖，急急问道：“你是听说的？”
韩全惊诧地看着我，嚅嚅开口：“现在繁都都传遍了，不是天官给小姐算的吗？”
糟了！心下大骇，提起裙子，一路小跑，身后响起管家担忧的叫声。偏着头，踩着雨后泥泞的小道，避开竹韵的阻拦，啪地一声推开书房的门。
“哈～哈～”直喘着粗气，头发凌乱，脸颊憋胀。
“卿卿，怎么了？”哥哥放下手中的书卷，浓眉紧锁，起身走来。
我迎步上前，一把抓住他的手，急切地开口：“哥哥，我们离开繁都吧。”
“嗯？说什么胡话呢？”他俯身将我抱起，坐在梨木椅上，帮我理了理头发。
“哥！”我大叫一声，紧张地看着他，“哥哥既然知道我和娘被绑的经过，就应该知道此次乾州大战是荆雍勾结钱氏外戚使出的奸计。如今爹娘惨死，兵权被释，我们就如同暴风雨中的孤舟，悬悬危矣。”看到哥哥眉头轻拢，似在思忖，我吸了一口气，继续说道：“刚才听全叔说，如今繁都里盛传我是天下主母的命盘。你想，那钱相，那幽后，那淑妃，能放过我们吗？”
哥哥握紧拳头，虚起星目，目光冷然。半晌，他沉沉开口：“全叔。”
“少爷。”管家站在门边，躬了躬身。
“如今府里还剩多少丫鬟仆役？”哥哥瞥眼看向他。
“还剩男丁七人，丫头婆子九人，总共一十六人。”
哥哥望着墙上的画轴，淡淡地说道：“把这些人召集起来，问问他们的打算。想走的，每人发十两银子，把卖身契放给他们吧。”
“少爷！”韩全低叫一声，拱手俯身，“请三思啊。”
“全叔，不必多言，就照着我的意思去办吧。”
“是。”管家叹了口气，向后退了两步，快速离开。
哥哥摸了摸我的脸颊，柔柔地开口：“卿卿啊，你这么快就长大了，是福还是祸呢？”
我嘟着嘴巴，戳了戳他左脸上的长疤：“哥哥别那么老气横秋的，说起话来比爹爹还爹爹。”
哥哥捏住我的小手，刚要假怒。却只见，在书房里伺候的画眉，碎步上前，猛地跪地：“请不要赶画眉走，画眉在这里给少爷和小姐叩头了。”说着便咚咚地在青石地上一阵响叩。
“画眉！”哥哥将我抱到一边，蹲下身，扶起她，双目粼粼，“你若不想走，我是断不会赶你的。”
“少爷。”画眉美目含泪，声音哽咽，“画眉从小就被转卖异乡，五岁便跟着夫人陪嫁到这里，亲眼看到少爷和小姐双双出世。如今将军和夫人都不在了，画眉只愿守着少爷和小姐，这辈子就算死，也要死在韩家！”
“眉姨！”我跳下凳子，抱着她，喉头酸涩，“从今天开始，你便是我的眉姨。”
“小姐…”画眉愣愣地看着我，满眼惊异。
哥哥扶起她，笑笑地开口：“眉姨，这一声你当得起。”
“少爷…”她惶恐地看了看我和哥哥，一抓裙摆，又要跪下。我抱住她的双膝，制止了她的动作，抬起头，眼角滑下一滴泪：“眉姨，你能代我娘疼卿卿吗？”
“小姐！”画眉悲鸣一声，颤抖着抚摸着我的头发，“小姐…”泪水凉凉，惨惨落下，打湿了我的脸颊。
哥哥背过身，仰起头，让人看不见他的表情。好一会，才转过脸，眼眶微红，故作笑意：“瞧你们，再哭可要伤身了。”他抬步走向窗边，深深地吸了一口气：“今日秋雨初停，我带你们散散心，顺便把身上的晦气扫干净！”
画眉拿出帕子，为我拭干眼泪：“就依少爷的，小姐在家闷了半个月，是该出去走走了。”
我眨了眨眼睛，诺诺地说道：“那得先跟弄墨说一声，不然找不到我，她又该急了。”
画眉牵着我，低下头，微微屈膝，“少爷，画眉先下去替小姐更衣了。”
“嗯，去吧。”哥哥点了点头，“半刻之后，我在大门那等你们。”
“是。”画眉站起身，牵着我，嘴角含笑，眼角带愁，提着裙裾，跨过门槛。那一低首的温柔，那一抬步的轻缓，那一转身的优美，不知怎地，浅浅深深地刻在我的心头，让我一时恍然。
待我从刚才的一幕中回味过来之时，人已经坐在了马车之中。从画眉的身上跳下，掀开蓝色的布帘，好奇地看着车外热闹的街市。繁都地处南端，就算到了深秋，也不至于寒气刺骨。百姓们多半穿着窄袖棉布长袍，打扮轻便简单。抬头眺望，只见高爽的蓝天下，楼台丛立，阁宇相连，红瓦青砖，鳞次栉比。天上浮云姗姗地蠕动，地上人群熙攘，车马不绝。
繁都，时时处处都洋溢着春色，实在是一座不适合秋的城市。
正当我暗嗟之时，马车突然停下。车帘掀开，哥哥笑笑地看着我，伸出一只手：“卿卿，眉姨，到了。”我撑着哥哥的手，小心地跳下马车。
只见街道宽阔，商肆林立，酒家客栈，旗幡飘扬。此处沿湖临水，一岸枯柳。碧水那头，芦花绵绵，随风扬散。极目骋驰，山色愁淡，缥缈在湖光云影之中。
“卿卿。”哥哥牵住我的手，抬步向前，“这里是繁都八景之一的喜心湖，今日我们便在这湖畔的望湖楼用饭赏景。”
喜心湖？喜心，看似热闹有福的名字，合起来却是个“？”字。呜呼哀哉，长吁短叹，真是个悲凉的暗喻。
愁上高楼云渺渺，凭栏远眺，天水一色青山小。坐在望湖楼雕阑玉砌的楼阁里，以手撑面，细细凝视，静静闲眺，满目皆是嘘唏的残痕。偏头看向热闹的周围，绣衣彩衫，绫罗绸缎。侧耳聆听，束带玉石，丁丁环环。
回过头，只见画眉站在我们身后，并不入席。跳下凳子，拽了拽她的衣袖：“眉姨，坐啊。”
“画眉不敢。”她低下头，叠着手，向后移了移。
“眉姨。”哥哥叹了口气，“快坐吧，不要拘束。”
“画眉不饿，先伺候了少爷和小姐，再用饭也不迟。”
“眉姨！”我堵着嘴，抱着脸，蹲到地上，抬起头假怒道，“眉姨若不坐，卿卿也不坐！”
“小姐…”画眉语调噎噎。
“好了。”哥哥将我抱在身上，指了指对面的椅子，“眉姨快点落座吧，不然这个丫头可真会绝食的。”
“画眉谢少爷赐座。”
看到她低下头，静静地坐下，我这才安下心来。
“小二。”
哥哥一挥手，跑堂的点头哈腰地走了过来：“客官，请问您要点什么？”
“上几道招牌菜吧。”哥哥摸了摸我的头发，“我妹妹喜欢吃鱼，再加一道清蒸鱼。”
“小的给您推荐我们酒楼的六道