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李氏看着一家三口走了，狠狠啐了一口，转头拉过来一直看热闹的卫大宝，见卫小兰呆头呆脑的站旁边发愣，气就不打一处来。一把扯过来卫小兰，举巴掌就扇。卫小兰尖叫，护着头脸也不躲，任李氏又打又掐。
还没远走的村民看见就笑道：“李嫂子，你打完别人家的又要打自己家的啦？就你生的闺女多不是？”周围哄笑。
李氏臊红了脸，抱起大宝就走，卫小兰抽搭着跟在后面。快到卫家时，迎面和卫守业走了个对脸。
这卫守业就是卫大宝的爹，李氏的相公。也是老卫家的独苗。卫家老爷子去世的早，老太太刁氏守寡带大三个儿女，也多亏两个姑娘出嫁后经常帮衬贴补娘家，才给着卫守业娶了媳妇李氏，又养了这一堆孩子。
卫守业一直是个不操心的性子，前些年老娘刁氏掌家，他过得舒服，自从生了卫大宝后李氏又在家说一不二，虽然时常戳点着他额头骂他窝囊废赚不来钱，但家里家外都操持的周全，凡事都不用他操心，他也乐的清闲，给耳朵听几句唠叨就溜出去喝个小酒打打小牌，到处找人吹牛侃大山。
今天他正在村头和一群闲汉聊的高兴，听见有人说自己婆娘和陈家闺女在河边打起来啦，周老爷都惊动了，也只好收了嘴赶了过来，没想到在家门口就遇到了这娘几个。
“咋回来了？周老爷咋说的？”
“我娘厉害，差点就能打死那个死丫头了。”卫大宝嬉皮笑脸的说。
卫守业纳闷，继续追问李氏：“那是咋回事，你咋和她打起来了？”
李氏不答话，白了卫守业一眼领着卫大宝进了家门。
卫家也是三间的土坯正屋，中间是客堂，左边一间刁氏住，右边一间是这两口子带着卫大宝住。
西厢房是厨房，连着厨房又接了一小间，卫家三个闺女挤在一起住。东厢就是厕所鸡窝猪棚啥的，牛头村大部分的农家院子都差不多格局。
卫二兰正在厢房门口坐着，见李氏回来立刻迎上去，一张笑脸甜声说：“爹，娘，你们回来啦，大宝来，快让姐抱抱，一会儿不见就让人想得慌，娘，我正做着饭呢，马上就能上桌。”
“嗯”李氏难得应了一声，放开卫大宝就进了正屋，卫守业也跟了进去，看了一眼旁边屋里打盹眯着的老娘刁氏，就和李氏回了自己屋。
卫二兰看见她爹娘都进了屋就放开卫大宝，暗暗撇了下嘴角，转身进了厨房。里面烟熏火燎的，卫家大闺女卫大兰正在做饭，卫二兰依着门口挥手嫌弃的扇着烟，对卫大兰说道：“姐，咱爹娘都回来了，大宝饿了，你快点儿呗。”
“嗯嗯，马上就熟了，这儿烟大，你快出去吧。”卫大兰温和的说道，头也没抬。
屋里，李氏将今天的事情跟卫守业说了一遍，说道激动处又是一番连哭带骂，还掀开衣服给卫守业看**上的牙印。
“那你就真的按了手印儿？卫守业问道，他似乎比较关注这一点。
李氏见他压根儿就不理会自己受的委屈，气就不打一处来，立刻就跳起来戳着卫守业脑门子骂：“当时你死哪了？人家一家子都在，就我们娘俩孤儿寡妇的受欺负，你死人啊！我不签能咋地？让周老爷抓我送县衙去，打死了我你就高兴啦？
卫守业对李氏的蛮不讲理早就习惯，避在一旁，等李氏骂完出了这口气他才说话；“唉！妇人啊，就是头发长见识短。你也不想想，咱们生的这四个丫头，数这个老四长得最周正，眼瞅着也大了，再过两年也能定亲了，这要是将来结了门好亲家，她还能不认咱们这亲爹娘？”
李氏呆了下，立刻又不屑冷笑：“就她？哼！你是没看见那丫头的凶相！撒起泼来张牙舞爪的，还好亲事呢，我呸！她也配！”
说完李氏突然又想到什么，拉过来卫守业放低声音兴奋的说道：“今儿我见着周家小少爷啦！”
卫守业不明就里，纳闷的问：“不是回来探望周老爷子的么？村儿里都知道啊。回来哪天好几辆的大马车拉着礼物装的满满的。。”
“谁跟你说这个！”李氏没好气的打断卫守业，说道：“你看我嫂子家的兰翠丫头，那性子，那容貌！绵软的跟水儿似得。。啧啧，要不然怎么周家二爷收租子去了一趟就相中啦？别说当时就给了二两银子，听说逢年过节还有打赏呢！这还只是外甥女呢，瞧人家的闺女养的多值！”
卫守业还是不明所以，纳罕的看着李氏。
李氏气闷，瞪了卫守业一眼继续说：“你看咱家二丫头，可不比兰翠差半点。〃
卫守业想了几圈问道：“你是说。。。。。让二兰也去周家做丫鬟？”
李氏啐了一口：“呸！亏你想的出来！同一村儿住着，他家也好意思拿我闺女当下人使唤？”
卫守业；“那。。那你是啥意思？”
李氏：“我看着周少爷和二兰年纪合适，现在又在村里住着，要是他们能成了，这才是门好亲事呢！”
卫守业发愁：“老周家。。。周二爷是个白丁也就算了，可人周大爷是官啊，周少爷的娘听说也是大户人家的千金小姐，那周少爷不也得娶个千金啊？”
李氏狠狠的挖了卫守业一眼道：“周大爷是考上了官才娶得人大户千金，他周仕显是官吗？凭啥不能配咱们二兰？再说了，就算做不了正房大奶奶，做个偏房夫人也是一辈子穿金戴银了！”
卫守业说：“可是二兰年纪也不合适啊，大了两岁吧？我看三丫头倒是年岁正合适，不如就小兰吧！”
李氏又啐了一口，：“你也不看看老三那副死相！见天的邋里邋遢的，人家能看得上她吗！你就不动动脑子！你这心到底在不在这家里啊！啥事都我要操心，你是死人啊！”
正吵吵着，门口的帘子啪的一声甩动了下，人影一闪就跑开了。
李氏出来，看见院子里卫二兰正拉着卫小兰训话：“三丫头你疯跑一天了，我做好了饭你才着家，赶紧的带大宝洗手去，准备吃饭了。”
第九章 虾皮
小虾米洗净，和上面糊放油锅里小火煎炸，一大盘焦黄喷香的端上了饭桌。粗粮干饭，盐拌菠菜。陈家三口围坐一起吃的高兴。
此时的张氏和陈老爹不管吃啥都开心，陈宝珠也开心，小半年了啊！终于沾到点肉星了。对于今天发生的事，一家人都保持默契的谁也没提。
吃完晚饭，收拾了碗筷，宝珠过去看了看木盆的虾米，还剩了一大半新鲜的没炸，泡在水里是时不时的蹦跶一下，看样子再放一晚也没事。已经夏天了，就怕东西存不住。
晚上睡觉前，张氏到宝珠屋里，似乎是有事要说，结果支支吾吾的开不了口，一会儿帮宝珠铺床，一会儿又要给宝珠擦桌子，慌慌张张的遮掩着。宝珠看的无奈，拉住张氏做到床上说：“娘，你是不是要跟我说抱养我的事？
张氏一下子又红了眼圈：“珠儿。。。。我。。。”
宝珠暗自叹气，郑重拉住张氏的手说道：“娘，过去的事儿你别想了，也不要说了，我也不想知道。我生下来就你和爹疼我，我也只有你们两个亲人，其他的我都不想知道！”
张氏掉了眼泪：“珠儿，你是好孩子，可是娘这心里。。。。心里总觉得以前不该瞒了你，那。。那总是你的。。你的亲生爹娘啊！”
宝珠道：“娘，有句话叫做生恩不及养恩大，再说，母女缘是老天注定的，就算我真的是从别人肚子里生出来的，那也是投错了胎，你看，我最终还是成了您的女儿不是？”
一句话说的张氏破涕为笑，宝珠又好言宽慰了几句，搀扶着张氏回屋休息了。
转天早饭，陈家三口又吃了一次炸河虾。看着剩下的小半盆河虾都发蔫，宝珠犯愁。小半年都吃不上一口肉，这小虾米可是难得的营养啊，补铁又补钙，可是没冰箱没冰窖的咋保存呢？
陈老爹吃完饭就下地干活儿去了，陈家只三亩地，种的都是高粱和玉米，只留了几分地种菜，豆角丝瓜已经搭了秧子正在疯长，大白菜也该除虫了。这点儿地里的活计陈老爹一个人就干了，除了春播秋收，平时根本不让自己媳妇和闺女下地风吹日晒。
张氏一大早的剁菜喂鸡，忙活收拾自家院子。也不知道是吃了两顿河鲜补养了身体，还是昨晚和宝珠的谈话起了作用，张氏这一大早的神清气爽精力充沛，浑身使不完的劲儿似得。
“珠儿，别盯着那虾啦，想吃中午娘还给你炸。”张氏笑眯眯的说。
宝珠还在绞尽脑汁的思量怎么保存，听见张氏说话忙应了说：“娘，不炸了，太费油了。要不咱们把剩下的煮着吃了吧？〃
张氏说：“那虾米太小，炸着吃还有个鲜脆，煮熟了尽剩一锅虾皮了。”
虾皮！对啊！怎么把这个忘了呢？宝珠眉开眼笑：“娘，咱们就煮熟了，先不吃，晒干了存起来，以后煮汤下面什么的放了调味。”
张氏道：“能行么？倒是听说过海边儿的人家都是晒干了吃的。”
宝珠说：“能行，娘，我自己来弄。”
宝珠烧火煮开水，小半盆虾米都放锅里煮，加了粗盐八角大料调味，煮熟控干就晒到了房顶上。这几日天气晴朗，不到两天，宝珠再一次爬上屋顶查看时，虾皮已经晒到半脱水状态，放嘴里尝尝，嗯，就是这个味道！
宝珠拉着柳芽儿又去捞虾，一路上柳芽儿扭扭捏捏的。
宝珠问：“芽儿，你是不是有什么话要对我说？说吧。”
“宝珠姐。。。那个。。你真的不认你亲娘了么？”
“你觉得李婶子比我娘好么？”
“可是她毕竟是你亲娘啊。”
“可她已经不要我了呀。”
柳芽儿想了想，又支支吾吾的说：“宝珠姐，我昨天去河边洗衣服，听到有人说。。。说你心狠，连亲娘都不认了呢。”
宝珠无奈：“芽儿，你想想，我要是抛下我爹娘认了卫家，那些人又会说什么？”
柳芽儿转着大眼睛还真的在想，宝珠好笑，替她回答：“她们又会说我爹娘白养了我一场，转头就跟亲娘走了，是白眼狼呢。”
柳芽儿点头认同，然后又担心的看着宝珠问道：“那怎么办啊宝珠姐，你咋做人家都会说你啊。”
宝珠说：“对！就是你咋做人家都会说，所以，做自己该做的，让别人说去吧！”
柳芽儿是个聪明孩子，一点就透，转眼就放下心结，和宝珠说说笑笑的来到河边，还是选了上次的位置，上游依然几个孩子叽叽喳喳的笑闹着，朝这边看了一眼，却没一个再过来凑热闹了。
宝珠和柳芽儿协力合作，很快的就捞了满满两盆虾米，端着回家。
路上柳芽儿看着盆里的虾米发愁，跟宝珠说：“宝珠姐，我娘嫌费油，不让我炸虾米吃了呢。”
宝珠就将晒虾皮的法子细细的讲给柳芽儿，告诉她说：“晒干了收起来，一年半载的都放不坏呢，等秋天大白菜下来，放点这虾皮进去拌馅儿蒸包子，连肉都省了，美味着呢！”
柳芽儿兴奋的说：“真的呀！那太好了，回家我就收拾好晒上。宝珠姐，我们明天还来捞！”
“嗯。”
第一次的虾皮试验品已经全干透，宝珠抓了几把给柳芽儿尝，吃的芽儿直赞美味。
一连几日，都一早就过来拉着宝珠去河边捞虾。
“珠儿，芽儿你们等下，娘要洗衣服，跟你们一块儿去河边。”张氏道。
三人一路往河边走，迎面一花枝招展的婆子奔村里去，柳芽儿凑过来扒宝珠耳边低语：“是王媒婆。”
还没到河边，远远的就传来一群女人的说笑声。有人招呼张氏，