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“微臣明白。”
“还有一事。”皇上从手边抽出一本奏折，递来示意我看。
我上前接过，打开速速浏览一番，原是元睿奉突厥王之命，请求皇上为妍歌公主选一位好驸马，两国永结秦晋之好，以固邦交。
“突厥王这招先斩后奏也算得上高明，先把女儿送过来，再说联姻之事，教朕没有丝毫回绝的余地。戚爱卿，在众多皇子之中，你以为朕应该把妍歌指给谁呢？”
我捏着奏折，手心沁出丝丝冷汗。直觉告诉我，皇上并不是在询问我的意见，而是故意试探。我抬眼觑了觑他的脸色，发觉他正目光如炬地看着我，仿佛正在等待我的答案。
妍歌倾心傅惟，这已是满朝皆知的事，我今日就层听到朝臣私下议论说突厥驸马非傅惟莫属。听闻傅惟这几日一直陪妍歌吃喝玩乐，若没有皇上的吩咐，持重沉稳如他，又怎会做出这种明显是在献殷勤的事。
既是如此，皇上为何又要这么问我？难不成，他其实并不想让傅惟占这好处？让我猜他心意，我如何能猜到？
唉，有道是圣心难测，伴君如伴虎，古人诚不吾欺！
心下百转千回，想起傅惟那番笃定的话，心里不禁涌上一阵酸楚。可眼下的情况却容不得我多做思考，我只得给出一个最契合我身份的回答，“回皇上，突厥自圈地立国以来，已然渐成气候，从地理上看，突厥雄踞漠北，西接室韦，东邻扶桑，地理位置极其重要。若我朝要与西域室韦对抗，势必绕不过突厥。微臣以为，妍歌若是嫁给太子殿下，有朝一日成为大齐国母，对我朝经纶西域，开辟疆土，将是一件既有裨益之事。”
皇上盯我一瞬，笑道：“起初朕也这么想，可是太子对朕说，妍歌生性骄纵刁蛮，不能母仪天下。他受不了，也不愿受。”
这货怎么总是这么……简单粗暴。
那么我就这么说了，“既是如此，皇上不妨听从妍歌公主的心愿，让她自己选择。皇上指婚，若是妍歌公主不满意，往后婚姻生活不幸福，只怕反倒影响两国情谊。她自己选的驸马，因果由她自己承担，即便出了问题，也怨不得皇上。”
“你倒是机智。”
我干笑道：“微臣，不过是耍耍小聪明罢了。”
“嗯，此事倒也不急，朕再考虑考虑吧。”言下之意，你可以走了。
我立刻很有眼色地叩首告退，不知为何，心里中总有些不踏实，惴惴难安。
待要离开，皇上忽然又将我唤住，指着那三堆半人高的奏折，道：“对了，戚爱卿，这些都是近一段时间弹劾你的奏折，你且带走吧。”
……果然。我哭笑不得道：“微臣遵旨。”
六名名侍卫运着奏折随我一同走了。我望着那些奏折，颇有些无奈地掩面叹息，若从我入朝算起，言官们三年以来弹劾我的奏折已是多如汪洋，恐怕连起来可绕齐国三周……
我对侍卫道：“不必送到我府上了，还是向之前那样，送去东宫伙房当柴烧吧。”
侍卫们齐声道是，依言将奏折往东宫送了。
我独自沿着迂回曲折的长廊向宫门走去，心中再三回味方才御书房中的那番对话，终于发现问题所在——皇上今日召我前来，问了两个貌似棘手的问题，仔细想想，却又根本算不得问题。偏偏我回答之后，他没有任何表示，也不知我到底有没有答在点子上。这便更加证明了我的猜测，皇上不是想要我出谋划策，难道他果真已经对我生出嫌隙，想要试探于我？
啧，真真是难以捉摸。
***
五月二十四，四皇子傅辰二十岁寿辰，行弱冠之礼，将于汉王府大宴宾客。
收到请柬时，我将将检查完傅谅的作业回到府里，见初夏风光甚好，遂手提鸟笼，一面吹哨逗鸟，一面闲庭信步，好不惬意。
常叔递上请柬，我一眼便望见“汉王寿辰宴”这五个烫金大字在阳光下闪闪发光，嘴角不受控制地抽搐了几下，手一滑，那鸟笼摔落在地，滴溜溜地打了几个圈，惊得笼内八哥上下扑腾，一阵乱叫。
回到房里，我沉思良久，然后便陷入了长久的纠结。
首先，傅辰与傅谅素来不大对盘，有时甚至公然互相谩骂，一个骂守财奴，一个骂废柴。所谓城门失火殃及池鱼，身为太子幕僚，我自然而然地成为了傅辰的重点打击对象。他看我不顺眼，见缝插针地嘲讽我两句，早已是家常便饭。
他素来与我划清界限，此番却忽然请我去给他贺寿，我思前想后，委实无法理解他这种自添堵的行为。
他既给我发帖，于情于理，我都不得不去。那么问题来了——我不能空手去，自然是要准备贺礼。傅辰乃是朝廷的财神爷，除皇上之外，堪称齐国首富，我要送什么才能既不失体面，又能入他法眼呢？
常叔道：“听闻汉王殿下喜爱瓷器，府中有一套前朝越窑青瓷茶具，明澈如冰，温润如玉，堪为极品，赠与殿下再合适不过。”
我委实懒得为一个与自己两相看厌的人伤脑筋，遂点头道：“好吧，就送青瓷吧。”想了想，又吩咐道：“常叔，替我将那对玛瑙白玉耳坠拿出来，我明日要戴。”
常叔点头道是，迅速取来一方八宝璎珞盒。
盒中，一双玉制耳坠莹润生辉。流苏乃是由头发编制而成，末端缀了一小颗红玛瑙，中央镶嵌着芝麻大小的羊脂白玉。乍一看，像极了一颗饱满圆润的红豆。
我将耳坠放在掌心细细端详，阳光透窗而入，映得玛瑙莹润通透。这是娘留给我的唯一遗物，是外祖家的传家之宝。
娘出生于南朝宋国的一户书香世家，在江南颇有美贤名。有一年江南洪水泛滥，她随外祖父来齐国洛阳城避难，遇见了时任洛阳主簿的爹爹，二人一见倾心。当时齐宋正当敌对，外祖父又是江南大儒，起初他并不同意爹娘来往，乃至棒打鸳鸯。后来渐渐被爹爹的才情、气度和真心所打动，终于不再反对。没过多久，外祖父客死洛阳，临终前将娘托福给爹爹照料，并将这双耳坠传给了娘。
而后爹爹升任洛阳总管，再到出任京官，一直都是亲宋派的核心人物，却也因此招来了灭门之祸。
常叔沉默良久，轻声道：“小姐，您是不是想念夫人了？”
我笑了笑，道：“没有哪一天不想，亦没有哪一天敢忘记。”
“都道十年之内齐宋必有一战，倘若当真要打仗，小姐，您打算怎么做？”
“爹爹一生都在为消弭齐宋战祸而努力，但当今圣上亲突远宋的倾向非常明显，我怕我力有不逮……”我叹了口气，道：“能避则避避吧，若是避不了，便择人品肖重之良将，善待百姓，使江南不致生灵涂炭。”
***
入夜。
明月遥映人间，仿若善睐的明眸，流光清莹皎洁。暑意消散，凉风习习。
汉王府门庭若市，往来皆是富商巨贾、达官贵人，一团欢喜热闹的景象。我递上请柬，一名小厮引我入府。
早就听闻汉王府乃是北朝第一园林，比起江南之拙政园亦毫不逊色，今日一观，倒也名不虚传。府中繁花绽放、绿树掩映，布局精妙新奇，可谓移步换景。亭台楼阁无不金碧辉煌、气势恢宏……啧啧，真是穷奢极欲的守财奴！
正这么想，忽闻身后有人唤我。我回头一看，原是傅谅。
他走到我身旁，笑眯眯道：“玉琼，许久没看见你穿女装了，真好看。你平时也多穿穿女装吧，那朝服黑不溜秋的一坨，丑死了。”
我哭笑不得道：“殿下，上朝可不是过家家，岂能儿戏？”
他不以为然地撇撇嘴，看了一眼小厮手中的锦盒，道：“这是什么？”
“贺礼啊。”我望了望他身后正垂袖而立的小安子，奇道：“您该不会空着手来的吧？”
他不屑道：“守财奴那么多钱，要什么不能自己买？准备贺礼做什么？再说，本太子日理万机，能抽空出席已是给了他天大的面子。”
……听起来竟是有理有据，无法辩驳。
☆、第16章 就这么愉快地决定了（5）
湖边，柳枝摇曳，戏台高筑。台上，名伶依依呀呀地唱戏，台下，高朋满座，谈笑风生。傅辰与傅惟、傅邕同桌而坐，听戏饮茶，不时有宾客上前贺寿。
缓步走过去，三人不约而同地抬头向我们看来。视线相触，傅惟的眸中蓦然浮起一丝笑意。面上微微发热，我赧然低下头，嘴角却不由自主地上扬。
三人都唤了声“太子殿下”。傅谅有模有样抬手，道：“不必多礼。”
傅辰报着胳膊将我上下打量一番，道：“哟，少傅大人，稀客。”
我心中暗哂，你以为我吃饱饭没事做，喜欢来你家？面上却还是笑得恰到好处，道：“微臣见过晋王殿下、汉王殿下、五殿下。”说着，略一抬手，小厮将贺礼奉上，“小小贺礼，不成敬意，愿殿下福寿安康，财源广进。”
没想到傅辰直接无视我的话，皮笑肉不笑道：“没想到大人脱下朝服，换上女装，竟还是娇俏可人的美佳人，平日里倒是我眼拙了。难怪废……哦，大哥拼了自己的性命也要救你，不是没有道理。”说完，还状似无意地瞟了傅谅一眼。
……所以他到底为什么要请我来呢？难道是为了找人吵架？
傅谅顿时就不干了，怒道：“傅辰，我告诉你，你说话给我仔细些。”
“怎么了？我说错了？”傅辰摊手，不咸不淡道：“大哥，我这可是在夸她。赞她美还要不高兴，难道要说她奇丑无比、貌若无盐她才满意？”
早先我便再三告诫自己一定要忍耐，要顾全大局，千万不能一时冲动砸他场子。但这简直……是可忍孰不可忍！
我深吸一口气忍住怒火，拱手道：“多谢殿下抬爱，微臣蒲柳之姿，愧不敢当。”
傅谅将我拉到身后，“今天是你的生辰，我不想跟你废话。但你若再这么没事故意找茬，可别怪我去父皇面前告你一状，到时候看你这生辰还过不过了。”
傅辰眸光一变，讥嘲道：“你这废柴还敢告状？”
傅谅像是听到了天大的笑话，夸张地笑了声，道：“守财奴，你说什么？我不敢？”
“我奉劝你还是管好自己吧。怎么，木工不做了？哦，我忘了，父皇说你不务正业不许你再做，还罚你闭门思过十日，你思得如何了？这次是木工，下次是什么？瓦匠？还是花匠？”
傅谅炸了毛，指着傅辰咬牙切齿道：“你有种再说一遍！”
眼看气氛愈发剑拔弩张，周围宾客皆侧目而视，议论纷纷。
傅邕见势不妙，哈哈笑着出来打圆场，“哎哎，兄弟之间多大仇啊，何必一见面就吵得面红耳赤呢？一人少说一句，看戏就看戏嘛哈哈……”
一直静立一旁的傅惟也好言道：“四弟，你不是最喜欢瓷器吗？戚大人送的可是极品越窑青瓷，举世难寻，想来是花了不少心思，你不看看吗？”
傅辰扫一眼锦盒，冷哼一声，不再说话，面上却仍难掩轻蔑之色。
“玉琼，我们走！”傅谅拉着我就要走，我看了看傅惟，他向我微微摇头，我无奈地长叹一口气，道：“微臣、微臣陪太子殿下去湖边散散心，请几位殿下留步。”
***
傅谅一路连拖带拽将我拉至湖边。待四下无人，我甩开他，揉了揉微微发痛的手腕，“殿下……”
“那守财奴简直欺人太甚，他分明就是故意调戏你，难道你不生气吗？咱们为什么不走，谁要在他这破湖边上散心？”说着，他气鼓鼓地踢了一脚，一颗小石子落进湖中，搅碎了月光，层层�