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“老夫子，这三本书多少钱？”宝儿把书拿到老夫子面前。
“统共二十文。”老夫子抬头看看书，又看看宝儿。
宝儿把书放在桌子上，从口袋里掏出二十文，双手奉上。对待老人，宝儿向来尊敬。
老夫子示意放在桌面上，“丫头叫啥名字，竟识得了字。”他见宝儿挑了这三本书，心生疑惑。这一般姑娘可不是看的些诗词歌赋，这穷乡僻壤，见这小女娃穿着也不是很好，竟能随手拿出二十文买书，奇哉！怪哉！
“夫子，我叫王宝儿，跟母亲识了几个字。”宝儿毕恭毕敬的回答道。
宝儿瞧着这书店门可罗雀，孤零零的立在这市井之间，有些超然。转念考虑到，把书买回家，怎么向阿爹阿娘交代呢？宝儿脑子一转，有了主意。
“老夫子，可需要小工打扫卫生？”
“你？老夫这小店可养不起。”
“夫子，我不需要你付工钱，只要你让我看书就行。”
“这。。。倒是也可以。”
“可是夫子，我还要在家中干活，我能不能每天这个时辰来打扫，到晌午回家。”宝儿恳求到。
“难得遇到你这么个有趣的女娃，罢了，都允了你。”
“谢谢夫子。”宝儿高兴的回答道，心里的小算盘打得是响啊！
宝儿辞别了夫子，去寻王大牛，将去书店打小工的事告诉了大牛，说：夫子见她伶俐，想收她当学生，每日去两个时辰便可，这样一来自己可以识字，回家可教虎子。等家里有了钱，就送虎子去上学，虽说虎子年龄大了，这样一来，学问也不会差太多。大牛一面是心疼女儿，都是在为虎子考虑。一面夸宝儿有出息，不管怎么样，他都尊重女儿的决定，女儿就是他的宝
父女俩收工就往回走，路经卖肉的摊子，拿了那副猪下水，临走时宝儿在肉案上放了五文钱，张屠夫看得一愣一愣的，半天没反应过来。
“闺女，咋买那装屎的猪下水，怪臭的”大牛一脸嫌弃。
“阿爹，你可别小看这猪下水，这弄干净了，比这肉还好吃！”
“这都是屎，咋能好吃！”大牛还是不相信。
“我刚在夫子那里讨教了，他说用白面搓洗，再用醋腌制冲洗干净，保准一点臭味都没有。”宝儿一早想好拿夫子做挡箭牌。
“这法子倒是新奇。”读书人说的话在他眼中就是对的。
后两人又在杂货铺，花五文钱买了一罐醋。
回到家中，大牛继续忙活筐子。
宝儿将猪下水的清洗方法跟玉芬解释一番，自己便去捣鼓昨个儿上山拔的一大把野葱。自己年龄小，力气小，想帮玉芬的忙也帮不上。昨个儿，宝儿已经将一些根须完整的野葱种在了院子边，这野葱比家种的葱叶子小，但味道重。生命很顽强，估计没几天这院子边上就冒出新芽儿咯！家里啥调料也没有，这算顶好的了。
玉芬先用一碗白面把猪下水揉搓了几遍，直到洗出来的水干净，洗的她直心疼。不过这肠倒是干净了，味道也闻不大出来。再倒了些醋，腌制一会，用水冲洗干净。仔细闻闻，竟然一点臭味都没有，只有醋跟肉的香味夹杂在一起，让人口水直咽。
“闺女，猪下水洗好了，还没煮呢！我这就已经馋了，哈哈”玉芬凑上闻闻，说笑道。
“不过阿娘没吃过这玩意儿，不知道咋弄！”
“阿娘倒是糊涂了，这笋子您不也没见过。咱同样方法，把猪下水切小段儿，跟笋子一块儿炖，出锅时再撒上一把葱花。这笋子吸了油，味道更美，汤也变成了肉汤。”宝儿仔细回忆起前世吃过的猪大肠，虽红烧比较好吃，无奈材料有限，炖的也是很美味的。
“好嘞！”玉芬欢喜道。
“阿娘，把这些有肥肉的地方剔下来，在锅里可以煎出油，咱用来炒笋片儿，可不比水煮的好吃么！”宝儿指了指猪下水头边一块较大的油肉。
照着宝儿说的方法，玉芬将猪下水切一半，炖了一锅，剩余一半撒了些盐腌制好下次再吃。又煎了些油炒笋片儿，放了野葱段儿，味道一下就出来了，香了整个院子。连小黄都欢腾的叫来叫去。
宝儿跟虎子帮忙烧火，宝儿将今儿买的书拿出来，趁着火光教虎子识字。下午玉芬见宝儿拿着三本书回家，震惊不已，自己不会识字，大牛也不会。家里更没钱送宝儿去学堂，宝儿咋会识字，丫头大门不出，二门不迈，也就最近走动多一些。
面对玉芬的疑惑，宝儿从容的将下午对大牛说的那番话再说了一遍，惹得玉芬眼泪花花。
灶里的火将厨房映得通红，柴火燃烧发出噼里啪啦的响声，锅里的水开了发出咕噜咕噜的翻滚声，以及虎子朗朗的读书声。相映成趣、和谐安定。
菜烧好后，玉芬装了一盅，装在篮子里让宝儿给李二狗家送点去。
“李二叔，狗蛋，”宝儿到了门口呼喊道。【wＷw。ＷＲsＨu。cＯm】
“宝儿姐姐，”狗蛋欢腾的迎了出来。
这是宝儿第一次见狗蛋，小娃年龄跟虎子一样，头大身子小。严重营养不良，上次大病一场，现在看着还是很虚弱。
进门就见李二狗在编筐子，旁边一个房间炊烟袅袅，估计是狗蛋娘在做饭。
“李二叔，今儿在集市上买了点猪下水，用法子将臭味儿给除了，炖了炖，挺好吃，就给你们也送点来。”宝儿将篮子放在一边。
“这怎么好意思！谢谢，谢谢”李二狗见是宝儿，赶忙放下手中的活计。狗蛋娘也问讯出来。
在一家人的感谢中，宝儿离开了这个破旧的小院儿，肚子咕噜一叫，宝儿笑笑拍拍肚子，加快了回家的脚步。
第七章 转机
也许每天有了盼头，日子就不那么漫长。转眼间两个月过去了，筐子的生意还是很火爆，王家筐子的名头也渐渐传开，有很多外乡人慕名而来。而这两个月，宝儿在专心致志干一件事——种红薯。
早些日子，红薯就已经发芽、抽枝了。两个红薯涨势不错，藤牵得老长，每一株都有三四个分枝，茎都长得很粗壮。宝儿央大牛在院子边开一块地给她。经细心打理，变得肥沃不少。
又过了几日，地被整理好，宝儿将红薯分枝剪下了，总共八枝，准备移植到地里。宝儿依稀记得这地也是有讲究的，她将地分成三等分，每等分用厚厚的土堆成小坡，两个等分之间留一条小沟壑，方便出入除草、浇水，再把红薯枝种在土里。宝儿将没用的长竹条，在地边上交叉的插了一周，妨止狗啥的进来捣乱。
这期间宝儿趁空隙去了趟山上，找到一个大南瓜，她还发现了一些豆子的苗，涨势不错，以后应该派得上用场。
宝儿把南瓜拿回家，向玉芬解释一番，这是在夫子的书中看到的一种植物，叫南瓜，可清炒、炖汤、或是熬粥，里面的南瓜子晒干可当零嘴。当天便吃了南瓜宴，清炒南瓜、猪肠炖南瓜、南瓜饭。家里小有积蓄，已经买得起米了，每每闻着饭香，宝儿都感觉来之不易，吃个精光，一粒都不剩。
宝儿将南瓜子洗净晒干，选出一些颗粒饱满的，种在红薯地的沟壑边。剩下的交由玉芬撒盐翻炒作零食。闲暇时嗑磕，受到一家人的好评。
日子每天都安稳无忧，上午跟阿爹去卖筐子，再去‘书苑’看看书，陪陪老夫子。有前世的基础，字也识的差不多了，偶有几个不识得的便问问夫子。有时给夫子带些饭菜，带些野地瓜，惹得老夫子每日在宝儿来时都望望有没有提篮子，对于像南瓜、野地瓜这种新奇的食物，宝儿都会与夫子探讨其功效，宝儿以经验解说，夫子啧啧称其。
有时与宝儿交谈，发现她思维奇特，见解独到。宝儿在书中看到一句话，君为贵、民为轻。意思是皇帝是百姓的天，是最大、最重。百姓就如蝼蚁般平凡，不禁连连摆头。夫子见状心生疑惑，询问其由。宝儿解释道：所谓水能载舟亦能覆舟，皇帝之所以能称王，是有一群拥护他的人，若没有这群拥护的人，这皇帝还能是皇帝？只是一个做美梦的人罢了。照我看来，应该是民为贵，社稷次之，君为轻。夫子瞪大两只眼睛，不敢相信的看着宝儿，宝儿此话大胆，若是被有心之人听去，怕是会惹祸上身。民为贵，社稷次之，君为轻。夫子反复咀嚼，发现字字珠玑，句句在理，九岁的小女娃竟能有如此修为，假以时日，定能有所成就。只可惜身为女儿身，如不然···唉！
宝儿也只是随口一说，她可没什么远大抱负，只要一家人吃穿不愁，过得好些罢了。看看时日差不多，就拜别夫子，回家去了。
每天下午，宝儿除了管她的红薯地，就是教虎子识字。虎子挺聪明，那本《识字薄》上的字都学得差不多了。宝儿在捉鱼的小河边装了一些沙子，铺在院子的一角，晒干后，挑除里面一些大的石子，在地上薄薄的铺一小块，当作纸，削的光滑的竹签做笔。有时宝儿还会教虎子画画，画一些小动物，纯当娱乐，让虎子学习不那么枯燥。
“阿娘，咱存了多少银子了？”太阳很大，晒的红薯藤有些打奄，宝儿正在浇水。
“有近十两银子了。”玉芬坐在院子的树荫下，缝补衣服。心里却想着，啥时候给两个孩子置一身新衣服，这衣服已是不能再补了。
宝儿却是不一样的想法，两个多月才赚十两，这样赚法，来钱太慢了，想要开店是远远不够的。不开店就没资金投入到红薯的种植中，宝儿瞅了瞅自己的那块小地，又看看缝补衣服的玉芬，一阵心酸。阿爹、阿娘的手被经常竹条割开的，但从没喊过一句疼。
“闺女，”大牛推开门，只见大牛左边站着李二狗，右边站着一个四十岁左右的男子，留着胡子，身着深蓝色长袍，看着料子不错。
“大叔好，”宝儿和虎子有礼貌的颔首问好，也暗暗揣测此人的目的，玉芬放下手中的活计，搬来凳子。
男子有些诧异，这乡里的孩子竟这么有礼数，也微微俯首表示回礼。
宝儿拿出前些日子，央大牛做的一套竹质杯具，外面是随手刻画的一些东西，有梅、兰、竹、菊，荷花等等。宝儿前世学美术的，因此画的不错，大牛、玉芬又不懂得这些，就觉得好看而已。
家中没有茶叶，宝儿拿出山上摘的白菊花，泡入杯中。那日宝儿发现山上开满了白菊花，便想到了菊花茶，菊花茶有散风清热、清肝明目和解毒消炎的功效。虽说天气开始转凉，功效没有酷暑来得有效，但总归比喝白开水来的好。菊花的香气浓郁，能提神醒脑，也具有一定的松弛神经、舒缓头痛的功效，宝儿便想到每人做一个菊花枕头。这不就背着筐子上山去，摘了满满一背篓回来，在院子里晒干，香气弥漫了许久，那些日子，连狗蛋都天天往宝儿家跑，宝儿给他装了不少带回去。现在就等玉芬将不能穿的衣服缝成枕头套，把菊花塞进去了。
“劳烦将家中做主的人请出来吧！”男子拿起竹杯，嗅嗅，泡的竟然是菊花，抿了一口，味道甘甜，清香满溢。
“我女儿便是家中做主的人。”大牛回答道。
男子诧异的看了看大牛，又看看宝儿，这户人家礼数这般好，这杯上的画想必也是出自这女娃之手，男子右手食指摩挲着杯上的纹路，这女娃不简单。
“即是如此，我便开门见山。鄙人姓贾，是‘合盛’的掌柜，我东家要订购一千个鱼兜儿，十�